段鹿棠接着道：
“不多一时，才听到那农人的妻子也来了，她帮着丈夫劳作，从他们聊天的话语中我才知晓……”
段鹿棠停下来，叹了一口气。
“知晓什么？”相王竟然急忙追问。
“他们开垦的这块地在深山里，只有夜深人静之时才敢到此来劳作，等到了秋收，收到的粮食也只能藏在山洞里。”
“为何？”相王更是不解，急忙问道。
“因为，我朝赋税严重，他们明面上种出来的粮食，早就被强制征收了。倘若不这样，他们一家来年就只能饿死了。”
“这赋税，朝廷有规定的，如何会全部征收了去？”
“所以啊……大哥，我也好奇得紧呢？到底是谁如此大胆？又为何此事朝中无人问津？”
“你是说……他们都知晓？”
“这次，我查到的证据，可不单单是针对二皇子一党的，只是，我人微言轻，总不能把整个朝廷，甚至连官家都得罪了吧……呵呵呵呵……”
段鹿棠说着笑得无奈至极。
相王道：“证据何在？”
“自然放在它该存的地方。但，大哥……京都以外的青凌十二州，你去过几个？据我所知，那楚王可是少时征战四方的战神。”
“我……孤陋寡闻，空有抱负，简直可笑，哈哈哈哈，简直可笑至极啊！”
相王说着仰天长笑，却又极力压抑着，怕被外面听了去。
段鹿棠也笑道：“我又何尝不是？我以为，天下即使不如京都般繁华，至少也该像桃源城那般富庶。没想到啊，我是坐井观天，一叶障目啊！”
相王笑道：“好啊！为我们兄弟俩坐井观天，一叶障目，干了这杯！”
“好！我敬大哥！”
二人越喝越起劲，你来我往，边喝边笑，似乎全然忘了心中的仇恨。
喝着喝着，相王突然想起来问道：
“段兄，你明明与我说音乐来着，怎的说起其它的来了？”
“哦！对对对对！音乐，音乐！大哥，我本是想说，人和则万物和，人善则人人善。”段鹿棠说着笑了起来。
“人和则万物和，人善则人人善！？”
相王重复念着，似用心品味其中意蕴。
段鹿棠接着道：
“那农人挖土的声音淳厚质朴，似能包容万声，故听起来悦耳动人。相王心中怀着善念，承了你善意的人自然能知你心。”
相王瞬间站了起来，对着段鹿棠竟然深深一拜。
然后道：“我暗中阅读了不少君王典籍，学了不少皇权术术。我以为自己已参悟了帝王之道，常常独自沾沾自喜。今日与段兄一续，才知真正的君王若在云端，我不过还在深渊罢了！竟然连这圣人所传的道理都忘记了。”
段鹿棠连忙向他还礼道：“大哥谦虚了，你本就践行了圣人之道，不过联合了术术，既避免了矛盾，又达到了效果！大哥才是大智慧之人啊！”
相王凝神一想，自己好像也确实不差，便哈哈笑起来，坐下道：
“啊！是吗？本王今日突然死去了父兄，本来应该伤心欲绝的，可是，本王又得了这么一个赤诚的兄弟，突然便不想伤心了。”
段鹿棠也坐了下来道：
“大哥抬举我了，我不过与你有些相同经历罢了。唉，不提了！有一个人跟我说，你我的仇你可以帮我报，但天下人的仇，谁帮他们报？但我要跟你说的是，说起伤心，你的母亲恐怕才是最该伤心的人吧！”
相王这才意识到，自己只顾着沉沁在自己的心绪里，全然把母亲忘了个干净。
他突然站起身，已经有了一丝醉意。
“段兄，如果说此前要与你结拜兄弟是为了笼络你助我，现在，我……，是真心把你当兄弟。”
“大哥……”
“段兄，单单你冒着生死告知我这件事情，我也不得不相信你。倘若此事是假的，你必活不过明日，倘若是真的，万一他们知道了，或者我不信任你捅到了他们那处，你也是个死！段兄啊，倘若你不说，以你的聪明才智，在朝中必能掌握大权，报仇也不过早晚的事。所以，吾这厢谢过啦！”
相王说着，有些泣不成声，对着段鹿棠又是深深行了一个礼！
段鹿棠立在他的对面，伸手抬起他的手道：
“你既真心当我兄弟，不必言谢！若成大业，我必助你，条件有二，他日再论。”
“好！那，我先去看望母亲，我为了演好这纨绔相王，常常与她唱反调，想来她对我失望透顶了。”
“那，我也该回了！望大哥小心谨慎，谋定后动！”
“好！”
二人先后出门，带着自家侍卫朝不同方向离去。
皇宫，凤鸣殿，皇后寝殿的灯竟然还亮着，如此深夜了，她竟然还未睡。
相王未更衣洗漱，甚至他来时还故意往身上抹了一些酒。
他见值夜的宫女守在寝殿前，似乎昏昏欲睡的样子。
便故意歪歪扭扭走出来，大声嚷嚷道：“母后，我要见母后！母后……”
两名宫女吓了一个哆嗦，赶忙一起迎上去道：
“参见相王殿下，皇后歇下了。”
相王却像没见到她们似的，直接朝门拍去。
他边拍边喊：
“母后，您开门！你说，青离夫人是不是您赶走的？为何很久本王都见不到她？母后，你把她帮到哪儿去了？”
皇后立即让内侍的宫女开门。
门一打开，一股浓烈的酒味扑进寝殿。
皇后见他如此，怒道：“你看你，深夜不好好在自己府中歇息，又跑到哪里去花天酒地了，烂醉如泥，成何体统？”
相王此时才看见田氏眼中的悲伤，怨恨，以及看向他时的包容与无奈！
他却指着一干下人怒声吼道：“你们都滚出去，滚得远一点，我要单独和母后理论，你们谁也别想帮母后隐瞒！”
皇后急忙示意众人出去。
相王见他们未走远，便走上去追赶道：“滚远一点！”活生生一副醉汉之态。
说着指着自己的侍卫木韭道：“你看着他们，不准他们进来，否则本王砍了他的头！”
木韭赶忙与众人一起退到外门边，关上了大门，自己则守在门内。
这时相王也把寝殿的内门关上。
门刚关上的一瞬间，他“扑通”跪在地上，泪流满面，匍匐再三，压抑着声音唤道：
“母亲，母亲……儿子对不住您！”
皇后见相王突然如此，吓得六神无主，赶紧扶起他，也压着声音道：
“儿啊，你怎么了？怎的突然如此？你刚刚都还责怪母亲，怎的一瞬间便道起歉来了？”
相王抬起头看她，泪眼婆娑道：
“他知道我不是他儿子了，欲置我们于死地。”
皇后一瞬间心脏漏跳了几拍，她突然身子不稳，险些摔在地上。
相王急忙扶着她，轻声道：
“母亲别急，他不知道我知道此事，他们打算立秋后一举消灭我们，我们还有时间。”
皇后定了定神，清醒过来。
相王则故意摔出了响声，大声朝着外面道：“母后，一定是你赶走了青离夫人，你赶紧告诉我。”
皇后也明白了他的用意，立马配合道：
“孽子，孽子，那外面不三不四的女人，你何苦为了她喝成这样，与我如此说话！”
相王又是砸出声响。
悄声对皇后道：“母亲，我们到里面聊。”
皇后这时缓缓开门。
侍卫也赶紧打开大门，以为是皇后要让众人进来伺候。
结果皇后怒声道：
“今晚，你们相王留在我这里了，我要让他在我这里跪上一夜，看他知不知错？”
众人翘首张望，结果正好看见笔直跪在地上的段鹿棠，他的脸在烛光中一副纨绔不服从的表情。
皇宫说完，见众人要进来，赶忙道：
“你们都在那外面，不准进来帮他，否则，明日乱棍打出去。”
说完，她“砰”的一声关上内门。
然后吹了烛火，急忙转身扶起自家儿子。
母子俩摸黑往里屋走去。
适应了黑暗，皆能看见对方时，他们已走到了榻前。
相王从怀中掏出一颗小小的夜明珠，房间突然如月光照亮一般。
他突然抱住皇后，低声道：
“母亲，我不知你竟然受了这么多年的苦楚？到底怎么回事？”
皇后早已泪眼婆娑，抱住他道：
“孩子，你怎么知道的？又怎么知道他知道了？”
相王退出皇后怀抱，扶她坐下，自己也挨着她坐下，才缓缓道：
“有个挚友偶然听见，告知我的。”
“什么挚友？可信吗？”
“冒着杀头的风险告诉我的。看母亲的表现，我知此事假不了了。只是那挚友听到那贼人说，您当年与父亲便有情，还故意引诱他，但我始终不信。”
“哼，他倒是会编！他毁了我一生，后又杀了你父亲，最后想要毁灭我们，便把罪责推在我的身上，如此暴君昏君，我只要想着我竟然是他的皇后，我比死了还难受。”
“母亲，到底怎么回事？”
“当年，我与你父亲司马葵才订婚不久，他因答应了你的外祖父，要考取功名才来迎娶我。于是便到了京都赶考，你父亲才华横溢，一考即中，便被留在京中任职。”
“他与我的信件上说，少则半年，多则一年，他必娶我。倘若不能回乡，也必接我到他身边。”
“正当我们都期盼着过上美满的生活时，一场暴雨毁了一切。”
“那日，连夜暴雨，第二天，我与宋婉见天气晴朗，便照约定一起去山神庙上香还愿。”
“走到山脚下时，突然见到路坎下两人躺在林中，他们浑身是泥，那里也处处鲜血，那两人奄奄一息。而路坎下，一匹马儿已被摔死，咧着嘴，被马车压着。”
“我们当时害怕极了，以为那两人也摔死了。”
“最后，我大着胆子走下去试探，发现他还活着，而那跟从的侍卫已无气息。”
“我赶紧让宋婉帮我扶起他，却怎么也叫不醒他。”
“后来才知道他年轻气盛，加上才即位不久，兴奋着呢，所以带着贴身侍卫避开护卫去猎奇，突遇暴雨，又是夜里，马车便翻在了城外的山路上。”
“我们既不知他的身份，想着救人一命，胜造七级浮屠。于是，两个弱女子将他生拉硬拽，推进了我们的马车。”
“可他毕竟是男子，我们怎好带他回家？”
“于是，只好带着他去了山神庙。”
“我先给他清洗了脸面，才知道他是一个年轻男子。”
“宋婉突然与我抢着照顾他，我本来还想着如何帮他清洗身上的，宋婉说她来。我想着，反正我已经有了未婚夫，这样照顾一个男子的确不合适。既然宋婉有意，也许还能成就一段美好姻缘。”
“宋婉帮他洗干净后，我便把带在身上的伤药拿给他用。”
“没想到，不到一个时辰，他便醒了。现在想来，他伤得并不严重，不过污泥做伴让他看起来很严重，加上淋了大雨，应该是有些风寒，所以昏睡。”
“他醒后，第一眼便看见了我，便目不转睛盯着。”
“我记得宋婉当时爽朗笑着说，公子，你别看她，她已经有未婚夫了，你看我吧，我还没许配人家。’”
“我才抬头看他，他也才回神，对我笑道，唐突姑娘了，然后才又和宋婉打招呼道，多谢两位姑娘相救。”
“我们在那无人的山神庙还了愿，便要下山。只能让他住在那儿，把马车上的吃食全留给了他。”
“我知道宋婉看上了他，便与宋婉商议，以后由我帮忙在外面买吃的，再由宋婉给他送到山神庙。”
“所以，后来几日，他的人找到他后我也不知道，宋婉也并未告知我。”
“但他明明可以离开，却一直逗留在那破旧的山神庙里。”
“大约过了五六日，宋婉突然告诉我说，他们打算走了，让我好歹也去送送。”
“那日，我和宋婉去送他，想着相识一场，便带了些母亲做给我的糕点给他。”
“谁知刚到山上，宋婉说她特意给他做的荷包忘记拿了，要回去拿，让我先在庙外等她。”
“我还来不及说话，宋婉便跑了。”
“这时，他竟然走了出来，对我和颜悦色道，田姑娘，怎么只有一个人来？外面风大，你到庙里待着吧。”
“我不疑有他，便高兴地随他进去，还高兴地把糕点拿给他。为了撮合他和宋婉，我不停说宋婉的好话，还说宋婉去给他拿惊喜去了。”
“他却突然凑近我，说，我就是宋婉给他准备的惊喜。”
“不由分说，便对我……”
皇后哭得泣不成声，却在极力压制。
然后接着道：
“宋婉回来时看见了我的情状，竟然一点也不惊讶，而是平淡而亲昵地对他说着‘陛下，妹妹的滋味果然是要好些吗？'这样无耻的话。”
“他厚颜无耻答道，‘你们姐妹俩一样美味！’”