简然从噩梦中醒来，浑身的里衣都湿透了。他叫来贴身小厮，弄来热水洗了个澡。
随后，他让人去城里在送信给白芷，让他到庄子里来，两人一起去清源寺接孟萦回来。
且说孟萦紧赶慢赶，终于在天黑之前赶到了清源寺。竹清下去打点了知客僧，要了一个干净的客院。又拿出银子让厨房重新生火做饭，给他们这一行人做些斋饭。
一路上赶路赶得急，用过斋饭，大家人困马乏，便早早歇下了。
寅初，众僧起来做早课。孟萦也跟着起来了，她走到大雄宝殿。
不少香客起来跟着做早课。人群中大都是男子，几乎没有女子。孟萦虽素衣素面，但站在人群中十分显眼。
在她进门的一瞬间，李君成就看到她了。
孟萦也一眼就看到了李君成，他竟然已经落发了。纵使他穿着朴素的青布百衲衣，但他那清润儒雅的气质让他独立于众人之间。
孟萦就那么痴痴地望着他，似乎是要将他刻印在脑海里。李君成呆愣了片刻，见到孟萦泪珠滚落，摔落在地，如同花瓣一般。
他们第一次相见便在这清源寺。多年前的那个冬日，是他父亲的忌日，他跪坐在蒲团，哭得一塌糊涂。是她，如同精灵一般出现在他的房里。趁他不注意，给他嘴里塞了一颗山楂糖球。
他当时傲娇又别扭，将糖球吐了出来，又抢了她的荷包。那时她才六七岁吧，长得粉雕玉琢。胆子那么大，也不怕被拍花子掳了去。
后来她父亲过来找她，他就躲在门后偷偷地看她，直到她跟着她父亲回去。
没过多长时间，两人又在黄木镇偶遇，他却不敢上前相认。没想到最后两人竟然都上了鹿鸣书院，成了同窗。
再后来，两人都慢慢长大，共同经历了无忧无虑的童年，青涩懵懂的少年，待到互通心意，海誓山盟，定下白头之约。却被命运捉弄，一晃眼，竹马所嫁非人，青梅已长成娉婷少女，尚在原处守候。再回首，却是物是人非事事休。
李君成觉得自己二十岁的心已千疮百孔，唯独有一处温暖而柔软，那里留存着他和孟萦在一起的欢乐时光。
之前的二十年，自记事儿起，就少有合心意的时候，每日家里吵闹不休。只有在孟萦那里才是他最放松快乐的时光，她是他的阳光，照到他心底那暗无天日的地方。
之后的日子，将有青衣佛卷，暮鼓晨钟来陪伴他走过余生。他只需远远地看着她，每日为她诵经祈福，祝她平安喜乐就好！
李君成低下头，不去看孟萦含泪的双眼。他怕他一眼跌进去，就再也出不来。唯恐乱了佛心，负了佛祖，唐突了佳人。
孟萦就这么无声地哭泣，让诵经的人都蓦地心酸不已。虽不知她和新剃度的智心法师有何前尘往事，但看着她如此伤悲，令人揪心不已。
李君成跟着法师们念着经文，不再看孟萦，企图靠经文来忘却前尘。眼前却不停地浮现孟萦那含泪的双眼，他闭上眼睛，蒲团上滴落一滴又一滴的水珠，渗到下面的草垫里，倏然不见……
早课之后，慧定法师让小沙弥领着孟萦去见了智心法师。
孟萦推门进去，见李君成趺坐在蒲团之上，双眼平静无波，面色清冷，不似尘世中人。
她一直盯着他看，他根本就不和孟萦对视，似毫无聚焦。
孟萦心头悲苦，抱着他的脖子放声大哭。这一早晨不知流了多少眼泪，泪水沾湿了他的僧衣。
李君成左手握拳，右手不停地拨动佛珠，静默无言。
孟萦哭着说：“君成哥哥，你跟我回去吧！我们一生一世再也不分开。我们一起去长安参加会试，然后一起殿试。还要春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。这都是你应允我的，你一样都没做到。你不能就这么将我丢入尘世中，你遁出红尘，可我还要再这红尘中苦苦挣扎。没有你，我怎么办？我怎么办？”
他任由孟萦哭泣，冷硬着脸，岿然不动。
孟萦哭得背过气去，却他沉声道：“孟家女郎请回吧，我已入佛门，不再问红尘世事，了无牵挂。女郎虽肩负重担，但有亲人在侧，定会过得幸福完满。”
“没有你，哪来的完满？好不容易逃离苦海，你却又遁入空门。我去找过你，君如姐姐说你来清源寺小住，没想到……”孟萦哽咽着说不下去。
李君成声音略带沙哑地说道：“对不起，若有来世，我们再续前缘吧。”说罢，李君成推开她，径直走了出去。
“我不要什么来生，我只要今生……”孟萦哭倒在蒲团上。
过了许久，孟萦安静下来，一抽一抽地翕动着鼻子。有小沙弥过来请孟萦去见慧定大师。
慧定大师还是一如既往地高深莫测，他见孟萦双眼红肿如桃，鼻头亦红红的，并不出言相劝。他静静地坐在那里，直到孟萦完全沉静下来。方才说道：“孟家女郎，勿要痴缠，这是智心的宿命。宁搅千江水，莫动道人心，勿要乱了他的佛心。你们尘缘已了，如修来世，能得善果。若是固执纠缠，乱了佛心，必生殃祸。”
孟萦知道，她不可能带走李君成了。他有他的宿命，自己亦有自己的使命。她将李君成退给她的那五千两银票拿出来，递给了慧定大师，以示供养。又许诺每年都会让人送上供奉，让智心法师安心礼佛。
孟萦回到香客借住的院子，对竹清说道：“我累了，要休息，我不叫你们，谁都不许进来。”
孟萦躺在床上，缩成一团，她紧紧地抱着自己，好像这样她才能找到安全感。脑子里不停地回荡慧定大师说得话：“若是固执纠缠，乱了佛心，必生殃祸。”
她想起前世参观佛寺，看到的那则故事，两辈子都不曾忘记过——
禅堂中死一般的寂静，寂静得似乎空无一人。
只有守关的老禅师心中清楚，参加这次闭关的四十名法师今天已经到了最后一关——破生死关；生死观亦称情欲关，情欲不断，生死难了。但愿这些法师今天能不出意外，顺利过关。
就在守关老禅师担忧默祷中，门外传来了阵阵争吵声，是禅堂外护关的师父与一名女子在争吵。
老禅师轻轻打开房门想劝阻争吵，可就在这时，那名女子猛地推开了房门，突然一步闯进了禅堂。
守关法师再想拦时已经迟了，随着门响四十位破关的法师几乎同时睁开了眼睛。
他们被眼前的这位女子惊呆了，一位亭亭玉立的美丽少女，是那样的秀美、端庄、俏丽、轻盈，她的目光扫遍了每一位端坐的禅师，并报以淡雅温柔的一笑，那摄人神魂的一瞥，那动人心魄的一笑，足以让每一个见到她的人终生难忘。
守关的老禅师恭敬地合掌相问：“请问女施主进我禅堂，不知有何贵干？”
“阿弥陀佛！得知众位法师在此闭关，我特来供养每位法师僧鞋一双，请老禅师慈悲，满我心愿。”
“既然如此，请施主将僧鞋留下，待出关之后老纳替施主分发便是。”
少女轻轻一摇头，含笑答道：“我发愿将每双僧鞋亲自为法师们穿上，请禅师慈悲，这样既满了我的心愿，也满了诸位法师的难言之愿。”
此时禅堂中四十位法师一听少女要亲自为自己穿上僧鞋，无不怦然心动，个个面露欣喜之色。
老禅师无奈地叹息一声，合掌应道：“既是如此，施主请便。”
少女轻移莲步，依次为每一位法师躬身穿鞋。那姣美的笑脸，那柔软的双手，那阿娜的身姿，那沁人的幽香，使每个法师无不暗暗自慨：“能与此女相伴一日，死也足矣！”
当少女为最后一位法师穿好僧鞋，准备离开禅堂时，才发现禅堂的门已经被锁死了。
少女来到老禅师面前问道：“师父将小女子锁在禅堂内，不知有何打算？我怎么出去啊？”
老禅师面沉似水，冷冷说道：“你今天还打算出去吗？”
“是啊，僧鞋已经发完了，我也该回家了。”
“宁搅千江水，莫动道人心！你今天搅扰了我禅堂内四十位法师的道心，你还打算活着走出禅堂吗？”
少女惊慌地问道：“我是来布施僧鞋的，法师们见色动心，难道是我的错吗？快把门打开放我出去。”
“放你出去很简单，但你得把一样东西留下。”
“请问法师你想要把我的什么东西留下？”
“你的命！”老法师斩钉截铁地说。
少女泪眼流情、楚楚动人地跪倒在老禅师面前委屈地问道：“为什么要我的命？”
“因为你今天种了一个恶因，在你面前只有两条路：一，你将四十世轮回女身，分别嫁给这四十位因你而动心的法师，他们也将轮回在六道，不论他们投生在那一道中，你都得随业而嫁。第二，就是你今天死在这里，断了这四十世轮回之因。”
少女惊恐地睁大了美丽的双眼，任由委屈的泪水流下面颊，“我再没有别的选择了吗？”
“是的！两条路由你自己选。”老禅师坚决地回答道。
少女缓缓地对老禅师说道：“麻烦您给我找一条丝绦，我宁可把命留下，也不愿再轮回四十世女身。”
听到少女的话，禅堂里的四十位法师全部惊呆了，看到刚才还是妩媚动人的少女，如今却是神色凝重地手持丝绦，慢慢地走向门前去结束自己美丽而宝贵生命，无不为之惋惜。
少女自尽了，就吊死在禅堂门前的横梁上。那曾经是春情勃动的生命，如今已火灭烟飞，那曾经艳如花蕊的脸庞，如今已苍白冷漠，但仍不失她的美丽。
三天以后，少女的尸身开始散发出腐臭，苍白美丽的面颊也变了颜色，可老禅师就像什么也没发生过一样，每天护守着禅堂内这四十位闭关的师父们。
随着时间一天天的推移，少女的尸身一天天也在发生着变化。原本婀娜苗条的身躯，现在已经腐烂的臃肿不堪；那曾经令人心动的面孔如今变成淡绿色，不断渗出的腐液，散发着令人作呕的恶臭。
闭关的师父们已经无法忍受了，想要请老禅师打开门窗换换空气，并把这具女尸移出去。
可老禅师仍然像无事人一样，继续无言地守候在禅堂内。
第七天，四十位闭关的师父们，面对着这具奇臭无比又令人恐怖的女尸，再也忍无可忍的时侯。女尸身上的一块腐肉脱落了，裙子和裤子也同时脱落了。
这时大家才看清，腐肉脱落的地方露出了骇人的白骨，上面爬满了蠕动的腐蛆。
大家再也控制不住了，几乎是同时作呕起来。
老禅师缓缓地从蒲团上起来，面对大家冷冷地说道：“大家想要出禅堂吗？”
“对！”四十个人同声回答。
“那好，谁能回答上我的问题，就可以出去了，想回答的请举手。”
四十个师父同时举手，老禅师回手一指身边的女尸问道：“她是谁？”
四十个闭关的师父全愣住了，哑口无言。
老禅师站在女尸面前大声问道：“告诉我，她是谁？是那个令你们神魂颠倒想入非非的少女吗？”
“不是！”回答整齐！
“现在你还打算和她厮守终生吗？”
“不！”异口同声！
“这个世界上还有让你们值得动心的女人吗？”
“没有了！”斩钉截铁！
老禅师大手一挥：“好，出关！”
女尸身上蒙着一块黄布，被四十个出关的师父们抬出来了。师父们没有散去，因为他们心中还有一个结：“她是谁？”
老禅师神情庄重地带领着大家向停放在地上的女尸顶礼三拜后，对大家说：“你们不是想要知道她究竟是谁吗？我走以后，你们自己看吧。”
说完老禅师转身走回了自己的寮房。
当大家紧张地掀起盖在女尸身上的黄布时，全部惊呆了，这哪里是他们抬出来的腐烂女尸啊？原来是寺院里的一尊观世音菩萨圣像。
大家恭敬地把观音菩萨圣像安顿好后，才想起应该问问老禅师是怎么知道的？
大家发疯般地跑到老禅师的寮房时，才发现老禅师已经圆寂坐化了。
从凌晨起，到现在，不吃不喝，又大恸大悲，尤为伤神，孟萦倦极，沉沉地睡去。
白芨接到简然的通知，立马动身前往温泉庄子。两人简装轻行，只带了条大狗，就骑马赶往清源寺。
路上简然想到梦境，心里慌乱，差点从马上跌落下来。又碰到有人的马车坏在路中央，挡住了去路，耽误了不少时间。总之，一路诸多不顺。好不容易磕磕绊绊地赶到清源寺，已是夜幕低垂。
两人找到孟萦一行租住的客院，众人都在院子里，愁眉苦脸。自家女郎一日都未曾露面，敲门无人应声，推又推不开，门被反锁了。
竹清看到白芷和简然进来，忙走过来求助。
简然心下咯噔一下，顿觉不妙。立马让人撞开房门，房门打开后，里面空无一人。被子凌乱，被窝早就凉透了……