南宫六骑士（上）
六位骑士兴冲冲地赶回南宫城，将那边的情况一五一十地报告给维克多将军。将军立刻调集人手，次日由经验丰富的哈罗德带队，再次前往北宫城。将军一再叮嘱，不可以过度破坏那边的树林，只需要砍伐计划内需要用到的数量即可。
格雷特沃又在城墙上忙活了一上午，趁着午休空闲的时间，带着那颗血晶石吊坠去请教维克多将军北宫城的历史，将军听了他的叙述以后大为震惊，立刻带着格雷特沃拜访图书馆的大学士米罗。鹤发童颜的米罗老学士很高兴看到曾经保护烈阳城的英雄来探望他。当格雷特沃将吊坠交到他手上的时候，行动不便的老爷子一下变得申请肃穆起来。他郑重地结过吊坠，用放大镜端详许久，然后从身后的书架上拿出一本泛黄的旧书。
米罗老学士说：“孩子，这本书是北宫城遗民带来的，倘若有兴致的话可以借你阅读些时日。”
维克多将军表示自己还要回到岗位，同时命令格雷特沃聆听完大学士的教诲后立刻回城墙。
米罗学士继续颤颤颠颠地说道：“阿斯兰大陆生活着很多奇异的生物，你所遇到的，不过是这些奇妙生物中的一个。你不仅仅只是交了好运，这是冥冥之中先民对你寄于的厚望。现在的人们只知大陆上狂兽横行，早已不知道，曾经帮助过人类的不只有圣龙族而已，还有圣兽。他们形态各异、数量稀少，是先民英灵一般的存在。后来由于繁殖问题，大多已经绝迹。只有冰龙一族延续至今。哦对了，其实屡次帮助人类的冰龙也是圣兽。你所遇到的圣兽斑寅，曾在大陆各处游荡，由于帮助北宫城的民众驱除恶兽，被众人感激，恰好斑寅也想结束自己的游历生涯，便定居在北宫城。北宫城城民世代供奉他，将他视为城邦的守护兽。百年前阿斯兰大陆尚处于四分五裂的格局，而北宫城也不过是成百上千座毁于战火的城邦之一。圣兽斑寅应该也是到了大限的时日，也可能是不能理解人类为何自相残杀，最后和北宫城一同陨落。”
听到这里格雷特沃一阵叹息，接过吊坠，重新戴在身上。他继续询问道：“圣兽斑寅所说的吊坠的用处，竟然是能将防具变得刀枪不入，冰火不侵，而他竟然还说这力量不足他本体的万分之一，这实在是太神奇了。”米罗学士笑道：“傻孩子，这有什么好奇怪的。圣兽本就是阿斯兰大陆本身孕育的神奇生命，后来圣龙族赐予了他们更强大的力量。他们各有所长，能力也深不可测。打个不恰当的比方。倘若不久前的南宫城守卫战有圣兽斑寅助阵，就是面对十条火龙也毫无压力。”
米罗学士说到这里，也小小地感怀：“这个奇妙世界的知识实在是无穷无尽，我读了一辈子的书，所知道的奥妙乾坤也不过沧海一粟。可悲的是现在的人们都不知感恩阿斯兰大陆无私的馈赠，都失去了先民们对这片大陆的敬畏之心。”
说到这里，格雷特沃似乎回忆起很不得了的事。他告诉米罗学士，萧麟和巴恩告诉过他们，入侵南宫城的火龙临死前说过这么一句话：人类啊，你们不配占有这片土地。被深深伤害的这个世界马上就会给你们带来毁灭。
米罗学士听了以后无比惊愕，难道龙族是因为……
下午艳阳高照的时候，格雷特沃把借来的书放在自己床头，又匆匆赶往城墙处，继续辛苦的劳作。他就这样，白天帮着盖城墙、修民房，晚上入睡前看一会书，倒是有很多意想不到的收获。
半个月后，城墙的修复工作基本完成，骑士团终于可以稍稍松一口气。但不近人情的维克多将军并没有给他们太多休息的时间，又匆匆催促他们继续训练。他总是一副随时可能如临大敌的姿态，弄的所有人都跟着一起紧张。格雷特沃接受的是比新兵时期更加艰苦的训练，更要命的是，维克多将军经常亲自和格雷特沃切磋武艺，尽管将军对于自己出手的力道分寸掌握的很好，可是每天晚上总能看到一个灰头土脸的傻大个拖着鼻青脸肿的身体，疲惫地回到自己的营帐。不过幸运的是，那本北宫城的旧书里竟然还记载着北宫城骑士团守城部队的阵法，甚至还有关于其他圣兽的记载。内容之详尽，涉猎之广泛，实在让人手不释卷。要不是格雷特沃太过困倦，他很愿意一夜之间就把这本书全部看完。
所有的骑士都被分成两组，轮流替换。一组帮助城民们修缮房屋，一组进行训练，风雨无阻。几乎所有人都宁愿去帮忙建房子，也不愿意在军营的校场上暴晒。
有时候，趁着休息的间隙，格雷特沃很想提笔给远方的伙伴们写点什么。可是他最笨，手也笨，拿着笔咬在嘴里迟迟蹦不出一个字来。终于有一天，格雷特沃读完了那本书以后，他总算提笔写了起来。因为他觉得很有必要和伙伴们分享一下自己看到的令人惊奇的内容。他首先想到的当然是写给罗兰。在新兵小分队中，罗兰俨然成了他心目中的队长，虽然是个小个子，却实力超群，有着不一样的人格魅力。格雷特沃一字一顿地写道：
我的伙伴，罗兰亲启
我来到南宫城已经快两个月了，不知道你在擎苍城是什么境况。卡捷琳娜还有萧玥应该也和你在一起吧，就是不知道迪林杰那个家伙现在是不是又在完成什么神秘的任务，总之我很想念大家。
你可不知道，像我这样笨的人，如果不是有什么大事是绝对不可能写的出信来的。之前和我们一起守卫南宫城的那五位骑士，他们都完全康复了。大概也就一个月前，我们奉骑士团之命，去探索南宫城北部的一处废墟。这废墟本是一座城池，早已荒废百年。我们在里面发现了很多对重建城防有用的东西，但这都不是重点。重点是，我竟然遇到了传说中的圣兽。
当然我当时并不知道那是圣兽，是后来南宫城的米罗老学士告诉我的。原来在大陆上，存在着和龙族一样奇特的生物。他们大多和我们的先民保持着良好的关系。我遇到的圣兽名叫斑寅，他早已仙逝，但力量强大的他竟能通过自己残存的意识和我交流，还赐予我非比寻常的守护之力。尽管我还没有开始使用份这力量，但在将来的战斗中一定能派上大用处。
据我所知，在擎苍城和凝霜城的边界曾经有过路人目击过圣兽出没的记载。如果你也能交好运遇上的话，一定要好好把握机会。
……
格雷特沃亲手把信件交给了天马骑士信使，这才放心地回到营地。他刚想躺下午休，就被将军的亲兵喊去议事厅。已故城主的府邸已经修缮完毕，可以作为将军临时的骑士团总部指挥所。维克多将军是个严肃的军人，但对长官府邸应有的奢华装饰不是很在意，这与很多公国军官不一样。议事厅的墙壁上不是山水名画，桌案上摆放的也不是奇珍异宝，取而代之的是满墙面的地图，和数不清的文件。唯一郑重对待的，只有他的盔甲架，旁边还拜访着一把将军很少使用的兵器——碎岩锤。
格雷特沃虽然早已受封，也是被长官们寄予厚望的年轻骑士，但归根结底他暂时还只是一个低阶军官。将军竟然连他都召集过来，想必有非常重要的事情。
将军首先郑重地感谢大家连日来辛苦劳作，为南宫城的百姓们贡献了大量的精力和汗水。随后，他向大家解释了自己一向严格对待训练的原因，不管任何时候，不管有没有战事，骑士都不应该庸碌度日。何况现在是多事之秋。他接到来自皇家密探团的军报，有一支神秘的部队，正从海上袭来，南境群岛、贤者之岛都会成为其袭击的目标。不过岛上早有防备，而且那里驻扎着公国的精锐骑士团，他们有足够的能力化解这次危机。而哈伯特皇子率领的圣骑团，也已成功收复武穆城，虽然其间困难重重，但总算暂时击退了火龙族的部队。目前他们正驻扎在武穆城以防生变。而进攻南境群岛的神秘部队，随时有可能调转方向，对南宫城发动进攻，所以骑士团必须做好充足的准备。
将军继续补充道，虽然目前南宫城驻扎的骑士团兵力是充足的，但是他并不清楚这支神秘部队的实力。倘若是火龙族大军，南宫城就岌岌可危了。所以，大敌当前，没人可以置身事外。将军当即下令，面向全城征召民兵。所有十五岁到五十岁的男性必须全部参战。他们的训练任务很简单，就是向守城部队输送尽可能多的弓箭手。而招募民兵的任务，将军毫不犹豫地交给格雷特沃负责。
会议过后，军官们各自履行职责去了。将军单独留下艾菲欧公爵派来的密探和米罗大学士，询问他们这次面对的敌人到底是谁。密探使者回答说：“可以确定的是，在海上快速移动的，是龙族派遣的飞龙大军。不过不是龙骑士骑行的那种飞龙，他们更像是魔龙族通过某种力量复制出来的野生飞龙，而且更加凶狠残暴。倘若只有他们，足够数量的弓箭手可以应付，可是让我们担心的是我们无法探明的部分。除了飞龙大军，海面上还有大型船只航行，我们的密探根本无法靠近。”
维克多将军陷入了沉思，米罗大学士猜测说：“公国的舰队一直牢牢控制着南境的海域，除了海盗能拥有大型船只，实在没有别的可能。可是海盗的船队绝对无法在这片海域横行霸道，除非他们和某些人结成了同盟。”三人立刻意识到事情的严重性。因为不用想他们也知道，魔龙族已经将爪牙伸向了所有他们可以触及的地方。
(本章完)