“奴才按照皇上的吩咐，已经派人领着那吴应雄去大营各处查验了。”青州行宫，苏克沙哈跪在地上，向顺治禀告道。
顺治微微点头，一招手，内侍把一份批了的折子递交给了苏克沙哈，说道：“你派人去一趟沂州，让明帝那边派人携这份折子去北京，将洪承畴、张存仁等一干人的家属带走。”
“是，奴才这就去办，明臣定会感念主子恩德，与大清协力，剿灭东番岛夷。”苏克沙哈兴奋说道。
苏克沙哈退下之后，顺治道：“宣索额图来。”
不久，索额图进入房间，叩首之后，顺治看了他一眼，说道：“你连日奔波，真是受苦了。”
“奴才这是尽本分，谈不上辛苦。”索额图谢恩说道。
顺治问：“你这次去江南，一直被控制拘押吗？”
索额图说道：“奴才南下，在淮安便是与南朝接触了，被人控制送到南京，但是在南京并未被拘押，只是钱谦益与洪承畴并未公开奴才的身份，奴才将主子的意思表明后，二人一无回应，只是让奴才扮做汉人，在南京周边行走，此番大军北上，奴才也是扮做禁军随行。”
顺治微微点头，心道这定然是南京朝廷故意让索额图去看，好向自己禀告，他说道：“索额图，朕记得，前两年你前往南洋宣谕各国，共谋反华的时候，曾经去过江南，朕问你，与那时相比，江南有什么变化？”
索额图一时有些语塞，顺治道：“不要斟酌，直说便是，难道你要欺君吗？”
“不，奴才不敢！”索额图吓了一跳，连忙如实说道：“奴才上一次去江南时，正逢岳乐加征赋税南征福建，又调遣诸多绿营南下，兵卒经过，恰逢加征，江南人心惶惶，百姓多有苦楚，此番再南下，江南绅民多有安居乐业的景象，在南京、镇江、扬州等地，奴才亲眼看到士绅捐纳粮饷，支持明廷。”
“南朝竟如此得人心吗？”顺治问道。
索额图摇头：“不，奴才以为并非明廷得绅民之心，而是明廷利用了绅民的恐惧心理。主子知道，东番最恨者，一为我大清国族，二便是士绅之流，江南士绅同样知晓，他们恐惧东番统治江南，为免被清算劫掠，才是大力支持明廷北上，以力量威慑，图谋修好东番，这样他们才能保全家业。
正因为士绅出钱出粮，明廷无需再另行加征，而淮安又储存了两年的粮食，明廷压力更小，这才显得明廷在江南得人心呐。”
顺治解惑，对索额图更是满意，他又问道：“南朝此番号称五十万，实有多少人，甲械、士气如何？”
索额图道：“关于兵力，南朝并未向奴才隐瞒，实有战兵约二十万，其中半数是曾在岳乐麾下效力的绿营，其余要么是湖广兵，要么是平西和延平二藩藩兵，主子知道，岳乐麾下绿营，都是主子从大清各地精挑细选去的，最是能战，湖广为洪承畴多年经营，也是精锐，平西与延平二藩更不用多说。
此番南朝占领江南，各部将领都是获得封赏，多有爵位，明帝答应，光复之后还会实地封赏，而大军不缺衣食，又是明帝亲征，士气如虹，是可供驱使的。”
顺治听后，更是欢喜，他唯一的指望就是与明军合作了，就怕江南之变后，明军军心不稳，实力孱弱，提供不了帮助，如今看来，无论是民心还是军力都超乎了想象。
“好，索额图，你立下大功了，朕要好好封赏你。”顺治心情大好，高兴大呼。
索额图膝行两步，说道：“奴才不敢贪天之功，只有一言，请主子谏纳。”
“你说。”顺治问道。
索额图说道：“奴才此番南下，深知南朝对东番之恐惧，南朝本意是利用我大清，迫使东番承认其政权，而东番李贼迟迟不表态，南朝只有在彻底失望之后，才会真心与我大清合作。此时，双方还在交涉，可就算最终明清合作，就一定是协力对抗东番吗？”
“你什么意思？”顺治皱起眉头。
索额图说道：“奴才这段时日与钱、洪二人多有交流，深知这二人是不知忠义，寡廉鲜耻之人，为达目的更是无所不用其极，奴才就怕，洪承畴看中的不是我大清主力，而是青州大营里这二十万精锐啊。”
顺治有些糊涂了，大清的主力不就是青州大营里这二十万兵马吗？转念一想，是啊，这二十万兵马是南朝需要的，可南朝未必需要自己这个大清皇帝啊。
“主子，如今青州大营兵马有三部，一部为满蒙八旗，最为可靠，但却非主力。第二便是蒙古骑兵，漠北与漠西两部与我大清恩义未结，是为利而来，不可不防。漠南虽与大清亲厚，可主子，漠南蒙古如今遭受辽东之东番的威胁，军心早已动荡，至于作为主力的绿营和民团所属，更是不敢保证其忠义。
此间东番已经撤往登莱，若被洪承畴寻到机会，联络我大清所部的绿营、蒙古之流，再出一二奸贼，岂不是可直接掌握青州大营，到那个时候，大清岂不是作茧自缚吗？”索额图跪在地上，越说越是让顺治后怕。
他现在手里无粮无饷，靠的就是各部之间相互制约，再有八旗弹压，可如今明军主力到来，平衡直接被打破了，南朝既然能在江南拉拢十余万绿营精锐，为什么不能在山东控制青州绿营主力呢？
顺治想到了这里，不禁有些后怕，自己真的是得意忘形了，未曾料到，危险是与机会一起到来的，他想起方才此刻吴应雄正在青州大营四处查看，想来也会接触绿营将领的。
“索额图，你可有良策，防止明廷铤而走险？”顺治看向索额图。
索额图说道：“主子，奴才只有一个蠢办法。”
“办法只有合用不合用，没有蠢不蠢的。”顺治道。
索额图磕头说道：“奴才以为，南朝若是真有那等狂妄想法，最容易被拉拢的是绿营，其也是我大清军的主力，只要稳住这些人，又有八旗在，主子便可稳坐钓鱼台了。奴才以为，与其让南朝出手，我们被动应对，还不如提前下手，南朝能拉拢这些绿营将领的，左不过是爵位和财富，南朝能给爵位，我们同样能给，只要主子把公侯爵位恩赏下去，那南朝又能如何，总不能封这些人为王吧！
若说财富，对于丘八来说，再多的财富也没有一块封地诱人，奴才以为，可以把我大清还控制的山西、直隶一带的州府分封给他们，尚未开战，这是南朝绝对给不出的价码，由不得他们不动心。而且奴才还听说，在南京获封的那些新勋，南朝都是许了北方的封地，主子若是实封了营中将领，那就是一地两封的局面，届时，便是南朝以实封拉拢，那也会被南京那些新勋阻挠，必不可成功。”
顺治听了，略略点头，赞道：“不愧是索尼巴克什的儿子，真是我大清的诸葛亮啊。”
索额图却是不敢居功，说道：“主子，奴才这是个蠢办法，应对一时，却是为未来惹来很多麻烦。”
顺治呵呵一笑：“日后的千难万难，总归要过眼下这一关，过不了眼下，还谈什么日后呢？”
清军快速的封赏了全军的主要将领，爵位、领地和官职，毫不吝啬，而在清点查验清军仓库粮仓的吴应雄也很快得到了这个消息，功封恩赏是顺治为了抓住军队，而放权让吴应雄查看本该属于绝对机密的物资储备则是催促明廷快些行动起来，与其结盟。
青州大营里的绿营很多是来自西北的陕甘地区，而吴应雄的父亲吴三桂曾经平定当地的叛乱，与陕甘将领很熟悉，因此吴应雄得以获得许多确实的消息，带着这些消息返回了沂州。
“顺治大封各军，不仅把绿营主要将领变成了实权领主，还把绿营一些低级军官和老兵抬为了汉军旗，并且让实权领主的藩下兵享受同八旗一样的待遇，因为这些，清军士气高涨，凝聚力也增强，原本许多绿营将领已经意志动摇，向我们和东番联系，但现在，他们都没了那些心思。”吴应雄对洪承畴说道。
洪承畴问道：“那他们的粮草军需呢？”
“很差，营中缺粮严重，东番撤围之后，顺治派遣兵马四处抢掠，但青州周边已经是一片绝地，杳无人烟，而鲁西的百姓也都撤到了城中，只有济南等少数几个城市在清军手中，但也是被困半年，并无余粮，便是如此，清军也没有放过这几个州府，抢了城中百姓的棉被和厚衣做冬装，并且抓捕壮丁去荒野、山林伐木割草，完全不顾百姓死活，导致了很多逃亡和反抗。特别是割草队，往往去十个回不来三个。”
洪承畴诧异问：“割草做什么？”
吴应雄道：“割草饲马呀，这样就可以省下大量的饲料给人吃了，我在清军营中看到，只有将领还在吃细粮，军卒普遍吃粗粮，一些绿营、民团，甚至夹杂了牲口饲料，即便是这样，清军的粮食怕也支撑不了一个月了，顺治让我告诉大人，大人此肩担负的是明清两国之重担，若想存续，还要速下决断为好。”
“洪大人，东番那边却也没有把话说死啊。”李本深提醒道。
吴应雄来了兴致：“哦？马吉翔回来了，带来什么消息？”
李本深道：“他未曾见到东番元首，却也与其亲信交涉了，一说让洪大人前往青岛一晤，二说让我们提交还都南京期间，朝廷官将勋贵的功劳明细，以备查询。”
“让洪大人去，倒是不出乎我的预料，但让出具功劳明细，是何意？”吴应雄有些摸不着头脑。
李本深道：“马吉翔说，东番有意重整汉奸与战犯名单，用那功过相抵的法子。”
“哦？这却是大好事，洪大人，只要咱们好好斟酌一下报功明细，将大人、家父和钱先生等一干重要人物从汉奸名单上去除，再寻几个替罪羔羊顶上，咱这朝廷就不是汉奸朝廷、卖国朝廷了呀。”吴应雄颇为有些激动。
洪承畴微微摇头，说道：“世子不觉得，这是缓兵之计吗？”
被洪承畴泼了冷水，吴应雄倒是有些冷静下来，略微一想：“这是拖延时日，东番也知道青州大营粮草不济，拖到其崩溃？”
“李明勋是什么人，你还不知道吗，这些年他不仅战无不胜，而且都是大胜，与其说他是无敌将军，不如说他是一个精明的商人，对于一个商人来说，真的愿意同时面对明清两大主力吗，随便拖延一两个月，拖到清军崩溃，或逃往北方，他李明勋岂不是可以直接对付我们了吗？”洪承畴冷冷一笑。
吴应雄摇摇头：“虽说不无可能，但你我又不是软柿子，清军崩溃，我们便收拢强军，清军撤退，我们也撤退便是。”
李本深提醒道：“不管您如何操持，到时候东番就只需要面对一个敌人，一个方向，既然要打了，就彻底撕破脸，那个时候，我们面对的就不是山东这二十万人马了，还有两浙福建那十几万！”
“既然如此，只有和清廷结盟了！”吴应雄一拳砸在桌子上，笃定说道。
洪承畴与李本深二人相互看了一眼，颇有些得逞的意味，相对于钱谦益和洪承畴，平西藩是更执着与得到合众国的承认，毕竟与经济核心的江南和大陆粮仓的湖广不同，此时的蜀地虽然已经开发，但却是明清战争中受摧残很严重的地区，不然也不会有着名的湖广填四川，可以说，此时的四川还是处于边角位置。
从当年主战场由西南转移到东南的时候，吴三桂就希望能反正，他的诉求很简单，成为和西南三藩一样的大明藩镇，而导致其一直没有成功的根本不是什么汉奸、叛变之事，而是李明勋的反对。
如果四川反正，那么清廷就再无法压制西南的明军，接着，西南明军便可以由四川北上，夺取陕甘之地，再出潼关进取江南，完成反清大业，可那并不符合合众国的利益，所以吴三桂一直被强行列为敌人，为满清也为合众国牵制住西南明军。