从王宫离开。
斥一直处于浑浑噩噩之中。
时不时低头看向手里的帛布与一百金。
想着王妃的信任，与赞赏。
咧着嘴，傻呵呵的笑着。
一百金虽不多。
但能将百金赏赐于一个普通且无名的匠人。
实在是罕见。
一想到王妃所说。
若制出如帛布一样的纸，不仅还有封赏，且能扬名天下。
斥便觉得浑身干劲十足。
恨不得现在就钻入研发之中。
回到卓子央府邸。
在门口左右踱步的墨者见卓子央回来，连忙跑入客厅。
拉着正闲聊的相里勤往府外跑，“恩师，卓娘子回了。”
“快，随我迎接卓娘子。”相里勤招呼一声。
众人连忙跑出客厅。
连放在桌上的盒子，都忘记拿。
还是一位年轻的墨者想起来，原路返回，抱着木盒追赶相里勤等人。
来到府外。
见卓子央正与一名匠人闲聊。
相里勤立刻上前行礼，“卓娘子，你可算回来了。”
“相里先生？”卓子央回礼，“不知相里先生寻我，是为何事？”
“还能为何事，当然为制纸之事。”相里勤瞥了一眼斥，颇为自豪的说道：“我等按照王妃之法，已经做出纸。”
“你们做出来了？！”卓子央一脸惊喜。
未曾想，这惊喜一波接着一波。
先是斥制出了纸，虽然不是王妃所要之物。
但也算是一件功劳。
如今，相里勤也制出了纸。
以墨家的手段，或许所制出的纸，能让王妃满意。
“速速让我一观。”
斥心里咯噔一下。
若是相里勤真制出了纸，那岂不是没她什么事了。
“速速呈给卓娘子观看。”相里勤一脸笑容。
原本她带纸前来，是为了让卓子央看看纸是否是那种脆感。
并且前来讨教一番。
看看有什么遗漏的步骤。
只是见同为匠人的斥在此，心里不禁升起了攀比。
一名年轻墨者抱着木盒上前，而后打开木盒，“卓娘子且看。”
卓子央与斥上前两步，低头一看。
见木盒内盛放着一坨纸糊。
虽然与斥相比，要洁白些许，还无半分杂质。
但外观上，比不得斥所做之纸。
卓子央欲要说话。
一旁的斥却率先哈哈大笑。
相里勤眉头一皱。
抱着木盒的墨者，怒道：“你笑甚？”
“抱歉，没忍住。”斥憋着笑，向相里勤鞠躬行礼，“相里先生，你来迟一步。我已将纸呈献于王妃。王妃颇为赞赏，还赐了我百金。”
一听这话，众墨者议论纷纷。
“什么？！百金？！这么多？！”
“你制出了纸？”
“你是如何解决纸絮沉于下，而不浮？”
“还有，你所做之纸，是何模样？能否让我等一观。”
斥没有回答墨者，而是打量着木盒里的纸糊。
墨家的手艺，当真是让人钦佩。
所制之纸，白而不黄。
如白雪。
且观其细微之处，如蚕丝纠结。
当真是好手艺。
王妃所需之纸，应是如此洁白。
就是形状差了些。
不过……摸起来是否与我所制之感，有所不同。
斥打算试试相里勤所制之纸的手感。
刚一伸手，便被拦下。
年轻墨者收回盒子，“你想作甚？！”
斥嘿嘿一笑，“莫要小气，我试试手感如何。”
相里勤清咳一声，“既然斥已制出纸，那老妇也就不献丑了。告辞。”
内心虽有些可惜，但技不如人。
墨家又不是输不起。
相里勤行礼，便要离开。
“相里先生，莫要急着走。”卓子央开口道：“斥所制之纸，和你一样。而这些皆不是王妃所需之纸。王妃所需之纸，乃是如帛布一般。”
相里勤奇怪的问道：“那百金？”
卓子央一笑，“百金是王妃认为斥尽心尽力，第一个呈献纸而赐下的赏赐罢了。”
“哈哈哈，看来相里先生是误会了。”斥歉意的行了行礼。
只是脸上并无多少歉意。
若卓子央没有开口，或许斥还真就因此而少了一个强有力的竞争对手。
相里勤一听斥做出来的东西，和她一个样，当即露出笑容，“原来如此。是老妇误会了。只是不知王妃如何评价我等所制之物？又有何改进之法？”
“王妃言，他所言制纸之法，只是大概。具体步骤，需要尔等自行挖掘。再者，尔等所制之纸，连厕纸都不如。可知晓厕纸是何物？如厕所用的纸。”
有墨者好奇说道：“如厕为何用纸？”
有些墨者，也是一脸好奇。
卓子央没有回答，欲要对相里勤说些什么。
此时，却见一名黑衣女子，从远处闲庭漫步朝此地而来。
远远便朝卓子央喊了一句，“卓子央。”
卓子央一愣。
鲜有人敢直呼她的名讳。
有王妃这层关系。
哪怕是君侯，也得给个面子，称呼卓娘子。
但这也说明，直唤名讳之人，非常人也。
卓子央扭头看去。
见黑衣女子面容很是熟悉。
只是有些想不起来。
视线下移。
见女子怀中之剑，脸色骤变。
匆忙对相里勤与斥说道：“王妃所需之纸，乃是可替代帛布之物。具体事宜，自行商讨。我有贵客上门，恕我招待不周。”
“既然卓娘子……。”
相里勤还想说上两句客套话，却见卓子央已然朝着黑衣女子而去。
颇为熟络的与其闲聊。
相里勤不免好奇的打量黑衣女子。
“恩师，此女好重的煞气。”一名墨者凑到相里勤身侧，小声嘀咕，“而且是剑道高手。”
或许黑衣女子注意到她们的视线。
朝她们看了过来。
相里勤一脸笑容的点了点头。
收回视线时，对众墨者道：“那女子怀中之剑，名为鹿鸣。乃未来秦王公子政之剑。那个女子，想来是被誉为公子政之影的剑术高手，盖聂。”
顿了顿，她继续说道：“凡盖聂手持鹿鸣剑，必见血。”
“难道公子政欲要杀卓娘子？”
一名颇为健壮的墨者，凑到相里勤耳边，“恩师，我等要不要……。”
虽然相里氏之墨，是手工达人。
但并不意味着她们不通剑术。
能周游列国至秦地，岂是等闲之辈。
就连看似年迈，体弱的相里勤。
也是十数人进不得身的剑术高手。
相里勤瞪了那名墨者一眼，“你想作何？谋反不成？”
那名健硕墨者被瞪的缩了缩脖子，“并非谋反，我等毕竟与卓娘子交好。如今卓娘子有难……。”
“那又如何？”相里勤哼了一声，“莫要忘了，盖聂可是公子政的人。若真要杀卓娘子，谁也拦不住。你难道想要引火上身？”
她做出驱赶状，“去去去，此乃是非之地，速速离去。我等只管做出纸便可。”
在相里勤驱赶下。
一众墨者离开。
斥倒是不明白盖聂抱着鹿鸣剑出现在这的意义。
她见墨者离开，担忧制纸一事，被墨者捷足先登。
连忙抱着装有金饼的盒子，向家中赶去。
“那些人。”盖聂面无表情的看着墨者离去的背影。
卓子央回头，而后笑道：“噢，那些人乃墨者。王妃让我寻这些人，做一些小玩意。”
她虽笑，但心里却紧张万分。
眼神时不时瞥向盖聂怀中的鹿鸣剑。
说来讽刺。
这把剑还是她赠予公子政。
现在却恐惧这把剑会划开她的喉咙。
连相里勤都明白这把剑出现在这里的意义。
她岂会不知。
如果盖聂真是奉命来杀她，只希望能看在她在为王妃办事的份上。
让她能有幸活着见到王妃。
只要见到王妃。
只要王妃愿意。
她这条命，算是保下了。
卓子央压下心里的惊慌，笑了笑，“不知盖义士前来，是为何事？莫非公子有何吩咐？”
盖聂冷淡的说道：“我为杀人而来。”
“杀……杀人？”卓子央咽了咽嗓子，“杀……杀……杀……谁？”
“杀该杀之人。”盖聂看向卓子央，“公子令我杀掉所有涉及贪墨一事之人。”
“这……那些人，王妃不是让臻马送给公子政发落了吗？”
卓子央想到了什么，连忙摆手，“苍天可鉴。此事，我并未参与，甚至都不曾听闻。否则王妃早已取了我的首级。”
盖聂点了点头，“信你。”
卓子央松了一口气，“多谢。”
“公子说，此事绝非这点人就可为之，让我前来，彻查此事，凡参与此事者，死。故而我前来询问你。可有什么线索。”
卓子央擦了一把被吓出来的冷汗。
果然，不是一家人，不进一家门。
王妃和公子对于此事的态度，出奇的一致。
她语气略微放松，“我与臻马也接到了王妃彻查此事的命令。只不过最近我一直忙于王妃交代的另一件事，对于此事，还未开始调查。你可询问臻马，或许她那里……。”
还未说完，盖聂便转身就走。
仿佛不愿与卓子央废话。
卓子央欲要说出口的话，顿时一噎。
打算说两句入府喝茶，歇歇脚的客套话。
但想了想，还是没有说出口。
她摇了摇头，“这个盖聂，越来越像一柄毫无感情的剑了。”
相里府邸。
一众墨者正要进门。
却见一人急匆匆从府内冲出来。
见相里勤等人，先是一愣。
而后大步朝着相里勤走来，死死抓住相里勤的手。
双眼满是激动。
张了张嘴，却说不出话来。
相里勤奇怪道：“发生了何事？”
那人嘴唇微颤，眼角似有泪水滑出，“恩……恩师，成……成了。”
“成了？什么成了？”相里勤面带困惑，“你慢慢说，到底什么成了？”
“纸……纸成了。我等做出了纸。薄纸……真正的纸……不是那种……是那种种。”
那人语言有些混乱。
但相里勤却听明白了，有些难以置信的说道：“你说什么？纸成了？！不是我们之前做的那种？！你莫不是诓老妇！”
她不顾众弟子，快步进入府邸。
脚底好似生风。
步伐之快，完全没有半分老迈的模样。
众墨者紧随其后。
来到制纸处。
见一大堆人围拢在一起。
相里勤急忙推开人，挤了过去。
刚挤过去，便见一竹板上，放着一张湿漉漉，薄如帛布的纸片。
纸片方方正正。
晶莹剔透。
就好似完美的艺术品。
相里勤嘴唇哆嗦，“苍天在上，我莫不是……在做梦？”
手指向那张纸片，“这是……纸？帛纸……草木纸？！”
如今，已无法用任何语言，来形容她此刻的心情。
震撼，感动，满足，兴奋，激动。
相里勤本来就年事已高，在如此复杂的情绪下。
干脆两眼一翻。
朝着放纸水的缸中栽去。
在相里勤身旁的墨者，眼疾手快拉着相里勤，“恩师，莫要糟蹋了纸水！”
相里勤一听这话，当即清醒，“对对对，不能糟蹋了纸水！”
她站直身体，而后向后方人群倒去。
见相里勤躺倒。
众人看了看纸，又看了看相里勤。
最后围拢在相里勤身侧，掐人中的掐人h中。
扇风的扇风。
好一会才将晕厥的相里勤唤醒。
相里勤醒来的第一件事，就是急匆匆的将纸拿来太阳底下暴晒。
那神情，就像贪吃的孩子，等待着美食出炉。
众人也如相里勤这般。
傍晚时分。
经过数个时辰的暴晒。
纸终于被晒干。
相里勤伸手，欲要将纸从竹板上撕下来。
却始终下不去决定。
她担心，这纸会像之前那般，粘连在竹板上。
导致难以撕下。
若是因此毁坏这件精美的，世俗罕见的艺术品。
她估计想死的心都有。
相里勤收回手。
众人也是松了一口气。
相里勤之想，何曾不是她们心中所想。
别看这纸乃草木所制，但在她们心里，比万金还要珍贵。
这可是世上，独一份以草木制成的纸。
代表着希望与未来。
“这纸……。”相里勤呢喃自语，“真美。”
“嗯。”
众墨者点了点头。
“纸是如何制出？”相里勤询问之前留守府内的墨者。
那墨者难掩激动，“我等按恩师所说，以竹板为筛，四周漏而中心不漏。且捞纸时轻摇慢晃，使其均匀。还有一人在侧旁搅拌。而后便成型了此纸。”
相里勤一听这话，当即开口道：“去去去，速去制竹筛，我要亲自一试！”