不用继续管了？
说的这个事，自然是指将焚兰教驱赶出城的事。
可这件事，在桂诣川的角度来说，是驱赶，是尽量要通过商谈促成的事，但在皇帝和太后的角度……
那就是江湖邪教，安个罪名，清剿殆尽。
不行。
桂诣川叫住要离开的内侍，脸上第一次露出笑容。
“此事事关重大，还请公公代为通传一声，我一直在值房等候，陛下有空了叫我即可。”
内侍走了。
桂诣川的表情褪了下来。
高直在旁边挠胡子。
“哎，犯不着……犯不着。”他摇摇头，“和郑相公在里头关了一个时辰，你这时候去，不就和在火药桶边上玩炮仗吗？”
桂诣川看了好友一眼。
黑衣黑发，一张冷峻如崖的脸，露出几分好笑的神情。
“下着大水，怕什么火药桶？”
哪怕有着弟弟这一层关系在，高直和桂诣川的也是因为皇帝登基后，同为千牛卫外出执行公务才熟识起来。
他见过桂诣川刀光剑影中与人较量生死的模样，也见过他为情报出入勾栏瓦肆被人传出浪荡名声，却没怎么见过他露出为难或无奈的样子，哪怕是江州圈地，那老汉儿子被人打死，他后来再去安抚之时，也不会像今日这样。
不像今日这样，像是面对庞然大物时的无奈与无力。
“这事有这么严重吗？”
高直嗅出一丝不同寻常，关切地问。
“若是一件两件，自然没什么。可是在这样的节点，桩桩件件的事，都齐齐冒出来……”桂诣川凝眉，“让我觉得很是不安。”
旱灾并非并非一时半会，定州已有半年未有雨水，夏日焦土，三个月前已经有不少人死于酷热和干旱；也正好是那个时候，北地来信请求入京觐见，商谈通商事宜；而正好也是那个时候，金虎帮的人在京中搞出事情，也慢慢有了焚兰教的踪迹。
古怪的村子，浑身是毒的主教，过于充沛而足够怜悯流民的财力，这些都让焚兰教看着不如其表面说的“布施众生”那样简单。
他们或许有阴谋，但未有定论之前，任何处置都是刺耳的。
桂诣川看向皇城高处。
他不希望。
不希望那位也变成那样。
“你……”
高直叹了口气。
“你心思就是重！还爱往坏处想。旱灾是天灾，北地想发财……江湖帮派周游活动，这不都是很正常的事吗？或许其中一件两件的，可能会有关联。但你要说这些都有关，可能后面还有什么类似阴谋的东西——”
高直摸着下巴，表情有些纠结地看着他。
“你真的，还要在这继续等吗？”
……
-
-
入夜了。
宫侍攀着梯子小心翼翼替换下被雨水打湿的廊灯，皇城一点点亮了起来。
雨声稍息，屋内的火炉只剩一点余热，高直没有离开，抱臂靠在长椅背上盹着了。
桂诣川手搭在腰侧，在檐下立了许久。
身为千牛卫，有宫中带刀的权力，他手按住的地方，便是名为“千牛”的御刀。
刀鞘刻着流畅的云纹，刀柄还有一枚青石的流苏做装饰，这是皇帝亲卫专有的配置，他与高直等十二人千牛卫皆有，配上暗嵌银丝黑袍乌帽，一种显贵而冷酷的气质自发出来。
桂诣川却很少用这把刀。
哪怕与高直，受皇帝之命，大半年在外，调查各类贪污、圈地等情报，明明以刀开道，即可便宜行事，他却鲜少用它。
高直有次笑他，霞山一身本领学来，十四在猎场箭技惊艳四座，将众子弟教训得落花流水，那么好的本事，却在执行任务时慎而慎之，哪怕是刀剑与人相接，也从不是用这把千牛刀。
桂诣川便玩笑道。
见刀如见陛下，出门在外，想要自由些，还是少见一些的好。
出刀容易收刀难。
七八岁时，有人上山找师父比试，那人手持剑如虹，师父那老头却是赤手空拳，来回过了一百多招，最后把人打败了，对方又是恼怒又是气愤，觉得清一道人是在羞辱他，忿忿下山，此后每年都来挑战一次，每次都是如此结果。
桂诣川不解，问清一道人为什么不直接用剑击败他，省得他年年上山来。
老头子笑呵呵地摸着胡子。
出剑容易收剑难。
我若无杀伐之心，何用杀伐之器？
……
“桂大人。”
桂诣川看着匆匆走来的内侍，心里叹了口气。
“书房那边事已了了，咱家也将您在此等候之时告之陛下，只是……”
高直醒了，也走了过来。
“只是陛下一日忙于公务，深感疲惫。天色已黑，不久便是宫禁，桂大人不如改日再来吧。”
桂诣川点点头，一边谢谢内侍，一边招呼高直打道回府。
“你呀。”
高直拍着好友的后背。
“如今的千牛卫，领的是虚职，除你我之外，其他十人，都是高门子弟，平日只在节庆时作为陛下门面出场。我是想着干出点实事，好有升迁，为高家挣上点荣光——但你不同，你家已经是时代簪缨了，父兄皆是朝中要员，但你还是不怕苦不怕累，与我一道领了陛下密令，这些年东奔西跑，调查那些事……”
高直又低下声音。
“可到头来，都是小打小……哎，你懂我意思吧？我是说，若你真想做点什么，例如你说的铲除异教的事，你就先听陛下的，先升个官，手中握有些权力，那样不管说话做事，都有人听，是不？”
高直长篇大论一番，但方方面面都是出于为好友打算。
“我知道你对这些都不感兴趣，就像我那个弟弟，也是如此，就爱和算盘打交道，一身铜臭……我们拿他是没办法，但话说回来了，你和姜家那位姑娘，互相有意，就没想过改变改变想法吗？姜家那位的父亲不是一般人，家世背景他大概都不看在眼里……可就像我和高佑说的一样——你若有前途，那还是更好的吧？”
两人一路走一路说，顶着铺天的雨水，上了马，咯噔咯噔驾离皇城。
天气恶劣，冰冷的雨水令人哆嗦。
“瞧他们。”
高直叹着气，看着那些还在扫水的仆从，为了维护皇城的明净肃穆，他们不分昼夜地进行清洁。
“或许我们和他们也多少不同。”
桂诣川应道。
两人一夹马腹，徒留水花和雨水，在白玉石路上消失无痕。