“咦，阿衡……不是说你还没看过吗？”
张巧蓉奇怪地看过来。
姜衡合上了嘴。
“而且……”桂兰芝低下声音，“虽然还没看完全部，但我二哥哥确实和许半淳有些相似……”
她的话没说完，但神奇的是，姜衡却瞬间读懂了其中的意思。
桂兰芝当然不是说她的二哥哥，像故事中的许半淳一样，性子藏着纯粹的坏——她的意思，应是说桂诣川看着性格平和，事事无所谓的模样，实则是个执拗如牛的——只要认准了什么，就会坚定地做出选择。
桂诣川从未放下对她的怀疑。
尽管总是保持着低调谨慎的行事，让他从未有过实质的证据，但从他之前对桂兰芝说的话，还有这些日子以来忽冷忽热的态度，不难看出他的顾虑。
大概是桂兰芝告诉他，当日纵马狂奔的事件中，姜衡护住了她们，让他感觉到了几人之间确有真情实感，不然今日这聚会，或许只能作废了。
姜衡看向湖边。
两人已经往回走来，隐约听到什么“比武大会”的字眼。
“……皇上让你参加比武了，是不是？”
“对。”
“太好了！”
高佑一阵欢呼，激动地拍了拍好友的肩膀。
“还记得那年你刚回京，才十二岁，一手箭技惊艳四座，先帝亲赐游子弓，多少京城子弟红了眼，将你视为眼中钉啊！这多少年都没见着这么精彩的场景了……”
桂诣川淡淡瞥他一眼，“你也是？”
高佑摸着后脑勺笑了。
“那当然不！那之后啊，我就视你为我另一个大哥！嘿嘿，这些你不都是知道的么……”
这情景，居然被姜衡看出了几分羞涩的样子。
“一码归一码。”
两人上了楼，桂诣川眉头皱起，神情有些严肃。
“此次北地使团来京，你是没见到那群北地勇士，练的都是硬把式，是下盘功夫，一拳一脚都是扎实功夫；而大原武学还是更多以技法为主，还倚重武器、身法和招式……”
他叹了口气。
“即便早在一个月前便召集全国武学之才，作为主场，也很难在北地那边占到便宜。”
高佑心大，不以为意。
“嗨！只要你上场，什么北地勇士，不都得靠边站么？”
桂诣川摇摇头，刚想劝他少说这样的话，特别是在外边，忽然神色一凛，拉着高佑往边上连撤数步——
——一张木桌破窗飞来，直冲刚刚二人的位置而去，势头汹汹，撞柱而碎。
姑娘几个被巨响吓得惊叫，却都没反应过来是怎么回事，居然下意识都躲到姜衡身侧。
这是怎么回事？
姜衡倏地站起身。
窗框已经整个破碎。
对出十多米外，另个湖边的小院二楼，栏边站着两个异族打扮的人，他们正看着这边，似笑非笑。
“原来是桂侍卫。”
桂诣川拦住要冲到窗边理论的高佑，脸色冷如冰霜，却硬是拉起一抹笑。
“原来是大王子。”
是北地王子……呼延应？
姜衡瞋目望去，对方刚好也看到她。
她心中怒火熊熊，憋着一肚子脏话，对方看到她却是愣了一下，眼中流露出意外之极的神色。
“怎么会……”
对方的口型似乎在这么说。
看着像是认识她一样。
桂诣川站了过来，挡住了两人视线。
“大王子也是来品尝美食的？”
桂诣川露出客气而疏远的微笑，声音里注入内力，清楚地传到对面。
“美景当前，饮着美酒，乒乒乓乓的不太合适。”
“是啊，不太合适。”
栏边的呼延应哼地笑了。
他也用了几分内力……姜衡暗想。
回忆起自己对此人的设定，她不禁一再提起警觉，悄悄打量对面的院子，里里外外十多个人，个个都身材雄壮，身负武功。
而呼延应区别于他的下属，黑豹一般的修长身形和黝黑肤色，一双眼炯然洞彻，锐利地透着权势欲望的光芒。
“我也不想呀……”
呼延应悠悠说道。
“若不是有什么苍蝇蚊子的破坏雅兴，惹得我这手下不悦，这桌子也不会无缘无故地飞出去了……你说是不是？谢烈？”
对方语带讥讽，桂诣川却不能像他一样，倒是直接了当，抱起了拳头。
“酒后畅快，豪气忽起，人便轻狂了些，不免吹吹牛——此时若是我说宇宙洪荒不如心中天地，我这好友必然也会拍手赞同。”
他微微躬身。
“胡言乱语的，真是让大王子见笑了，还望大王子海涵。”
“海涵不必。”呼延应说，“听闻桂侍卫师承霞山清一道人，身手必是十分了得——不如就和谢烈比试一场，让我饱饱眼福，今日的事便过去了。”
这意思……
若是桂诣川不答应，今日的事就还过不去了？
姜衡感觉右手被人捏疼，一看去是桂兰芝，气鼓鼓的脸跟金鱼似的，看着马上就要冲过去了似的。
这种问题处理起来着实有些棘手——
——一不小心可能就是外交问题。
输了没面子，赢了有风险。
而且再怎么样……
桂诣川也不像会故意让着别人的——这种事不公平就没意思了。
然而不是每个人都那么想。
姜衡感受着当下沉默而紧绷的气氛。
心里十分憋屈，她知道身旁几人也是同样的感受，但她们也只能旁观。
“怎么……”
呼延应表情夸张，看了看桂诣川，回过头对自己下属摇了摇头。
“谢烈，桂侍卫似乎不屑与你比斗呢……”
姜衡感觉自己拳头硬了。
她看向桂诣川。
“桂二哥。”
这声呼唤既熟悉又陌生，让桂诣川心头一颤，恍惚回头，便姜衡笑吟吟走过来。
“我听说北地地阔天长，那里的人皆是豪气爽快的性子，比起‘身份地位’，交朋友更在意气味相投，俗话说得好，‘无巧不成书，不打不相识’，既然大家能在平湖边上碰面，那不如就热热身子，切磋切磋——就当是交朋友嘛！”
又是“交朋友”、又是“不在意身份地位”，也就是给这场打斗下了个前提——
——这是一场不涉及两邦外交的“友谊赛”。
“你就快答应大王子吧——桂二哥！”转而又朝那头一笑，朗声道，“点到为止就行，是不是呀大王子？”
她面上一副“我说是吧”的自在模样，心里却是砰砰打鼓，只盼她的插科打诨，能将这两相僵持下暗暗燃气的火苗大事化小小事化了。
答应了，那就当呼延应也默认姜衡的话了。
“……好厉害的一张嘴皮子。”
呼延应深深看了姜衡一眼，随即啧啧两声，摇了摇头。
“不打了——刚吃饱了饭，还差点酒，耽误多了，就误了兴致了。”
说完也不打招呼，就要往回走，又像突然想到什么，回过头来盯着姜衡。
“你叫什么？”
……
听到这个问题，姜衡心如电转。
他问自己名字，是要找机会报复自己吗？
报复她搅局？
总不能是什么可笑的一见钟情……
可她又有什么好怕的呢？
她想对自己那么说，但下一瞬间，脑海中闪过姜礼的脸。
……
“姜衡。”
两字轻吐出唇舌，随即又大方一笑，如男子一般拱手行了个礼。
“大王子交友遍天下，能被大王子相识，姜衡不胜荣幸。”
“……哼。”
呼延应不再说话，这回真的转身，人影消失在栏前。
周围的人这时才敢呼出气来。
“阿衡……你怎么……”
张巧蓉已经尽量压低声音，却还是四周看看，望到那张已经碎裂的桌子，还是谨慎地闭上了嘴。
早前欢乐的气氛已经不再。
“我们走吧！”
还是温婧儿率先提议。
“时间不早了。”她看了一眼窗外，仍是柔柔地说，“酒饱饭足，刚好沿湖走走消食醒酒，然后便好回去了……你们觉得呢？”
众人纷纷点头，十分有默契地鱼贯走出湖边小院。
高佑走在前头，让仆从备好马车，给今日事收因结果；几个姑娘仍有些惊魂未定，手臂挽着手臂，却不敢慢下步子，匆匆往外走。
只有姜衡回头，才看到桂诣川人落在后面，一副心事重重。
她慢下步子。
“桂公子……怎么了？”
桂诣川脚步一顿。
前面的人走过拐角，人影消失在花木后面。
“……”
“什么？”
他似乎说了什么，她没听清。
“你怎么……”
“嗯？”
“……你怎么不叫桂二哥了？”