天还没大亮。
宣政殿阶下。
一小队宫侍躬身行过，袍袖下摆时不时蹭到地上，带起沙沙的轻响，走在最后的年纪最小，只能小跑步跟上，跑着跑着，却停了下来。
“……”
他望向阶上烛火明晃的宣政殿。
里面的吵闹声传出，扬在冰凉的夜色里，没入广场呼呼的风中。
一个巴掌带着袖子从他耳侧挥过——
“——胡乱张望什么？！快走！不要命了？”
年纪稍长的宫侍压着尖细的嗓音呵斥。
小宫侍瑟缩了下脖子，连连点头称是，年长的却连他说话都不让，拽着衣领就走了。
……
“圣上，此事不妥呀。”
一朱袍文臣，手执朝笏过顶行礼，朗声向上首劝说。
“比武相扑之事，向来为那些番邦所好，皆因他们身处旷野、居无庇护，需要一身蛮力来对抗野兽。大原国力强盛，百姓居有定所，又以儒立国，何必作这些野蛮较量？以文化人、以文驯之，方为我朝风范。”
“是啊圣上……”
“是啊圣上……”
数人执笏纷纷附和称是。
“……还不如增开科考，广纳有学之士呢。”
一眉中竖纹颇深的青袍臣子在末尾低头低估。
旁边同为青袍的另一人，厚面宽须，听到此话露出讥笑，“国子监在齐大人眼中难道是个摆设？监生众多，好好选拔筛选即是——齐大人难不成因为自己是寒门出身，一朝中举平布青云……就觉得国子监形同虚设、监生低人一等了吧？”
“……哼。”
那齐展面相棱是棱角是角，看着颇是严肃，他与出身官宦之家的褚英秀向来不对付，列队时却因为职务被安排到邻近，时常发生口角，周边的人已经见怪不怪了。
“我什么都没说，只是以国家社稷发展为重，有感而言。褚大人切勿多想——再说了，我齐展算得上什么平步青云？要说当朝能臣，那还得是朝‘前’看……”
齐展目光悠悠，望向队伍前那紫袍第一人。
当朝元辅，郑灈也是寒门出身。
十四岁时，在白山书院被称为神童，一首惊才绝艳的咏梅赋传遍江南；二十多年前，二十岁的他首次参加科举即连中三元，授翰林院修撰。
若不是有过那段令人惋惜的经历，郑灈的一生堪称完美。
褚英秀脸色一僵，双唇紧抿上。
他当然知道齐展口中之人是郑相。这可不是他可以随意议论的人。
朝堂之中因为政见和出身等等的不同，官员会暗中站队，派别之间明争暗斗，大体是分成了两派。
一是以次辅方洪为领头的，以士族官员组成的保守派；另一就是以元辅郑灈为守的，以寒门官员为主的改革派。
阵营的形成，有时候是个人的选择，但更多的时候是人背后的利益关系注定的。
宇文疆坐在銮座之上，虽然听不见底下的窃窃私语，但他们的眼神足以说明心里在想什么。
宇文疆反复摩挲着扶手上的花纹。
他感到厌烦。
他在心底是支持改革的。
他的父亲宇文慎，是个喜欢吟诗作赋、文气十足的人。宇文疆仍记得，每天过节、寿宴，他坐在席位上，看着送上来的贺礼，无不都是文房墨宝，古籍名画，宇文慎高兴起来，总要和臣子们赏赏画、吟吟诗，每年皆如此，也不见他厌烦；平日里爱给臣子们发自己的墨宝做赏赐，还十分高产地写了一堆词曲让宫廷乐师谱曲，在各种宴会上演奏；出门礼佛修禅、坐着轿子登个顶，也爱在别人的墙上或者选块气势磅礴的岩石题字。
宇文慎作诗写赋，确实是一把好手。他对唯一的儿子宇文疆特别亲近，但对自己的皇后却只有相敬如宾，对宫中嫔妃也无哪个特别偏爱。
只一次，听宫侍说母后命人带走了一个乐师，只因他提起什么“古琴绿倚”，此后，再也没人见过他。
说了这么多他在文化上的造诣，但转头看看作为帝王，他在政绩上的表现，可以说是简单得有点贫乏——
他在位二十一年，他的老师，就当了二十年的首辅，事无巨细，从宫内到四海，都一一须经过他老师的首肯才能施行，直到前首辅因病故去，宇文慎才真正被人当作一个皇帝看待。
宇文慎这个乖学生，被人控制了二十年，也不见得是乐意的，所以在老师死了，他立刻提拔了郑灈，推翻了许多以前他老师施行的政策，但没嘚瑟多久，一年后就跟着老师一块去了。
宇文疆从有记忆起，知道的父亲就是那个对首辅言听计从的人，若不是后来看到宇文慎最后一年的模样，他可能也不会知道父亲憋屈了这么些年吧？
宇文疆是敬爱宇文慎的。
改革，意味着宇文慎最后的叛逆，也是宇文疆的叛逆。
但也正因如此，想改革，却不想听郑灈的。
登基一年来，他一面对郑灈表达着顺从，一面让桂诣川他们去暗访核查郑灈做了的、说了的事，但凡有一件是他言行不一的，他就能抓到他的错处，打压他的势力。
可惜……
宇文疆看向那边目不斜视的姜礼。
他希望辅佐自己的人，是姜礼这种从不标榜自己是“什么系”、“什么派”的纯臣，但姜礼除了一心一意做事，靠着一手神奇的治水本领在民间和朝野落得一句好名声外，他对于政治似乎从不在意。
姜礼长相文质彬彬，小皇帝在他脸上恍惚间看到了那个讨人厌的女子面容，不由哼了一声。
底下的嗡嗡瞬时被掐，群臣都看了过来。
宇文疆两臂分搭扶手，压制着个人心底的不悦。
“……我朝文治卓有成效，但这不能代表武功全无用处，此次北地王子来朝觐见，你们是没见着他那一队随从吗？”
“雄壮气派……竟把朝廷众人衬得跟一群老弱病残一样……”
他年轻胆壮，说话少有顾及朝臣面子，常常一句话就堵得底下老臣面色发青。
“圣上！太祖以文立国，我朝百年来繁荣昌盛，他北地荒蛮冷峻，野性难驯，这有何可比较？！”
“太祖圣明，功盖千古……”宇文疆悠悠说道，“但你是想告诉我，当年太祖是用纸笔打下的天下？用文章劝降敌人？”
“……皇上，行兵布阵、破军杀将，与个人武艺高低、身手如何，那完全就是两码事！”大臣激动，“太祖当年，正是因为知人善用、得天下心，所以才能率领十万众，开创大原！”
“‘知人善用、得天下心’？”宇文疆眯起眼，“还不是看谁的拳头更大？若不是当年救了快饿死路边的陆大元帅……太祖也是运气较别人好些罢了……”
“……圣上！不可胡言乱语！”
宇文疆“哼”地站起身来。
“比武振奋人心、鼓舞天下士气，扬大原威风——更重要的，就是招揽天下英杰——这不就是所谓的‘知人善用、得天下心’么？”
他振振有词。
“郑相，你觉得呢？”
他看向下首前列那人，紫袍配金，表情沉静，听到皇帝叫自己，一步走出。
“圣上所言极是。”
说完便退了回去。
区区几个字，让面有不虞的众人纷纷噤声。
宇文疆几不可见地点了点头，来回踱了几步，像说故事般缓缓开口。
“……十年前，北地同样派当时的王子来朝觐见，此人身形壮硕，说话举止合宜，礼数周全，面面得当，言语之中尽是对我朝文化的倾慕，我父皇与他交谈，发现他不仅对大原的文章词赋涉足一二，于治理、经营之道也是了解颇多。”
宇文疆顿了顿，“我父皇笑称此人长了北地的身躯、大原的心思，对其推崇我朝的姿态相当赞赏，对我说，若是番邦外族皆这般崇尚我朝文化，那不就形同归化我朝了吗？”
“哪知此人回去之后，整顿铁骑，不到半年，就把周边部落一一收复，大大地扩大了北地的版图。”
他回头望向众臣，“十年前站在这里的人，现在还有不少，你们难道都不记得他是谁了？”
群臣自是知道宇文疆说的是谁。
但只是面面相觑，低头不语。
“北地王，呼延显。”宇文疆一字一句地念出这个名字。
“当年的呼延显人前一副儒雅之相，却能一呼百应、带着数千铁骑踏平北地，他靠的难道是从原朝学来诗词歌赋？”
“北地志不在中原……圣上说这些，又是何意？”
一个留着短须的文臣小声嘟囔。
宇文疆坐回椅上，环视群臣。
“我就要用这一场比武，告诉全天下——我大原国力强盛，百姓安康，文治武功，震慑四方！”
……
“皇上！皇上……”
下朝之后，宇文疆匆忙回宫换了套便服，刚提步往外走，就遇上了太后宫里的陈公公。
“皇上，您又要出宫？”
面白无须的老者亦步亦趋地跟在宇文疆身后，面色着急。
“母后找我有事？”
宇文疆猛地停下脚步，蹙眉问他。
“太后近来常常做梦，心有忧虑，寝食难安……”
陈公公弯身低头，说话吞吐。
“行了行了——你不就想说，姜家那几个女的又进宫陪她说话了，让我过去也看看？”
宇文疆摆着手，一脸不耐，“告诉母后，孩儿希望她身体康健，但姜家那几个女的，我知道什么样子，我对她们也不感兴趣，请她老人家别再费心了。”
说完，甩开衣袖走了。
“师父，皇上这边，就让他走了……？”
老者后面上来一人，迟疑低问。
老者平时多以低眉弯腰示人，此时直起身来，才让人发现他身量不矮，气势慑人。
“皇上是大原的主人。”
老者双臂交叠胸前，藏在袖子里，斜斜地看着自己的徒弟，脸上露出一丝好笑的表情。
“怎么，你还想做他的主？”
年轻的宦官面容姣好，此时双眼如同受惊的野兔，闪烁着低下头，“可是，太后那边……”
“徐淮啊，你这肠子直进直出的，别的时候也就罢了——这皇家的事，究竟要我点你几次，才能学明白点？胳膊拧不过大腿，这道理……”
陈承志回头上下打量了他一眼，摇摇头。
“要不是看你还有点用处……”