花开两朵,各表一枝,却说,紫禁城,万历帝听了舜华和王衍爵的建议,觉得两人的意见有道理。
他先召集四位阁臣商议,如何加大与蒙古的羊毛贸易。
大明与蒙古虽然开了边贸互市,双方都规定有不准出口的物资,比如蒙古的种公马和优良的战马,不准卖给明国人。
而大明也规定,钢铁等打造兵器的原材料,也绝对禁止出口。双方没有明说,但派到市场监管的官员,以及长期在市场做生意的商人,都明白这个潜规则。
羊毛,是边贸中最不起眼的商品,属于最不值钱的货品,明人买的不多,蒙古人也懒得拿来卖。
以王锡爵为首的四位阁臣,来到御书房,见御案上摆着几匹布匹,那是西山纺织厂刚织出来的货品,万历帝点名要的。
君臣见礼完毕,王锡爵带头问:“不知陛下召臣等,是有何事?”
万历帝虽然不上朝,但每日在乾清宫批阅奏折,也是很勤勉的,所以,内阁几位还是理解他的,不会像其他,几年都见不到皇帝的朝臣们那样,以为他天天在后宫醉生梦死。
万历帝指着御案上的几匹布说:“诸位爱卿,快上来瞧瞧,猜猜这布是用什么织的?”
王锡爵、沈一贯、沈鲤、朱赓走到案前,伸手摸了摸,比丝绸厚实,又比棉布柔软,肯定不是麻。
只有王锡爵,得过一匹王衍爵送的羊毛布,他试探着说:“三个月前,听说瑞昌县主从蒙古人那里,购买了几车羊毛,难道,这布是用羊毛织成的?”
羊毛?其他三人又摸了摸那布,又凑上去闻了闻,只有一股皂角胰子的清香味。
朱赓不敢置信地说:“没想到,又脏又臭的羊毛,竟然能织出如此轻软的布匹来!
要是多些羊毛,我大明的江南产粮之地,也不会用来种棉花和桑树,每年要多收多少粮食?何愁无粮赈灾?”
万历赞许道:“朱爱卿说得不错,今日叫诸位来,正是要商量这羊毛之事。”
沈一贯说:“我大明人不擅长养羊,这大量的羊毛,还是要向蒙古人购买……岂不是要许多银钱和粮食去交换?”
沈鲤一向与沈一贯唱反调,他说:“依臣看,这也不尽然,蒙古人要交换的货品多了去了,他们除了牛羊肉不需要购买,其他物资,哪一样不需要购买?
银钱和粮食只是其中少部分而已,能花多少?”
沈一贯气结,不出声了。
万历帝假装看不见二人的交锋,继续说:“诸位想过没有?这布厚实,咱们织出来后,还可以卖给蒙古人嘛。”
王锡爵不解地问:“我大明也缺布啊,何故要卖给他们?”
在羊毛贸易这一块,万历帝总算碾压几位阁臣,他得意地把从王衍爵和舜华那里听来的,关于建毛纺织厂,吸收北地灾民的建议,讲了出来。
“在北直隶地区,建几间大型的毛纺织厂,吸收三五万灾民,他们的工钱,能养活十到十五万家人。
加上上下游的产业,整个毛纺织业,能养活二三十万人。
诸位想想,松江布在江南,养活了多少人?就可以想见,这毛纺织厂,能养活多少人了。”
万历帝越说越激动:“要是因为羊毛,能让大明北边,那些不适宜耕种的土地,养上羊,农民也多一份收入。
那些地,也就不再是朝臣们口中的无用之地了。”
王锡爵明白了:“这么多纺织厂,生产的布匹,再卖到蒙古诸部去,不影响大明的市场……”
万历拿起一匹黑白格子布拍了拍:“正是,要建纺织厂,就需要大量的羊毛,所以,今日召集诸位,就是商量:我大明要调整对蒙策略,从购买牛羊和牛羊制品,转为大量采购蒙古的羊毛。
大家商量商量:是派人出使一趟蒙古,还是让宣大总督杨时宁,派人去知会顺义王和忠顺夫人,两种方案,哪种好?”
在大明文人心目中,蒙古只是归顺的一个藩国,俺答封贡以来,大明这边,处理蒙古几次汗位更替中的纷争,都是由宣大总督出面的。
蒙古还不够资格,让大明派出一位使臣出使。
是的,我大明就是这样万邦来朝的天朝上国,宣大的地方官,就可以代表中央政府,与蒙古的顺义王交往。
四位阁臣说不出来的理由,却是,大明读书人,没有宋代读书人那样有胆,宋代官员,还多有出使契丹的,而大明的文官,没人愿意出使蒙古。
众位阁臣商议了半日,觉得还是遵照旧制,由宣大总督出面,请顺义王和忠顺夫人来张家口游玩游玩,亲眼见识见识活跃的边贸,从而对羊毛交易更有信心。
他们回去后,才会让牧民多养绵羊,多卖羊毛。用事实打动他们,比一纸国书更有效。
商议已定,圣旨发出去,宣大总督杨时宁,立即写了一封热情洋溢的邀请函,托蒙古派来监督互市的官员,送给三娘子夫妻。
同时,万历帝私下里召见王衍爵,让他去张家口,考察一下那边的实际情况,回来汇报。
在万历帝心中,如今的王衍爵,比锦衣卫和东厂更好用,当然,王衍爵不知道他私下里,有没有派东厂的人去。
帝王心术,从来难猜,他也懒得去猜。
三娘子的现任丈夫,是第三任顺义王扯力克,他是俺答汗的孙子,父亲皇台吉。按照蒙古人的习俗,三娘子嫁了祖、父、子三代顺义王。
京城这边,舜华听到邀请三娘子来张家口游玩的消息,她很想去见识一下,这位给蒙明带来七十年和平的奇女子。
在她心中,三娘子的功绩,跟签订“澶渊之盟”的契丹萧太后,有得一比。
“澶渊之盟”让大宋和契丹之间,维持了上百年的和平。
在真实的历史上,隆庆“俺答封贡”以后,直到明亡,明蒙之间,再没有兴起过战争。
历史上的蒙古诸部,在后金的驱使下,参与到侵略大明的战争中来,那是另外一回事。
“不知道三娘子会不会来呢?听说三娘子以前,最喜欢来边墙外游玩了,”舜华说对王衍爵说,“草原那么大,我想去看看?”
王衍爵抬起头,见她满脸向往的样子,他脸上不由得浮起宠溺的微笑。
“只要你喜欢,天边也陪你去。”他说,“记得你曾经说过,庐山的山道太崎岖,骑在马上也无法奔驰,咱们去草原,让你跑个尽兴。”
哎哟,这是不是情话啊?舜华心里涌起一阵感动,倍感安心。
二人着手准备去张家口考察。