画夫人的日子不好过，嘴上满是燎泡，声音嘶哑，虚火贼旺。
来了一段时间，钱的影子没见到，开销大得吓人，让人吃不消。
画夫人兴致勃勃，带了千余姐妹，风风光光接管东都洛阳。
千余姐妹，代表千余江南世家，哪怕是分支，也是最强分支。
临行前，七支最强的姐妹约法三章，对随行的人数作了严格限制。
每支一百至两百不等，而七支稍特殊，每支准带一千族人，另外各招募一万人的打手、护院，费用自理，进驻洛阳的人数约二十万。
三万黑衣人，身手不弱，还有江洋大盗藏身其间，专干赃活；
四万灰衣人，身家清白，身手马马虎虎，是摆明面上的战力。
谁也没有从政经验，哪怕是画夫人，也是白纸一张。
甫上任，姐妹们先免官、再裁吏，便是一干小丁，也没留下一个。
你想想，东都洛阳、四郡、十二县的官位，哪够姐妹们分润？
谁都高兴！
即是头上插了一根鸡毛的捕快，不但见人高一等，更是铁饭碗。
然而，现实不但骨感，更是残酷。
到了关饷的时候，画夫人才赫然发现，洛阳、四郡、十二县的府库是空的，且是“负”数，中州的劫案，洛阳失镖五十万枚金珠。
失金未入户部，东都洛阳，仍欠朝庭五十万两金子应缴税负。
而抄没落马官员的家产？
嘿嘿，童鞭跟画夫人不熟，且勿需忌惮画夫人打小报告，办案的内监是将金银细软打包、田产庄园贱卖，一股脑地运回枢密院。
是连一根鸡毛，也没留下。
雪上加霜的是，江南，也回不去了！
都碍着林肇渚的感受，无论官绅，都对千余姐妹敬畏有加。
一旦林肇渚松了口，嚣张跋扈的千余姐妹立成过街老鼠，而令画夫人忌惮的，是林氏的法堂，只要画夫人敢回江南，必被追缉。
失了林肇渚的庇护，画夫人能仰仗的，是更始帝的眷顾。
任何帝王，最最在意的，不能出现暴乱！
画夫人深谙此道，一直忍隐不躁，试探着洛阳士绅的底限。
洛阳，是北地的繁华之都，乃财富的汇聚之地。
而脱颖而出的人、势力，其背景、实力不会差了。
选择花坞？
是画夫人深思熟虑的结果，是潜意识使然。
花坞是风月场，或有背景，却不会与官府作对；或有实力，却不是画夫人的家丁的对手，黑衣人的真实身份成秘，个个都是亡命之徒。
而结果出乎画夫人的意料，花坞背景不详、实力足令画夫人忌惮。
遇上硬茬，画夫人果断收手，又将目光盯上肆市。
严二，与朱氏有染的小混混，成了画夫人儆猴的“鸡”！
而结果，更是不堪！
严二胆大包天，不但威吓吴随福，更是把三百灰衣人，全宰了！
画夫人感受到了寒意，彻骨的寒意，是生命受到威胁的寒意。
调整布防，画夫人将三万黑衣人调回总管府，保证自己的安全。
画夫人、及千余姐妹，无一不是林氏的子嗣，自幼习武。
凭她们的身手，还需要大票的打手、护院保护？
呃，自从嫁了人，画夫人、及姐妹更痴迷权谋，哪有时间锻炼？
一句话，一干夫人的武功早废了，最多，身手比常人矫健。
千年古都藏龙卧虎，而LY市面尽多狠人、奸汉、不法之徒。
画夫人两番试探，尽被有心人瞧在眼里，颓势已显！
江湖人最爱干趁病要命的事，落井下石干起来？甭提有多爽！
临山县，是靠近洛阳的郊区县，三面环山，水量丰沛，种养业较为发达，是菜蔬、肉牛的主产地之一，人民质朴而勤劳，知足幸福。
严二的老家，就是临山县城，自幼牧牛、屠牛，又进了武馆习武，而二愣子牛袍、傻丫头牛菲，也被扔进临山县“体验”生活？
一来二去，仨熊孩子成了莫逆之交，整日里捣蛋、闯祸。
后来，一愣、一傻回洛阳，又将严二送去高级武馆深造。
严二宰了三百灰衣人，带着兄弟们来老家避祸，暂避风头。
临山县，不再是从前的临山县，已是怨气冲天。
部分自给自足，是治理洛阳、平抑物价的有效手段，历代官府都重视、并鼓励种养业的发展，不但免了课税，甚至，还给予补贴。
而画夫人的姐姐蔷夫人，是来刮地皮的，手段强势，且狠辣。
蔷夫人是七大支之一，带了五姐妹、三千黑衣人上任。
甫上任，蔷夫人裁撤了官、吏、丁，换上自己的家人。
三千黑衣人，有两千消失，游走山水间、山民的房前屋后。
天刚亮，车轱辘声碾碎了临山县的安宁，一堆堆工匠师傅忙得脚不沾地，将一根根木头解成方、板，一座座简易木房拔地而起。
三座简易营区，及三道木栅栏，将临山县通向洛阳城的三条道路截断，栅栏前，立了一块大大的木牌子，上面贴了县府的公告。
蔷夫人的锦绣文章不错，将拦路抢钱粉饰成了崇高的事业。
临山县的山民非常勤奋，三更起床，将婆姨才摘的菜蔬搬上大车，天亮之前赶到洛阳的肆市，菜新鲜、无公害，是能卖上好价钱。
才到栅栏前，山民们都傻了眼，过关税费？是菜价的一倍！
你想想，冬天的白菜弄成了莲藕价，卖谁去？
不服？据理力争？
统统无用，穿官服的瘟官不鸟你，守关的黑衣人凶神恶煞。
有几个爆脾气的山民，竟撸袖讲理？
其结局，是折了三匹肋骨、两条狗腿，是被同伴抬回家休养。
一都、四郡、十二县的际遇，大致相同。
次数多了，山民也开窍了，不就是涨价么？
洛阳城的菜蔬涨了，粮价也翻跟斗，又是禽畜跟进。
蔷夫人大才，敢为天下先，竟改写了东都洛阳的历史。
严二潜回临山县的第二天，就开来三千灰衣人，吓得浑小子溜进山里躲避，不是怕了灰衣人，而是心虚官府查到了根底，来逮人！
虚惊一场，灰衣人来了，黑衣人撤了，严二胆怯，时时派人盯着。
为证明真伪，严二亲临关卡，实地观察，非常认真，十分仔细。
渐渐地，临山县的灰衣人，与佳惠肆市的灰衣人“重合”！
临山县不是花坞，山民们消遣节目，是道听途说而来的传闻。
佳惠肆市的命案，并未激起官府的愤怒，也没有疯狂的报复。
相反，一队队黑衣人被招回总管府，并提高了警戒级别。
严二是少年，却是久混江湖的老鸟，凭着表象，得出自己的结论。
官府怯了！
江湖人懂得生存之道，不会做鸡蛋碰石头的事；
江湖人更记仇，有报仇、出气的机会，肯定不会放过。
三更，是与半夜差不多，是高来高去的贼人最活跃的时刻。
然而，三更，也是讨生活的人，最劳碌的时刻。
“哞…哞…”鼻孔吹吐着热汽，二十头大牯牛晃悠悠地赶路。
大牯牛的后面，是跟了一串串大车，是临山县的山民，进城了。
临山县盛产肉牛，现宰的黄牯牛，很值钱的。
端坐观察屋值守的官人，眼睛亮了，一头黄牯，最少两枚金珠！
“少侠，恭喜发财！”中年汉子出来，拦住了牛群。
严二骑在牛背上，嘴里叼着烟斗，不咸不淡地敷衍：
“共同发财！官人有事？”
中年人一滞，疑惑地打量，是透过射灯的余辉打量，半晌道：
“少侠专心养牛，不知县府的新规？”
严二吐了一个烟圈，不屑道：
“老子穷，没读过书，不认识什么鸟字，只认拳头，你说呢？”
遇上刺头了，中年人频施暗号，自有手下去叫人了。
稀稀拉拉，两柱香的时间，两百值守的灰衣人拎着刀出门。
有了打手，中年人的胆气顿壮，调侃道：
“少侠，一头牛三枚金珠的过关费，请付账！”
中年人是诚实君子，且是较真的君子，一头牯牛的售价，是三珠！
呃，错了，雍城的牛是三珠，而人养的肉牛顶到天，也才两珠。
严二笑了，露出森森白牙，手指自己的鼻子，反诘道：
“蠢货，你不认识我？听好了，老子是严二！”
中年人错愕，愣神间，一柄剔骨刀穿过，是穿胸而过。
灰衣人大乱，有拔腿跑路的，有挺刀奔前的，也有发呆的。
一铁竿、两柄刀，完美的捉牛手法，二十二名少年奋起神威。
才两柱香，两百余守关的灰衣人、鸟官，一个也没漏下，全宰了。
严二提着滴血的剔骨刀，站在大牯牛的背上，大声道：
“爷们，瘟官的打手不咋地，小爷全宰了，要不，跟我干？”
洛阳是武者之乡，谁都会两下子，要比灰衣人强太多。
但是，严二不知前尘、往事，黑衣人露过面，山民识得厉害。
一老汉沉默半晌，才殷殷劝道：
“二子，灰衣人是不堪一击，而黑衣人不好惹，个个都是好手！”
严二缩了缩头，老汉的话不假，但是，有退路么？
“洛阳物贵，受罪的是别人，甚至，还可小赚一笔，是么？”
老汉不语，事实胜于雄辩，勿需强作出头鸟。
严二痛心疾首，声嘶力竭，显是“演戏”：
“物价腾贵，外间的货有了利润空间，将源源不断地涌入洛阳，爷们，到时候，瘟官的卡子仍在，你们的菜卖给谁？留着自己吃？”
一语惊醒梦中人，山民动心，而且，瘟官的人死了，也连坐山民。