“诸卿以为，谁人可出使齐国？”熊槐接着问。
在场几人，田忌、孙膑不适合，景华、屈匄又没有这个能耐，剩下的就只剩昭阳，但是昭阳忙于变法事宜，也脱不开身，郑康和云无心提都不用提。
众人也在脑中搜索着合适的人选。
突然，熊槐灵光一闪想到了一个人，不过他有些犹豫，“寡人倒是有一个人选，南后族弟上官胪颇有些才具，他如今正在安陆任县尹，寡人打算召他一见，若是尚可，便让他作副使去齐国一试，至于正使……就昭雎吧，他在淮城待的时间也不短了，让唐眜去守淮城，诸卿以为如何？”
昭雎能文能武，让他作正使自然是没有问题。至于上官胪，虽然是南后族弟，但是上官氏近些年日渐没落，众人对其不甚了解。大王此时推其出来，恐怕是打算扶植上官氏了，再联系到郑康的入朝，大王的意图已经十分明显。
当然不会有人傻得去反对。
“臣以为可以。”昭阳率先表态，昭雎能够归朝不管对昭氏还是昭雎本人都是一件好事。
“臣等赞成！”众人也都跟着表态，景氏自己麻烦也是够多，田忌、孙膑更是乐见如此，屈匄对熊槐最是忠心，自然也不会反对。
九月初，上官胪入朝觐见。
晴空一鹤排云上，姹紫嫣红后花园。熊槐单独召见了上官胪。王后南芷比自己大了两岁，她的这个族弟跟自己年龄相仿，除了有些拘谨之外，形象气质拿捏地也还不错。
熊槐对他还算满意，他就怕其烂泥扶不上墙。
“坐吧，无须拘谨，寡人和善地很。这次召你来要做什么，你知道了吗？”
“回大王，臣收到大王急召后便星夜赶来郢都，并未拜访王后以及朝中大臣，王后也未给臣透露信息。”
熊槐点点头，年龄虽然不大，却懂得为臣之道，“说说你在安陆一年多时间的成果。”
上官胪略一沉吟，组织了一下语言，“回大王，臣在安陆主要做了三件事。其一，依照令尹的郡县制，从安陆当地选拔干练吏员，完善县级体制；其二，尽快摸清安陆当地土地、籍民之情况，在全县范围内展开料民，统计户口，打击私吞户籍、逃避户籍的现象，丈量全县土地，依照户口重新分配；其三，安陆背靠云梦泽，有渔水之利，除却农耕，臣还支持渔业，发展漕运。”
熊槐有些震惊，没看出来这个远房小舅子还是个实干派。
不会背后有高人指点吧？
“有没有遇到什么难题？面对难题你是如何解决的？”熊槐感觉自己有点像面试官了，前世他就讨厌面试官问这样的问题，没想到如今他也用上了这一招。
熊槐这一问让上官胪顿时紧张起来，不知该如何作答，一时间额头上竟出了一层汗。
“不要紧张，慢慢想，慢慢说。”熊槐笑道，看到上官胪紧张的样子，熊槐竟有一种快感。
咬牙咬了半天，上官胪终于组织好语言，他起身说道：“大王，臣自小闭门读书，少务农事，故上任之初对于如何处理一县政事，不甚了了，花费数月功夫方才捋顺，也知道了民生不易。”
“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰!你能知道民生不易，也算合格。那你是怎么捋顺的?”然而，熊槐并不打算这这么容易就让其蒙混过关，他这是自夸，完全没有说到点子上。
见没有打消大王的好奇，上官胪脸色微变，心里发苦。
“臣主要跟随熟悉当地情况的吏员学习，同时也暗访过当地户民。”
“哦，寡人即位之初也做过暗访，当时还遇到了不小的麻烦。你暗访的结果如何?”
“贵族私吞户民以及逃籍现象极为严重!”
这个问题在熊槐意料之中，“你是怎么解决的?”
熊槐终于提出了最重要的问题。
上官胪紧张起来，他咽了口唾沫，“对于私吞户民的贵族大户，臣是借助县兵，以郡县律法为准绳，强制其释放户民，并给他们登记造册、授田。”
“有没有贵族反抗?”
“呃……有。”
“如何处置?”
“杀一儆百！”
“若贵族联合反抗，你又当如何处置?”
“分化瓦解之，只究首恶。”
熊槐笑着点了点头，算是对上官胪有了大体的了解，是一个干才，且在水准之上。
“你又是如何处理逃籍之民的?”
“这些人之所以逃籍，无非逃避租赋。臣于是下令，只要他们自愿前往造册，臣便不追究其逃籍之过，并授其田、免其租赋三年。臣还规定，给逃籍之民三个月时间，三个月之后若被官府抓到，必严惩不逮!”
有恩有罚，有节有度。
“效果如何?”
“一年间，增加近千户。”
“嗯，你做得不错，还紧张吗？”
眼见大王神情满意，上官胪终于松了一口气，他嘿嘿一笑，“臣不紧张了。”
“寡人还有个问题。”
上官胪瞬间想哭。
“你当知道我军丹阳之败，败在国力不足。故寡人想在接下来几年，专心变法，提升国力。想要变法，最重要莫过于营造稳定的国际环境。对此你有何长策?”
上官胪心下一紧，这个问题恐怕是大王召他回来的主要目的。这个问题他还没有深入思考过，只好使劲想了想熊槐此前一系列的合纵活动，说道：“以合纵对连横。”
说完他心虚地看了一眼熊槐。
“太笼统了，详细说说。”
上官胪后背登时大汗。
思索再三，上官胪惭愧道：“回大王，这个问题臣尚未想过，臣惭愧！”
“罢了，今日就不考较你了，类似这样的问题，你以后要多想想。上官氏朝中无人，王后难免思乡，本想让你多在外历练历练，奈何朝中人手紧缺，故寡人打算将你调来郢都，你可愿意?”
“臣愿意!”原本上官胪也没想到大王能重用他们上官氏，这可是上官一族崛起的机会啊！他想都没想就答应了。
“如此甚好!寡人正有一件事让你去办，也算是对你的另一种历练。”
历练?上官胪心下吐槽，果然没这么简单。
“臣欣然赴命!”
“嗯，寡人需要你出使一趟齐国!”