苏文德的堂兄，武功苏氏的当家人苏文信是临近傍晚时听到这个笑话的。
第一反应是，祝明月的评价可谓一针见血。
无论是说苏旭尧是个蠢货，还是对苏文德三项“美德”的排序，都极为贴切。
苏文德的确是这种人，做事之前永远想的是如何保全己身，人品有瑕，但尚存底线，有可取之处。
关键苏文德在并州的极限发挥，祝明月远在长安如何得知其中“精髓”？
在苏文德离开长安前，堂兄弟俩躲在书房，就差头对头交代并州始末。苏文信听当事人诉说，都没总结出这三条来。
可见祝明月若不是深知内情，就是天性聪颖。
并州和长安那一系列事，是能轻易扒开的吗？
以武功苏氏的地位、苏文德的官阶，他们怎么可能没有倾向，只是不明显而已。但随着吴皓的薨逝，种种打算落空，只得蛰伏。
苏文信在发火之前，有一些事还需要搞清楚。吩咐亲随将苏旭尧一家请去祠堂，另请几个住得近的族老做见证。
苏旭尧一头雾水地被带进祠堂，非年非节进这里，通常不是好事。
苏文信站在祖宗牌位前，不露丝毫情绪，问道：“你今日做了什么？原原本本道来。”
祠堂内的烛火摇曳，昏暗的光线中，祖宗牌位透出一股阴森的气息。
苏旭尧缩着肩膀，不敢不答，“听闻城外李西村办流水席，便去瞧了一眼。”
苏文信问了一个有关人情世故的问题，“你去赴宴，为何为难宴会的主人？”
苏旭尧眼神闪烁，不经意地瞥了一眼墙壁上的影子，心头更是凉了半截。
硬着头皮答道：“她口出恶言，侮辱小侄。”
颠倒黑白！
苏文信不禁扭过头，生怕眼中的嫌恶之色露出来。
人必自侮，而后人侮之。
苏文信转回头，质问道：“为何拿并州作筏子？”
苏旭尧抬起头，眼中闪烁着希冀之色。“都说十二叔是在并州得罪新任河间王，方才遭贬谪……”
段晓棠是吴越的心腹，又恰恰是武功人。在他们的地盘，怎么能不受点教训。
若非顾忌在族亲面前的形象，苏文信非得猛掐人中不可。
哪怕你说只是单纯小肚鸡肠，看不惯祝明月那副颐指气使的嚣张模样，他都认了。
结果竟然是这么荒谬可笑的理由！
怎么，还指望我夸你吗？
苏文信长叹一口气，同在场族亲们叹道：“十二弟与河间王并无嫌隙。”
否则苏文德压根不可能全须全尾走出并州。吴越平白背了一个黑锅。
说苏文德办案不力，都快捅破天的事，他敢用力吗？
再者光知道他被贬了，知道被贬去哪儿了么？江南富贵窝！
眼睛别只盯着长安！
电光火石间，苏文信忽然凑到苏旭尧面前，问道：“‘蒙以养正，圣功也’，出自哪一卦哪一传？”
苏旭尧听着这句话耳熟，却一时想不起来出处，只能呆呆地站在原地。
苏文信喝道：“你平日在族学中就是这般读书的吗？终日浪荡，真是枉费家族对你的栽培！”
“来人，杖二十棍，给他长个教训！”
打你就打你，有的是理由！
祠堂内族老们有的还在思考方才的问题，哪知道苏文信说变脸就变脸。
久经训练的下人反应更快，已经将苏旭尧按在地上，举起棍子开始行刑。
有的人开始回过味来，苏旭尧以为苏文德和吴越有矛盾，所以去报复祝明月。但苏文信说双方没有矛盾。
往深了说，苏旭尧的所作所为是在离间双方的关系，给苏文德招祸。
随随便便给自家树一个政敌，真是无知又无畏。
苏文信缓缓走到苏旭尧父亲面前，轻声道：“你别怪我心狠，孩子年轻气盛，招惹了不该惹的人！”
故意将后果往严重里说，“你知道那位祝娘子在长安是什么名声？五品官以下招惹她都得掂量一下，何况他这没出仕的。”
都说族长生杀予夺，但教训别人家的孩子，面上总得做得公道一些，显得有理有据。
并州那些事万不该拿到台面上来说，祝明月的“凶残”有一半是虚张声势，但她若想玩死苏旭尧，易如反掌。
苏文信的话一出，其他哪怕想做好人出来劝和的族老，都停住了脚止住了口。
哪怕一时想不通其中关窍，也隐约清楚苏旭尧犯了某种忌讳。现在挨一顿打，担个不学无术的蠢货名声，也算是将事情平息了。
左右只是个不甚重要的旁支子弟。
第二天一早，祝明月本是准备和刘家交割田产和钱帛，却被一个女人“堵”在客舍里。
刘娟妍，出自武功大姓刘氏，如今更为人所知的身份是苏文信的儿媳。
刘娟妍长着一张白胖的笑脸，见谁都是一副和颜悦色的模样，一见面先和祝明月套近乎。
“听闻娘子与白三娘交情甚笃，我娘家与袁氏有亲，往年亲戚聚会也见过几次。”
祝明月并不觉得刘娟妍是在胡说，关中是一张巨大的姻亲网，但凡有些跟脚的，总能拉出关系。
只因为白秀然是她们最知名的朋友，所以刘娟妍才以此作为开场白。
祝明月此时倒是怀疑，白家在武功的庄园，究竟是祖传的，还是白秀然母亲通过袁家的关系置办下的。
刘娟妍问道：“多年未见，不知她现在可好？”
祝明月摆出一副公式化的笑容，“嫁了从小定亲的夫婿，如今生了一个儿子，日子和美。”
刘娟妍嘴角挂着盈盈笑意，“她啊，从小就是闺阁里出挑的。”
白秀然的事谁不知道，刘娟妍说这些既是客套，也是为了向祝明月传达善意。
刘娟妍：“我与娘子一见如故，若早些知道你回乡，定要把臂同游。”
祝明月推辞道：“也是回来见见乡亲们，待不得几日。”
刘娟妍眉毛微微挑起，“我听闻，是办了流水席？武功县多少年没有这般热闹了！”
祝明月客套道：“我们多年没回来，想着与乡邻同乐。过去只听过名头，哪知道那般琐碎，幸好有乡亲们帮忙操持。”
刘娟妍打听道：“听说捐了一座私塾？”
祝明月摇了摇头，“哪敢言捐，不过是教孩子们识几个字罢了。我看着村里那些孩子，一个个只知道胡闹，实在是缺乏管束。”