在浩瀚无垠的大海之上,存在着数以万计、大大小小的岛屿。随着时间的推移和历史的变迁,一些岛屿在慢慢消亡,一些岛屿则正在逐渐形成。在这些岛屿中,有一部分很早就被人发现,并在其上繁衍生息,最后逐渐形成了一个部落、民族或一个国家。但仍有许多岛屿至今未有人探索,或因其他某些隐秘事宜还很少为世人所知。
海盗便是利用这些隐蔽之地作为大本营,靠抢劫海上商船为生。他们长时间定居于此,因此一些岛屿就成为了海盗们的主要生活场所。
入夜三分,海上繁星点点,天空中一轮皎洁的残月,像一把镰刀倒挂天边,格外光彩耀眼。月色中,两艘大船缓缓地驶进了深海之中的一个岛屿。这岛屿有着锯齿状的海岸线,凹凸相间,鬼斧神工,甚是壮观。据后世考究,人们习惯将锯齿状的地形称为“峡湾地貌”。又因其独特的地貌特征,反而能为海盗船只提供非常完美的隐蔽停泊地点。
“二当家回来啦!”
随着灯塔了望台的一声呐喊,原本静静的海岛立刻热闹起来。所有人闻声而动,不一会,码头上就聚集了很多人,每个人都主动向来者打着招呼:
“二当家好!”
“二当家辛苦了!”
“将船上的东西全部搬到库房去,过两天我会请五当家安排人手将东西分配给大家!”对众人说话的二当家,正是刚从海上归来的那位海盗统领。话音刚落,一个人过来传话:
“二爷,大当家他们正在议事厅等您,请您现在过去。”
“好,前面带路。”安排好卸货事宜,二当家便跟着传话人,向海岛中间的议事大厅走去,可让人疑惑的是,他手里的篓筐却始终不曾放下。众人疑惑归疑惑,却没有一个人敢去质疑,因为大家都以为,篓筐里东西是这次掠到的什么奇珍异宝而已,大概率是专门留给大当家的礼物。
议事大厅内,灯火通明。简陋的房子里,却整齐地摆放着九把名贵的黄花梨木方背椅,正中间位置上最大的一把背椅坐北朝南,另外八把分列左右、对仗整齐。每把椅子旁均有配套茶台,茶杯茶具一应俱全,台面一尘不染。
进到厅内,赫然看见一个女人端坐于正首方位,瞧见容颜估摸着已到暮春之年。可能是经过了长时间的海岛生活的沉淀,说不上惊艳的面容下,早已洗清了风韵犹存之姿,全身上下无时无刻透露着成熟稳重的气息。
令人震撼的是,她身后那一面巨幅海盗旗,见方三丈的黑布上,用白色颜料绘制了一种被称之为“冰海之皇”的鲑鱼,画得极其传神,居然有种让人不寒而栗的感觉!
谁会想到,这个女人居然就是鼎鼎大名的天鲑海盗团的大当家——阎一嫂。一嫂原姓田,乳名秀姑。其前夫姓阎,原是武王朝骆湖郡清江浦人士,因家中排行而得俗名阎一。
在过去传统观念中,女子得嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,所以,后来人也就慢慢忘记了田秀姑本来的名字,就只记得“阎一嫂”这个代号了。至于一嫂后来为何又占山为王,占海为盗,这其中的辛秘就不得而知了。在一嫂的经营下,天鲑海盗团从一群名不见经传的乌合之众,发展到如今船只五六百,部众三四万的规模。
值得注意的是,据知情人士透露,一嫂在众多当家人之中并非最年长,却能辄居首领之位,足见她那强悍无比的魄力和统摄众人的能力。
天鲑海盗团虽不能说是这一带最大的海盗团,但无论是各王朝皇家海上卫队,还是混迹于这片海域的其他海盗,遇到他们都会避而远之。
话回正题,言归正传。
“二爷到!”随着一声通报,二当家步入厅内。此时,他看到除了左手边最里面的座椅没人以外,两旁的座椅上也都坐满了人。于是,他径直朝着空位走了过去。行至于前,他小心翼翼地把篓筐放在地上,然后拱手作揖,对着上位的女人说道:
“大当家,幸不辱命,带回了丰厚的战利品。此战一人身亡,四人轻伤。”
“好,二当家辛苦了!”上位满意地点点头,随后她将目光转移到地面的篓筐上。接着问:“二当家,这里面装的是何物?”
听了这话,其他人也好奇起来,你一嘴我一嘴地嘀咕着。
“这……这是我给大家带的礼物。”二当家有些难为情地答道。
“二哥,什么礼物,快打开看看!”八当家离得最远,也最是性急的一个,刚才他把精力都放在了二当家身上,却没有注意到二当家手里拿的篓筐。
“看把你猴急的,老八,二哥都说了,那是给我们的礼物,肯定见者有份,你急什么呀?!”旁边的六当家冷不丁地挖苦道。
没开口的其他兄弟,也是两眼放光,盯着二当家。每个人内心深处都有些许激动、些许期待,还有些许忐忑。因为按照惯例,如果二当家给自己的东西自己不是很喜欢,那么,唯一的办法就只能找其他兄弟进行以物易物,这多多少少会带来一点麻烦。
见气氛烘托得差不多,二当家蹲下腰,双手伸进篓筐,从里面抱出来一个白白净净的婴儿来,然后对着众人说道:“我给大家带回来了一个儿子!”
“啊?”大厅之上,包括一嫂在内,所有人全部瞪大了嘴巴,惊掉了下巴,不敢相信眼前的事实。正在喝茶的九当家,一口茶水没有及时咽下去,被呛得咳嗽不止、捶胸顿足。
也不知是被这突如其来的咳嗽声给吓着了,还是肚里羊奶的已消化殆尽,抑或是那婴儿可能觉得哪里不舒服,没等大家准备好,便忽地一下“呱~呱~呱~”地啼哭起来。这一哭,倒吓得胆大包天的九当家不敢再咳,他用双手紧紧地捂住嘴巴,脸颊顿时被憋得通红,难受至极。
正在大家不知所措时,大当家第一个反应过来,一个闪身冲下台阶,来到二当家面前,然后一把夺过还在哭泣的婴儿。毕竟,与这些个五大三粗、不识育儿经的大老爷们相比,她有过养娃的经验,也知道如何安抚宝宝。
大厅内,所有人全部安静下来,目不转睛地注视着大当家的一举一动,只见她一手托住婴儿的头部,一手轻轻地拍打肚腩,嘴里还不停地哼着细碎的摇篮曲,不一会工夫,那婴儿便又安静了下来。
“我的乖乖,这小子嗓门真大,将来成就一定不输于我!”九当家率先打破僵局,压低声音道。
虽然他已经刻意压低了声音,但他的话,还在整个大厅久久回响。他不好意思地摸了摸自己的脑袋,又下意识地用手挡住了自己的嘴巴,作闭嘴状,不再说话。
待婴儿不再啼哭,大当家转向左手方,询问道:
“二当家,说,这到底是怎么回事?!”