红缨大会是狼族联盟每十年一届最隆重的集会。大会地址在草原中部落雁村村北的血金河畔。血金河的两条支流，一条发源于北部神雷山脉，一条发源于西界地下河。河水汤汤奔流，从西北两个方向在草原中部汇合后再缓缓流向东方。狼族传说，血金河里磷磷的金砂，是无数勇士的鲜血凝成，血金河在狼人心中，自是无比神圣。
今年的红缨大会，赛会规模和气氛远远超出了往届。一是狼族联盟人族在南部箭骨峡大败冥军；二是草原风调雨顺，牧畜生产今年又是一个好收成。狼族长老议事会决定，要把今年的红缨大会好好地操办一番。各村征调的工匠早早便来到了血金河畔，开始搭建大会的各项设施。烈风大营作为狼族战士军事训练的人生第一站，代表着狼族军队未来的希望，承担在大会闭幕式上压轴比赛的任务。因此队员的选拔非常严格。总队教头这几日里忙于组织各项选拔比赛，翼儿因比赛成绩突出，理所当然地成为代表队的一员，与其他九名孩子代表他们这一届狼族新兵向全盟老少亮相。“疾雷”小队里除了翼儿，阿鲁也被选拔了进来，十人中占据了两个名额，让刀疤教头感觉很有面子。
大会开幕的前日清晨，全营吹号集合。烈风大营在训练操场上举行了简短而热烈的出发仪式。大营校长艾拉图大爷发表了慷慨激昂、激情四溢的动员讲话，号召小选手们要勇于展现烈风营的风采，时刻不忘“荣誉、牺牲、勇敢”的六字训言。在全营学员的欢送声里，翼儿自豪地得到了手持烈风大营小狼旗的荣誉。领队刀疤教头一声令下，不同年级的参赛队员们翻身上马，踏上了前往血金河畔的路程。
一行人胯下均是清一色的乌云黑鬃马，马上诸人身披大红参赛披风，马蹄哒哒向南奔驰。远远望去，如同一条在风中跃动的红焰。草原良马脚力甚佳，半日就跑完了六百里的路程。
血金河的两条支流在落雁村村口汇合，河面愈显宽阔。临近正午，日头高照，河面上磷磷闪闪，金光一片，满河金光尽融于绿野苍暮。河口北岸，用三人高的圆木栅栏围了一片草场，周长四里，正是红缨大会的比赛场地。赛场开有东西两座大门，门旁各建有一座三丈余高的阙台，上面插着高高飘扬的狼头图腾旗。代表着狼族一百零八个村落的旗帜则是插满了四周墙头。场地里已搭好了一圈看台，围着赛场中心。
河道两岸竖起了数百座样式统一的白顶帐篷，帘布上分别绘着各村图腾。几顶金帘大帐建在赛场东门两侧，帐前一队巡逻守卫持刃戒备，乃是联盟议事会长老和大统领们营帐所在。烈风营一行人马径直奔向本营接待站，大家下马后，刀疤教头宣布了注意事项和参赛纪律。用完午餐后全队解散自由活动。大半年未见亲人了，孩子们得了这个机会，都撒腿往本村扎营处跑去。
圆月村的营帐离烈风大营营帐不远，阿铁火父亲穿着一件布袍，背负着双手正在帐前踱步。翼儿看见父亲，远远地就喊了起来：“爹，您也来拉！”。
阿铁火听见喊声抬头一望，顿时喜出望外道：“哦，是翼儿啊，我当然要来啦，这可是联盟的头等大事哦，更何况还有我儿子参赛表演，我知道你可是烈风营的掌旗兵哦！哦、哦、哈哈！”。草原狼族以盔顶红缨为武士精神象征，翼儿能参加大会执掌大营旗帜，阿铁火自然心里十分高兴。
听见父亲言中夸奖，翼儿倒有些不好意思起来，赶忙说道：“爹，您不要夸奖孩儿啦，其实林爷爷教的本事，我还差的老远呢！” 阿铁火闻言点点头，重重说道：“这段日子，你在烈风营的表现很不错，我和你娘、林爷爷、阿兰、芷嫣他们都听说了。你能遇见高人，这可真是你亲爹妈给你修来的福分，你可要好好把握。”阿铁火提起林乐遥，马上变得严肃起来，言语之间充满敬意。
“嗯，我知道，我一定好好和爷爷学本事。”翼儿赶忙点头答应。父子进帐落座，阿铁火详细询问了他在烈风营里训练的情况，对林乐遥所教人族本领却是只字不问。他早知林乐遥是绝顶高人，这孩子原本就有一半人族血脉，有他教授翼儿，自己高兴还来不及呢！
翼儿见帐里只有父亲一人，忙出言问起母亲。原来，阿铁火这次是圆月村赛事总管，早在三日前就来到这里，阿穆云等人则是今早才从村中动身，此刻尚在路上。
过了一会，传令兵来唤，阿铁火有事要离帐。翼儿别过父亲，独自往血金河畔走去。河水两岸，数不清的帐篷彼此相连，远远望不到边。红缨大会！除过戍边将士，全盟老少任由参加。早有狼族家庭，一家老小驱赶着马车拉着锅碗帐篷前来助兴。驿道上熙熙攘攘，扎帐处奶茶飘香，狼人生性豪爽犷达，能歌善舞，此间聚会亲朋好友聚做一团，喝酒吃肉、弹琴唱歌，好一派热闹场景。
翼儿沿着河岸，缓缓向血金河支流交汇点走去。站在岸边极目眺望，一北一西两条河水弯曲绵延，源源不绝。北方流来的那条河，河水清澈明亮；西方流来的那条河，却是挟裹着泥沙略显浑浊。两河交汇，一清一浊掺杂为一体东流入海，从此再无差别。翼儿静静地坐在河岸浅滩上，眼望河水东流，脑中不由涌出好多问题。
“人族、狼族、冥族还有天族，不都是天地间的生灵么？为什么他们之间不能和平相处，要有这么多的恩怨？我是人族和冥族的孩子，从小又在狼族村落里长大，如果他们彼此之间打起仗来，我该去帮谁呢？冥族真的象村里的老人们说的那样残暴凶恶吗？那我的亲娘她又是什么样子？娘留给我的锦囊里到底装的是什么？”
也不知想了多久，也不知自己是否已想明白。他望着河水呆呆出神。残阳滑落，斜光照影，天色渐渐暗了下来，自己竟毫无察觉。
“呦呼…”一声高亢的长啸伴着急促的马蹄声，打断了翼儿的思绪。他猛地回过神来，站起身子回头张望。
“吁…”马蹄声嘎然而止。“嘶…”地一声，一匹通体血红的高头大马停在了翼儿面前，红马立起双蹄张口嘶鸣，浑身鬃毛锃亮如漆，脖颈下渗出一滴滴汗珠，乍看起来如同鲜血一般。马上一名魁梧彪悍的青年狼人，相貌英俊，目光如炬。狼人上身裸袒，头发散乱，身上一层细密的黑毛卷曲着，显得格外勇武。
“咦？小兄弟，你呆在这里做什么，差点惊着我的沐血!”马上之人出言责道。
“哦，大哥哥，对不起啊，刚才我在想事情，没看见你过来。”翼儿赶忙解释。
“哦，你小小年纪，哪里有什么事情要想？天快黑啦，快回去找你的家人吧”。青年狼人说完，用足镫一踢马腹，那匹唤作沐血的红马颇通灵性，撒开四蹄一跃冲出老远。
马蹄声渐驰渐远，翼儿望了望天际落霞，猛然想起了刀疤教头午间宣布的参赛纪律，额顶不由冒出了几滴冷汗，撒开双腿就往营中狂奔。
果然刀疤教头早早便等在了帐外，冲着翼儿劈头盖脸就是一顿训斥：“秦翼儿，你这个草地牛粪堆中爬着的屎壳郎，你给我死哪去啦？浑蛋，你难道不知道，明天大会就要开幕了吗？赶紧去吃饭睡觉，我他妈的回头再和你算帐！” 狼族军纪严明，翼儿自知理亏，听见刀疤教头的怒斥，大气都不敢出一声，听完训闷头抢进帐中，匆匆扒了几口凉饭，倒头便睡。
“黑暗中透进一丝光亮，密室甬道里传来了一阵急促的脚步声，一双遒劲有力的大手掀开了那块红布，把我紧紧抱入怀中。不满意被人打扰了睡梦，自己开始嚎啕大哭起来。抱紧襁褓的大手有些颤抖，一颗冰凉的眼泪滴在了我的小脸上。”
翌日清晨，天刚放亮，血金河畔，鼓号齐鸣。三声嘹亮的牛角大号吹过，各村选手纷纷出帐集合。翼儿高举烈风大营小狼旗紧紧跟在刀疤教头的身后，烈风营派出的三十名小选手，身着棕褐短甲，系着火红披风，每排六人，排成了一个方阵。刀疤教头一身令下，小选手们高昂起头，迈开整齐的步伐齐往赛场东门集合。人头攒动，黑压压的一片，东门阙台外，按照入场顺序，依次排列着一百零八支村落的代表队。狼族联盟各村参赛队员，个个精神抖擞，身着本村服装。队列之前，各村旗帜高高飘扬，一众人等，迈足步行。
烈风大营是狼族联盟初训武士的学堂，更是狼族军队的未来，入场受阅顺序排在最前。各队集合完毕，东门里纵马驰出一名掌旗官，身后跟着两人。三人均是膀大腰圆，身着金丝布甲。居中一人高掌狼头图腾旗，旁边一人手持三角黄旗，一人手持长号。黄旗朝空一举，整个东门外顿时安静了下来。赛场主席台前的一排震天大鼓率先擂响，伴随着鼓声而起的是几万名狼族百姓的欢呼声。一通鼓毕，掌号兵奏出一声嘹亮号音，各村掌旗手纷纷聚拢在狼头图腾旗下。翼儿个子最矮，排在队列的头一名，兴奋地把烈风营旗帜举的老高。二通鼓起，各村代表队依次排好队列、整装待发。信号旗复又举起，三通鼓声隆隆作响，狼族图腾旗率先开道，率领着雪缘草原各村落的掌旗手们径直往场内开拔。
狼族图腾旗一入东门，看台上顿时欢声雷动。早早从赛场西门进来的狼族百姓们人人奋力欢呼，场中气氛好不热闹！走在队列最前面的翼儿顿时热血上涌，小小心中豪情万丈。
赛场居北金顶篷布下的主席台上，狼族首领长老、军队统帅和各村长老们起身肃立。首领长老举臂向天，双掌朝上，正带领着大家行着狼族祈天大礼。台下狼族精英们列队而过，接受长老祝福和百姓们的赞礼。
旭日初升，金光穿云，空中几只金色雨燕，正在盘旋欢鸣。主席台前，一杆五丈余高的旗杆上高高挑起了一簇鲜艳的红缨，红缨用白牦牛尾毛浸血制成，迎风飒飒抖动。这团红缨正是狼族神圣军魂的象征，更是无数狼族勇士毕生追求的最高荣誉，被誉为英雄血的草原红缨！
掌旗队以行列式环场一周，在操场中心依次排开。翼儿把手中旗帜往草皮上狠狠一插。各村掌旗手右手扶着旗杆，左手插在腰间，目光齐齐望向主席台旗杆上那簇抖动的英雄血，人人脸上都是无比崇敬。鼓声隆隆，雪缘草原狼族各村选手绕场一周，分别集合在本村旗帜下。鼓声一止，看台上欢呼声、鼓掌声、摇铃声，喜极而泣的喊叫声交织在一起，此起彼伏、热闹非凡。
咣当一声，金锣敲响，全场立时安静下来。主席台下三十名壮年狼人组成的号队，齐齐吹响了挂着狼族图腾旗标志的牛角号。号音绵长悲切，隐隐含有缅怀悼念之意，一如血金河水汤汤奔流，呜呜之音源源而出。
锣声又响，号音立止，身披金色大氅的狼族首领长老，前出几步望向台下众人，双手高举，朗声颂道：“伟大的绿地圣母，我们共同的母亲，感谢您赐予我们荣耀的胜利！今天您的孩子们在这里举行比武大会，正是要把您留传给我们的美德永远地传承下去。
欢呼吧！勇士们，歌颂吧！我族儿女们，看那高高飘扬的红缨，那是无数勇士用鲜血凝成，那是坚不可摧的战斗意志，是我们狼族传承万世、永不磨灭的不屈精神！
让我们用不断赢得的胜利扞卫草原狼族的荣誉！用手中弓箭扞卫草原的和平！”
“呜哦…”，场内选手、看台上的数万名观众一齐站起身放声高呼，声音响彻云霄、撼动四方。赛场围地足有数里，场中诸人刚才对首领长老的颂词却是听得真真切切。首领长老运气发声，声音直贯全场，显是修为极高之人。