在无人知道的角落，一具小小的尸体被收走。
收尸人将它扔到城外的沟渠里，甚至没有功夫给这具尸体盖上一层土。
收尸人一瘸一拐地走向沟渠旁的茅草屋，他掀开草帘，屋子里几乎没有任何陈设，只有茅草铺成的床和一张瘸了腿的桌子，靠在墙边保持不倒。
女人坐在桌边，手里搓着麻绳，搓得手心泛红，即便有老茧也会疼，她听到响动后转头看了一眼，发现是收尸人才说：“缸里有水。”
收尸人点点头，拿着破碗去水缸里舀了一碗浊水。
水面还漂浮着虫尸，可他看也不看，直接灌进了肚子里。
“衙门给钱了吗？”女人头也不抬，她数了数搓好的麻绳，她夜以继日搓了十几根，可最终也换不到多少钱。
收尸人蹲在地上，嘴里嚼着一根从身旁捡的茅草：“没给……”
衙门已经好些日子没给他钱了。
女人停下手里的活，她站起来，到墙根处挖出一个罐子，她取出罐口的破布，将罐子里的铜板全倒在地上。
十几个铜板，她来来去去数了好几回。
“冬天怎么办？”女人捧着那十几枚铜钱，她走到收尸人面前蹲下，声音平静的几近凄然，“冬天怎么办？”
收尸人沉默着看着铜钱，他扯了扯嘴角，声音干涩：“我……”
女人看着收尸人的那条瘸腿：“把我卖了吧。”
收尸人瞪大了双眼，他喘着气吼道：“你别想！你别想！”
女人：“不卖了我，我们都得死。”
“大哥。”女人露出多年没有的笑脸，“够了。”
一家人逃荒，如今就剩了他们两个，一个瘸了，一个被毁了容，女人的脸上有一道烙铁留下的疤瘌，那是逃荒路上遇到的土匪给她留下的印记。
兄妹俩九死一生逃到这里，天灾时他们没有分开。
快饿死的时候，他们没有分开。
但安定之后，他们却要分开了。
收尸人站起来，他额头脖子青筋暴起，近乎癫狂的吼道：“你能去哪儿？你能去哪儿？！”
卖去大户人家做丫鬟？
卖去有钱人家当婆子？
她能卖去哪儿呢？
只能卖去最下等的窑子。
依旧活不过这个冬天。
女人将十几个铜板重新放回罐子里，她嘱咐道：“我走了，你好好过日子，以后在路上看到小伢子，你捡一个回来，拉扯大了好给你养老……”
“那些麻绳，你等货郎来收，五根要一个铜板，你记住……”
收尸人跌跌撞撞地站起来，他抓住女人的手腕，眼泪顺着他的脸颊流下来，在他的脸上冲刷出一道沟壑：“妹啊，别走……”
“咱一起死吧。”
收尸人张着嘴：“老天不给活路了。”
“朝廷不给活路了！”
他声嘶力竭地喊道：“我们早该死了！跟爹娘死一块！”
为什么挣扎着要活呢！爹娘把口粮让给他们，爹娘饿死了！
年幼的弟弟妹妹饿死了！
他们被抓到土匪窝里，他被打瘸了腿，土匪要当土皇帝，阉了他，让他当太监，把妹妹扔进了土匪堆里。
他们从土匪窝里逃了，逃到了五通县。
结果呢？
早该死了！跟爹娘一起死！一家人死一块！
也不必受后来的苦楚。
如今妹妹见不得除他以外的男人，而他总是漏尿，裤子总是湿的，时常在自己的尿骚味中醒来，他早就想死了！
他不是男人，也不是女人，他是个怪物！
收尸人突然目露红光，他笑起来，抓着女人的手也放松了，语气温和的像是女人记忆中的大哥，他笑着说：“就今天，就今天吧！”
“我去取柴。”收尸人高兴道，“点一把火！”
收尸人看着妹妹：“你别怕，哥抱着你，一会儿就过去了。”
“咱们就能去见爹娘了。”
收尸人已经多年没这么高兴了——是啊，活着这么苦，那干嘛还要活？死了就好了，死了去地府见爹娘，见弟弟妹妹，阖家团圆，多好啊！
女人愣了愣，她好像失了神，她看着收尸人跑出去，看着他跌倒在地上，看着他的裤子又湿了。
她捂着嘴蹲下去，她流不出眼泪，只能发出低低的哀嚎。
可她没有跑出去，没去阻拦收尸人，她蹲在原地。
是啊，死了就好了，她怕男人，在土匪窝里的时候，那些男人折磨她，割了她的双乳，在她的脸上烙印，在她的身上的刺字。
如果不是还惦记着被阉割后快死的大哥，她早就死了。
大哥说的对。
女人缓慢站起来。
早就该死了，早死了，他们就不用受那样的苦。
不用像畜生一样受折磨。
她也不想去窑子，最下等的窑子，那些男人也会像土匪一样折磨她。
去见爹娘！
女人的双眼中也有了光彩。
她跑出去，跑到收尸人身旁，也抱起一摞柴。
收尸人转头看她，女人笑道：“放好了柴，咱们去洗一洗吧，干干净净的去见爹娘。”
收尸人用力点头，他乐呵呵地说：“不洗洗，爹娘都认不出我们哩。”
兄妹俩将柴全搬到屋里，难得有说有笑的走向河边。
他们刚到河边，还未来得及走进水中，便看到一队人马从不远处的山林中走出来，那是一群兵丁——他们背着“木棍”，男女都高大胖壮，领头的人骑着马，正朝他们的方向奔驰而来，如猛虎下山。
兄妹俩呆在原地，一时间没了动静。
马二骑在马上，她也看到了河岸边站着的那对男女，她不知道这二人要做什么，但还是转头对跟在身后的人说：“去两个人看住他们，别让他们进城报信。”
身后的兵丁喊道：“是。”
喊完，几人便越众而出，奔向前方的石桥。
马二自行请缨带队，不愿节外生枝，倘若这次不能漂漂亮亮的拿下五通县，恐怕日后阮响都不会放她出去带兵了。
虽然做了这么久的文职，但马二仍然更愿意做个武官。
“走。”马二扬起马鞭，高声道，“三天内拿下。”
“别叫阮姐失望！”