这时，姜炎走上前。
他从怀中取出一团碧绿色火焰，缓缓递给纪修平。
“这是你大哥留下的异火。”
纪修平怔住，摇头拒绝。
“不，这是大哥给你的，应该归你。”
姜炎微微一笑，温和地说道：“我确实接受了，但它的最终归属，由我来决定。”
他目光柔和地望向纪修平，注视着对方那满是迷茫的瞳孔。
“我选择给谁，它就属于谁，难道不是吗？”
“而现在.....它归你了。”
纪修平心中猛然一震，仿佛触动了什么。
他沉默片刻，手指微微颤抖着伸出，接过了异火。
火焰在掌心中翻腾。
这一刻，在纪修平眼中，这不仅仅是一团天阶异火，更是大哥的意志与期许。
他微微抬头，望向姜炎。
“谢谢.....”
姜炎笑了笑。
旋即轻声道：“你大哥，是个了不起的人。”
纪修平面露苦笑。
“如果大哥能听到你这样夸他，他一定会很开心吧。”
说完，低下头，凝视着手中那跳动的火焰，思绪万千。
他知道，从今日开始，自己再也无法依赖任何人。
未来的路，只能由自己独自走下去。
他必须承担起兄长未完成的责任，去守护赤炎皇朝，守护这片土地。
想到这里，纪修平的眼神逐渐变得坚定起来。
他握紧双拳，低声自语道：“我不会辜负大哥的期望，赤炎皇朝也不会再走错路！”
话音刚落，姜铭的声音便从身后传来：“赤炎能否继续繁荣，全看你如何掌控。”
“我和贪狼军团会暂时驻守，帮你度过这个动荡时期。”
“但最终的未来，还是靠你自己守护。”
纪修平深吸一口气，拱手道：“多谢姜铭大人。”
与此同时。
姜炎站在一旁，目光凝视远方，神色复杂。
一路走来，赤皇的背叛、士卒与将领们的反戈、纪修天的牺牲。
一幕幕画面在脑海中翻涌。
“一切皆因中域而起。”
“但中域的无数生灵本身都没有错，不可牵连。”
“唯有那些妄图颠覆四域，掠夺别人家园，把人当成奴隶使唤的入侵者.....他们才该死！”
这一刻，即便是性子温和如姜炎，也无法压抑心中愤怒。
紧接着，他不再多言，转身离开赤炎皇都，独自踏上归途。
一路上，心情沉重。
尽管飞行于广袤天空中，但心中那股压抑依旧难以散去。
回到苍梧山，一片宁静祥和。
但此刻，这份宁静显得如此刺耳，仿佛与他内心纷乱形成鲜明对比。
姜炎沉重地走在山道上，脚步如同背负千斤重担，眼神迷茫，心绪杂乱。
不知不觉，便走到了苍梧学府的范围。
忽然，一道熟悉而温暖的声音从前方传来：“炎弟，你回来了。”
“姜炎哥哥！姜炎哥哥回来啦！”
几道稚嫩的声音随之而至。
姜炎微微抬头。
只见姜辰正站在前方，身旁围绕着潜龙院的孩子们。
“咦，姜炎哥哥，你肩上的那只大猫猫呢？你是不是把它藏起来了？”
姜囡囡歪着脑袋，满脸好奇，捧着一颗糖果，递到姜炎面前。
“不过.....姜炎哥哥，你看起来好像不太开心诶，要不吃颗糖吧？很甜的，我每次不开心就吃一颗。”
“别闹了。”姜雷摇了摇头，“姜炎哥哥又不是小孩子，怎么可能靠糖果变开心？甚至说不定，吃了你的这颗糖果，才会变得不开心。”
“就是就是，姜囡囡就是一个大笨蛋！”姜杰见缝插针，忍不住开口嘲讽了一番姜囡囡。
说完，感受着从额头处传来的疼痛，便又伸手，揉了揉上面还泛着红肿的小包。
小包的由来，是前不久芷微姐向府主大人‘告密’，揭露了自己靠‘说书’挣来的外快，导致自己被府主大人毒打一顿。
这都缓了好几天，都还没有消肿！
想到这里，姜杰便忍不住来气，于心中埋怨姜囡囡。
当初，自己遭殃的那一天，除了府主大人与芷微姐在现场外，还有这个惹人厌的姜囡囡。
正是因为对方，才导致自己的那些糗事在一日之内便传遍了整个苍梧学府，成为许多族人的笑料。
于是，在这些时日里，只要看见有怼姜囡囡的机会，他就绝对不会放过。
姜囡囡看向姜奇，以一种不服气的语气说道：“姜炎哥哥才不是因为糖而不开心呢！”
说完，又不满地瞪了姜杰一眼：“你才是笨蛋！姜杰就是这个世界上最笨的笨蛋！”
“哼！明明姜囡囡才是世界上最笨的笨蛋！”
“胡说！你才是！”
“略略略，我不听，姜囡囡就是最大的那个——笨蛋！”
“.....”
姜炎见状，心中微微一暖，疲惫的脸上勉强扯出了一丝笑意。
这时，姜辰察觉到了炎弟心中的沉重。
于是，他微微转头，对孩子们说道：“你们的姜炎哥哥刚回来，还有些累，你们先去姜昊哥哥那边吧，好不好？”
“知道啦！”
众人纷纷应道。
他们也看出姜炎哥哥心情不太好，自己留下来也帮不上什么忙，倒不如直接交给府主大人。
反正在他们心中，府主大人几乎无所不能，什么事情都能够做到，哄哄姜炎哥哥而已，小事一桩啦！
更何况，比起跟府主大人待在一起，他们还是更喜欢跟年龄相近的‘孩子王’姜昊待在一起。
等孩子们走远后。
姜辰走上前来，伸手拍了拍姜炎的肩膀，带着大哥般的温柔关怀：“说吧，炎弟，遇到了什么事？”
姜炎沉默了片刻，深吸一口气，低声道：“辰哥，我刚从赤炎皇朝回来，心里乱得很.....”
姜辰眉头微微一皱，依旧保持着温和的语气：“赤炎皇朝？到底发生了什么？”
姜炎叹了口气，将赤皇背叛东域、纪修天反抗父亲、最终自尽谢罪的经过娓娓道来。
当提到纪修天时，他眼中满是惋惜。
姜辰听完，微微沉默。
最终，他轻轻点了点头。
“纪修天.....我还记得他。”
“没想到，这个家伙居然有这样的骨气，倒真不失为一个英雄。”