三月初三。
辽阳东两百六十里，清河堡。
清河堡始建于成化四年，为时任辽阳副总兵韩斌所建。
如果在高空俯视，清河堡呈正方形。
城有四门，城墙周长一百六十六丈，城高两丈，城墙宽一丈。
由青砖和条石混合砌筑而成。
内有女墙，四角有敌台。
（女墙有两种，在城墙外侧的叫垛墙，又叫城墙垛口。在城墙内侧的墙叫女墙，一般比垛口低，和现代建筑里的护栏一样起拦护作用。）
此时的清河堡尚在建奴手中。
若想从这里通过，必须先攻下城池。
看着不远处的清河堡，李定国陷入思考之中。
他在想...如何以最小的伤亡拿下清河堡。
用火炮轰？
不行。
清河堡本就是砖石城墙，寒冬的城墙冻的比铁还硬，根本轰不动。
挖地道和撬城墙砖攻城也会面临同样的问题。
“大人，”刘文秀凑过来说道：“清河堡的城墙由砖石堆砌而成，现在又是冬天，火炮无法轰塌城墙，看来只能强攻了。”
“强攻恐怕会付出不小的伤亡。”李定国担忧道。
刘文秀叹息一声：“确实会有伤亡，但形势所迫也只能如此了。”
李定国摇头：“所以要想一个伤亡最小的办法。”
李定国想了一会没有头绪，只能命人在城外架炮，准备试探性的轰一轰。
随着隆隆的炮声响起，士兵们的情绪也被调动起来。
在炮轰的间隙，传令官来到李定国身边：“总兵大人，雾太大了，就算使用千里眼也无法看清城中的情况。”
清河堡南北两侧都是山，城池与山体相距不足百丈。
李定国让人趁着炮轰的间隙去山上观察城中情况，结果到了中午雾都没散尽。
李定国想了想，问身边的窦名望：“咱们连续两天都遇到了大雾，对吧？”
“是。”窦名望回答。
“也就是说，明天很可能还会有雾？”
“这...这不一定啊，天时可遇不可求！”窦名望晃着脑袋说道。
刘文秀在旁边问：“大人想趁着大雾攻城？”
“哈哈！”李定国大笑着说道：“城要攻，人也要杀!”
众人虽然不明所以，但是也跟着李定国笑了起来。
未时末刻。
雾气小了许多，视线也逐渐清晰。
山上的明军趁机将城中的情况尽收眼底。
“报！”传令官再次来到李定国身边：“城中约有两千建奴约，另外还有千余百姓。”
“确定？”李定国问。
“确定！”探马回答：“看的很清楚。”
“如果真是这样，事情就好办了。”李定国露出了开心的笑容。
炮轰一直持续到傍晚才结束。
好消息是西面和南面的城墙垛口大部分都被炮弹轰断，坏消息是城墙主体没有受损。
次日清晨，大雾弥漫。
李定国挥手下令：“出兵！”
在他的指挥下，明军兵分三路。
骑兵由高文贵率领，人衔木马裹蹄，沿着清河堡南面的山体绕过清河堡，在城东十里处进行埋伏。
步兵由刘文秀统领。
他在城北，城西和城南列阵，使用围三阙一的战术。
李定国亲自率领剩余的兵马在后方掠阵。
高文贵率先出动。
与此同时。
城中镶红旗的硕塞正在考虑要不要撤退。
雾气太大了。
在没有视野的情况下，守城方根本无法发挥城墙的优势。
明军登上城墙前，他们只能听到城下的动静，却看不到明军士兵的影子。
“大人，城外有动静。”士兵来到硕塞面前汇报。
“看来明军要攻城了，”硕塞说完之后翻身上马，“留下五百人把守城池，其余人随我出城野战。”
旁边的亲信听到这句话后都惊呆了，他们用颤抖的声音提醒道：“大...大人，对面是李定国。”
“李定国怎么了？”硕塞心中虽然有些畏惧，但脸上却故意摆出一副轻视的样子：“李定国也是人，也要吃饭睡觉。”
旁边的亲信再次提醒：“李定国有两万兵马，而咱们只有两千人。不如...不如暂时撤退，避其锋芒。”
硕塞皱眉。
他不是不想撤退，而是不想担责。
数天前他就知道李定国要来。
他的本意是凭借清河堡坚固的城墙，和李定国对峙几天。
可是经过昨天的炮轰后，他觉得这个想法不靠谱。
太吓人了。
炮弹在空中划过时发出的声音让人不寒而栗。
他本想当晚就走，但考虑到不战而退会被追究责任后，只能硬着头皮坚持到了第二天。
现在李定国已经兵临城下，再加上大雾天气不利于守城。
撤退想法开始在他脑海里作祟。
“有道理！”硕塞开始顺坡下驴，“明军来势汹汹，我军应该暂避锋芒。传令下去，立刻出城退往鸦鹘关。”
“大人英明。”
在亲信们的奉承声中，硕塞开始收拾辎重准备撤退。
但是他很快遇到了一个问题。
由于后勤需求，他随军携带了千余百姓。
军队撤离后，百姓如何处理？
他麾下士兵都有战马，百姓却没有。
他们没办法和自己一起撤退。
如果把百姓留在城中，明军进城后百姓们肯定会帮助明军。
直接杀了又有些可惜，毕竟这些人都是给镶红旗种地的百姓。
迟疑间，一个探马跑了过来：“启禀大人，我军后方的探马失去了联络。”
“什么？”硕塞很是吃惊：“我军后方探马失去联络？”
“是，”探马说道：“为了与后方保持联络，我军每天都会向后方派出十二波探马，这些探马每个时辰都要返回一次汇报情况。可是一个半时辰都过去了，上一波派出去的探马还没有返回。”
“坏了，”硕塞大呼不妙，“咱们的后路被明军断了。”
结果也正如硕塞所料。
高文贵趁着大雾绕过清河堡，截断了硕塞的退路。
别说探马了，就是飞鸟都飞不过去。
怎么办？
硕塞慌了。
在后路被断前，他还有逃跑的机会。
现在后路被断，他退无可退。
“大人您快拿个主意吧，”
硕塞一番纠结后下令：“再派探马打探情况！探马出城后关紧城门，所有人爬上城墙防守。”
轰！
话音未落，城外传来了号炮声。