回到村里，姜水清没有直接回家而是去了魏长顺家门口。在大门外，随便找了一个小孩儿，叫他进去叫一声魏长顺出来，姜水清觉得自己过来送钱，心里极端的不平衡。他躲在大门的不远处，看到魏长顺出来的时候，故意慢腾腾地从一个大树后面出来，而魏长顺却是很主动，紧走了几步，赶过来，匆忙问，“水清，拿到钱了？”
姜水清把一个用报纸包了的钱，递给他，魏长顺接过去，当面就要打开去数，被姜水清拦住，“回家去数吧，我那里只有这么多了！”
“走，回家，进去喝口水！”魏长顺兴奋，急忙招呼。可是姜水清已经转身走了。
进了自家门，大姐正在刷锅，看来也是刚吃完饭。她见到水清进来，就问，“晌午饭吃了没有？”
娘看到了水清回来了，也扶着墙出来，“凤，赶紧的，给水清做饭！”
两个女人两代人，两种不同的态度。姜水清感受到了，其实他还真是有点饿，不过听到大姐这样问，他心里想，自己不晌不夜地回来，也没有预先打招呼，准备弄点大饼咸菜凑合一顿算了，可是没想到娘出来了。既然娘吩咐了，他也就认了，到屋里跟娘说话，等着大姐做饭。
水清就提起老四婚礼的事儿，“娘，我刚才和建忠他爹碰了面，婚礼都在准备，没啥事儿，别听外人瞎说。没事儿！”
“哦，我也不信，你说他过去多张扬，如今自己娶儿媳妇，怎么会不准备钱呢。好了就好，你跟老四说一声，早几天回来，咱们家也得准备准备。”
“娘，你就不用操心了！他们结婚了，也就是在家里住两个晚上，以后就待在鼎州城里，除非过年过节回来，平常不会回来的。”姜水清再次给娘解释，这话里的含义娘也知道在鼎州吃的住的都是廖静赚的钱安排的。
“水清，娘让我给买了两个绸子被面，这不是专门找了邻居家儿女双全的嫂子过来搭把手做了两床被子，棉花全都是新的。作为大姐，我也给俺这个最小妹子准备了两床铺盖，这两天你姐夫就送过来。”说到这儿，廖凤似乎意识到了什么，看了一眼水清，赶紧又说，“去年你和老三结婚，我也没准备啥东西，不中随后我给你们补上。”
“事儿都过去了，补啥补？”娘赶紧制止。她知道去年结婚的时候廖朤就不同意大姐过去参加，好不容易劝住了，廖凤还是打了照顾娘的名义过去的。那个时候就是她送了廖朤也不会接受，不过时隔一年，如今的关系缓和多了，再说这些也就是一句话罢了。。
水清吃着大姐做的炝锅面，味道确实有岳母娘做出来的味道。在做饭手艺上，可能也只有廖凤是传承了娘的手艺，下面三个闺女没有一个真的会下厨房做上几道像样的菜来。就算是廖朤肯进厨房，也只是弄些白水煮面条而已。
“大姐，真好吃！谢谢了！”姜水清吃完，一抹嘴，专门说了声谢谢。
“这孩子，都是自己姐弟，还要谢啥呀！”娘在他身后就说。
吃饱了，姜水清觉得累了，进了自己房间，躺在床上睡着了。一觉起来，已经是四点多。冬天的四点，太阳已经挂在了西边山头上，很快就会落进山凹里了。他翻身起来，准备到娘屋里去找个机会把廖平回来的事儿跟娘好好说说，可是到了堂屋发现娘也在睡觉，姜水清就蹑手蹑脚地出来，反正都在家里，有的是时间，等到晚上，也来得及。
他出来大门，看了太阳，本来想去煤窑上看看，这是他答应赎回这个煤窑以后第一次过去，可是他觉得今天确实太晚了，等到明天一早过去，跟大家伙好好热乎热乎。这样不自觉地往村口走，不出一百米，就看到了那个机砖厂，他沿着一个下坡路，走下去，看到这里好像一切都那么安静，只有外面烧好的红砖蓝砖分别停在不同的区域。他围着这些砖走了两圈，心里大约有了个数。正准备离开，就见窑洞里出来了一个人，叫了一声，“是姜队长吗？”
姜水清转回身来，看到是王贵，烧窑师傅，也是这个机砖厂的负责人。“王师傅，你还在这里呀！”
“我不放心，担心这么冷的天，万一那些淘气的孩子过来弄坏咱们的机器。再说，这么多砖也在，万一有人晚上过来拉走一些，那都是钱呀！”
姜水清明白了，看来这个王贵不光是白天在这里照看，就是晚上还要在这里守着。“这几天天冷，生个火，暖和一些！”
“姜队长，你知道的，窑里不透气，暖和着呢！媒火肯定是不敢生的，煤烟气太大，要是夜里弄不好还会出事儿呢！”姜水清知道他是说二氧化碳中毒，这种事儿在城里经常发生，可是农村的确很少，因为农村的房子大都是土坯墙，密封不是很好。
“我看了这些砖可是不多呀，要是开春，就这些存货我估计不到半个月恐怕就没有了。”
“姜队长，你找到大客户了？”听到说这么多存货不够半个月卖的，王贵一下子来了精神。
“人家只是答应，等开工了，拉过去一些试试，看看咱们的砖好用不？”姜水清也不敢承诺，不过，他觉得人家不会是骗他的。
“姜队长，以前我在外面，也见过人家开煤窑，光是烧砖用不了几吨煤的，人家的办法就是弄个石灰水泥啥的，那个对煤炭的消耗可就大了！”在王贵的心目中，村子里办这个机砖厂也就是为了照顾那个煤窑的生意。说者无心，可是听到姜水清耳朵里，就像是听到了一个天大的消息，“王师傅，你还会烧水泥？”
“那个我可不会。我只是见过。那都是大买卖，不是我这个手工做坊，小玩意儿！”王贵不敢在姜水清面前吹牛，但是烧砖的事儿就是他平时吹了牛，结果生产队真的定下来要办砖场，让他来带头，结果弄得他很紧张。前两年，他可是没少吃苦头。虽然烧瓦盆跟烧砖的道理是一样的，可是火候完全不一样，需要的时间也不一样，结果弄出了不少笑话。最后还是到外地去取了真经，才算慢慢掌握了烧砖的机巧。不过，这个王贵以前逃难，在外面也算是见过一点世面，或者说是经过人生磨难的人，他比起一般村里人要敢想敢干。后来正好改造砖厂，上了机器设备，这样逐渐砖厂才算是走上了正规。“不过，要是姜队长感兴趣，我可以写信问问，看看能不能去他们那里参观学习一下？”
“感兴趣。只是我知道过去你去过的地方离我们太远。你可以问问，咱们省内要是有这么样的工厂，找个朋友联系一下，我们不妨过去参观一下！”姜水清非常积极，今天这个思路给他这一年的阴影似乎都一扫而光。煤炭经济效益不好，他很着急，可是这是大环境，不是他一个煤矿的经营问题。如今听到王贵不经意的一个说法，让他有了新的想法。没错，城里到处不少人建房子的，自然少不了会使用水泥石灰啥的，要是能够在煤窑附近找到可以烧成水泥的原料，那样经过能量转化，岂不是提高了煤炭的利用率，降低了成本，利润也相应提高。这是一个思路，他觉得值得研究。
本来出门的时候，还是满腹心事，没想到跟这个王贵简单说了几句话，得到这样一个启发，心里豁然开朗，额头的乌云似乎一下子散了。进入村口的时候，他又拿眼神瞟了一下大庙，他想起来当初mike的方案，特别是修路的方案，这个时候，他觉得那条路应该使用自己生产出来的水泥去修，这样可以大大降低修路的成本。要是整个县里的山路都用水泥去修，那一年下来使用量可就大的不可思议。他这样想着，似乎水泥厂已经上了马，明天就可以提供水泥似的。姜水清这么一高兴，大庙的事儿，又让他来了兴趣。
晚上回到家，娘见了，就说，“水清，你看看，这天可能要下雪了，你把那猪圈收拾一下，抱些秆草麦秸啥的，给咱家猪暖和一点。”
“娘，今天还是大太阳的，你怎么看会下雪呢？”姜水清不大相信娘的话。
“不是说西边出现了那种云彩，就会变天吗，这大冬天的不下雪，还能下雨？”娘自有娘的道理，她说不出什么大道理，但是她心里有正好几千年传承下来的那种对大自然的认知。
“行，放心吧，娘，吃完饭我就弄！”
吃晚饭的时候，亓步统回来了，见到姜水清在，显得特别亲切，“水清，你在家呀！”
“姐夫，今天下班挺晚的！”
“也不是，五点半下班，不是下班晚，是天黑早了！”
吃过饭，亓步统还想和水清多聊几句，可是廖凤收拾完厨房，直接就进了自己的房间。亓步统似乎有点无奈，只是跟水清说了一句话，“你这一次不去窑上看看？”
姜水清正要回答，就听到他们屋里的关门声。姜水清笑笑，自己进了娘的房间，“娘，你看老四的事儿还有啥需要咱们家里准备的？”
“没啥了，只要老魏家摆好酒席，让村子里的人呢都聚到一块儿热闹热闹就行。”
“嗯，也是，咱们家，要是你的四个闺女都回来，看着老四出门，那就更是好上加好了！”姜水清准备把话头往廖平身上引。
“孩子，”岳母娘突然说了一声，让姜水清有点不习惯，“我只有三个女儿，加上你这一个儿子！”
一句话打消了水清继续说下去的勇气。娘是上了年纪的人，她这么说，绝不是随便说说的。前面已经发生了几次关于廖平寄信寄钱的事情，姜水清已经知道了岳母娘的态度，看来到了今天，她依旧是不能原谅这个离家出走背叛了家庭的女儿。
“娘，”沉静了半天，水清还是说，“娘，都过去这么多年了，你说老三老四，还都是排着叫的。如果没有老二，”
“别说了，我只当是小时候糟孬了！”糟孬是方庄村的土话，就是死了。
姜水清看娘态度这么坚决，知道继续说下去已经没有什么作用，那么他只有另外想办法来说服娘，或者说至少让娘知道廖平要回来的这件事儿。
他回到自己房里，打电话给廖静，“你们几时回来？”
“哥，提前一天还不行吗？我店里忙得不可开交呢！”廖静似乎根本不在乎自己结婚这件事儿。
“那怎么行呢，婚礼仪式需要做很多准备的。”
“大姐不是在家里，你也在家里，你们准备，我回去就是参加表演罢了！”这个老四在大城市呆久了，也会说出让人意外的词儿了。
“老四，你听我说，明天你去找一下你三姐，就说我说了，再过两天，你们一起回来，生意损失了，我补给你！”
廖静听到姐夫哥动气了，也就不敢吭声，只有答应，“嗯，知道！”
两天，也就是廖平要回来的日子，姜水清这样安排，也是为了解决廖平回来接待的问题，或者好让这个老四回来解决娘心里那个解不开的疙瘩。他知道这事儿只有老四才可以解开，否则真的是一个问题。不管怎么说，廖平万里之遥回来了，她已经离开家将近八年了，如今带着自己一家人回来了，并且这些人还是外国人，说啥也不能让大家不美气。再说了，很快就是廖静的婚礼，这可是人生一件大事儿，要是因为廖平的到来，让家里人生了一场大气，那廖静的婚礼干脆就不用办了。
两天以后，廖平还没有到家，老三老四居然坐了李师傅的车先回来了。见到是李师傅开车，姜水清就发了飚，“不是跟你们说了，我家里人不能随便使用公司的车吗？”
姐妹俩本来一路上高高兴兴的，没想到下来车还没进门就碰了这么一鼻子灰，弄得楞在那里，“哥，你这是生了谁的气？”廖朤走过来，轻声说了一声。
“谁让你们用公司的汽车回来的？”
“是妈妈安排的！”廖朤赶紧说。不过这时候她已经明白，自己男人还真是因为这个车生了气，可是她心里知道自己根本不可能使用公司的车，这一点作为姜水清的爱人和家里人，非常清楚，公私分明，这是最起码的道理。可是这次回来是田茗，也就是廖朤的婆婆亲自张罗的，到底是为了啥，她不明白，也不想问明白，反正田茗就让这姊妹俩坐了这个车回来了。
姜水清心里很恼火，妈妈这是横插一缸子干啥呀？不过他不了解情况，事情牵涉到妈妈，他也只有忍住气，去问司机，“谁派你来的？”
“贾经理呀！”
“不是说去机场接人的吗？”
“预先说了。可是昨晚接到贾经理通知，临时有变化。”
“那你知道谁去了机场？”
“姜总，我就是一个司机，我咋能知道呢！”李师傅有点不高兴了。
廖朤拉着姜水清进了院子，等大家进屋，她就把自己男人拉进了自己的房间，先是啃了几口，然后问，“你今天这是咋了，好端端的发什么脾气？你口口声声说机场，是谁要坐飞机吗，这么大的派头？”
水清本来想说呢，担心说起来一时纠缠不清，就叫廖朤出去，自己还有急事儿要处理。他拿起电话，拨给贾桂玲，劈头盖脑就是一顿骂，“四楞子，”好久他都没有这么叫了，“你怎么搞的，你让李师傅直接回来，谁去机场接人？”
“队长，”贾桂玲不紧不慢，“你妈妈，啊，田总说咱们汽车不够档次，她会派个豪车亲自去接的。”
“我妈怎么知道的？”
“不清楚。昨天她打电话给我，说是不用我去接了，她要亲自去接。可是她要求咱们派辆车回村子待命。所以我就这样安排了。怎么，出了什么差错？”
姜水清看看表，早已过了飞机落地的时间，就是现在他打电话给妈妈，恐怕也不会在办公室了。
现在唯一能做的就是等。
他没闲着，赶紧把老四叫过来，“老四，你听我说，我不管你用什么办法，让咱娘知道你二姐回来了！”
“哥，你说二姐回来了，我没有听错吧？三姐咋就不知道呢？”
“马上就到家了，你赶紧去，但是不能让咱娘生气！”说着，姜水清就把自己这个小妹子推出房间。这一刻，他着实心里着急，那边要是突然到家了，这里娘还不知道，岂不是要闹出乱子。
过了半个小时，电话铃响了，姜水清接起来，居然是妈妈的声音，“妈，你这是要干嘛呀？”
“水清，我也是昨天才知道的。昨晚给你打电话，你那里占线，后来我一忙也就忘了。事情是这样子的，开始美国方面说是有个美国公司的代表最近要来中国考察市场，当我查了这位美国代表的名字和身份的时候，才发现是廖平。时间太紧了，妈妈就自作主张，做了安排，我们已经到县里的宾馆，廖平和孩子们都住进了宾馆。我知道你那里的情况，所以就先打个电话，我们现在回去是否方便？”
“我的亲妈呀，你怎么公私不分呢！好了，你们就先在宾馆住着，等我的电话。”
“水清，要不你先过来，时间久了，廖平她会怀疑。你们没有关系了，可是她目前是我们公司的客户，我不能把她得罪了。”
“妈，你放心吧，你就想着她曾经是你儿媳妇，就啥事儿也不会有！”
“水清，我可告诉你，廖朤是个好孩子，好媳妇，你不要玩火，人家廖平可是有了两个儿子的，并且我看出来她非常喜欢这两个儿子。”
“妈，你想哪儿去了？”水清把妈妈的电话给挂了，觉得自己妈妈只从嫁给Liz以后，似乎思维模式都发生了变化。