终于姜水清还是去了鼎州大学。过去他经常从这里路过，多少有一点好奇，但是还没有那种很崇高的敬意，可是自从恢复高考以后，大学在人们的心目中一下子成了改变人生道路的唯一途径，尤其是对于广大农村地区的孩子们，所以全国人民都开始聚焦在大学的门槛边上。而姜水清自从第一次因为政审耽误了他进入大学学习机会，他基本上就放弃了大学的学习。此后要不是廖平和廖朤进入大学读书，他差不多都会和大学这个地方脱离了任何关系。可是今天在爸爸的建议下，他再次来到这个看起来极其不起眼，但是在广大人民心目中又非常高尚的地方。
他骑了自行车，开始他以为他不是这里的学生，也不是这里的教职工，所以人家门卫可能会拦住他询问。当他距离大学门口还有几十米的时候，他就停住了，观察了半天，发现似乎从大门进进出出的人很多，不管是走路的还是骑车的，甚至偶尔还有汽车的出入，似乎都没有受到什么专门的检查。于是，他就鼓足了勇气，像其他人一样，走到门口的时候，从自行车上下来，但是一只脚依然还在车蹬子上滑行，等过了门卫，迅速再次骑上，然后就朝着小院深处冲去。
其实他来到里面，才发现这里真是挺大的，尤其是这里的树木很大，一看就知道不是一两年栽上去的。很多四五层的楼房，几乎长得一模一样，看上去有点像机关的样子。正是从外面可以看到不少窗口大白天亮着白炽灯，这样才可以辨别出来哪里是教室。开始他还认真地寻找看上去像是办公楼的地方，可是走了一会儿，他索性绕着校院走了一圈，最后又回到了刚进来的那个大门口，他找不到任何办公楼的标志，只有下车问路，“同志，校长在哪里办公？”
“你要找哪个校长？你是哪个系的？”那个看上去有点像老师，但是也像是打扫卫生的人，就问了这么一句。
“丁校长！”
“啊，那是正校长。这样，你从这里往后走，看到一个青砖的小楼，在那里再问一下！”那人还算是热情。
姜水清走了，他心里嘀咕道，看来这个人也不知道丁校长的办公室。不过他还是按照那人的指点，到了一幢小型的蓝砖小楼，三层的，很明显和那些红砖五层楼房的格局不一样。到了门口，他放好自行车，走近门去，就被一个人拦住，“同学，你找谁？”
“丁校长！”这一次姜水清不再绕弯子。
“丁校长不在这里办公。你是他什么人？他知道你要找他吗？”
“我爸爸和他是老朋友。”
“要不，你等一下！”那人进了一个房间，不一会儿就出来，“跟我来！”
姜水清二次出来，推了自行车，跟在那个人后面，不知道他怎么拐来拐去，拐进了一个小院落里。这里看上去有点类似公园里的苗圃，各种走廊各种花木，甚至还能听到鸟叫的声音。在这里，那人停下来，对姜水清说，“看到没有，一直往前走，对面那个平方就是丁校长的办公室！”
姜水清多少有点怀疑，这里能够是一个大学校长的办公室吗？这里不是一个街心公园吗？可是他抬头看看，周围都是很高的白杨树遮挡着，外面的教学楼一点也看不到。就是附近的汽车喇叭声也都被隔离在另外一个世界。他摸索着走过去，见到一位白白胖胖，头上几乎没了头发的老者在给几只小鸡仔喂食。姜水清本想叫一声丁校长，尽管他不确定这个人是不是，可是这里就这么一个人，大概也不会弄错。这时候那个喂食的人抬起头问，“你找我？”
“对，你是丁校长吗？”姜水清需要确认一下，因为这个地方和这个人他确实跟想象中的丁校长对不上号。
“等等，让我猜猜看。你今年多大了？”那个人好奇怪，面对陌生人，他倒是很冷静。
“二十六。”姜水清没觉得有必要掩盖自己的年龄。
“嗯。你不认识我，对吧？”丁校长盯着水清看。
“应该认识吧。过去你经常到我们家来。可是那时候你还有头发呢！”姜水清这样说，可是和那个时候的丁校长根本对不上号。
“你找我什么事儿？”丁校长似乎想不起来这么个年轻人，也就不去想了。
“是我爸爸叫我来找你的！”
“这就更有意思了。那你爸肯定认识我了？”
“你和我爸爸是同事！”
“这么说，你也是咱们学校的子弟了？”丁校长再次来了兴趣，抬起头看着这个年轻人。
“不是，肯定不是。我爸不在学校工作。”
“那你爸在哪里工作？”
“应该是省政府吧！”
丁校长笑了，并且站起来，大声说，“小姜同志，我没说错吧？”
姜水清知道自己被这个丁校长认出来了，可是在他的记忆里，这个丁校长依然和他小时候记忆里的人完全对不上号。
“你终于还是来了！”丁校长好像很高兴，就叫了人出来倒茶。姜水清看到屋里面走出来两个人，一位中年妇女，一定是丁校长的夫人，另外一位姜水清不敢肯定，既像是他女儿，又像是仆人，反正她们倒了水，就回屋去了。
“来吧，我们就在这里坐着喝茶，我知道你们姜家只有你这么一个宝贝儿子。你刚才走过来的姿势我一看就多少有点儿面熟，跟你爸爸当年的形象差不多。可是我不敢肯定，当初我们离开的时候你还在中学，个头也没有这么高大威猛，现在都成了大人了。”一旦认了，丁校长就打开了话匣子，根本没有姜水清说话的机会。“你爸爸说了，你干的不错，他很为有这样一个儿子自豪。你说说，你到底都做了什么，让我们自以为是的姜洪大人这么自豪？”
丁校长身上还是不少知识分子的味道，说话多少带一点揶揄的意味。
“丁校长，”
“嗯，这样称呼也行，不过我更希望你叫我丁伯伯！”丁校长笑着说。
“那好，我就叫丁伯伯！”
“看来你不像你爸爸那样那么固执吗！”
“丁伯伯，我七零年下乡，一直到现在为止一直就待在我下乡的那个村子里。我跟当地队长家的女儿结了婚，可惜，前几年人家考上了大学，我们分手了。我还当了队长，因为原来的队长不幸离世了。同时我办了一个煤窑，规模不大，可是养活我们生产队里的人，特别是可以增加我们的收入，比周围村子的村民生活水平要高出不少。我不知道我爸爸是不是觉得这些就是他认为自豪的地方。”
“我觉得应该不是。你爸爸大概是是觉得你能够在大家都想尽一切办法回城的时候，你能够在乡村里待下去，大概这一点不是一般人都够做到的。按照你现在的年龄，要是能够有自己的思想，按照自己的想法走下去，将来一定能够在自己的领域内独树一帜的。”
“丁伯伯，我没想过要独树一帜，我只是想多挣些钱，让村子的社员们日子过得更好一点儿。这也就足够了！”
“全国两千万知识青年，有一半，不，三分之一，不，十分之一，就是两百万人，如果有这样的想法，并且把这种想法付诸于实践，那会是一个什么样的壮举呀？这是一项伟大的事业，不只是你爸爸为你的行动自豪，我也一样为你自豪。可惜了，现在太多人只想吃现成饭，就是这样，他们依然不满意，回到城里没有了房子，没有了理想的工作，似乎国家和政府就欠他们的一样。我听了这样的论调，我几乎不能忍受。自己的两只手是用来干什么的？难道只会伸手要饭吗？”
姜水清没想到今天到这里能够听到这么一番宏言阔论，并且是站在支持他的角度考虑问题的，他深受感动。“丁伯伯，我爸说了，要我找你来当个旁听生！”
“嗯，这个我知道。别打扰我，我们说到哪里了？对，用自己双手种地，养活自己。说说看，好多地方都把土地包给了个人，你们那里怎么样？”
“这是国家政策，不包也不行啊！”姜水清听到包产到户，心里就是一阵子心酸。
“国家没说不包不行啊！”丁校长有点吃惊。
“我不清楚，但是我们那地方就是强制性要求必须包产到户。也就是因为这个我没法严格执行，最后被罢免了队长，甚至我们生产队里的煤窑也被公社给没收了。”
“你说这些都是真的？乱弹琴！”丁校长有点愠怒。
“我肯定是当不了队长了，不过我们那个生产队暂时还没有分开，还在维持集体耕作。但是，我觉得恐怕坚持不了几年，早晚还是要分到各家各户去的。”
“悲哀呀，伟人说过，要因地制宜，可是老是这么一刀切，搞运动，最后吃亏的还是老百姓！决策者高高在上，肯定是感受不到任何损失的。不过，也许你爸爸是对的，回来学习一段，充充电，利用这个短暂时间，观察一下再说。说吧，你想学些啥？”
“我想学历史，可是我又不相信历史。”
“为什么？”丁校长的确是觉得这个年轻人很奇特。
“因为历史是人写的，特别是掌权的人写的，当然也都是为当权人树碑立传。所以历史的真相也早已被埋葬。”
“你这样说，也不是没有一点儿道理。但是，要相信古人，还是有一定的智慧。我个人经验，历史还是保留了不少历史的真实。你要是愿意可以多选修一些科目，不用局限于学校的系科专业。但是听课时间上不能相互矛盾。”
“我还想学习现代文学，经济学社会学之类的专业。”
“这很好。我给你一个建议，假如你时间允许，你一定要住校，把自己当成一个正式的学生要求，这样你可以以历史系和文学系为主，然后你还有精力，可以去旁听其它你感兴趣的科目。你觉得这样如何？”
“丁伯伯，我不敢瞒你，我个人手头还有一些工作，没办法交给别人去做的。”
“你尽量挑选那些上午上课，下午自习的科目，这样下午大部分时间你可以自由支配。但是你离开学校，一定要跟辅导员打招呼，否则你就会违反学校的纪律。”
“明白！”
“那我什么时候来上课呢？”
“哈哈哈，个性还是挺急的吗？这一点像你爸爸！”说着，丁校长起身去打了电话，不一会儿有人从外面进来，领了姜水清出去，办理入学手续。
这一天起，姜水清成了鼎州大学的一名非正式大学生。从学校出来，他知道自己必须尽快赶回家去，把家里的事情在一周内安排好，然后回到这里来学习。一旦开始上学，就像丁校长说的那样，他就失去了自由，出入都需要跟学校请假的。
当天下午，他就赶回了县城，他首先去了席爱芳家里，可是在那里他吃了一个闭门羹。他不知道，也就是在这个同时，席爱芳去了省城，她已经处理好了贷款的问题，在省里进一步跟进公司注册的事情。
在天黑之前，他还是赶回了公社，在这里他知道吃饭住宿都不用担心。
“姜队长，你回来了？凌乡长到处找你呢！”在餐厅，肖干事对姜水清说。
“凌乡长？”
“对，就是凌主任，改名字了，我们这里以后不叫公社了，叫乡。”
姜水清觉得叫起来别扭，不知道这叫公社和乡有什么不同呢。不过，这个不重要，反正叫什么都可以，既然有人不喜欢公社这个名字，那就改成乡吧！叫的时间长了，习惯了，也就好了。
“那凌乡长人还在吗？”姜水清觉得说乡长很别扭，多少有点像是说解放前的名字那么不舒服。
“凌主任不在这里住，明天吧，他应该过来上班的。”看来肖干事也不大清楚这个凌主任家在哪里。
吃完饭，姜水清在院子里散步，看到魏建新，他赶紧走过来，拉住姜水清的手说，“水清哥，这些天没看到你在这里上班呀！”
“啊，我回城了一趟！”
“哥，大家都在传说你爸爸是省长，这是真的吗？”魏建新压低声音，担心外人听到。
“别听他们瞎说。你爹身体咋样？”
“我爹呀，就是忙碌命。这不干队长了，说是当了大队的委员，其实也就是披了个名誉，具体事儿啥也没有。我们家那点儿地，也用不着他管，这么就三天两头身体不舒服。我回去的时候，他也问起你的情况，我只是说很好。哥，你要是回村里，有空跟我爹聊聊天，你的话，他最相信了！”
“今年收成会咋样啊？”这是姜水清最关心的事儿。
“应该不会很差吧。至少到现在为止没有什么大旱。”这样说明建新根本不关心家里的事情。
“和晓芬还打架吗？”姜水清问了一个让魏建新很难堪的事情。
“她一直住在娘家，还说要把户口迁回去，说是前队在一块儿种地好。我回去，她也不见我，我不知道该怎么说服她。”
“你是不是当初真的动手了？”姜水清想起来晓芬胳膊上的伤痕。
“哥，这都是外人传的，我怎么会动手打老婆呢。不过，只从结了婚，我们关系真的很不好，说不了到底是因为啥，反正一直就这么膈应着。她要是老不回我们家，说不了就得离婚。”
“建新，不要动不动就说离婚，两个人能够走到一起，你们有了一个闺女，这本身就是不容易的事情。你没想想，这天底下多少人，怎么没有碰到别人呢，所以你是干部，见过世面，千万不要动离婚的念头。”
“哥，不是我想啊！”魏建新想继续解释，可是姜水清不想听，在他的理解中，他们两口子闹矛盾，责任主要在建新，可是他也不是家长，不好当着建新的面判断谁对谁错。
“还有，”最后都要回屋睡觉了，建新才说，“我嫂子说一直等着你安排工作呢！”
“嗯，我知道，这两天我回村去找她说！”