进入三九天，老天爷像是疯了一样，铺天盖地的鹅毛大雪整整下了三天三夜，方庄村周围的山顶上，山梁上，山沟里，山道上，村子里的房子不见了，树木不见了，站在任何一个地方望出去，都是一个雪的世界。姜水清坐在自己的屋子里，双手在煤火上烤着，心里还是庆幸老天爷还算是长眼，这样一场大雪，来年的麦子肯定丰收八成是有指望了。除了麦子，他也很庆幸，在进入交九之前，机井工地土石方工程完工了。他看着那个大水塘，心里那个高兴啊无法言表。他计算过，这些地方只要是旱田不断水，估计够整个村子里一半的土地浇上一遍。现在闲下来，他就想着如何赶工把机井周围的石头砌上去，这样虽然说不是最完美的结果，至少等需要的时候，只用把水泵接上，自来水就可以通过修好的水渠源源不断地流到山洞里，然后二次提灌，山坡上的地也就成了水浇地，这样子，他们生产队里麦子播种面积就会增加一倍。这是什么概念，也就是过去每人平均分一百斤麦子，要是扩大了种植面积，每人就能分到两百斤。这样一来，家家户户就不会天天啃窝头了。想到这里，姜水清就有一种成就感，哪怕今天不干了，或者说今天他离开了方庄村，他心里也都觉得这辈子值了。
忽然，他看到院子里有个人影，他还纳闷这么大的雪是谁会来串门呢？他正要起身，草帘子掀开了，露出一个陌生而又熟悉的脸庞，“水清哥，不认识我了？”
这一声叫，让姜水清想起来了，“建新，你回来探亲了？赶紧的，进来，进来！”
魏建新穿了一件棉大衣，军绿色的，戴了一顶马虎帽，放下来可以遮盖上耳朵的那种，所以姜水清认不出一点也不意外。魏建新进来赶紧把大衣脱了，里面倒是一身的绿军装，只是没了领章。姜水清就疑惑地问，“这衣服怎么没带红领章？”
“哥，我复员回家了！”
“也就是说，你已经不在部队了？”
“对。”
“那你几时回来的，见到晓芬了没有？”姜水清觉得这么大的雪，真不知道建新是怎么回来的。
“回来两三天了，晓芬在家里呢，她身子不舒服，我爹叫我赶紧过来给你说一声。”
“没事儿，只要吕老师那里安排好就好。”
“也是。不过，听晓芬说过完年吕老师就要走了！”
“吕老师的问题解决了？大好事儿一桩啊！这个年吕老师肯定高兴死了，等雪小一点，我也去小学校看看吕老师！”姜水清听说吕老师恢复了公职，心里非常高兴。
“建新，工作安排了吗？”
“还不知道呢，退伍办说要等到过完年再去找他们。反正我也不着急。再说了，我这么多年没有回来，我还想在家里好好待上几个月，到处走走看看玩玩。再说了，晓芬我们不是还得举办个婚礼仪式吗？”说到这里，魏建新就摸摸头，好像还有点不好意思。
“嗯，那是必须的。这么大的事儿，就是你无所谓，可是魏队长肯定是要办的。你们这是三喜临门啊！”
“两囍！”建新更正了一下。
“建新，你高兴糊涂了，你看，结婚一喜，转业回来一喜，晓芬不是有了个宝宝，这不是三喜吗！”姜水清搬着手指头算着，就好像这些喜事都是他自己的。
“哦，哦，也算是！”建新好像不想承认是三喜。
“中，说吧，办喜事，我能做些什么，一定要告诉我！”姜水清很大方，他觉得这个冬天这么冷，要是建新办喜事，大家出来热闹热闹，也是一件好事儿，要不每天大家都堆在家里，女人们纳鞋底做饭，男人们都去躲起来押宝，这样不是好现象。
“放心吧，别人不告诉，我爹肯定会亲自上门给你送喜帖的！”魏建新出去了，姜水清披了棉袄出来，送到大门口。他看着魏建新走了，忽然觉得时间过得真快，魏建新去当兵就好像是昨天的事儿。那时候，他多少还吃了一点儿这家伙的醋呢！他喜欢廖平，从初中就开始追她，只不过廖平根本就不把这小子看在眼里，所以他一直都是剃头挑子。可是，这世界变化太快了，魏建新和晓芬已经领了结婚证，并且已经有了自己的孩子，而廖平却成了路人，远在太平洋彼岸。这一切真是太让人唏嘘不已。
外面的电话响了，姜水清出去接电话，忘记了穿大衣，直觉得外面的风像是刀子一样那么锋利，直接透过毛衣，刺进里面的肌肤里，甚至可以钻进骨头缝里。他叫了一声，“谁呀？”
“哥，是我！”热情洋溢的声音。
“廖朤啊，说话，外面好冻！”
“哥，你怎么不把电话机弄到屋里呀，怎么这么笨呢！”电话那头廖朤咯咯地笑。听到廖朤的笑声，似乎刚才那刺骨的寒风一下子不觉得那么可恶了。
“也就是，只是没有电话线，还真不知道该怎么接进去。算了，等不下雪了，我去一趟公社，让他们来看看！”姜水清随口应付着。“说吧，有啥事儿？”
“下周我们就要放年假了，哥，你能不能去车站接我一下？”廖朤乞求说。
“回来就回来吧，干嘛要专门去接呢！你不知道咱们家里下的雪有多大，我估计路都不一定能通呢！到时候你再打电话给我确认一下，否则你就晚两天再回来！”姜水清说的是实话，可是听到廖朤的耳朵里，就认为是找借口。
“算了，不接算了，哪有那么多借口！我挂了！”廖朤说挂了，可是她没挂，电话一直处于接通状态。
“老三，我算一下，下周六老四差不多也该放假了！雪停住了，我肯定得去她学校接她回来，你算一下时间，最好能在同一天，这样我也不用跑两趟！”
这个话肯定廖朤是听到了，不过，她什么也没说，电话就成了忙音。
他多少有点沮丧地回到自己房里，他能感受到廖朤的不快乐，可是他知道他不能表现得太热情，这个妹子如今已经不是过去的小姑娘了，他一定要让她明白，他是哥哥，她是妹子，他们之间没有那种可能。当然姜水清能够这样坚定的区分这份感情，是因为他内心多少接受了吴碧霞，他似乎觉得吴碧霞对他很真诚。这么多年来一直坚持不懈，这样的感情，他觉得更靠谱，更重要的因素是吴碧霞是个医生，他认为医生的职业是神圣的，甚至高过老师。这些都是他脑子里东西，自然这个时候同在一个城市里的吴碧霞和廖朤谁也不会知道，无意中，她们成了情敌。至于那个龚明，那是妈妈的一厢情愿，这跟他几乎没有什么关系。当然，作为朋友，姜水清还是很喜欢和龚明保持联系的。
吃过晚饭，照例大家坐在岳母娘的床边谈天说地，娘不能说，可是她能听懂，大家说些高兴事儿，她也偶然发出声来表示喜欢。对于她来说，这是一天最美好的时刻，她每天都盼着这个时候，孩子们都在，把外面的稀罕事说说，她心里就高兴。今天不知道怎么了，话题就扯到了包产到户的事儿上，大姐廖凤就说起了他们村里传来的消息，说是过了年，可能就动手分地了，说是今年秋季的庄稼就要各种各的。姜水清听了，心里就明白了一大半，这大姐话里的意思是她要回去种地，恐怕不能每天都待在这个地方，可是当着娘的面，姜水清没说什么，等他出来的时候，暗示大姐一块儿跟着。
“大姐，当着咱娘的面，尽量不说种地的事儿，要不她听得懂，说不出来，那得多操心呀！”姜水清进了自己房里就说。
“水清，你抱怨我说的不对，是不是？我每天在娘家住着，这算怎么回事儿？再说了，你们这队里地少，我们岭上不一样，我们四口人，要是分了，至少也有十几亩地呢！你说说看，步统他每天都在窑上，一个星期见不到一面，我要是再不上心，那地总不能荒了。到了秋天，我们几口人喝西北风呀？”姜水清一句话，结果就换来了这个大姐一大堆，姜水清真是无语。
“这包产到户的事儿，是上面统一安排的，没有那么快！”
“这是你的说法，我们村儿恨不得今天就把地分了。谁不知道你们队是个富队，有家底，有副业，有煤矿，当然不知道别人心里咋想的。特别是你，真要是队里分了家，你这个队长也就没多少权力了，我还不知道你根本就不想分。”这个女人大概是过了三十岁，养了两个娃娃，说话也不过过脑子，就不怕这些话说出来对不起自己的这个妹夫兄弟。
“水清，你说过了年，你到底是怎么打算的，我肯定是要抽空回去把地种了的。”
“大姐，这地不是没分的吗？”姜水清真是拿这个大姐没办法，要说廖平伤了他的心，至少廖平还讲道理，可是这位大姐根本就不管什么是对什么是错，只要她高兴，那就是要说出来的。
“啊，还没分呢，对，对，我是说要是分了呢，我肯定是要回去的。咱娘这边你最好提前有个打算！”
“大姐，你既然承认这是咱娘，你知道我也是尽了一个儿子的孝道。可是眼下我不是遇到了难处，大姐你才会下来帮忙的。再说了，你们全家在这里吃住，一分钱不花，我从来都没说过什么。”
“水清，千万别给我提钱的事儿。我本来还想给你说呢，要是我出去给别人家当个保姆，人家还会给我工资呢！可是我在这里呢，我算个啥，你每个月给的钱还不都是用来买家用的。长期这样下去，我觉得肯定不行！”这时候，大姐的儿子在上屋门口叫呢，廖凤听到赶紧跑出去。
姜水清心里那个郁闷呢，天底下还有这样的人吗？说了半天，这个娘好像不是她亲生骨肉，反而成了这个女婿不是女婿的娘了。看来，当初魏长顺说的还是有一点道理，平时大家都打哈哈，反正每个月有钱拿，不用干活，只是照顾一下长辈，可是一遇到事儿，就看出来远近亲疏了。不过，姜水清这时候不得不考虑自己到底在这里继续待下去是不是合理，是不是有必要？
雪停了，日头出来了，可是西北风更强劲了，天气也更冷了，似乎人到了外面吐口吐沫就会马上结冰的感觉。每个房檐前都挂了一串串冰凌柱子，老长老长的，看上去晶莹透亮，甚是好看，一些半大孩子故意把房檐低的冰凌摘下来，手里捧着，嘻嘻哈哈，还不时地用嘴啃一口，看上去就像是在吃冰棍那么得意。
到了周六，姜水清推着自行车出来，可是刚出村子，就发现路依然是埋到脚脖子的深雪，他只能把自行车推回家，自己徒步去接那两个妹子。路上偶尔也能碰到几个行人，可是深一脚浅一脚的，似乎很难马上踏出一条路来。有的地方，他还能看到有人掉进雪窝子里，滚成一个雪人。姜水清小心翼翼，花了两个多小时才算是到了公社。他觉得好累，这样子，晚上根本不能再回到家里。
看看时间还早，他就拐到公社办公室来，想和李桐聊会儿天，诉诉苦，把自己这些天心里的不痛快说出来。可是李桐不在，问了半天，人家才暗示说，“后面！”
姜水清明白，后面就是宿舍，这上班的时候躲在宿舍里，难怪不好明说。公社的院里，雪已经被堆到了一边，加上路都是青砖铺的，所以走起来倍觉轻松。来到李桐的房间门口，姜水清没有敲门，使劲推了一把，可是里面是锁了的，他就大声吆喝一声，“李桐，开门，大白天的，锁门， 偷情吗？”
过了几分钟，里面才有回音，“是水清吗？你怎么来了，这么大的雪！要不你先到我办公室等一会儿！”
姜水清想不通，可是既然李桐这样说了，说不了是人家那个小媳妇又来了，不方便，所以他还是在门上踢了一脚，然后莘莘地离开。很快，他刚进了办公室，后面李桐就进来，“你干嘛，也不打个招呼就过来？”李桐把他拉到一边。
“怎么了，打搅你的好事儿啦，媳妇又来了？”
李桐没有回答，说，“到底这么大的雪，你来这儿干啥，这里没人上班！”
“对不起，我是路过，我妹子今天从学校放假回来，我过来接接。”
“姜水清，你说你妹子，也就是廖平的妹子，在鼎州读大学的那个，是不是？这么大雪天，你来接她，你们是不是那个了？”李桐用大拇指对在一起，淫笑道。
“李桐，你算不算我的好朋友，你觉得我姜水清有这么龌龊吗？”姜水清当然知道李桐是在开玩笑，可是他觉得这个玩笑开的有点过头，所以才有这么一问。
“对朋友，对工作，对事业，你没得说，可是对女人吗，老天爷才知道呢！”李桐不怀好意地笑笑说。“需要我帮忙吗？”
“真不敢，我害怕我妹子掉进你的陷阱里！”姜水清止住笑，换了一副表情说，“喂，我过来就是想了解一下包产到户的事儿，有什么进展？”
“这事儿呀，打个电话不就得了！算了，回头再说吧，等过完年，我们见面细谈！”说着他就要离开，被姜水清抓住，“老实说，屋里是不是弟妹？还是别的什么人？”姜水清感觉到李桐今天和平时不一样，鬼鬼祟祟，急头拐脑的。
“肯定是弟妹，但不一定是正宗的！”李桐冷不防撑了一下，走出门外，挥手做了个鬼脸，一溜烟不见了人影。
“这家伙，不知道又在祸害谁家闺女呢！”
终于接到了廖朤，下车了，才发现这闺女带了好多行李，“你这是要搬家吗，过完年不准备去学校了吗？”
“带回来拆洗一下！你也不想想，这么长时间了，不拆洗怎么继续盖下去呀！”廖朤瞥了一眼姜水清，好像他什么都不懂似的。
“这么多东西，怎么办？你不知道到我么家的路根本没法走！”姜水清为难了。
“活人总不能让尿憋死，你不是在公社很熟吗，先放在这里，等过几天雪化了，你再过来拉回去！”
“廖朤，这是你的东西，不是我的，你也老大不小了，啥事不能总是要我来做吧？”
“那肯定是你做了，谁让你是我哥呢？”廖朤莞尔一笑，继续说，“你是男人，就是出力的。否则这个田力的字就白造了！”
遇到这样的妹子，姜水清毫无办法，二次来到公社院里，随便找了个地方，把那些行李往墙角一放，他们就出来了，“哥，我好想喝咱们这里的羊肉汤！”
“你付钱，咱们就去喝！”姜水清也知道到了吃饭的时候，可是他看着这个有点逗比的妹子，就想去捉弄一下她。
“我怎么有钱？我还是一个学生呢！”
“廖朤，你好像说过每个月可以节约三四块钱伙食费呢！怎么到了要出钱的时候说没有了？”
“哥，我当时不是想逼着你出钱的吗？”两个人说着就到了饭店，还没坐下来，就碰到小美和洪涛两口子，一见到姜水清，那个热情，简直没法形容，“姜队长，这是要吃饭呀，来，坐这里！”说着他们就把姜水清让进了一个小包间。
姜水清觉得今天这两口子也太热情了，就算是廖平的老朋友也不用这么低三下四的。“随便吃点东西，你们去忙吧！”
“不用，我还说专门登门道谢呢，可是这几天不是雪太大了，没有路。今天正好碰到了，怎么也要给我个面子！”洪涛抢着说。
姜水清似乎想起了什么，这事儿应该跟吴碧霞那里有关系，他心里不希望在这里提到吴碧霞，他不想让廖朤知道吴碧霞的存在。可是越是怕，越是要说，小美就说，“姜队长，这一次说啥也要谢谢你。上一次，真对不起，我们自作主张。你那个朋友，吴医生，还真是不错，这一次去住了不到一个月，我弟弟好多了，现在回家里疗养了！”
“真的？你说小舟他没事儿啦？”姜水清也很惊讶，没想到吴碧霞的那个教授这么厉害。
“对呀，等我弟弟再过一段时间，牢靠了，他一定要当面去谢谢你呢！”
“不用了，也不是我的功劳，要谢还是谢人家教授吧！”
“放心吧，那个吴医生那里我已经谢过了，等将来去复诊的时候，我一定会再给她带一份大礼！”