赵默比丛阳好说话。但赵盏还没下旨处置铁木真。在这样的情况下，他不好单独与铁木真见面。由察合台出面，替代铁木真与赵默说明了蒙古人的请求。赵默也认为在严寒季节减少饭食，有些残酷了。赵盏专门嘱咐过，要善待战俘和平民。如果因减少饭食，导致平民患病死亡，没法交代。可不管怎么说，惩治事出有因，合情合理。谁让蒙古女人在宋军眼皮子底下打架了？不给点惩治，今后还怎么管理？虽然赵默是景王爷，但丛阳是长辈，也是镇北军统帅，他总要维护丛阳的威望。再说了，军令如山，已经下达的军令，岂能说改就改？赵默找到丛阳，说明了情况。丛阳也认为保证蒙古人的性命十分必要。如果冻死病死，极易导致王庭内部情绪不稳，官家那边也不好说。军令难改，但凡事总有变通的方法。宋军安排军医为蒙古人治疗，发放充足药物。汤药中会掺杂鸡蛋或者羊肉，保证患病的蒙古人不会饥病交加死亡。每日一顿餐食却照旧，蒙古人依然挨饿受冻，生活艰辛。
蒙古人被集中看押，本就十分惊惧，生怕哪天宋军的刀忽然落下。现今吃不饱饭，哪有力气反抗？许多蒙古人只觉朝不保夕，怕是没有什么好结果。宋军守卫严密，逃不出去。哪怕逃得出去，茫茫雪地，活不了几天。他们陷入绝境，走投无路，都成了待宰羔羊。蒙古人吃不下饭，惊惧之下，很多蒙古女子整日哭泣。恐惧会传染，斡难河王庭和察干乌拉的蒙古人都陷入了哀伤。花剌子模女子则十分畅快，整天载歌载舞，欢声笑语。宋军很不高兴，快过年了，哭哭啼啼干什么？军中下令，禁止哭泣。连哭泣都不准。蒙古人怕惹恼了宋军，都咬着牙不敢哭。忍不住了就找个角落偷偷哭泣，生怕被人听到。如此，才算是安静一些。
铁木真努力保持克制，他必须忍耐。这样的绝境之下，稍有不慎，就是大祸。可悲伤情绪之下，越来越多的蒙古人病倒。不是什么大病，好生治疗休养都可痊愈。可察干乌拉和斡难河王庭的药物大量消耗，已经出现了短缺。冬季大雪难行，补充药物并不容易。军中要保有一定存量，不可能都给蒙古人使用。许多蒙古人生病就要硬扛，年老体弱的蒙古人开始死亡。察合台求见赵默，赵默不见。若宋朝不想屠戮，为什么要将他们集中看押？为什么不让吃饱了饭？为什么生病不予救治？就算现在不杀，估计早晚要杀。铁木真也发现了问题。宋军是说过集中看押蒙古人，命令铁木真主动投降。宋军从未说过，他出来投降，就放过蒙古人。到底赵盏是怎么想的，恐怕丛阳和赵默都不知道。丛阳和赵默负责执行命令，赵盏让怎么做就怎么做。见赵默根本没用，这世上唯独赵盏有权决定他们的生死。
斡难河王庭距离南京城十分遥远，多降大雪，交通不便。莫说离得远，离得近了，有什么用？他连赵默都见不着，哪里见得着赵盏？手中无权，想给火真别姬写封信都传不到。他相信火真别姬要是知晓，一定会跟赵盏求情。赵晴和木阿秃干都在南京城，也一定会从中斡旋。包括铁木真，所有蒙古人都将希望寄托在了赵晴和火真别姬身上。赵晴是宋朝公主，作为联姻的公主，多少有些颜面。火真别姬是宋朝皇妃，好好吹吹枕边风，应该不难成事。蒙古人的信仰很杂，都祈祷各自信奉的神仙，求神仙帮忙，保佑赵晴和火真别姬顺利说服赵盏。赵默和丛阳合上折子，说明了情况，请求朝廷指示。赵盏批复两个字：善待。
赵盏说善待，就必须要善待。一天一顿饭，生病无药医治，出现死亡，定不算是善待。东北路的药物连带粮米酒肉运到了斡难河。以新年来临作为理由，增加蒙古人的饭食。虽然是一天一顿，但饭量为两顿饭的饭量，还添加了肉食。能吃饱饭，生病得到医治，很多蒙古人又逐渐安心了。过些天，朝廷下旨，命令察合台去南京城，商谈战后事宜。旨意说的很清楚，要察合台去谈，没有提及铁木真。铁木真略感意外，很快也想明白了。他该当为今日局面负责，哪怕不全是他的错，他是蒙古可汗，他就要负责。赵盏点明要察合台代表蒙古去商谈战后事宜，就是要替换了蒙古可汗，指定新的蒙古可汗了。说是商谈，蒙古哪有资格与大宋商谈？大宋如何安排，他们就要如何执行。不管怎样，这是个好迹象，非常好的迹象。如果想要杀戮，直接下令就是，何必去谈？如果想要灭国，何必要找察合台去谈？八成结果比他们预想的，还要好得多。宋朝不会屠戮蒙古人，不会灭亡蒙古。赵盏想让察合台接替铁木真，成为新任可汗，连孛儿只斤家族的利益也能保住了。铁木真终于能松了口气，蒙古人都松了口气。宋朝集中看押蒙古人，或许有杀戮之意。如今有了商谈余地，就说明蒙古人基本安全了。这一定是火真别姬公主和赵晴的功劳。察合台是赵晴的丈夫，是宋朝驸马，他去商谈最合适。要是蒙古人能活下去，国家能存续下去，就没人比察合台更适合做蒙古可汗了。
铁木真叮嘱察合台，千万千万千万不要顶撞赵盏，他说什么就是什么。蒙古已经走到了绝境，没有资格讨价还价。有赵晴在，有火真别姬在，赵盏不会做的太狠太绝。只要保住蒙古人的性命，哪怕要我铁木真的性命，也都答应了。察合台记住了铁木真的叮嘱，急匆匆的赶往南京城。等他到了南京城，距除夕不到半月。大宋境内，一片欢庆气氛。庆祝新年，庆祝战争胜利，称颂官家功绩。
察合台与妻子母亲见面，同样被限制自由。赵盏没时间见他。最近，朝廷公开处决了几个贪官。就是不让这些贪官过了年。赵盏有些烦恼。他知道人性如此，可杀了这么多年，杀了那么多贪官，怎么就杀不完了？贪官为了钱不要命，连替换的，认为清廉的官员也出现了贪腐问题，令赵盏大失所望。少贪点还罢了，偏偏不知收敛，贪了几辈子花不完的钱。非要与朝廷与百姓作对。那好，贪了就重惩，贪多了就杀，绝不留情。惩治后，通告全国，特别是贪官的家乡。尽管朝廷没有明确立法，但贪官所在家族受不住指指点点，忍不了祖宗被玷污。逐渐形成了一种潜在规则。但凡涉及贪腐，不论严重与否，立刻从族谱中除名。贪官除名，他的后代自是没法单独存于族谱当中，想重入族谱就千难万难了。赵盏做好了长期斗争的准备。你贪国家的钱，损害国家的利益，国家就要你的命。千里之堤溃于蚁穴。无数人辛辛苦苦创立的大好局面，说不定就会毁于虫蚁之蛀。贪腐失民心，失民心失天下。泱泱大国，人口亿万，就不信筛选不出十几万名清廉自律的官员。
这么一耽搁，年前的事多，直到初六，察合台才得召见。他独自一人等在内阁门口，半个时辰后，跟着洪昶进到内厅。他见了赵盏，跪下行礼。赵盏让他起来，坐在对面。赵盏一边批阅折子，一边道：“将钦察部落的土地给你们。”察合台愣了一愣，道：“按照皇上的意思办。”赵盏道：“钦察部落的土地容得下一百万蒙古人。大宋骑兵消灭掉了钦察骑兵四万人，他们往西躲避，没有能力反抗蒙古人。以钦察部落的边界为准，重新划分边界。”赵盏是要蒙古人西迁，远离大宋。将蒙古大草原收进大宋版图，以保证北方太平。当然，哪怕赵盏不这么做，蒙古人也没有招惹大宋的勇气了。
察合台与赵盏见面的时间很短暂。商谈就是通知，察合台什么都答应，当场签署停战协议。蒙古人西迁到钦察部落，蒙古大草原划归大宋，蒙古臣服于大宋。大宋承诺释放俘虏，两国停战。作为宗主国，大宋册封察合台为蒙古可汗。仍然不提铁木真。不提就是不追究了。让铁木真的次子做可汗，与他做可汗没太大差别。协议签署后，释放南京城中的蒙古王室贵族，释放此前几战被俘的蒙古将士。斡难河王庭和乌兰察布的宋军暂不撤离，等到春季雪融再释放蒙古人。蒙古人绝处逢生，大喜过望，他们感激察合台和赵晴，拥戴察合台成为新可汗。不是赵盏看重察合台，他是看重赵璋。这合了铁木真的意。铁木真一直将赵璋做为继承人培养，察合台成为可汗，将来传位给赵璋就合情合理。术赤不与察合台争，窝阔台和拖雷更加不会争。这一切就水到渠成了。
上元佳节。南京城上空烟花漫天。赵晴与察合台带着赵璋参加皇家宴会。宴会中，赵盏说要送给赵璋一件礼物。赵璋单独跟随赵盏到偏殿。墙上挂着一幅地图。赵璋踮脚看，赵盏抱起他。赵璋问：“叔爷，哪里是大宋？”赵盏给他指了指中间的那片土地。赵璋指着北方。“大宋的北边就是蒙古。”赵盏道：“你们要搬去西边了。”赵璋问：“西边哪里？”赵盏在地图上点了点。“这世界很大，你想要，整个西边都可能是你的。”赵璋望着那片土地。“都可能是我的？”赵盏道：“对。这幅地图是我送给你的礼物，那片土地要你自己去夺取。你要时时刻刻放在心上。蒙古败给大宋，不是蒙古太弱，是大宋太强。一路往西，尽是小国小军阀，各怀心思，不足为惧。过些年，蒙古的孩子长大了，牛羊战马恢复了，你作为蒙古可汗，大有可为。大宋不似蒙古人那般看重血统，但你身体里流着一半汉人的血。告诫你的后人，千万别自以为是。招惹汉人国家，是背叛祖宗，也是自寻死路。”赵璋道：“叔爷，我都记住了。蒙古永远不敢与大宋为敌。”他盯着地图。“西边都将是蒙古人的牧场。”
春天，宋军将牛羊还给蒙古，释放蒙古战俘，撤离大草原。花剌子模女子跟随军队入宋。朝廷下政令，重新清点户籍，为无户籍的平民落籍。花剌子模女子获得大宋百姓身份，有几万人如愿嫁给了大宋将士。蒙古以附属国身份进贡一万只羊和五千头牛。大宋赏赐给蒙古五百万石粮米，三百万两白银。这些粮米白银足够蒙古人恢复生产生活，重新振作。大宋先后释放近二十万蒙古青壮男子，归还精神旗帜。许多蒙古名将还在，钦察无力抵抗。蒙古如愿占据了整个钦察部落，钦察与蒙古合并。察合台作为蒙古可汗，不再对外征战，使蒙古人休养生息。等赵璋长大，拔都、旭烈兀、忽必烈等英才都长大了。志之所趋，无远弗届，穷山距海，不能限也。世界很广阔，他们的路还很长。
赵盏还年轻，他的未来也还很长。他施行德政，百姓富足。他提倡节俭，避免耽于酒色。他惩治贪腐，清平官场。他发展科技文化，促进生产。他重视教育，开设免费学堂。他主张文武并重，宋军平定四方，建立了伟大的帝国。他不修陵寝，他认为生有贤愚、贫贱之异，而死皆归为腐骨，尧舜与桀纣没有不同。修陵寝动迁商贾，劳民伤财，只为埋葬一具尸骨，毫无益处。他在最好的年华里，完成了很多君王一辈子都没能完成的事。当前面没有阻碍的时候，当歌功颂德充塞耳目的时候，当志得意满的时候，是人最容易失去理想信念，最容易改变，最容易变成最讨厌那类人的时候。人都会改变，赵盏也一定会改变。但愿他能铭记初心。
赵盏人生中最波澜壮阔的时代已经结束。最值得讲述的故事也已经结束。将来或许会如他所愿，等到儿子长大，足以独当一面，他就能放下国事，带着妻子走走看看这秀美山河。他没有生在这个时代，却注定属于这个时代。至于是非功过，当由后人去评说了。
（全书完）