三日之内
白牛溪陆续有弟子前来，聆听王演的教诲之后离开。
来来往往的儒门子弟，其数目恐怕不下千人，就连薛放、杜知礼、温大临等文中私塾走出的官员，也纷纷告假来给师尊镇场子。
场面之恢弘气盛，直追当年齐国的稷下学宫。
白牛溪讲学过后，王演再度移步黄颊山，与一众儒门前辈论六经。
……
又是四日过去。
黄颊山下，一众儒门弟子望着山道。
王演与十余位名动天下的大儒并行落步，这也代表着他就此被大儒们接纳，成为儒门的柱石之一。
一时间，整个通化镇都沸腾了！
这可是通化镇百年以来，第一位从这走出的大儒。
就连龙门县令也亲自登门贺喜。
王家院前门庭若市，街道车马如龙，繁华似盛，尤其在这大乱之世终结之时，更显得难能可贵。
……
长安
随着李定边率唐军进城，这座冷落了三百年的古都，又一次焕发了生机。
作监大匠领命开始动员民夫，为修建新的宫室做准备。
唐王府在凉州的势力，也开始有选择的迁移，其中最典型的要数西域之外赶来的胡商。
从前由于吴国防备西北，禁止胡商往来。
可如今随着唐王府一统北方，这些早先只能止步凉州的商贾，也可以进一步到其余州郡，从事更大范围的贸易。
短期来看，这是在凉州李氏身上割肉。
可若天下皆属于李氏，这底线却又可以灵活变动。
唐王府
李定边看着大匠递上来的宫室图，无论形制还是规模，都不下于昔日的咸阳宫。
他伸手摩挲图纸，心中不由生出一种无比的自豪感。
二十三代李氏家主的奔波，长达五百余年的等待，祖宗社稷和江山基业，今日终于又重回手中。
李定边缓缓起身，走到屋中的一面铜镜前，镜中的他威武不凡，但是鬓角已有白发横生。
“皎皎青铜镜，斑斑白丝鬓。”
李定边微微颔首，而后爽朗一笑：“世人常言本王正值当年，可到底是将近不惑之年。看来人言不当真，唯有铜镜不曾欺我。”
紧接着，他像是想到什么，提起毛笔泼墨挥洒，行笔如流云横肆。
一个飘逸而霸道的“明”字跃然纸上。
李定边将纸捧起，表情很是满意：“明镜高悬，可辨忠奸，诛妖邪，平国运！”
“我唐室，当以明为号。”
……
将作大匠府
年方三十的阎行俭捧着这一个“明”字，神情无比虔诚。
工部尚书与一应工部的主官来回传递这“明”字，最终达成了一致。
这宫室就叫大明宫。
当夜之后，长安的工部再度被盘活。
他们已经得到过指示，来年初春唐王就要立国，届时登基大典就在大明宫外殿举行。
其余的宫室兴许可以延后，不过这礼仪之殿却是务必加紧。
为了确保工期如约，常年居住凉州的墨家巨子墨寻千携门徒赶来支援。
论起建造宫室的水准，自古以来只有公输家可以媲美。
从前是如此，往后也是如此。
……
半年匆匆过去
白云寺
今日薛褒登门。
他坐在李常笑面前，整个人比八年前来曹州时，显得更加苍老了。
可对薛褒而言，这八年的刺史经历，比他前面三十余年的宦海浮沉都要精彩。
毕竟不是谁都有机会，全头全尾的见证一个正值鼎盛的王朝经历覆灭，义军突起，再到天下归一。
得益于薛褒的善用人才与审时度势，整个曹州成为山东之地，唯一免于战乱的净土。
州中百姓感念薛公，替他立生祠歌功颂德。
这是足以再入县志的功德，千百年之后还会有人纪念，也算替薛褒的仕途画上一个完美句点。
禅房中
薛褒饮着热茶，脸上颇有几分得意：“大师，我家小子昨日传回消息，老夫有孙儿了！”
李常笑眉头微挑，转而合十一礼：“那还是恭喜薛大人了。”
也无怪薛褒会这么激动。
他生来子嗣稀薄，快到天命之年才得了薛放这一个独苗。
如今年过古稀，才有孙儿出世。
虽然来得不早，但薛家香火得以延续，这对薛褒而言就是足以祭拜祖宗的大事。
他的表情无比激动，连握茶杯的手都在颤抖：“前日宗族来信，请老夫回到族中，接任我河东薛氏的族长之位。”
“孙儿出世，我这老家伙也该享受一下天伦了。”
李常笑听出这话里的幽怨。
他微微一笑，从右臂摘下一串佛珠递过去。
“贫僧不能前往，只好用这开光佛珠当贺礼。其上施有妙法，可祛病邪。”
薛褒笑着接过揣进怀里：“大师说话素来灵验，薛褒可当真了！”
李常笑点点头，继续问道：“新任的刺史可有眉目？”
“三日后就任，是河东裴氏的裴元启。”薛褒解释道。
不过他像是意识到什么，疑惑出声：“大师这话里的意思是，也有意离开？”
李常笑没有否认这话：“唐王前不久邀贫僧去长安，只是佛寺还在修缮，需要等上些许时日。”
闻言，薛褒重重的点了点头：“唐王有雄心壮志，长安将来恐怕又将成为天下中心，大师这般修为气度，去了也好。”
“刺史这么看好贫僧？”李常笑揶揄道。
“薛某知道大师与旁人不同。那些道貌岸然的高僧，口中念着普渡苍生，心里想的却只有化缘和香火钱。”
“大师虽常年深隐，却曾东出郓州替生民立命；白云武僧虽夹枪带棍，仍能庇护一方平安；白云寺名不见经传，也承载了十万香客的信念。”
薛褒越说越激动，不过脸上的失落也愈发明显。
“昔日祖父与关中四圣之一的僧肈相遇，其谈吐不凡，其悲悯宽怜，无不使我薛氏向往难及。奈何人心不古，世风日下！”
李常笑知道这一番话是由内而出，可谓鞭辟入里。
思忖片刻，李常笑双手合十，朝薛褒缓缓行了一礼。
“刺史今日之言，贫僧受教。佛法大成之日，定当正本清源。”