一转眼，三年过去
通化镇
有个身穿褐色短衫的少年扛着一捧木柴，步伐稳健的迈入院子里。
李常笑似有所感，手里揉搓一把檀香佛珠，从屋里出来。
少年见他立即行了一记合十礼，神色恭敬：“师父，柴火背回来了。”
李常笑点点头，轻捻佛珠：“一会儿等你兄长回来，可用饭食。”
“是。”
少年说完走回屋里。
……
这是王功，在李常笑居住通化镇的三年里，他将王功收入门下，作俗家弟子。
李常笑除了传授佛经之外，还教了王功几门自创的佛道武学。
《不动明王势》《金刚开山掌》《金钟防身罩》……
如今天下武运稀薄，能够突破罡气境的高手数目比之二百年前要少了八成以上。
王功凭着这几门佛道的武技，保证自身平安是绰绰有余了。
没过一会儿。
远处走来一个与王功容貌酷似的儒袍青年，通身散发着温和而清隽的气息，让人看着有种如沐春风的舒坦。
这是时年十六的王演。
按照吴国朝廷规定，这是到了可以参加科举的年纪。
只不过，王演似乎无心做官，甚至对振兴王家也没有那么强的执念了。
王功等了好久，这时不免问道：“兄长今儿怎么回来晚了。”
看着迎接的小弟，王演露出一个笑容，一边将箩筐放下，从里面取出些许日用之物。
解释道：“今儿抄书的人家觉得为兄的字不错，索性多抄了一篇，拢共挣了五十三文。”
王功大喜，惊呼出声：“看来大哥要办学堂所需的银子……”
这话才说到一半，王功像是意识到什么，懊恼的堵住嘴。
屋里的李常笑早有预见，懒洋洋道：“演小子，缺银子怎么不与贫僧开口。”
王演听了直皱眉头，瞪了自家小弟一眼，这才满脸尴尬的走到屋里。
屋中李常笑盘腿而坐，顶上有数朵莲花悬浮，看起来无比威严。
王演本就心虚，这时也不免语气弱了几分。
“大师。”
“缺银子怎么不说，莫不是还将贫僧当作外人？”李常笑说着睁开眼，眉宇祥和，莫名让人心神平静下来。
王演摇摇头：“演与弟受大师照顾已是甚多，难以偿还，怎好再过劳烦。”
闻言，李常笑眼底闪过几分揶揄，打趣道：“左右都是偿还不得，有什么可顾忌的。”
“这……”王演再度语塞。
“行了，”李常笑也不逗他，翻掌摸出一锭银子，足有二十两：“贫僧想积累些善功，你开馆授业，也算是有益贫僧。”
王演欲言又止，还打算说什么。
李常笑直接打断他，脸上闪过几分郑重：“贫僧不欠这些银子，倒是你，若再拖延恐怕会耽误学问，届时更难报答贫僧。”
“无需多言。”
说完，李常笑袖口一甩，一朵周身的莲花随之而动，飞到王演的面前，直接拖着他与银子到屋外。
“啪！”
木门收紧，王演屁股着地。
他刚抬头就发现自家小弟正幸灾乐祸的看着他：“兄长，又惹师父生气了？”
王演拍拍灰尘站起，点点头算是承认。
不忘叮嘱：“大师于我王家有大恩，定要好生报答。”
“知道了。天地君亲师，这道理我还是明白的。”王功气鼓鼓的说道。
王演被他这搞怪的动作逗笑，方才产生的几分沉重情绪也消了，转而像是想起什么，问道：“对了小弟，你真的决定好要进京去投奔杨公？”
他口中的杨公，是当朝丞相杨度。
要说这杨度也是吴国的传奇人物，出身弘农杨氏，是当今圣上的老师，垄断相位二十余载，门生弟子无数。
早年震惊天下的兵部大案，正是由杨度亲自出面才得以平息。
不过也因为常年独揽相权的缘故，杨度在世家中的名声不太好，素有“奸相”的称呼。
王家早年虽受大案株连，却也正是由于案件快速平息，王演这一支血脉才能从摘出来。
正因如此，王演对自家小弟进京投靠杨度，并没有太多的反感。
王功答应的倒是很干脆：“我不似兄长那般精于文采，科举之路是走不通了。幸蒙师父传授武艺，正好相府招募少年高手，想去博一个前程。”
“什么时候走，为兄送你一路。”
“三日后。”
“好。”
……
屋子里，李常笑的身形已然消失。
白云寺
李常笑穿着袈裟，手握一杆锡杖出现在原地。
很快，有一胖一瘦两个小沙弥凑了过来。
他们神色恭敬，喊了一声：“见过住持。”
李常笑微微颔首，看向胖和尚：“广亮，这几日可有何异样？”
胖和尚广亮连连点头：“方丈，汉薛镇的薛员外家中有长辈过世，薛员外想请您去主持法事，可添香火钱二十两。”
“二十两？”李常笑面露惊讶，没想到数目这么刚好。
广亮以为他动心了，不由搓起手，满脸横肉笑得全都挤在一块。
下一秒，李常笑平淡的声音响起。
“不去。”
闻言，广亮脸上的笑容顿时消失，哭着脸答应：“好。”
一旁的瘦和尚必清不免幸灾乐祸起来。
李常笑这时看向他，幽幽吐字：“让你打听的事情，可有眉目了？”
必清神情一肃，铿锵有力答道：“回住持，必清前往历城与东阿，幸不辱命，总算打听到一些。”
“哦，”李常笑目露惊喜，可当他看到必清的得意样，没忍住敲打两句：“如果发现你是胡乱编造，可别怪贫僧将你关禁闭一月。 ”
听到“禁闭”二字，必清整个人的脸色都不好了。
就连一旁的广亮，这时也面露恐惧，庞大的身躯吓得像个五百斤的孩子。
他们二人其实本来不叫这名，而是江湖上凶名赫赫的武林名宿“胖瘦仙童”。
每一个都是外罡境高手，途径白云寺本想打劫李常笑的袈裟，谁知碰上硬茬子。
那一夜之后。
胖瘦仙童销声匿迹，白云寺多了广亮和必清。