两日后。
南卫将军李匡，大太监阴疑，二人调动兵将，奉旨迎淮安王入宫。
与此同时，驻扎司隶的北卫将军，暗中得到传唤，调集北卫全军戒严，防止郡国方面的异动。
建章宫。
淮安王接掌了建章宫和长乐宫两宫的兵马，具备了一定的自保之力。
他当即将王妃与世子接到建章宫。
未央宫处，元鼎帝栖居的大殿布置了重兵防守，每一步就有十名士卒盯梢，可谓铜墙铁壁，戒律森严。
因为梁王的介入，宗室中不同的声音得到压制。
可到了朝臣的层面，淮安王受到的阻力要大得多。
长安群臣团结在一起，倒不是铁了心反对淮安王即位，而是希望逼迫淮安王做出让步，以维持自身现有的利益。
淮安王何等心性，知道眼下可不是退步的时候。
邀买人心，示敌以弱，两者的结果相同，可意味却截然不同。
天子与朝臣的博弈蕴藏其中，谁若是露怯，对方必会乘胜追击。
一旦成势，未来数十年的君臣朝堂由此奠定。
淮安王不甘心受制于人，可碍于眼下实力不足，只能借由奏折的往来，隔空与朝臣进行博弈。
阴疑和李匡坐视一切，并没有插手的意思，他们凭借拥立之功，就足以保全余生了。
倘若继续掺和，只会交恶朝臣，以淮安王如今的势力，不足以开出让他们涉险的回报。
淮安王心里着急，却是想到了岳家，当即借由王妃的渠道，向王家求援。
魏郡。
王道左接到淮安王亲笔，知道这是收获的时刻，一道道命令经他之口下达，王家庞大的机构彻底运转。
一方面，他传令王家的当代家主，要他拜访各家郡望，发动王家数代积累的人脉和人情，最大限度替淮安王造势。
其中包括颍川荀氏等姻亲，以及一众师生故旧的寒门，甚至远在凉州的唐侯李氏，王家都送去了帖子。
唐侯虽然不看好王家，可念在同出一源的份上，还是愿意鼎力相助。
作为大汉全境最强的勋贵，凉州李氏全力施展下能够撬动的力量，是相当可怕的。
譬如陇西郡，由于毗邻凉州的缘故，自是受了李氏的影响。
与之相同的，还有北地郡的世家大族。
最后还得算上，朔方，幽州，并州，这三大边境中，昔日鲁王出兵结交的人脉，如今像是雨后春笋般壮大，在三州之地编织成了一张蛛网。
眼下新君继位在即，倘若施以援手，未必不能谋取更大的利益。
于是，响应唐侯号召的世家越来越多。
消息传回魏郡，王道左大为惊讶。
本来只是抱着一试的想法，现在的收获远远超乎他的预料。
唯一可惜的是，凉州李氏没有亲自出面。
王道左只是稍加感慨，并没有指责，或是用大秦的名分裹挟，因为凉州李氏展露出的力量，已经值得王家正眼相待。
同时，王道左也认清了一个事实。
或许，先祖当年对鲁王的认知有所偏颇。
可事到如今，数十年前，由王家两代家主撒下的网，已经到了收尾的时刻。
魏郡王氏，恰如开弓之弦，断然没有收回的道理。
另一方面。
王道左通过这年对淮安封地的渗透，将不少益州王氏的高手，还有魏郡王氏的高手，一并混入其中。
另外还配备了用无数金钱打制的兵器和铠甲，除却战马，只论步战，淮安士卒的战力，放眼整个大汉，也是相当出众的。
只要大臣们不狗急跳墙，将驻守北面的三州骑兵调来，以淮安王的部将，加上天子亲卫的支持，大局已定。
……
半月后。
大汉帝国北面，南面，西面，无数世家遣使进京，替淮安王站台。
只论影响力而言，足以与长安各家抗衡。
尤其是北面的三州骑兵，他们手中握有大汉最精锐的力量，倘若进入京城，具有掀翻棋盘重新来过的能力。
朝臣们想到这点，不敢对淮安王逼迫太狠，鱼死网破可不是他们的部众。
建章宫。
淮安王敏锐地抓住了朝臣们服软的势头，以雷厉之势，暗中斜坡收服了一批朝臣，间接掌握了部分朝堂的权力。
恰此时，淮安士卒进京。
按理来说，藩王私兵不得进京，可臣子们心有顾忌，让淮安王钻了空子。
有了属于自己的力量，淮安王底气大增。
他可以放开手脚，做哪些从前出于平衡，而未能付诸实践的事情。
譬如，控制诸位在京的皇子。
既然决意争位，自然容不得不安分的因子存在。
他虽然不会行杀戮兄弟的蠢事，可将他们分别软禁，却还是可以做到的。
……
转眼间。
元鼎二十四年，三月。
元鼎帝陷入昏迷已经大半年。
事到如今，这在京城算不得什么秘密。
甚至对绝大多数人而言，元鼎帝苏醒与否，已经不重要了。
淮安王在与朝臣的博弈中，屡屡取胜。
在分化一批，拉拢一批，打压一批的原则下，朝臣们看似坚不可摧的联盟，如今已经彻底瓦解。
明面上，长安城只有一个声音。
淮安王。
至于其他的声音，至少在明面上不被允许。
这日。
又有一名试图唤醒元鼎帝的老臣被拖走，淮安王对其的处置是，满门抄斩。
罪名：意图谋害天子。
想到这，刘渠对着铜镜，看到对面的自己，正穿着明白龙袍。
一声怒喝下，就能让天下人头滚滚。
刘渠轻轻伸出手，贴着镜面，低喃道。
“老头子，竟是被你言中了。”
而后，他背过身，眼底的神色晦暗不明，望向未央宫的方向。
良久，刘渠对着殿外喊了声。
“福才。”
话音刚落，一名身穿红袍、面容年轻的太监进来。
“殿下。”
“有刺客闯入未央宫，你点齐人手，去看一眼吧。”
闻言，福才的眼神闪了闪，很快读懂了其中的意思。
只一瞬就做出决定，福才躬身领命。
“殿下放心，福才誓死守卫陛下。”
刘渠点点头，旋即转过身，低声道。
“汝之家人，自会善待。”
“多谢陛下。”
福才最后一躬身，向着外头走去，每一步都带着决然。
……
当夜。
未央宫传来噩耗，陛下遭遇刺客，不治身亡。
大太监福才，与刺客死战，身死当场。
宫外，九道钟声敲响。
椒房殿。
淮安王妃在宫人的侍奉下，穿上了凤袍，戴上凤冠，一派雍容华贵、母仪天下的模样。
她照着铜镜，看到对面的自己。
千万思绪，化作一道叹息。
出嫁时，祖父的殷切叮咛和尊尊教诲，犹在耳畔萦绕。
这其中有多少酸涩和身不由己，只有她自己心里清楚。