蛮王的车辇浩浩荡荡地驾临。
蛮王半坐半躺着，身形骨架依旧有些魁梧，脸颊却早已消瘦枯黄，两颊的肉也松松垮垮地耷拉着，皮肤上满是黄褐色的斑点，从华丽毡帽里露出的发也是干枯的雪白。
他的确老了。
还病入膏肓。
以致不过策划了这么一桩小事，便让他觉得疲累不已。
但为了验收成果，为了出气报仇，蛮王仍旧硬撑着来到了广场。
他没有看向高台上那个已经三天食水不进的自己的亲儿子，而是目光一直看着南方，似乎在等待着什么。
身旁的奴仆护卫们见他不说话，自然也不敢发声。
而因为王的到来，原本喧闹的广场也渐渐安静下来。
是在等待什么吗？
人们想着。
然而时间一分一秒过去，广场上始终毫无动静。
已经下了车辇，坐在高台旁的蛮王的脸色越来越沉，被通明的篝火一照，刺骨的寒风一吹，本就苍老病弱的脸已似风烛残年。
广场上的蛮人百姓们不耐烦起来。
不少人并没什么顾忌地将目光投向明显精力不济的王，而后与身旁的同伴窃窃私语。
“王这是在干什么？”
“谁知道，听说人老了就爱干糊涂事儿。”
“说起来，咱们的王怎么这么老了？”
“我听说王生了大病，怕是熬不过这个冬天了！”
“哎呀，那得赶紧选出新王啊，要是新王能从咱们部落出就好了！”
“谁说不是呢？”
……
已经被绑了三天的阿苏显然不再具备讨论的价值，反而是新露面的王引起众人的好奇。
只是这好奇并不带什么尊敬和善意。
反而带着满满的窥伺和恶意。
如蚊蚋般的窃窃私语响彻着广场。
和等级尊卑分明的大魏不同，蛮人的世界信奉强者为尊，蛮王的松散统治也代表了他没有如大魏天子那样说一不二的威严，于是，当蛮王老去、病弱，眼前这些他旧日的子民们，就好似看见头狼衰弱后窥伺他位置的年轻力壮的饿狼，只想把他从位置上撕咬下去。
蛮王坐在御座上，听不到下方具体的窃窃私语声说了什么，却完全能够猜想得到其中的内容。
本就气闷的胸口，又是一阵闷痛上涌。
他又看向南方。
没有动静。
为什么没有动静！
难道他辛辛苦苦搞了这么一出就是个笑话？
那女人压根不在乎自己曾经的伙伴？
他这一出是表演给了空气看？毫无作用甚至还让下面这些毫无尊卑的刁民们看了个笑话？
一想到这里，他的脸色立时狰狞起来。
“鞭子给我！”
说着，他朝身旁的侍卫伸出手。
侍卫立刻递上一条精铁打造的雾沉沉的铁鞭。
鞭子很沉，带倒刺，陷入皮肉后想要拔出来就必会刮掉一层血肉，因而此时那鞭身颜色乌沉沉的，是满满的凝固的血留下的痕迹。
这种东西打在人身上，不死也得脱层皮。
蛮王站起身，握着鞭子走向高台上被绑着的他的亲生骨血。
“没用的东西。”
他轻叱着，甩起鞭子。
阿苏眼睁睁看着那模样恐怖的鞭子朝自己挥来。
他一动不动。
甚至连眼睛都没眨一下。
“亏你之前那般大逆不道，却连个女人都勾引不来，要你还有什么用？”
蛮王的呵斥伴随着鞭子声一起落下。
“哼……！”
剧痛如长蛇吻上身体，每一寸都是蛇口，每一寸都在弑咬着血肉，即便习惯了疼痛，阿苏仍旧忍不住痛哼了一声。
但比起身体上的疼痛，奇异地，更让他无法忍受的居然是眼前这老不死那轻飘飘的一句话。
他喘息着，目光也飘向南方。
虽然理智告诉他，她不来才是对的，她不应该来，也不会来，他也不希望她来，但——
心底却总有一个声音渴望地呐喊。
——他想要她来。
无关理智，无关大局，只是单纯的，想要证明，他在她心里的分量。
可是现在——
“废物、废物、废物……”
见血的铁鞭似乎点燃了蛮王的情绪，尽管那铁鞭太重，在挥下第一鞭之后他便感觉到了吃力和疲累，但他仍旧没有放弃，继续举起鞭子，一鞭又一鞭地落在阿苏身上。
……
“哎呀，这一鞭鞭的可一点都不留情面哪！”
“哪有什么情面，不过是个魏女生下的杂种，之前还跑去跟魏人混，跟魏人混就算了，最后居然又脑壳坏掉地跑回来，这样的儿子，换我我也打死他！”
“喂喂，你们看到没，王喘着粗气呢，看上去快累坏了。”
“可不是？可这不就是挥了几鞭子吗？居然就这么累了？唉，王是真的老了。”
“哎呀，你们说，王都这么弱了……咱们就不能……提前换王吗？”
这一句话说出口，周围一圈人都愣住。
随即，兴奋的议论声如海潮般涌起。
一双又一双眼睛看向高台上那还勉力挥舞着鞭子的老人。
像一群饿狼看一头风烛残年的猎物。
蛮人并不像大魏那样有着高度集权的中央政权，松散的部落联盟制度导致每一任蛮王的更替都伴随着无数血腥。
为了避免内斗太过，前前任蛮王提出任期制，蛮王任期内不得大动干戈，而任期到了，旧王，当然还有每一个部落，便都可以实力比拼的方式赢得成为新一任蛮王的资格。
这的确是个减少内斗伤亡的好办法，因此提议提出后，还算有效的施行了数十年。
但这也有赖于上任乃至现任蛮王在在位时足够强势。
可现在，情况变了。
王已经老了，病了，连挥动鞭子都费力不已了。
偏偏，他的任期居然还有三年之久。
三年啊。
对蛮人不多的耐心来说，这是个很漫长的数字。
于是，那人那一句话出口后，沉默、兴奋、觊觎、跃跃欲试……各种各样的情绪充塞并蔓延着，很快蔓延至整个广场。
……？
即便站在高台上，即便听不到下面众人的声音，蛮王却还是敏感地意识到了不对劲。
“啪！”
喘着气，费力地将又一鞭子落下，他的目光却不受控制地看向台下。
于是就对上了那一双双饿狼般的眼睛。
似乎要将他撕碎的眼睛。
蛮王的身体陡然一软，手中的鞭子差点就掉落。
他的眼里渐渐露出恐惧。
而他身旁，被几鞭子抽地鲜血淋漓的阿苏却倏然笑了。