太生湖诗会第三日。
相较于前两日的繁忙，第三日的太生湖畔就显得有序了许多。不少身着暗黑色的护卫不断游荡在湖畔旁，来回穿梭，维持着秩序和参与者的安全。
持续了一晚的小雨依旧没有停歇，但却并不妨碍诗会的进行，大多数人也都清楚，相较于前两日的小打小闹，第三日的诗会，才是真正的重头戏。
太生湖中央的几个楼阁相并到了一起，合成了一个小岛。
岸边的摊位也被许多达官贵人收购，建起了形色各异的竹棚或是简易的凉亭。当然，相较于湖畔的贵人，真正有权势的人早已汇集到了湖中央的楼亭里。
正东方向的楼台是唐国臣子的主场建筑，规模最为宏大，却也不过两层，里面尽是皇子朝臣或是西域来使，太子和二皇子就正在其中主持诗会的准备工作。
而像是书院、剑阁以及传闻中的几位大家，都还没有到场。
此时正是正午时间，诗会刚刚开始，却还是预热阶段。
本应处于东楼的言夏公主和李牧现在却躲在西北角的一处不起眼的凉亭中偷偷看热闹。
为了不被别人发现，言夏此次特意换上了一身青袍，将一头黑发束于脑后，梳成两个鼓起的小包子，未施粉黛，光芒尽敛，活脱脱一个陪自己公子游玩的年轻丫鬟。
而李牧也换上一身青衣，手中把玩着言夏给搭配的一副折扇，一副世家公子的做派。
两人懒散的坐在凉亭中，百无聊赖的摆弄着桌子上的器具。
一开始言夏还兴致冲冲，结果等了小半个时辰后，却发现其余的凉亭中皆是有些熟悉的面孔，几人成群，互相打趣等待着诗会的开始。
她便有些兴致阑珊了起来。
“那些人在干什么？”李牧斜倚在凉亭边角的柱子上，看着远处湖畔中忙来忙去的布衣工人们，有些好奇。
“布置试炼考核吧？”言夏趴在石桌上，一边小脸紧贴在桌面，瞥了眼在湖畔竹林旁忙碌的人群，含糊的说道。
“什么考核？”
“每次的诗会，到了第三天，都会设置一些有趣的关卡，用来考核参加试炼的才子佳人们。”
言夏直起身来，揉了揉有些发凉的小脸：“一般考核的内容都是由杜首辅设计安排，每次都不太一样。但大多时候都和修行无关，不过每次考核的最后阶段，通常会由一两个大家主持。”
“比如上一次的考核关卡，就是由棋痴王庸王先生坐镇，通过最后考核的仅有一人，后来被王先生收入门下，成为了亲传弟子。”
“这也是大多数真正对自己有信心的才子们最重视的机会，一旦被大家看重，就意味着天大的福缘和机遇，不过这几年来，通过最后关卡的人也是屈指可数。”
“听起来这才是诗会的重头戏啊？”李牧微微挑眉。
“嗯，”言夏打着哈欠点了点头：“不过前几年都没什么人到达过最后一关，别说被大家收入门下，连被评为甲等的才子，都少之又少。所以长安的达官贵人们比较好奇的还是杜首辅今年又出了什么题目，文人和官员们也都很有兴趣，因为有不少有趣的游戏和问题，都是从这竹林里流传出去的。”
言夏一边说着，一边给自己倒了杯茶，不过当她顺着李牧的视线看去的时候，却有些意外的愣了一下：“今年，考核的规模这么大吗？”
太生湖中央，阁楼和平台并接在一起，稳固的像一个大型岛屿一般。
而在这个人工岛屿的四角，分别伸出了一条白玉石板路，从岛屿上向外延伸，接在了湖畔边缘上。
而在白玉石板路的尽头，则布置了风格不同的四个凉棚，凉棚前竖起了四面不同的旗帜，上面分别画上了琴棋书画的四种图案。
“四林齐开吗？”言夏张了张嘴，有些惊愕。
“四林齐开，又是什么意思？”李牧有些不明所以，收起了手中的书籍，平静的向着凉棚中望去。
“一般的诗会，都是只开一到两个竹林。”言夏指了指凉棚之后，那里都有一个灰色的石板路，通向不远处的竹林深处。
“两个竹林，就意味着会有两个大家坐镇，现在四林齐开，”言夏停顿了一下：“就是说……四大家都会亲临诗会？”
言夏的话还没有说完，便发现四周的凉亭开始杂乱的议论了起来，大多数凉亭里的客人们都探头探脑的望向竹林，一阵阵有些惊讶的声音传播开来。
“今年四大家都会到场？这多少年都没发生过了啊？”
“是啊，本来以为今年就只有画圣青澶先生，或者是琴法大家谷老先生主持，没想到另外两位大家也来了。”
“但传闻中，不是说书生墨折、棋痴王庸两位大家共游海外，寻仙问道，怎么突然就回来了？”
“呵，你还没发现今年的诗会有什么不同吗？”
“不同？说来听听？”
“书院来人啊，而且相比于今年年末的书院大考，这诗会，也不过是小打小闹而已。”
“那几位大家会同时聚在这里，恐怕也有把自己的弟子送入那书院的心思。那可是……书院啊……”
……
雨滴从遥远的天幕上滴落，划过展翅欲飞的屋檐，被微风吹拂而过，飘落在了凉亭中的一抹青衣之上。
李牧微微挑眉，听着其他凉亭中传来的窃窃私语，将视线放在了不远处的凉棚中。
“怎么，有兴趣试一试？”言夏侧过头，看着李牧的视线，轻轻眨了眨眼。
“我怕，”李牧瞥了眼来了兴致的少女，又看了眼在凉棚旁慢慢聚集起来的人们。
“怕？怕什么？”
“怕我太欺负他们了。”
言夏闻言眨了眨眼，停顿了片刻后，才明白了眼前少年的意思，沉默片刻后，眼神分外关切的看向了面前站立的少年：“木子，你是不是脑子烧坏了啊。”
李牧没有回应，只是眼神愈加淡漠，甚至微微眯起，看着距离自己最近的一处凉棚。
那个在雨中飘荡的旗帜上，刻画着一张黑白色的古琴。
那张古琴是一个故人，一个李牧曾经在伴生书院里见过的故人。
她叫许清雅，四大家之首谷老的小徒弟，也是一个不折不扣的“怪物”。
……
两年前的伴生书院里，一个身穿白衣的少年坐在自己的蒲团上，面无表情的看着对面那个满脸灿烂，捧着俏脸盯着自己的女生。
“你也懂音律吗？”
“懂一点。”
“嗯，应该是这样，师傅说陛下选定的幼童，都会是很了不起的人。我很尊重师傅，也很尊重陛下，所以我一直觉得你们应该是那种惊才绝世的天才，也因此他老人家才会被请来给你们上课。”
白衣少年沉默以对。
“伴生书院，一十三屋，从音律、古文到马术、兵法。你们能学到所有世人能想象到的东西，只要你们想，只要在规则内……你知不知道，我一直都很羡慕你们，也一直很期待着和你们的见面？”
“师傅其实一直都对我很好，和其他的师兄弟不一样，可能是因为我天赋不错，也是最有可能进入书院修行的弟子。哦，也许要除了三师姐外。”
“不过这对我来说，也没什么，我从来都不喜欢这样逼自己，太累了。这九州那么大，还有那么多我还没去看过的地方，为什么要把自己约束在一处？”
“哦，你叫李牧？木子？我从你的腰牌上看到的，还没自我介绍，我叫许清雅，从幽州来，是琴法大家谷先生的关门弟子。现在应该算是你们的伴读书童。”
“嘻，为什么这么看着我？我很奇怪吗？还是说你在害怕什么？放心吧，我没打算对你出手，你看起来太弱了些啊。而且在老师讲课的时候，你也很认真，我喜欢对音律认真的人。”
“啧啧，这么一看，你长得还挺秀气的啊。给姐姐笑一个看看？”
“不笑吗，那就算了，反正我也没时间再继续耗下去了，等师傅一回来应该就得带着我跑路了，我听说陛下对你们这些孩子可宝贵了，要是被他老人家发现我把第九室的小宝贝们残害成那副模样，啧啧，还不知道得发多大脾气。你这个唯一的幸存者，到时候可不能在背后告我的状啊，弟弟。”
“哦对了，如果有缘的话，我应该过几年就会回来，等书院大考的时候吧？唉，如果那时候陛下的气消了的话。”
“到时，我再来看你啊，顺便……跟你这些废物师兄弟们道个歉啥的。”
落日的余晖洒满了整座庭院，那时候的李牧，端坐在屋子正中的蒲团上，看着橘黄色的夕阳落在眼前的黑白色古琴，若有所思的皱起眉头。
而在屋子外，一身翠绿色长裙的少女背对着夕阳，踮起脚尖一步一顿，仿佛在跳动着某种奇怪的舞蹈。深黑色的绒帽下，一团黑色的柔顺长发悄悄探出头来，露出一小截马尾，随着少女的跳动在夕阳下晃动着。
洁白尖俏的小虎牙，也迎着落下的日光，映射出皎洁的色泽。
而在宽大的庭院中，少女脚下的土地上，横七竖八的瘫倒着许多十余岁的少年，他们都穿着统一的灰黑色服饰，有的满脸鲜血昏迷在原地，有的被挂在了树梢上，关节扭曲到夸张的地步。
但无论他们是如何的惨状，都没有一人敢惨叫出声，他们哪怕脸色憋的涨红，都只是咬着牙强行抑制住身体的抖动，目光死死的盯着不远处跳动的少女。
鲜红的血液在庭院里肆意的流淌着，染红了湿润的土壤，少女的鞋底却一尘不染，悠然自得的漫步走出了庭院，消失在了视线里。
……
“啧，我好像年纪比她大一点吧？”