从南郡江陵到永安有一条宽敞的官道、这也是荆州到益州的东西大路，沿途也经过数个重要县城。而除了这一条官道之外，还有数条小路，只不过和官道比起来，这些小路就显得陡峭崎岖，寻日里赶路倒是还好，若是大军通行，就显得格外难走了。
此时，李存孝正全副武装，骑着全身火红高大壮硕的战马——火焰驹，手里拿着两把造型奇特，奇重无比的武器——毕燕挝和禹王槊，走在队伍的最前方。这火焰驹不愧是万中挑一的名马，承载着李存孝和两把重量级武器，仍然如履平地，健步如飞。
可以看出来李存孝已经刻意压慢自己的速度了，为了让后面的蜀军跟上来。李存孝不断回头催促将士：“将士们，在快一些，现在天色已经大亮，很快就会被仲军发现，我们必须加快速度才行！”
他说的没错，南郡是仲军的地盘，肯定有不少仲军斥候和岗哨，他们这两千人马虽然走的是小路，但这么多人，动静也小不了。昨天晚上是趁着夜色可能没被发现，但天一亮，迟早会被仲军斥候发现的。能做的就是抓紧时间，尽可能追上杨素！
但是，蜀军两千人中除了几十骑之外，全是步卒，是靠着两双腿在走路，他们已经连续奔跑一晚上了，早已经疲惫不堪，实在难以跟上李存孝的步伐。
这时，李存孝的副将李冲来到了李存孝面前，劝说道：“将军，我看众将士连续行军一晚上了，大家都没什么力气了，不如歇息会再走吧。”李存孝这才停下脚步，仔细回头看去，蜀军大多数人都是气喘吁吁，步履蹒跚。
李存孝叹了口气：“唉，是我太过于心急了，你说得对，我们既然已经深入南郡腹地，也不用想着隐藏踪迹了，仲军肯定会发现的。索性就按照我们自己的节奏前进吧，让弟兄们歇息会儿吧！”
李冲大喜，连忙领命下去帮李存孝传令去了。这位李冲本不姓李，在他年幼时父母就已经双亡，他是吃百家饭长大的。在他成人之后，刚巧遇到时任汉中太守的张鲁在招募士卒，他便主动参军。
后来，在攻打韩遂一役中，表现勇猛，连杀数名敌人，但也被敌军盯上，就在他以为自己要战死沙场，成为历史一粒烟尘之时。是李存孝冲过来救了他，李存孝那高深莫测的武艺，和沙场上如闲庭信步般的自信，深深让他着迷……
从此以后，他便非常感激李存孝的救命之恩，视李存孝为再生父母。李存孝呢见他勇武，也主动收他为义子，一直带在身边，担任副将。平常有事了让他打个下手，去召集兵马下达命令等；没事了还会主动指点他的武艺，要知道，在冷兵器时代，有一个猛将高手愿意指点，那可是会少走很多弯路的。
所以李冲这两年进步巨大，要比军中其他军官强上不少了。最重要的是，他还很年轻，今年也不过二十三四岁，只要勤劳刻苦，前途肯定一片大好……
南郡，夷陵仲国后军大营。
“报，大都督，据斥候来报，有一支蜀军已经沿着北面小路深入南郡了，现在快到麦城了，估摸着明日就能到达秭归。”杨素正端坐在大营内端详地图，忽然有亲兵进来汇报。杨素一听，有些吃惊：“蜀军怎么过来了？难不成他们已经攻下了江陵，往南郡包抄而来？”
很快，杨素就自我否定这个可能性：“不可能，前些日子刚收到吕布的消息，他的一万人马全部留守在江陵，就张富那点人马，野战都打不过吕布，更别说攻城了！”杨素紧皱眉头，心里在疯狂思索。
过了一会儿，杨素恍然大悟：“我知道了，这些人马肯定是张富没有办法了，孤注一掷让其来骚扰我后方了！”转头问道：“蜀军有多少人马，领头的是谁？”亲兵说：“回大都督，蜀军不过一千多人，最多也不会超过两千人，领头的应该是李存孝！”
李存孝已经名扬天下数年了，特别是他那独树一帜的奇怪兵器，再加上一匹浑身火红的火焰驹，还是很有辨识度的！杨素听后，狡邪一笑：“这就对了！张富竟然敢派李存孝孤军深入，一定是没有办法了！”
在得知了蜀军的意图之后，杨素就放心了，沉稳说道：“传令下去，让大军暂停下午行军，原地待命！然后将陈应请过来。”“遵命！”亲兵领命后就准备退去。杨素忽然想起来什么，喊停他：“等一下！”“敢问都督有何吩咐？”
“还有，你亲自回去江陵一趟，告知吕布李存孝孤军深入的消息，让他可以率兵出城对蜀军大营发起进攻！若是能一战斩杀或者活捉了张富，则万事定矣！”“遵命！”
不一会儿，楚国大将陈应就来到杨素帐内：“大都督，请问发生了什么事，为何要暂停行军呢？”杨素起身笑脸相迎：“陈将军啊，我方才得到一个好消息，蜀太子张富已经急火攻心，竟然派遣一支千余人的孤军深入南郡，想要在后方骚扰我们！”
陈应听后，先是一愣，然后放声大笑：“这天下人都在吹嘘张富熟读兵法，用兵如神，鲜有败绩。在我看来，也不过如此嘛，竟然在南郡诸县全部安在的情况下，派遣孤军深入。别的不说，吕布将军只要将南郡一封，这支队伍过不了几天就要活活饿死了！”
杨素也是连连附和：“是啊，在我看来，这张富已经黔驴技穷，昏招频出了！”“难道大都督所说的好消息就是这个？”陈应问道。
杨素满脸笑意反问：“难道陈将军看到常遇春在前方履立功勋心里就不痒痒吗？据我所知，陈将军在桂阳扬名多年，常遇春可是去年才归顺楚国的吧？现在就压你一头，陈将军难道不想超过他吗？”