肃州乃楚帝击匈奴留下的军城，随着丝绸之路开通，此地逐渐形成一个常居人口超过五万户的大城。
一支流马队快速又沉默的奔驰在官道上，很快便到了肃州城下。
萧君佐的副官不是别人，正是被罚四处采风从而开发了外交才能，借着自己甘州人的土着身份，在河西和突厥地区风生水起的唐新川。
小皇帝记得自己上一次看到唐新川的时候，他还是个愤世嫉俗的中年书生，而这一回再见，此人穿着一件大袄，两眼滴溜溜的泛着精光，竟然活像是个塞外的商人。
“臣唐新川恭请皇上圣安。”
“君佐已经去玉川城了吗？”小皇帝从流马上跳下来，急切的问道。
“现在应该已经到玉川城了。”
“那立刻给朕准备食物和水，就不在肃州停留了……”
小皇帝话还没说完，唐新川便打断了他：“皇上，那可不行。
您此番出来不是为了巡视天下吗？
难道肃州不是我大秦一州？”
“当然是，可是……”
唐新川又打断他：“既然肃州也是大秦一州，皇上为何不在此停留？”
小皇帝气笑了：“唐新川，你当年就是因为不知变通，而被太后从二品府正的位置上撸下来，蹉跎了这么多年。
现在听说你在塞外长袖善舞，不但是周围大小部落的座上宾，前几年还娶了突厥王女，成了突厥新汗王的亲姐夫。
朕还以为你变了呢。
现在看来，怎么还是一点为官的礼仪都不懂？”
“臣从未变过。”唐新川平静说道，“正是因为如此，太后才觉得余杭不如大漠适合臣。臣在这边只是凭着赤诚之心与诸位汗王交往罢了，没有什么外交才能。”
小皇帝深深吸了口气。
自从完成了权力的交替，他就一直期待着离开长安。
但如今局势不同于太平时，他分流出去的只是权力，而不是皇帝这个身份，所以他不可能啥事儿都不干，只是出门去玩。
等到一个月前，第一批超人全部完成芯片植入，经过商议讨论，决定将他们送到西域组建一支特殊作战部队。
而作为帝国最尖锐的利刃，必须由级别够高，也足够被信任的人来指挥。
萧君佐当然是最好的人选。
小黄帝此次出行巡视，一来是为了给后世的帝王打样，皇室享有监督权，监督权的行使就在于耳听目视他：
二来为了鼓舞因为天灾人祸而日渐沉沦的人心和士气。
选择首先往西域走肯定是有私心的，但以顺道跟萧君佐交接这八百名战士为理由，也说得过去。
在过大震关之前，小皇帝每天都乐得睡不着觉，看见鸟儿从旁边的树上掠过都忍不住要跟人说两句。
过了大震关，一切就变了。
因为玉川城的紧急军报送到了他手上。
“好，朕在肃州停留一日。”人家说得在理，他只能妥协。
但唐新川似乎完全不懂得啥叫知足，他淡定的抬起头：“一日不够吧。”
小皇帝隐忍着怒气：“那你想要几日！”
唐新川好像听不懂好赖话一样：“肃州可是往西域走的大城，如今局势紧张，人心浮动。皇上您祭祖祭天，安抚百姓，不要一月也得要半月吧。”
小皇帝眉头微微蹙了起来，这唐新川也太把自己当回事了吧！
帝王巡视，像郑州、陈州这样的大州才会呆上七八日，他张口就以月份计……
等等！
这货未必是不懂为官的礼仪，或许他压根就是不想让自己去到玉川城。
是他自己决定的，还是有人指使？
那当然是有人指使，并且指使他的人正在玉川城里大发雷霆。
“君佐，他不懂事，你也不懂事吗？千金之子，不做垂堂的道理要我一个武将来跟你们这些文官讲？
我们玉川城士气高涨得很，用不着皇帝亲征……七爷爷素来以沉稳闻名，怎么会忽然做出这么唐突之事，你们是不是还有什么没有告诉我？”
“别急，阿舒，我知道你很着急，但是你不要着急。皇上那边，我已经让唐大人留住他了。当初他出长安时也不知道这边会出这种事啊。”
萧君佐庆幸现在大家都戴面罩，否则他肯定会被喷一头的口水。
“至于程都督，咱们既然已经找到了圣光贼传播种子的地点，也打了胜仗，那么乘胜追击本就是应该的啊。”
“那需要都督亲自带兵吗？”程舒不能理解。好不容易熬到大罗人退了，她终于接到了下山的军令。
可当她兴致勃勃从大石寨跑下来，却发现城里少了一半的战士。
说是程安社亲自带兵追击大罗人去了，留下一份军令，任命她做西域代都督。
信里说得还挺委婉，程安稷在外面游击，生死未卜，也通知不上；按照惯例应该接替西域都督之位的武平侯家次子，现在长安，一时半会也来不了。
程舒身为武国公家嫡长孙女，又在西域呆了四五年，熟悉西域军的一切编制，其为将有方，足以担任玉川城守将，暂代西域都督之位。
如果朝廷派遣武平侯家次子来接替都督，或者程安稷回了玉川城，就再说。
可是这不合理啊！
程舒来回转圈，忽然停下脚步：“你们说那种子进入身体不取出来就会死……七爷爷是不是不愿意接受手术？”
萧君佐没说话，楚宁也别过脸去。
坐在门口，一直没说话，只望着西方滚滚垂落，如烈火融金夕阳的曹韫却轻飘飘的开了口：“人生一世，谁能没有尽头呢？”
三人都扭头看向他。
程舒都不敢哔哔了，远征的战士中，有姚金刚。
曹韫眼睛里迅速蓄满了泪水，表情却是笑了起来：“他跟我说对不起，但是身为战士，最大的幸运就是在生命的最后，还能选择奔赴战场。”
屋子里寂静无声。
楚宁站起来，轻轻搂住曹韫的肩膀。
曹韫摇摇头，将她的手推开：“干什么这副表情，你们不是在开作战会议吗？为什么不继续了？
程舒你现在是玉川城的最高长官，即便你不接受都督的职务，你也还是卫将军吧。
萧大人，你只是来这里讲儿女情长的吗？
楚宁，种子还没有消失，只要有一颗随风飘到了关内，整个大秦就会陷入灾难。
你们不应该干你们该干的事吗？
他们是去打仗啊！
又不是去送死，你们不要浪费他们的最后的热血！”