楚明再次睁开眼睛，发现自己已经躺在了一张干净的床上，床头放着一碗海鲜粥。
“你要是饿了可以先吃。”
屋子另一端传来一个温润的女子的声音，楚明抬起头，正看见一缕阳光透过窗棂，落在程凉的肩膀上。
在那一瞬间，他仿佛觉得自己看到了神明。
“神女菩萨，是……是您救了我吗？”他挣扎着翻下床，跪在地上问道。
程凉放下手里的名册：“差不多吧。这里是苍梧城，哀家乃大秦太后程凉，你可有话要跟哀家说？”
楚明一愣，眼泪啪啪啪落了一地，他哽咽起来：“小……小的叫楚明，不知道该怎么说话，但小的真的是中原人。小的祖籍是东山道的，后来发水，爹爹带着我们想要去洛阳避难，路上出了岔子，小的和弟妹们失散，被人卖到南洋已经好几年了。小的绝对不是细作。”
程凉近日来沉闷的心情都被这孩子给逗乐了，她哪句话说自己怀疑他是细作了？
“起来回话吧。”程凉点点头，“你能抵抗筑梦草带来的快感，足以说明是个心志坚定之人。既然如此，都好几年了，便没想过靠自己的力量回中原去？”
“不是不想。”楚明低下头，“小的做梦都想回去。但南洋有南洋的规矩，特别是上了船的人，想要下船，没那么简单。
小的一开始被卖到逐光城时，只是货；运到马岛的时候，机缘巧合遇到一场掠夺战，小的被卷入其中差点就丢了性命，幸好遇到了马岛大舰主手下的黑鲨船长，他救了小的一命，还让小的从货变成人，留在了他的船上做事。
我们一出海便是一年半载，根本没有逃跑的机会；回到马岛之后，也没有船只能够带我们到逐光城。如果偷偷跟那些商船联系的话，被发现的商船以及他们背后的商队都将永远不能在马岛停留；
同时跟叛逃者一起干活的十个人都会被挂在海滩的旗杆上喂鸟，而且所在船的船长如果不能亲手抓回叛逃者，就会被剥夺船长的头衔，流放到荒岛上去。
黑鲨船长对小的是有恩的，小的不忍心陷他于如此境地。“
“什么是货？“程凉抓住了关键词。
“货就是……人口啊。“楚明抓了抓脑袋，”小的和兄妹失散之后，被装进一种封闭的马车里面运了好久，那种马车可以二三十个人，吃喝拉撒全在里面。有人死了就会被扔掉，再换上新的人。
后来到了一个港口，大概有几千个人被一起装进了船里，他们会一个一个在身上烙印标记，有记号的，就是货。“
楚明一边说，一边抓着自己的肩膀，似乎在犹豫这衣服要不要脱。
程凉点点头：“把你的印记给哀家看看。“
楚明脱掉半只袖子，他肩膀下面果真有个圆形的记号，看得出被烫过两次，第二次是一只蹄子飞扬的马盖住了下面的图案。
“小的跟了黑鲨船长之后，就用马岛的徽记覆盖了货的徽记。“楚明解释道。
“货是卖到圣光帝国去吗？“程凉问道。
没想到的是，楚明竟然摇了摇头：“不是，中原的货是卖给南洋的商会，那些商会把货卖给马岛、猴岛和鹿岛的三位舰主，三位舰主会把货养起来，隔一段时间才会送一船出去。小的听说，买主对货的要求很高，特别是这十几年，经常几千人里面只能挑中十几个人。
挑选剩下的货会重新卖回中原或者沿海的其他国家。
圣光帝国也卖货，之前并没看出他们有如此野心。
至于卖给谁，那是舰主们最大的秘密，能参与这种买卖的都是舰主最亲密的人。小的没有跟着去的资格。但听那些老水手们说，他们是在跟幽灵船长做交易。“
很好，在这边打得一团糟，终于又听到幽灵船长的名字了。
程凉不由得有点激动。
“现在你们马岛已经全部沦陷了，是吗？“她回到眼下这场战争上来。
楚明抽了抽鼻子，似乎回忆起了什么可怕的事儿：“对，我们打了一场败仗。小的来南洋好几年了，虽不敢自称是个身经百战的战士，却也算得上个熟练的水手。
我们马岛的大舰主一开始就不喜欢筑梦草，他自己不吃，也不允许手下人吃。所以，我们马岛的筑梦草并不泛滥。
事情最开始是发生在马岛下属的几个附属小岛上，他们的小舰主痴迷那东西，被人家夺了权而不自知。大舰主本来是要派一个船队出去帮助那些小舰主平定乱局的，结果他们刚刚一出港口，就遇到了扎哈罗带领的船队。
小的从来没有见过那样的海船！
他们全部是用铁打造的，每一艘都像是一座城堡那么高大，没有风帆，满身都是黑洞洞的会喷火的黑眼睛。只一瞬间，他们就击沉了两艘大船。然后没有任何悬念，木头撞不过铁。
如果当时大舰主不要那么冲动，或许我们还能保留一些实力。但大舰主被那些怪物激怒了，他让我们所有的船队都出击。想要以多打少，将那些钢铁怪物击沉。
但那些钢铁怪物是击不沉的，我们的船很快就燃起来了，然后我掉进了水里。再到后来，我被人打捞起来，强行喂了一些筑梦草，就被运输船拉到了逐光城。
到了逐光城之后，我们又马不停蹄的被送往苍梧，路上每天都要被迫吃大量的筑梦草。那些反应得快的会被提前拎出去……拎出去的，大概已经都不在了吧。
跟小的一道从逐光城往苍梧来的大概有三万人。其中马岛的不多，因为我们马岛的人一开始都没吃过筑梦草，所以抵抗起来会容易一些。我这一路上都有观察，目前苍梧城外的人，主要是逐光城和逐光城周边那些小城市的领主手上的人。
真正逐光城以南猴岛、马岛、鹿岛三大本岛上的人反倒不多。小的以为，要么就是他们还在继续抵抗，要么就是他们已经逃掉了！“
这跟秦政的判断差不多。
“圣光帝国的船队有多少条船？”程凉在听到钢铁大船时，心情就狠狠的沉到了谷底。她们已经很努力了，但被人拉下的时间还是没那么容易被追平。
楚明歪着头想了想：“五艘，进攻马岛的船是五艘！”