蔡瑁慨然道：“益州多雄关险地，钱粮充足，刘璋仍有带甲之士二三十万，在势力上仅次于大王。”
“只要刘璋不蠢，以重兵严防死守白水关、葭萌关，以及巴西之险地，任凭秦兵百万，臣料想他也难以破关而入。”
“再者说，如今秦牧势大，倘若大王应刘璋之邀，发兵入蜀，以拒秦军的话，一定会惹恼秦牧。”
“到时候恐怕秦军会转而攻我荆州，咱们要如何拒敌？”
蔡瑁的话音一落，张允也很是赞同的向刘表进言道：“大王，德珪说的没错。”
“刘璋明明坐拥雄关险地，还兵多将广，钱粮充足，却邀请我荆州军进入西川，助他一起抗拒秦军，原因何在？”
“臣认为，这是刘璋的险恶用心。他是想将秦军这股祸水引到荆州，让秦牧记恨大王，记恨咱们，以至于发兵攻我荆襄，请大王明鉴！”
“这……”
刘表一时间也是犹疑不定。
蒯良则是出言反驳道：“刘璋哪儿来的二三十万带甲之士？”
“两年前的颍阳之战，益州军精锐尽丧，刘璋自己也险些死在了中原。”
“虽说刘璋这两年来也在招兵买马，训练精兵，但是能为他所用之兵将，怕是不多。”
“刘季玉是一个暗弱还生性多疑之人，虽提领益州诸郡多年，却难以使帐下的益州诸文武信服。”
“有不少西川将领，如庞羲、李异等人对刘璋都有不臣之心，名义上他们还是刘璋的部将，却对刘季玉听调不听宣，早就等同于割据一方的诸侯了。”
“眼下秦军大举进攻，首鼠两端的庞羲、李异这些人未必不会见风使舵，直接投了秦牧。”
顿了一下，蒯良又道：“前年曹操进攻益州，连下汉中、广汉、广汉属国诸地，一路势如破竹，兵临成都城下，差点灭了刘璋。”
“曹操是秦牧的手下败将。连曹军都能做到的事情，秦军又岂能做不到？”
闻言，蔡瑁嗤笑一声道：“子柔此言差矣。”
“现在的益州兵，也不是两年前的益州兵了。”
“过去跟刘焉、刘璋父子二人的益州兵交战的都是什么货色？不过是益州的贼寇。”
“这几年益州军跟秦军、曹军接连交战，有了一定的经验，战力已经今非昔比了。”
“坐拥雄关险地，又不缺兵马钱粮的情况下，刘璋岂能败给秦牧？”
“……”
蔡瑁说的这些话，也有一定的道理。
以前的益州军，战斗力的确是相对较为孱弱的。
刘璋自提领益州以来，其实益州就没少打过仗，不过打的都是败仗。
益州能欺负一下境内的贼寇，但是在对外战争中却根本占不到便宜，反而是屡屡损兵折将。
刘璋继位之初，镇压了益州内部的叛乱，又出兵征讨荆州，只是被刘表派兵打了回去。
紧接着，刘璋跟汉中的张鲁爆发激战。
让人感到大跌眼镜的是，坐拥益州十一个郡国的刘璋，却打不过只有一个汉中郡的张鲁，屡战屡败……
益州现在看起来还是人多势众，其实战斗力还是较弱的，充其量就只能欺负境内的贼寇。
此时，还不等刘表说话，坐在下首的蒯越便道：“德珪，我认为你高估了刘璋的益州军，更低估了秦牧的大军。”
“秦牧自徐州起兵以来，败曹操，灭袁绍，破江东孙氏，征并州诸胡，可谓是无往不利，未尝一败。”
“秦牧小儿已经统一了中原、河北，带甲百万，兵精粮足。”
“刘璋，庸主也，不堪大任，益州诸将的人心也不齐，在这种情况下刘璋想守住益州，完全是痴心妄想。”
蒯良、蒯越兄弟又跟蔡瑁、张允起了争执，而刘表几经思索之后，终于做出了决断。
“寡人之意，出兵进入西川，帮助刘璋抵御秦军的进攻。”
“只是，不知道要出动多少兵马，以何人为将？”
刘表又有些举棋不定。
见到刘表已经做出决断，蔡瑁想了一下，便低着头道：“大王，臣以为，大公子允文允武，这两年又在江夏练出了数万精兵，可堪一战。”
“不如让大公子率兵入蜀，助刘璋抗击秦军。”
闻言，刘表意味深长的看了一眼蔡瑁，并没有多说什么。
刘表虽然已经老迈，却不是个老糊涂。
以蔡瑁、张允为首的荆州本土士族，知道刘表宠爱小儿子刘琮，故而都支持刘琮被立为世子，以便于日后提领荆襄。
再加上刘琮娶了蔡瑁的侄女，有这一层姻亲关系在，蔡瑁等人自然是最支持刘琮上位的。
而刘琮上位最大的阻碍，莫过于大公子刘琦了。
刘琦早年很得刘表的宠信，奈何刘表娶了蔡夫人之后，多听妇人之言，宠爱刘琮，于是刘琦就被自己的父亲疏远了。
饶是如此，被赶到江夏郡屯兵的刘琦，也被蔡瑁、张允等人视作了眼中钉、肉中刺，恨不能除之而后快。
因为在刘备、诸葛亮的协助下，刘琦在江夏练出了数万精兵，这可是一股不小的军事力量。
江夏郡原本就是荆州的一大重镇，之前屯兵于江夏的黄祖拥兵自重，只是死在了樊城之战中，这才让刘琦捡了便宜。
现在蔡瑁的想法，估计是想把刘琦赶到益州去。
跟秦军交战，胜负难料，刘琦说不定会死在秦军手中，再不济，远赴西川的刘琦以后想回来也不容易。
这时，蒯良、蒯越兄弟也赞同了蔡瑁的主张。
毕竟刘琮是刘表的爱子，背后又有荆州士族的鼎力支持，不出意外的话，以后一定会是刘琮提领荆州。
既然这样，他们又何必跟刘琮、蔡瑁这些人过不去？
“好。”
……
江夏郡，西陵城府衙。
这个时候的刘琦接到刘表的命令之后，心里有些发慌，于是把刘备、诸葛亮找过来商议对策。
刘大耳和诸葛村夫是极力反对刘琦领兵前往西川，抵御秦军的。
因为，刘琦这一去，生死难料，恐怕以后都很难继承刘表的位置，提领荆州了。