唐朝开元年间，开封府的山脚下有一个樵夫，名叫孙大钱，他从小父母双亡，孤身一人生活，日子过得很是贫困。
他每天上山砍柴都会经过财神庙，每次都会在财神面前跪拜，祈求财神老爷保佑他发大财。
这天，孙大钱担着一挑子柴火从财神庙前经过，又跪下求财神爷，他闭上眼睛虔诚地祈祷了一会，当他睁开眼睛时，就看见面前出现了一个金光闪闪的东西，他拿起一看，居然是一只精美的金钗。
孙大钱喜出望外，感觉这是财神爷显灵了，他赶紧把那金钗揣进衣服里，就兴冲冲地回家去了。
夜里，孙大钱刚睡着，就看见一个漂亮女子站在他面前，那女子说道：“你养着我，我保你大富大贵。”
孙大钱一听，就特别高兴，觉得自己是时来运转了，这么漂亮的一个美娇娘，他是求之不得，而且还能发大财，这不是一举两得的美事吗？
可他转念一想，如今自己身无分文，是一个穷光蛋，拿什么养她？便吞吞吐吐说道：“你长得这么美，我当然愿意养你，可是我没有钱养你呀！”
女子说道：“只要你按照我说的做，钱不是问题。”孙大钱一听大喜，这一喜不要紧，她就醒过来了。
真是空欢喜一场，原来是一场梦，孙大钱非常懊恼，他想，梦中的情形要是真的该有多好啊！这一夜，他一直想着梦中的那个漂亮女子，辗转反侧难以入眠。
次日，天一亮他就起床了，打开门一看，门口站着一个漂亮的年轻女子，孙大钱惊讶地张大了嘴巴，这个年轻女子不就是昨夜梦中的女子吗？
他又惊又喜，问道：“请问姑娘芳名？”
女子说道：“难道小哥就让我站在外面说话吗？”孙大钱赶紧让女子进了屋子。
原来这个女子名叫曹小蔓，二八年华，如今是一个鬼魂，孙大钱一听此女是鬼魂，身上的汗毛就竖了起来，结结巴巴说道：“你，你找我有何贵干？”
曹小蔓说：“昨夜我已经与你说了，只要你养着我，我会让你大富大贵的。”
孙大钱不解地看着曹小蔓，曹小蔓说道：“把你昨日捡到的金钗拿出来，摆在供桌上，每日烧香跪拜，连续七日。”
孙大钱这才明白，原来那金钗并不是财神爷显灵，而是这个曹小蔓故意丢在他面前的，此时，他也顾不得想那么多了，就问道：“那七日之后呢？”
曹小蔓说道：“七日之后我自有安排，你按照我说的做就行，保证你很快就会发大财的。”
孙大钱一听到发财就来了精神，于是就按照曹小蔓说的做，每天早晚都会烧香祭拜那只金钗。
七日已过，曹小蔓又出现了，她说道：“你带着金钗去城东的又一村酒楼吃酒，把金钗给那刘财当做酒钱，我就可以杀死他。”
孙大钱听后很是吃惊，不明白这曹小蔓为何要杀那酒楼的老板，就问道：“刘财与你有深仇大恨吗？你为何要置他于死地？”
原来，曹小蔓生前和那刘财是一对恋人，二人已经私定终身，这刘财在又一村酒楼做伙计，他说攒够了银钱就去曹小蔓家里提亲，曹小蔓是心花怒放，每日在家里盼望刘财来提亲，可左等右等不见刘财前来，于是她就来到县城的又一村酒楼找那刘财。
来到酒楼，曹小蔓发现刘财已经成了酒楼的掌柜，她还听说，刘财马上就要娶酒楼朱老板的独生女朱翠娥为妻，这个消息就如晴天霹雳，她根本不相信刘财会抛弃她。
于是就把刘财约出来询问，刘财说道：“我和翠娥是真心相爱的，咱俩不合适，你以后不要再来找我了。”
曹小蔓听了刘财的话是悲痛欲绝，说道：“当初的山盟海誓都是假的？”
刘财不想再与她纠缠，就说道：“那一句也不能当真。”说完就要走，可这曹小蔓也不是个软弱的主，上去就拉住刘财不让他走，说道：“你这个忘恩负义的东西，今天我要与你同归于尽！”伸手就去抓刘财的脸。
正在这时，朱翠娥就出现了，她看见刘财被一个女子拉住，就骂道：“你是哪里的贱女人，竟敢勾引我的未婚夫。”说着就上来扯曹小蔓，于是二人就撕打在一起。
刘财一看恼羞成怒，就从曹小蔓身后掐住了她的脖子，把她掐死之后，二人就把曹小蔓的尸体沉入了河中，曹小蔓死得冤，就久久不愿意去地府投胎，每天都在外面游荡，想要杀死刘财和朱翠娥报仇。
孙大钱听了曹小蔓的话很是同情，说道：“刘财真是个忘恩负义的畜生，死有余辜，可你为何不直接去杀死他呢？”
曹小蔓说道：“我俩八字相冲，我不能近他的身，你把这只金钗放在他身边，这样我就可以来去自如了。”
曹小蔓又从袖筒里掏出一本书说道：“今夜子时，你在家里烧香，念这上面的咒语，就可以帮助我杀了刘财。”孙大钱接过书一看，是一本钟馗秘籍，二人商量了一会，孙大钱把金钗装进兜里就去了又一村酒楼。
孙大钱想到曹小蔓要帮助自己发大财，心中就非常的得意，要了好酒好肉就开始大快朵颐起来，吃饱喝足之后就把那只金钗交给刘财，然后就回家去了。
再说这刘财，收到一直精美的金钗，很是喜欢，晚上就把金钗给了妻子，朱翠娥一看也很是喜欢，就随手放在了枕头底下。
半夜时分，孙大钱按照曹小蔓的吩咐，开始烧香念咒，可他今天酒喝得有点多，念着念着就睡着了。那边的曹小蔓正用力地掐住刘财和朱翠娥的脖子，二人马上就要气绝身亡了，可突然就没有了力气，只能放开了他们。
刘财夫妇刚才被掐得喘不过气来，曹小蔓一放手他们就醒来过来，全身冷汗直冒，翠娥吓得抱住刘财，浑身瑟瑟发抖。
曹小蔓就知道是孙大钱那边出了问题，赶紧就去找孙大钱，到了孙大钱家里一看，他果然是睡着了。
第二日，孙大钱醒来，看见曹小蔓面色苍白地站在自己面前，就吓了一跳，问她有没有杀死刘财两口子，曹小蔓就把实情告诉了她，孙大钱赶紧向她道歉，说道：“今天晚上我一定帮助你杀死刘财两口子。”
曹小蔓说道：“今天刘财要出去置办货品，要半个月才能回转。”孙大钱一听，想到自己的发财梦还要等一段时间才能实现，心中不免有些失落。
曹小蔓说道：“他走了也好，我可以附身在他的妻子朱翠娥身上，然后把酒楼和家里的财产都转到你的名下，等他回来我再杀死他。”
孙大钱一听喜出望外，要是刘财的财产转移到他的名下，他不就发财了吗？说道：“这个办法好，让那个忘恩负义的刘财人财两空。”
曹小蔓犹豫了一会说道：“不过我有一个条件。”
孙大钱想着自己就要发财了，为了钱什么条件他都可以答应，说道：“你尽管说，只要我能做到的，我都答应你。”
曹小蔓说道：“事成之后，那根金钗就会化作我的躯体，我的灵魂就附着在金钗之上，这样我就可以不去地府报道了，咱俩做长久夫妻。”孙大钱一心只想着发财了，想都没想就答应了。
为了表示真心，孙大钱就抱住曹小蔓亲热起来，说道：“我决不负你，你就放心吧！”曹小蔓听他这么说也是非常感动，二人极尽缠绵，难分难舍。
一直到三更半夜，曹小蔓的魂魄才离开孙大钱，她来到酒楼，就附在了熟睡的朱翠娥身上。
次日，她就拿了所有的房契地契到钱庄抵押换成了银票，又拿着刘财所有的银票来找孙大钱，二人一起来找本县的书记官，把钱财过户到了孙大钱的名下。
孙大钱成了有钱人，高兴得手舞足蹈，二人回到孙大钱家里，做起了夫妻。
刘财在外地置办好货物，就回转了，他到家的时候，天已经黑了，不过酒楼还在营业，他大摇大摆地走进酒楼，一个伙计就赶紧把他拉到了一边，神秘说道：“刘老板，酒楼如今已被夫人卖了。”
刘财一听五雷轰顶，说道：“到底怎么回事？快说。”那个伙计就把朱翠娥卖酒楼，又和孙大钱相好的事都给他说了，气得刘财差一点没命。
他气势汹汹地就去了孙大钱家里，走到房门口时，就听到房间里有传来不可描述的声音，他顿时火冒三丈，一脚就踹开了房门。
看到自己的妻子正和孙大钱躺在床上，他恼羞成怒，骂道：“你这个贱人，竟然背着我偷人。”
曹小蔓的魂魄冷笑一声说道：“你这个负心汉，为了得到我家的财产，你竟然抛弃了自己的相好，保不准你哪天也会把我抛弃，为了以防万一，我就先下手为强了，告诉你，你的财产如今都被我转走了。”
刘财听了朱翠娥的话，肺都快气炸了，她冲到床前就掐住了她的脖子，曹小蔓的魂魄就脱离了朱翠娥的身体，刘财直到把朱翠娥掐死才放手，这时他看到面色苍白的曹小蔓站在他面前，就吓得抱头鼠窜，谁知就一头就撞在了门框上，曹小蔓就趁机上前把他掐死了。
曹小蔓的大仇已报，她通过念咒就把那只金钗变成了自己的肉身，魂魄就附在了上面，刘财夫妇死了，如今刘财的家产又在孙大钱名下，如果官府调查，很快就会找到他们，为了逃避官府的追查，二人连夜拿着银钱就逃走了。
他们来到一个偏远的城市，在这里购买了宅子和土地，准备做长久夫妻。
如今孙大钱有钱了，也就不再为生计奔劳，日子过得很是惬意，一日，他拿着钱去酒楼喝酒，在喝酒期间，他就听到旁边的一个桌子上，那一胖一瘦二人正在聊着一件事情。
那个胖子说道：“那刘家小姐真是美若天仙啊，要是能与她同床共枕，这一辈子也是值了。”
瘦子道：“那还用说，多少青年才俊都求之不得，不知这刘家小姐要找个什么样子的。”
胖子又说道：“你没有听说吗？十天之后，刘家小姐要抛绣球来选择夫婿，到时候咱俩也可以去试试，无论咱俩谁接住了绣球，都不能忘了朋友……”
孙大钱听到那刘家小姐如此美貌，心里就痒痒的，于是就起身给二人作揖打听，说道：“请问二位小哥，这刘家小姐是何人？”
那二人一听就哈哈大笑起来，胖子说道：“一听你就不是本地人，本地人哪一个不知道刘家，刘家可是咱们县城里的首富，刘家只有一个独生女儿，名叫刘若桃，那样貌比那三月里的桃花都娇艳千倍万倍。”
瘦子也附和道：“对对，看一眼就会让人魂不守舍，茶饭不思。”
孙大钱心中是奇痒难耐，说道：“我听说那刘家小姐要招亲？”
瘦子赶紧说道：“对呀，就在十天之后，到时候肯定会很热闹，你也想去试试吗？”
孙大钱说道：“听二位说这刘家小姐如此貌美，我当然想去一睹芳容了，饱饱眼福也不错啊！”
此时的孙大钱心中已经发生了变化，他想自己如今有钱了，干嘛还要与曹小蔓做夫妻，他应该有更好的生活才对。
夜里，孙大钱躺在床上，翻来覆去难以入眠，他想这刘家不仅是本县的首富，而且那刘小姐如此貌美，他要是娶了那刘小姐，自己不是成了这里的首富了吗？还有美妻相伴，那样的日子岂不乐哉！
可要想接住刘小姐的绣球那还得拼运气，如何才能万无一失地接到绣球呢？她绞尽脑汁想了又想，突然就想到一个办法，让曹小蔓的鬼魂出来帮助他拿到绣球，只有这样，他才能娶到刘家小姐。
可曹小蔓要与他做长久夫妻，她怎么会同意帮助他呢？孙大钱想了半夜，心中就有了计划，第二天一早，他就去山里找到了一个道士，他说只要道士能帮他控制住曹小蔓，他必有重谢。
那道士就拿出一个坛子，并附在他耳边说了几句，孙大钱听了大喜，就拿着坛子回家去了。
半夜，曹小蔓已经熟睡，孙大钱就悄悄起床，从床底下拿出那只坛子，然后就开始念老道士教给他的咒语。
突然，床上的曹小蔓浑身抽搐，随后魂魄就被收入坛子中，他迅速地盖上了盖子，曹小蔓这才醒悟过来，这个孙大钱也是个忘恩负义之人，她帮助他成为了有钱人，而他却处心积虑的来害她，曹小蔓恨得想把他碎尸万段，可如今自己的魂魄在坛子里，她根本没有办法。
孙大钱抱住坛子哈哈大笑，说道：“曹小蔓，你已经杀死了刘财夫妇，也就没有必要留下了，你就在这个坛子里好好呆着吧，我孙大钱还要追求更美好的生活呢！”曹小蔓在坛子里大骂孙大钱忘恩负义，可是事到如今，她也没有办法。
孙大钱想了一会儿说道：“曹小蔓，本县首富家独生女要抛绣球选婿，你只要帮我拿到绣球，我就放了你，让你去投胎做人，否则你就呆在这个坛子里吧，永世不得超生。”
坛子里的曹小蔓听了孙大钱的话，恨得牙根痒痒，这个孙大钱和刘财一样贪财，她帮助他成了有钱人，他居然恩将仇报，她要趁着这个机会好好教训这个负心汉，于是就答应了。
很快，刘家小姐选婿的日子到了，那刘若桃一袭粉色纱裙，美目流盼，桃腮带笑，乌黑的秀发挽成一个公主发髻，上面插着精致的珠花簪子，流苏摇摇摆摆，简直如仙女下凡尘。
秀楼下人山人海，男子们都铆足劲，翘首以盼，希望自己是那个幸运儿，孙大钱有曹小蔓的帮助，他是势在必得，所以就站在离秀楼很远的地方，远远的观望楼上的美娇娘，心中很是欢喜。
刘小姐环顾楼下众人，拿起绣球就抛了下去，众人都目不转睛的盯着绣球，争先恐后的追了上去，可那只绣球却稳稳的落在了孙大钱怀里。
众人都惊呆了，那刘小姐看起来柔柔弱弱的，怎么有如此大的力气，竟然把绣球抛那么远，大家除了感到不可思议之外，更多的就是羡慕嫉妒恨，这个小子其貌不扬，居然有这样的好运气。
楼上的刘小姐看到自己的绣球抛那么远，也感觉纳闷，难道真的是姻缘由天定？她虽然看不上那孙大钱的长相，可是事到如今也不能反悔了。
孙大钱拿到了绣球，只顾着做美梦了，一时间竟然忘了曹小蔓的魂魄还在外面游荡。
很快，刘家就给孙大钱和刘若桃举办了婚礼，孙大钱心中高兴，酒席上就喝高了，天黑之后，他晃晃悠悠地就朝新房走去，却感觉到自己的脑子昏昏沉沉的，就不由自主的朝后花园走去。
此时的曹小蔓正拿着那只坛子念着咒语，孙大钱的魂魄就被吸进了坛子里，这时，他才清醒过来，在坛子哀求曹小蔓放他出来，说出来后和她好好过日子。
曹小蔓冷笑一声说道：“孙大钱，你比那刘财更加可恶，我是不会相信你的鬼话的，你就在这里呆着吧！永世不得超生！”
再说那刘小姐，等到三更天也没有看见新郎回来，就叫丫鬟，婆子们去找，结果找了一夜，也没有找到，次日清晨，去发现那孙大钱已经死在后花园里，而且死状不忍直视。
只见那孙大钱全身赤裸，紧紧地抱着一颗大树，脸上还带着满足的笑容，很是诡异，城里的人们都说那孙大钱是把树当成了刘小姐，舒服死了。
曹小蔓把那个坛子埋在了荒郊野外，然后就去地府报道，转世投胎去了。
各位看官：孙大钱一开始很穷，他做梦都想变成有钱人，曹小蔓杀了负心汉刘财，自己报了仇，也让孙大钱成了有钱人，而且还得了一个娇妻，这样的好日子他本该珍惜，可他竟然恩将仇报，为了得到刘家财产和刘小姐，加害曹小蔓，最终惨死，真是人心不足蛇吞象。
本故事与迷信无关，主要是告诉我们，做人要懂得感恩，不能太贪心，负责后果自负。