洛阳府有个沈小姐，年方十八，出落得清秀迷人，楚楚动人，众人也只是闻其名却未见其人，因为这沈家家教极严，从小到大都在闺房里，从不曾在外人面前露过面。
沈小姐的贴身丫鬟名叫翠竹，也是和她接触最多的人，二人虽是主仆关系，但亲如姐妹，翠竹见小姐郁郁寡欢，就很心疼她，想带她去街上玩耍，但又怕老爷夫人责骂。
一日，翠竹去街上给小姐买胭脂，看见一个耍猴子的，她觉得好玩，就在那里看，看见一只身强力壮的猴子在表演钻火圈，特别的惊险，可那猴子却没有伤及毫毛，一场表演下来，是掌声雷动。
耍猴人又让那猴子表演了走钢丝，爬钢管，吞刀子等，围观众人无不惊叹，翠竹想，这么好玩的表演，要是小姐能来看就好了，突然，她就冒出了一个想法，何不把猴子买回家去，让它给小姐表演解闷。
翠竹趁着耍猴人歇息的空隙，就走上前去说道：“师傅这猴子卖吗？我想买回去给小姐解闷。”
耍猴人一听皱起眉头，说道：“这猴子是我的饭碗，不卖。”
翠竹知道沈员外夫妇疼爱小姐，只要为小姐花钱，他们毫不吝啬，于是就说道：“你耍猴奔波辛苦，还不如卖了钱逍遥快活，你想要多少钱就直说。”
耍猴人打量着丫鬟，见她穿着绫罗绸缎，猜她是大户人家的人，这样的人家个个花钱如流水，他何不把猴子卖给她，拿了银子好逍遥快活，再也不为吃饭奔波了。
耍猴人说道：“二百两银子。”
翠竹今天是为沈兰儿买胭脂水粉的，身上也没有带那么多钱，就说让耍猴人等一下，她这就回府拿钱，翠竹回去给小姐说了那猴子的妙处，沈兰儿听了也很喜欢，就立刻让她拿钱去了。
翠竹把猴子买回来之后，让那猴子做各种表演，沈员外夫妇和沈兰儿都非常喜欢，尤其是沈兰儿，对那猴子是疼爱有加，天天把它带在身边，并给猴子取名阿义。
阿义非常的通人性，沈兰儿让它做什么就做什么，给她端茶倒水，洗脚按摩，几乎把丫鬟翠竹的活全都干了，翠竹也乐得清闲，天天和与沈兰儿一起逗猴子玩。
一天晚上，沈兰儿和翠竹下棋，说来也怪，沈兰儿一向高超的棋技却不灵了，盘盘输给翠竹，沈兰儿心中不服气，继续和翠竹下棋，一直到三更天也没有赢一盘，气的沈兰儿直叹气。
阿义看着沈兰儿输给丫鬟翠竹，就在一边不停地叫唤，沈兰儿知道阿义通人性，就对它说道：“阿义，难道你可以赢了翠竹？”阿义似乎听懂了，使劲点点头。
沈兰儿心想，阿义通人性不假，但不一定会下棋，并且还能赢翠竹，就说道：“你若真的赢了翠竹，我便嫁给你做妻子。”
阿义听了心中欢喜，居然口吐人言：“小姐说话算数？”
沈兰儿说道：“君子一言驷马难追！”说完就让阿义坐在自己的位置上与翠竹下棋，果不其然，阿义把翠竹杀了个片甲不留，翠竹输得连连求饶。
虽然阿义替沈兰儿赢了棋，但她却高兴不起来，她一个千金大小姐可不想嫁给一个猴子，忍不住痛哭出声。这时翠竹才想起沈兰儿说要嫁给猴子的话，心想这事闹大了，要是被老爷知道，非剥了她的皮不可。
翠竹说道：“小姐不要哭泣，阿义只不过是个泼猴而已，你怎么能嫁给它呢？刚才的话都是玩笑，当不得真的。”
沈兰儿听了翠竹的话就说道：“做人要讲究诚信，我怎么能说话不算话呢？”
翠竹赶紧说道：“小姐，做人讲究诚信不假，可那是人与人之间，人与动物之间有什么诚信可言，阿义就是小姐的玩物，它的任务就是陪小姐开心，它替你下棋也是应该的，你怎么能以身相许呢？”
蹲在一旁的阿义不做声，看着泪眼朦胧的沈兰儿也是很心疼，但它爱慕她已久，很想娶沈兰儿为妻，如今她又想反悔，阿义的心中也是十分纠结。
翠竹劝了一会儿沈兰儿，就伺候她睡下了，她看着阿义怒道：“泼猴，小姐与你人猴异类，怎么能嫁给你呢，你就不要痴心妄想了！”翠竹说完也去隔壁的房里睡了。
次日一早，翠竹端着水来到沈兰儿房内，准备让她洗漱起床，谁知房内的一幕让她脑子一片空白，手中的水盆咣当一声掉在地上，水也撒了一地。
沈员外夫妇听到响声，赶紧跑进房里查看情况，只见翠竹坐在地上痛哭，还不停地说道：“小姐，都是翠竹害了你……”
沈员外夫妇没有看家女儿，又见丫鬟这样，心中都是一紧，赶紧问翠竹到底是怎么回事？
翠竹知道事情瞒不住了，就边哭边讲述了事情的原委，夫妇二人听了如五雷轰顶，他们视为掌上明珠的女儿居然被一个猴子弄走了，沈夫人当场就晕倒在地。
沈员外一边让人找郎中给沈夫人看病，一边命令所有的家丁仆人都去寻找沈兰儿。
话分两边，昨天半夜，阿义趁着沈兰儿熟睡，就悄悄地背起她，把她背走了，直到天亮的时候才回到一个山洞里。山上的猴子听说阿义回来，都载歌载舞的欢迎，又献上各种野果子让他享用。
原来，阿义是峨眉山的猴王，已经带领群猴在这里生活了几百年，众猴子每天嘻嘻打闹，吃野果子，喝山泉水，日子过得逍遥自在。
有一次，山中来了一个人，坐在那里喝酒吃肉，阿义正在山间游玩，那人看见就给他吃了一些肉，又给它酒喝，等阿义醒过来时，它已经被关在一个大铁笼子里，从此之后，那人就用药物把它控制，阿义就沦为了他的赚钱工具。
众猴子见阿义回来非常高兴，又见他带回来一个美貌女子，就围着沈兰儿嗷嗷叫唤，好像在欢迎她。沈兰儿被叫声惊醒，睁开眼睛就看到了一群猴子围着她叫，吓得她脸色苍白。冷汗直冒。
阿义见她醒来，赶紧把众猴子赶出山洞，说道：“小姐醒了，你不要怕，这里是咱们的家。”
沈兰儿惊慌失措道：“你为何要带我来这个地方？我要回家。”
阿义说道：“小姐不要悲伤，你已经答应嫁给我了，我会好好爱你的，咱们在山中过逍遥自在的神仙眷侣多好啊！”
沈兰儿听到阿义这么说，才想起之前说自己要嫁给阿义的话，心中非常的悔恨，可事到如今只能认命了，她知道自己回不了家了，再也见不到父母了，再也见不到翠竹了，想到这些，不免心中悲痛，就呜呜的哭出了声。
阿义赶紧劝说沈兰儿，劝了好一会儿，她才止住了哭泣，阿义就拿来各种果子让她品尝，沈兰儿吃着美味的果子，心情也平静了下来。
当天晚上，沈兰儿就和阿义拜堂成亲了，阿义说会一生一世对沈兰儿好的，沈兰儿虽说不情愿，但也只能从了，一人一畜就做起了夫妻。
再说沈员外这边，一家人找了三天三夜也没有找到沈兰儿，要不是翠竹买个猴子，也不会发生这样的事情，翠竹想到小姐被猴子弄走，就非常自责，跪在沈员外面前领罪，说要杀要剐随便。
沈夫人说道：“一切因为你买个猴子而起，你确实有罪，死不足惜，但看在你多年伺候小姐的份上，我们也不为难你，你走吧，从今往后不要再回来了。”
翠竹就收拾了行囊，哭哭啼啼地离开了沈家，翠竹走了之后，她一边要饭一边寻找沈兰儿，她下定决心一定要把沈兰儿找回来。
沈兰儿与阿义成亲之后，每天吃野果子，喝山泉水，又吸收了山中的灵气，样子出落得更加的水灵漂亮，貌若天仙。
六个月之后，沈兰儿生下一个猴儿子，虽然和她不同，但毕竟是从她身上掉下来的肉，沈兰儿抱住孩儿十分疼爱，阿义更是高兴的又蹦又跳，抱着自己的儿子不撒手。
一开始，沈兰儿还想着找机会逃走，可自从有了儿子之后，她就打消了逃走的念头，死心塌地地与阿义过日子，阿义见她这样，也就放松了警惕，不再天天看着她。
一日清早，沈兰儿在山洞外梳理秀发，就把一个簪子放在了面前的石头上，谁知一个小燕子突然飞了过来，把她的簪子叼走了，沈兰儿一看赶紧追赶，可那只燕子早已经消失的无影无踪。
那只燕子叼着金簪飞到了沈家，此时沈夫人正坐在花园的亭子里思念女儿，突然就有一只小燕子飞来，那只小燕子就是自家屋檐下的那只燕子，只见它嘴里叼着一只金簪。
燕子在沈夫人面前盘旋，沈夫人伸出手，燕子就把口中的金簪放在了她的手心里，沈夫人一看，正是自己女儿的簪子，就拿着金簪哭了起来。
那只小燕子在她面前叽叽喳喳地叫个不停，沈夫人突然想到了什么，她擦干眼泪看着小燕子说道：“你知道小姐在哪里？”
那燕子又叫来两声，仿佛再说知道，沈夫人惊喜说道：“那你带我去找她。”
小燕子又叫了两声，就往远方飞去，它飞飞停停，就把沈夫人引到了山洞前面，此时的阿义不在山洞里，只有沈兰儿一人在里面。
沈夫人走进山洞，母女二人见面，抱头痛哭，正在这时，沈兰儿突然推开母亲说道：“阿义回来了，你赶紧藏起来，她就把母亲藏在了一个大缸里，然后盖好盖子’。
果然，沈夫人刚藏起来，阿义就带着儿子回来了，它走进山洞，东看看，西瞧瞧，说道：“娘子在山洞里藏了什么人，我怎么闻到一股生人的味道？”
沈兰儿被他这么一问，脸色都变了，阿义就确定自己猜测的没错，说道：“如果有生人，娘子就让她出来，我不会伤害她的。”
沈兰儿这才放心，就说自己的母亲来看她了，现在藏在大缸里。阿义赶紧掀开缸盖让沈夫人出来，沈夫人见到阿义气不打一处来，就破口大骂。
沈兰儿赶紧劝阻她，说道：“母亲息怒，虽然阿义不是人类，但他对兰儿很好，母亲就原谅他吧！”
沈夫人哪里甘心自己的女儿嫁给一个猴子，但她知道这里是人家的地盘，见女儿劝她，也就不再骂了。
阿义每天都采摘很多新鲜的水果招待沈夫人，他怕沈夫人吃不习惯，又打了野兔子给她吃，沈夫人觉得这个女婿还算孝顺，但毕竟是一个猴子，还是无法接受，她想着把自己的女儿带走，可不能硬来，只能智取。
沈夫人对阿义说道：“如今兰儿已经和你做了夫妻，看到你们夫妻恩爱，我也就放心了，我在这里陪兰儿几天就回去，给你们的爹爹说，让他放心。
阿义听到沈夫人认可了自己，就非常欢喜，赶紧下跪叫岳母，沈夫人满面堆笑地让他起来，说道：“你是一个实诚猴，对兰儿真心，她能嫁给你也是上辈子修来的福气。”
就这样，沈夫人在山洞里住了几天，母女二人天天在山间游玩，阿义为了不打扰母女二人，也就不再跟着。
一日，吃饭的时候，沈夫人就对阿义说道：“以后你免不了要去我家走亲，你哪里都好，就是那眼珠子太突出了，恐怕会吓着人，我有一个办法可以帮你治好，你可愿意？”
阿义见自己的岳母这样体贴，当然很乐意，就说道：“那真是太好了，请岳母告诉小婿，到底怎么治？”
沈夫人就拿出在山里找到的树胶递给阿义，说道，中午的时候太阳最毒辣，你找个最高的山头，把这些抹在眼睛上，闭上眼睛睡一觉，等你醒来，眼珠子就不突出了。”
阿义听了十分高兴，中午的时候就带着小猴子去了最高的山头，按照沈夫人交代的去做了。
这边的沈夫人见阿义走了，赶紧就说要带着沈兰儿离开，一日夫妻百日恩，沈兰儿早已和阿义有了夫妻之实，恩情自然也不浅，所以就舍不得走了。
沈夫人哭着劝说自己的女儿：“你一个千金小姐嫁给一个猴子，这一辈子就完了，回去娘给你找个英俊少年郎，过人该过的日子，我和你爹爹也有个依靠，你要是不回去，我和你爹爹也不活了……”
沈兰儿本来就是个孝顺的姑娘，听母亲哭的伤心，就心软了，于是就跟着母亲回去了。
再说那阿义，眼睛上抹了树胶，经过太阳暴晒，树胶就变成液体，紧紧地把他的眼睛给粘住了，怎么努力都睁不开，小猴子看见吓得直哭，赶紧回家叫母亲，可到了山洞里。早已经不见了沈兰儿的踪影。
小猴子赶紧跑去告诉父亲，说母亲和外婆都不见了，阿义这才知道自己上了沈夫人的当，可为时已晚，众猴子把阿义抬进山洞，用泉水给他敷眼睛，敷了几天才好，可此时的沈兰儿已经随着母亲回到了家中。
沈员外见妻子把女儿带来回来，就喜极而泣，大摆宴席三天三夜，所有人都可以免费来吃，在外面要饭的翠竹听到小姐回来了，就跑到沈家找沈兰儿，主仆二人见面，百感交集，抱头痛哭。
沈员外怕那阿义找来，赶紧就托媒婆给沈兰儿说亲，人们都听说过沈兰儿的美貌，很多大家公子都想娶沈兰儿为妻，可如今今非昔比了，沈兰儿被猴子拐走那么久，肯定不清白了，大家都是望而却步。
沈员外夫妇见没有媒人上门提亲，就非常的郁闷，于是就决定让全城的人一睹女儿芳容，这样那些大家公子哥就会被女儿迷住，还怕女儿嫁不出去吗？
沈员外在全城贴上公告，说沈兰儿要抛绣球招亲，众人听说，就纷纷来看，想一睹沈小姐芳容，果然，沈兰儿这一亮相，各路青年才俊无不夸赞其美貌，个个迷得神魂颠倒。
沈小姐身穿绫罗绸缎，头戴凤冠，站在绣球上往下看，她看到远远地站着一个英俊的白衣少年，就想把绣球抛给那个少年，可无奈离得太远。
时辰一到，翠竹就让她抛绣球，可下面黑压压的人群，根本看不清楚面目，她就闭上眼睛把绣球扔了下去。下面的人一看小姐抛下绣球，都争先恐后地上去抢，谁知那绣球好像长了眼睛似的，直接飞到了那个白衣少年的怀中。
沈员外夫妇选到一个如此英俊的佳婿，心中十分欢喜，当日就让二位新人拜堂成亲了，新婚之夜自不必说。
沈兰儿的新婚丈夫名叫侯宝义，他说自己是一个孤儿，沈员外夫妇就让他留在府上做上门女婿，然后教他管理家里的生意，侯宝义聪明好学，几个月时间，他就成了一个精明的生意人，沈员外夫妇高兴的合不拢嘴，可就在这个时候，发生了一件事让他们心烦意乱。
一日夜里，沈员外夫妇就听见外面有小动物的哀嚎，好像是在叫妈妈，那叫声时高时低，让人心烦，沈员外就叫人出去看看，那人回来说是一只小猴子坐在大门外的石磨上哭泣。
沈夫人听了大吃一惊，赶紧穿衣和丈夫一起去看，果然看到一个小猴子，正是兰儿的猴儿子，沈夫人上去赶他走，那只小猴子就走了，他们刚要睡着时，又听见了声音。
一连几天，每到半夜，沈员外夫妇都会听到猴子的哭声，夫妻二人晚上睡不好觉，就十分烦躁，可那小猴子神出鬼没，也拿它没有办法，于是沈夫人就想了一个妙招，她叫人把大门外的石磨烧的红红的，单等那小猴子前来。
半夜，沈员外夫妇被一声惨叫惊醒，赶紧出去查看，就看见那只小猴子的臀部已经没毛了，而且还红红的，疼的它在那里乱蹦乱跳。
小猴子的惨叫声也惊动了侯宝义和沈兰儿，他们也跑出去看，沈兰儿一看抱住小猴子就痛哭不止，侯宝义见小猴子屁股红红的，也是心疼不已，说道：“儿子，让你受苦了。”这时大家才明白，侯宝义就是那个猴子阿义变的。
沈员外夫妇气愤不已，可沈兰儿招亲的事全城都知道了，他们也没有办法，只能吃了这个哑巴亏。
侯宝义本来就修炼了几百年的猴子，很有灵性，自从沈兰儿被沈夫人带走之后，他才感觉到，要想和沈兰儿做长久夫妻，白头到老，自己变成人才行，于是就去向人讨封，他就变成了人形，沈兰儿抛绣球的时候，他就用法术得到了绣球。
侯宝义对小猴子说道：“你回到山上修炼去吧，好好把家族发扬光大。”
小猴子听他这么说，就跪下给他和沈兰儿磕头，然后就回到了峨眉山潜心修行，它成了猴子的始祖，它的后代臀部都是红的。
沈兰儿和侯宝义夫妻恩爱，一年后生下一个女儿，他们对沈员外夫妇也很孝顺，为他们养老送终，夫妻二人一生孕育三子一女，个个都有出息，沈兰儿活到八十多岁时，夫妻二人就消失不见了，众人都说二人是成仙了。
各位看官：沈兰儿说猴子要是能赢了丫鬟，她就嫁给他，结果猴子真赢了丫鬟，无奈之下只能与它做了夫妻，可沈员外夫妇不甘心，就给女儿另择佳婿，谁知这个女婿就是猴子变成的，真是天意难逃啊！