明朝成化年间，蛇弯乡有一个泥瓦匠叫李子民，妻子吴氏貌美如花，夫妻二人恩爱有加，只是因为李子民的工作原因，他经常不在家，家中就留下吴氏一人很是孤单。
李子民不能时常陪伴妻子，他感到很内疚，因此就在物质方面进行补偿，每次从外面干活回家，他都会给妻子带上小礼物，比如首饰，胭脂水粉，衣服，布料等，有时候还会带一些糖果，点心什么的，总之不会空手而归。
吴氏虽然是一个农妇，但因为丈夫有手艺，吃穿不愁，因此从来都没有下地干过农活，最多也只是在家里做做鞋袜，吴氏整日打扮的花枝招展，让村里的大姑娘小媳妇羡慕不已，都说吴氏嫁了一个好丈夫。
李子民每次出去干活最少一月，最多半年才能回转，一开始，吴氏总是掐着指头算日子，天天盼着丈夫早日归家，可时间久了，好像已经习惯了，就不再盼着丈夫归家了。
城里的王员外家要盖大宅子，一去就要半年，半年时间对于李子民来说就是半个世纪，太思念家中的娇妻了，可没有完工也回不去，只能在梦里和妻子相见。
李子民的一个邻居叫小五，小五和李子民同岁，二人从小一起长大，关系很好，因为小五家里贫穷，一直没有成亲，因此在家里的时候，李子民经常叫小五到家里喝酒吃饭。
小五以砍柴为生，天天都会到城里卖柴火，李子民就想给妻子买一些礼物让小五捎回家去，于是趁着中午吃饭的时候，他就到街上买了一盒胭脂，又去小五经常卖柴火的地方找他，小五刚卖完柴火，就要离开，就被李子民叫住了。
李子民觉得小五日子过得清苦，每次买柴火都舍不得在街上吃一碗饭，于是就请他在路边的酒馆里吃了午饭，临走的时候把胭脂递给小五，说让他给妻子捎回去，告诉她不要着急，再有两个月就可以回家了。
小五接过胭脂说道：“你放心，我一定带到。”李子民谢过小五就走了。
再说这小五，从城里回到家中，天已经黑了，他把扁担往门口一放，就去敲隔壁的门，敲了好一会儿，那吴氏才衣衫不整地来开门，神色还有些慌张，小五把胭脂递给吴氏，说是子民让捎回来的，并说他两个月后就回转。
吴氏接过胭脂，就赶紧关上了门，小五回到家里，回想起吴氏刚才的样子，好像有些不正常，于是就悄悄起身，来到吴氏卧房的窗子下偷听，结果就发现了屋子里的端倪。
再说李子民，在王员外家里干活天天盼着完工，盼星星，盼月亮，终于盼到王员外家的宅子完工了，中午吃过完工饭后，大家就可以各回各家，各找各媳妇了，因此心情都特别好，中午饭时就开怀畅饮。
李子民早已经是归心似箭，他没有心情喝酒，草草的吃了饭，就背起行囊出发了，此时的他恨不得一步就能跨进家门，不过他还是没忘了给妻子带一些礼品，他想着自己半年没有回家了，就多带一些表示对妻子的爱意。
李子民先去首饰店为妻子挑选了一个玉镯子，然后又去刘氏点心铺买了二斤点心，但他觉得还不够，他想到妻子最爱吃卤驴肉，于是就去驴肉店称了二斤卤驴肉，这才拿着大包小包的东西往家赶去。
出了城之后，就是乡间的小路，路的两边都是田地，有很多农夫在田地里干活。走着走着就看见前面的路旁站着几个人，李子民走到跟前一看，看见一个中年男子提着一个蛇笼子，里面有一条土灰色的大蛇，虽然不长，但很粗，正抬着头看着众人，样子让人不寒而栗。
那个中年男子说：“这是叫土布袋，是一种高档的药材，拿回家泡酒喝可是大补，女人越喝越年轻，男人越喝越强健，就这蛇，拿到城里去卖，大家都抢着要，你们几个要不，错过这个村可没有这个店了！”
一个年轻男人皱着眉头说道：“这蛇有毒，万一咬着了可不是闹着玩的。”
另一个人说道：“不要不要，买蛇还不如买一只老母鸡呢？那鸡肉吃着多美味啊！”
那个中年男子说道：“你们买我还不卖呢，我拿回去自己泡酒喝，每天一杯赛过神仙！”他说着就提着蛇笼子要离开，那几个人见他要走也就散开了。
李子民继续往前赶路，无意间却看见笼子里的灰蛇正翘着头看他，眼睛里好像有水雾，他突然感觉到于心不忍，毕竟蛇也是一条生命，它也是有父母，有孩子的，如果它死了，父母孩子该有多伤心啊！
李子民想到这里，就叫住了中年人，中年人回头看着李子民说道：“兄弟，你想要这蛇吗？你把这蛇买回家泡酒喝，保证你身体健壮如牛，女人喝了，还美容养颜，比雪花膏都好使，不信你回去试试！”
几个农夫听到那个捕蛇人这么说，都停下脚步看，一个人对李子民说道：“小伙子，别被他忽悠了，这蛇有毒，可不能随便喝。”
那捕蛇人也不恼，说道：“这次你算是说对了，有毒的蛇才可以当药材用，没毒的蛇只能吃肉。”
李子民想着要快点回家，也不想多啰嗦，说道：“这蛇多少钱？我要了。”
那捕蛇人一听喜出望外，说道：“小兄弟，你眼光真好，回去泡酒喝你就知道效果了，到时候你就知道我说的是不是真话了。
咱们在这里遇到也算有缘分，本来到城里能卖二两银子的，你拿一两银子我就给你。”
李子民从兜里摸出一两银子给了那人，说道：“这蛇我不要，你把它放生吧！”
捕蛇人听了李子民的话有些吃惊，说道：“这可是一两银子换的呀，你确定要把它放生吗？”
李子民说道：“对，你把它放到草丛里，让他回去找它的家人去吧！”
捕蛇人虽然觉得可惜，但这蛇已经卖给人家了，他就管不了那么多了，于是就打开蛇笼子，把那条灰色的蛇放进了草丛里，说道：“小兄弟真是个大善人啊！佩服！那蛇有灵性，你会得到好报的。”
几个农夫见李子民要买蛇，觉得他被忽悠了，又看见他花钱买蛇，又把蛇放了，就感觉他是人傻钱多，都摇着头离开了。
李子民见那人把蛇放了，他就大步朝家里走去，走到村子里的时候，已经是傍晚了，村口的一棵大树下有一群妇人正端着碗在吃饭，她们边吃边说着什么，看起来神神秘秘的，看见李子民过来就不说了。
李子民也没有多想，就给她们打招呼，一个妇女说道：“子民都出去好久了吧？终于回来了。”
李子民说道：“半年了。”
另一个妇人说道：“都半年了，你妻子想你都快想疯了，赶紧回家去吧，别在这里耽误了时间。”
李子民快步朝家里走去，想到马上就要见到日思夜想的妻子了，他的心情非常激动，走到大门口时，看见大门紧闭，看来妻子的防范意识还挺强的，他心中很是欣慰。
他抬手敲门，可敲了好一会也没有动静，他有些急了，就开始喊妻子的名字，喊了好几声，吴氏才姗姗来迟，大门打开之后，李子面就看见了披头散发，仅穿着一条睡袍的妻子。
吴氏脸上掠过一丝慌张的神色，赶紧说道：“你可是回来了，也不早点给我捎个信，我好整备饭菜等着你。”说着就接过他手里的东西。
李子民说道：“见到你我就不饿了，不用准备饭菜。”他把行李放在堂屋里，就拉着妻子要进卧房，李氏却推开他的手，撒娇道：“看你猴急的，你都走了那么远的路了，你先洗个热水澡再说。”
都半年没有见到自己的妻子了，不着急才不正常，李子民拦腰抱起吴氏就进了卧房。
吴氏被放在床上，突然惊叫一声，“妈呀！有蛇！”李子民见妻子直勾勾地看着房梁，赶紧停住了动作，抬头朝房梁上看去，果然看见有一条蛇缠在房梁上。
李子民赶紧下了床，想找棍子把蛇赶走，只见那蛇从房梁上跳了下来，直接落到了床上，吴氏惊叫一声，一咕噜从床上爬起来扑进了李子民怀里。
李子民搂住妻子，轻轻拍着他的肩膀，安慰了几句，就放开她走到床边，准备捉住那条蛇，他走到床边一看，这不是他今天买下放生的那条蛇吗？心想，这蛇恩将仇报，他救了它一命，它却跟到家里来吓人。
李子民尽管很生气，不过并没有想要伤害它，就找来一根木棍，准备用木棍把蛇挑走，他把木棍伸了过去，正要挑起它时，它却蹭的窜到了地上，然后就钻进了衣柜里。
吴氏看到蛇钻进了柜子，吓得脸色煞白，赶紧拉着李子民出了卧房，这时就听见“啊—”的一声惨叫，李子民一惊，突然就看见一个男子从卧房里跑了出来，李子民顾不得多想，就追了出去。
吴氏见丈夫追出去，就赶紧跑出屋子叫李子民快回来，屋里还有蛇呢！李子民追到门外，外面漆黑一片，就看不见那个人了。于是就转身回去了。
吴氏说道：“好可怕啊，那贼人是什么时候进来的，幸亏你回来了，要不然我会被吓死的。”说着就扑到李子民怀里呜呜哭泣，紧紧抱住他不放，李子民安慰了一会儿，吴氏才平静下来。
李子民想到那条蛇还在卧房里，就拿着棍子开始翻里面的东西，床上，柜子里都翻了个遍，他又趴进床底下找，把卧房里犄角旮旯都找了个遍，也没有找到那条蛇，李氏心里就不踏实，不敢进去睡觉。
李子民说道：“那蛇肯定早跑了，要不怎么会找不到它呢？”他安慰了一会儿妻子，吴氏才上床。
常言道：小别胜新婚，李子民毕竟出去半年了，躺在床上就要和妻子亲热，但吴氏说刚才一场惊吓，已经没有了心情，就冷淡的推开了丈夫，李子民见妻子这样，也没有勉强，二人说了一会话，就各自睡去了。
李子民走了一下午的路，身体很是疲惫，很快就沉沉地进入了梦乡，梦里，一条蛇趴在他的床头，李子民一看，这不是他买下的那条蛇吗？正在疑惑之间，那条蛇竟然口吐人言。
灰蛇说道：“感谢你救了我的命，所以我要提醒你，你妻子外面有人，你回来的时候，你妻子正与一个男人在一起，那个男人不是别人，就是你的邻居小五，刚才听见你回来，他就躲进了柜子里，想着等你睡着杀人灭口，可我钻进去咬了他一口，他就逃跑了。
他们二人已经勾搭两个月了，计划着害你性命，你一定要小心，现在摆在你面前的有两条路，一条就是休妻，另一条就是捉奸在床，把他们的丑事抖搂出来。”
灰蛇说完就消失不见了，李子民一急就醒了过来，此时天已经蒙蒙亮了，他看着熟睡的妻子那美若天仙的容颜，想到刚成婚时的夫妻恩爱，感觉一切都很虚幻，恍若隔世。
他又想到刚才梦里灰蛇的话，有点不敢相信，小五是他的邻居，二人从小一起长大，关系不错，他怎么会和自己的妻子有染呢？
他有瓦匠手艺，能挣钱，对妻子疼爱有加，而小五是靠砍柴为生，挣的钱仅够糊口，长相也不如自己，妻子怎么会看上他呢？李子民心中有很多疑问，百思不得其解。
他想叫醒妻子问清原因，但又想到妻子肯定不会承认的，他就打消了要问妻子的念头，睁着眼睛看着房顶，脑子里一片空白，毕竟他还是深爱着自己妻子的，直到妻子醒来，他才回过神来，看着妻子冷淡的样子，他决定再次出去干活。
说道：“昨天走到路上，遇到一个熟人，他说家里孩子成亲，要翻修房屋，今天让我过去。”说着就起床了。
吴氏说道：“那你晚上回来吗？”
李子民说道：“来回跑耽误功夫，我晚上就不回来了。”
吴氏一听心中欢喜，但脸上却不高兴，说道：“你才回来又要走，也不陪陪人家！”
李子民说道：“别生气，把这些活干完，我就回来好好陪你几天。”
吴氏说道：“罢了，罢了，你要去就去吧，注意干活别太认真，累了就歇会，还有你在城里结的工钱呢？”
李子民从行李中拿出一包银子递给妻子，说道：“你想买什么就买什么，别给我省钱。”
吴氏拿了银子，脸上才挤出一丝笑容，然后就去做早饭了，吃过早饭，李子民就背着行囊离开了。
李子民并没有去干活，而是去找了几个铁哥们，天黑的时候几人悄悄返回家中，躲在自家的一个杂物间里，他们把被褥铺在地上，躺在那里等待着好戏的上演。
几人支起耳朵听着外面的动静，可等了几个时辰依然不见动静，他就放松了警惕，迷迷糊糊地睡着了，可刚刚睡着，就被一阵脚步声惊醒，李子民一个激灵就坐了起来，他悄悄的走到窗子旁往外面看。
窗子正好对着卧房的门，他看见卧房里有灯光，一个黑影闪进了屋里，李子民很是纳闷，那个黑影又瘦又矮，根本不像隔壁的小五。
卧房的门很快被关上，随后里面的灯光也熄灭了，李子民脱了鞋子，正要走出杂物间，正在这时，他突然看见一个黑影悄悄的靠近卧房的窗子，这个黑影倒是与小五很相似，难道刚才进到卧房里的是另有他人？
李子民越来越疑惑，躲在杂物间里观察着外面的动静，只见那个黑影趴在窗子上停了一会儿，然后就踹开了房门，冲了进去，随后就听见惨叫声和妻子吴氏的哭声，哀求声。
李子民就带着几哥们冲进了卧房，看到一个全身赤裸的男人躺在床上，鲜血不停的从那人身上冒出来，吴氏裹着被子瑟瑟发抖，而小五手里拿着一把带血的尖刀。
见有人进来，小五神情慌张，手中的尖刀咣当一声掉在地上，拔腿就要跑，却被几人给抓住了。几人连夜把小五和吴氏送到了县衙里，知县一听出了人命案，就立刻升堂审讯。
原来，两个月前，李子民让小五给吴氏捎胭脂的时候，小五意外发现吴氏和邻村的一个男子勾搭在一起，他以为吴氏是一个不安分的女人，心里也开始蠢蠢欲动。
接连几天夜里，他都跑到吴氏的窗子前偷听，发现那个男人每天三更来和吴氏相会，摸着规律之后，有一天晚上他就把二人堵在床上了，并威胁吴氏与他好，如果吴氏不同意，他就把这事告诉李子民，吴氏就答应和他相好。
吴氏和小五相好之后，二人如胶似漆，难分难舍，小五就想和吴氏做长久夫妻，昨天晚上李子民突然回来，他躲进了衣柜里，本想着半夜等李子民睡着之后把他害死，谁知道一条蛇钻进柜子了咬了他一口，他才仓皇逃走了。
次日，小五一天没有出门，他怕昨天晚上的事情引起李子民的怀疑，如果让李子民发现他和吴氏的关系，李子民肯定不会放过他的，于是就决定先下手为强。
他想一定要早日杀死李子民，省的夜长梦多，然后拿着他的钱，带着吴氏远走高飞，于是半夜的时候就拿着早已经准备好的尖刀潜入到李子民家的院子里。
他先趴在窗户处偷听，听听李子民有没有睡着，然后再进去作案，谁知却听到了不可描述的声音，他就更加恼怒，于是就踹开房门，不由分说朝床上的人刺去，谁知床上的男子根本不是李子民，而是另有其人。
小五不知道的是，吴氏与他好了之后，并没有与之前的男子了断，只是他们改变了约会地点和时间，白天的时候，二人经常在一座废弃的破庙里约会。
早上，李子民背着行囊出门之后，吴氏就悄悄地去了破庙，她想小五昨晚被蛇咬了，他也不知道李子民这么快又出去了，晚上肯定不会再来找她，于是就让那个男子三更去她家里相会，男子听了是求之不得，于是就发生了小五杀死男子的事情。
小五也万万没有想到，在他面前柔情似水的吴氏，居然还和那人还保持着关系，他本来是要杀李子民的，那人竟然成了替死鬼。
案情弄明白之后，小五数罪并罚，根据当时的法律，判处他五马分尸而死，吴氏不守妇道，判处沉塘而死。
坏人得到了应有的惩罚，可李子民的心里却十分的沉重，他静下心来反思自己，其实妻子的出轨他也有一定的责任，他自认为很爱妻子，在物质上给了她极大的满足，可精神上却是匮乏的，为了挣钱，他忽视了妻子的感受。
后来，经过媒人介绍，李子民娶了邻村的姑娘阿秀为妻，有了前车之鉴，李子民再婚之后不但从物质上满足妻子，尽量多抽时间陪她，让她感觉到丈夫的爱，阿秀也是一个善解人意的姑娘，对丈夫体贴入微，从不抱怨，夫妻二人相互理解，相互包容，日子过得甜甜蜜蜜，羡煞旁人。
各位看官：这个故事告诉我们，无论什么时候都要安分守己，忠实自己的家庭，婚外情无疑就是玩火自焚。吴氏最后的下场是罪有应得，不值得同情，但我们也要认识到，婚姻是需要双方去好好经营的，一场悲剧的发生，不只是一个人的错，李子民也是有责任的。