利州西路，沔州城，利州西路戎司衙门。
大堂上，利州西路都统制吕文德坐在正座上，仔细看着面前的借道国书。
而在下面堂中，利州西路安抚使郭正孙和利州西路的将官们分列而坐。
大堂左首的椅子上，几个蒙古使臣面色阴沉，或秃顶垂发，或汉人发髻，面色各异。
相比于历次进入宋境时的骄横跋扈、颐指气使，这一次的会晤，蒙古使臣们显然要客气一些。
江山易改，本性难移。当然也只是客气一些，他们都在强自忍耐。
良久，就在蒙古使臣们心浮气躁，就要暴起时，吕文德放下了国书。
“将军，国书你也看了，我蒙古大军要借道大宋，你考虑的怎么样？”
蒙古正使速不罕开口，言语中已经有些急促。
蒙古大军分兵三路伐金，拖雷和速不台率领西路军，自凤翔府进入宋境，经汉中，沿汉水而下，经过金境唐、邓两州，明年春与窝阔台军会合，直取汴京。
若是托雷军不能如期插入金国背后，窝阔台军恐怕也不能攻下开封，一举灭了金国。
“尊使，我读书少，你这书信里都是些什么意思，我有些看不懂。麻烦你自己再说说吧。”
吕文德放下书信，漫不经心地问道。
在这些蒙古国的使者面前，就是要无礼些，越粗鲁越好。
“你他尼昂的装什么鬼，不识字还看那么长时辰，你是在玩老子吗？”
果然，另一位副使术儿彻怒不可遏，拍桌子怒斥起吕文德来。
上一次去金陵城见宋皇，就窝了一肚子火。这一次被一个小小的宋将玩弄，难免他火冒三尺了。
“术儿彻，不要急躁！”
速不罕不满地瞪了一眼术儿彻，向一旁的汉人副使李昌国使了个眼色。
李昌国心领神会，赶紧拱手一礼，向冷目而视着术儿彻的吕文德赶紧说道：
“将军，我等只是使臣，将军何故戏弄。我蒙古国和金朝乃是不共戴天之仇。实话实说，我军要借道汉水，经洋州、金州直插金国背后。还请大宋提供粮草，安排向导。”
作为汉人，李昌国已经感觉到了宋将来者不善。看来，现在的宋军，靠威逼恫吓是很难奏效了。
“借道汉水，提供粮草！”
吕文德的目光，和下面的郭正孙等人一对，都是暗暗心惊。
果然，和皇帝推测的一模一样，蒙古大军要借道汉中，夹击金国。
他们一是心惊皇帝料事如神，似乎未卜先知，二是蒙古大军南下，已是板上钉钉。
“贵使，贵军借道，此事事关重大，我等总要呈报朝廷，等我大宋天子降旨。”
吕文德没有说话，郭正孙轻声开口。
宋蒙本就是对头，两国关系紧张。这时候却来借道，还提供粮草，哪里来的自信？
“呈报宋皇，需要多久？不会要等几年吧？我可以等，我蒙古大军等不了！”
术儿彻忍不住开口。
把人像猴子一样耍，有意思吗？
“蒙古大军等不了，可以回去呀！难道我大宋不借道，你们要硬闯啊？”
术儿彻嚣张跋扈，堂中众将都是怒气勃发，副都统制陆元廷指着术儿彻，拍案而起。
在一众大宋将领面前威逼恐吓，还以为这是以前的大宋，谁都可以撒野！
真以为大宋是蒙古国的后花园，想来就来，想走就在。
“贵使，不会像丁亥年间一样，一面在谈和，一面却偷偷摸摸夺城，残害我大宋百姓吧？”
统制曹二雄面色铁青，怒声讥讽了起来。
当年丁亥之变，数万宋人百姓的血债，可还都历历在目。
“怎么，你们想怎样？想杀我吗？想和我蒙古大军为敌吗？”
术儿彻冷冷一笑，刀放在了刀把上。
金陵城在赵竑面前受得屈辱，他绝不会让它再发生。
“你说什么？你是在威胁我大宋吗？”
吕文德阻止了忿忿不平的众将，他看着术儿彻，冷冷问道。
“宋将，你竖起耳朵听好了，不借道，我大军就强行开道。到时候死伤无数，可不要哭爹喊娘！”
术儿彻毫不畏惧，和吕文德顶牛。
“将军，不可轻易发怒。事关两国友好，此事还是慎重，等朝廷的音讯吧。”
郭正孙轻声劝着吕文德，不知是真是假。
“将军，我蒙古大军借道伐金，只不过要灭金国。金国和大宋也是世仇，难道大宋就不想恢复中原，洗刷百年来的耻辱吗？”
李昌国正色说道，倒是镇定自若。
郭正孙的话，莫名地给了他信心，以为宋人可能会同意让道。
“金主迁汴，所恃者黄河、潼关之险尔。若出宝鸡，入汉中，不一月可达唐、邓。金人闻之，宁不谓我师从天而下乎！”
吕文德和郭正孙等宋将不知道的是，蒙军借道宋境的提议，就是李昌国这个金朝降将献计给托雷的。
“李昌国，和他们说这些作甚？他们愿不愿意借道，我蒙古国不在乎！到时候我蒙古大军一到，宋人血流成河，他们怨不了旁人！”
术儿彻大声说道，怒目而视一众宋将。
郭正孙劝慰吕文德慎重，让他误以为宋人软弱可欺，气焰更加嚣张。
“杀了他！”
“杀了这个狗贼！”
众将纷纷咆哮，高声怒骂。
大堂上，宋将纷纷开口，个个都是怒火攻心。
“各位将军，稍安勿躁，大事为重，大事为重啊！”
郭正孙急声劝起了众将，看起来很是着急。
“几位尊使，我有一句话，请回去带给速不台和托雷。”
吕文德面色平静，他挥挥手，阻止了众将的喧嚣。
“将军，你是答应借道了吗？”
李昌国一怔，心里浮起了一丝希望。
速不罕和术儿彻也是看着吕文德，想知道吕文德的回答。
“贵使，借道一事，事关重大，我等总要呈报朝廷，等我大宋天子降旨。不管是一年还是两年，在没接到我大宋天子的旨意前，贵军最好静待消息，不要妄动。要是敢强行用兵，将来千万不要后悔。”
吕文德看着速不台和李昌国，一字一句，堂中所有人都听得清清楚楚。
人人都是激愤，但军令如山，谁也不能违抗。
“你们这些可恶的宋将，一个个都是胆小鬼！你们等着瞧，到时我蒙古大军一定要杀的你们血流成河、鸡犬不留！”
术儿彻怒气冲天，唾液横飞，咆哮着发作了出来。
“将军，杀了他！”
“杀了他！”
众将纷纷而言，有人忍不住，已经拔刀出鞘。
“你刚才说什么？你再说一遍！”
吕文德摆摆手，让众人平静。他看着术儿彻，冷冷笑了一声。
“宋将，你听好了！你们等着瞧，我蒙古大军一定要杀的你们血流成河、鸡犬不留！”
术儿彻面红耳赤，声嘶力竭。
这些可恶的宋人，一个个阴阳怪气，真以为自己怕他们吗？
“术儿彻，就是你在金陵讲武堂，对我大宋天子无礼吗？”
吕文德靠回椅子，眉宇间忽然杀气腾腾。
术儿彻在金陵讲武堂对皇帝放肆的消息传入军中，一众边将都是恨的牙痒痒，视为奇耻大辱。在众将心中，皇帝比神还尊贵，怎能容忍旁人有半点不敬。
想不到，这厮竟然又来到宋境为使，还是如此嚣张。
天堂有路你不走，地狱无门自来投。
吕文德看着术儿彻，眼神已经开始狰狞。
“就是我！就是我术儿彻，你们想干什么？有种来杀我呀！来……”
“杀了他！”
术儿彻话音未落，吕文德拍桌怒起，怒发冲冠。
这一刻，他的忍耐已经到了极限。
“将军，千万不可……”
“千万不要！”
李昌国和速不罕都是惊骇，纷纷劝阻，术儿彻“伧啷”一声拔出了刀来，护在了自己身前。
他已经看出来了吕文德眼中的杀意，下意识觉得不妙。
堂中两名锐士跃出，身高体壮，甲胄贯身，二人手握红缨枪，毫不犹豫，一左一右，持枪直刺，直奔术儿彻的咽喉和小腹。
红缨抖动，长枪稳准狠，犹如毒蛇，术儿彻大惊失色，下意识隔开刺向咽喉的一枪，踉跄后退，腹部却是遭了一下，立刻就是一阵阵剧痛，血如泉涌。
剧痛之下，术儿彻忍不住放声惨叫，李昌国和速不罕惊骇失色，下意识连忙躲开，以免被对方误杀。
两名宋军长枪兵急进，再次猛刺，术儿彻连声惨叫，跌倒在地，身上几处血窟窿，鲜血不断涌出，很快染红了地面。
吕文德轻轻挥了挥手，两名长枪兵收回血淋淋的长枪，恭恭敬敬，退回了角落。
吕文德看了看堂中地上不断抽搐的术儿彻，鼻子里冷哼一声。
“两位尊使，发生了这样的事情，我很遗憾。他的尸体，你们要不要带回去？”
杀了蒙军使者，双方的大战一触即发，再也没有了和谈的可能。
让暴风雨来的更猛烈些吧！
“将军，杀害我蒙古国使臣，你考虑过这样做的后果吗？”
李昌国和速不罕很快恢复了镇定，二人对望一眼，李昌国高声问了起来。
两国交兵，不斩来使。宋人这样做，借道已无可能，托雷也一定会雷霆大怒，南下攻宋不可避免。
“尊使，这只是个意外，本将也很是遗憾。关于借道一事，贵使还是回去，敬候佳音吧。”
吕文德轻声说道，似乎下了逐客令。
事到如今，他已经失去了继续演下去的兴趣。
“将军，你可是闯了大祸，后果自负！”
李昌国留下一句，和速不罕等人不辞离去，连术儿彻的尸体也不顾。
“我好像不是吓大的。是他要求我杀他的，难道我要拒绝吗？”
吕文德轻声一句，堂中众将一阵哄笑。
这些骄兵悍将，早已经等不及和对方鏖战沙场了。
“诸位兄弟，鞑靼大军克日南下，你们都准备好了吗？”
吕文德面色一板，大声喊了起来。
“全凭将军号令！”
众将一起抱拳行礼。
“王仕信，你部三千将士，镇守好大散关，鞑靼大军若是南下，不要阻挡，放他们进来。到时候自有官军增援，堵住鞑靼大军北撤的退路！”
吕文德的第一道军令，首先给了大散关的守将王仕信。
“田隧，舍弃黄牛堡，带所部两千人撤入凤州，所部和凤州三千将士受陆元廷节制。”
蒙古大军一旦从大散关南下，第一道险关就是黄牛堡。但黄牛堡地方狭窄，不如集中于更为险要的凤州，更能应付蒙古大军的侵袭。
况且，就是要把蒙军放进来，不然怎么关门打狗？
“潘福，你镇守武休关，仙人关两千人撤入武休关，由潘福节制，确保万无一失。”
武休关和大散关一样，都是一夫当关、万夫莫开。四千精兵据守，蒙古大军只能改道南下汉中。
“曹二雄镇守西河州、张度镇守成州，我坐镇沔州，到时候城外野战，绝不能放鞑靼大军东进汉中！”
吕文德犹豫了一下，终于说道：
“陛下已到汉中坐镇，志在鼓舞士气，痛击来犯之敌。将士们奋勇当先，杀敌报国，不负圣恩吧！”
以蒙军有仇必报的性格，大战一触即发。搬出皇帝，也是想激励部下，确保这一场战事的顺利。
“将军，陛下旨意，放鞑靼大军入汉中，请君入瓮。到时候我军从西，余玠援军从武休关，两路南下汉中。那样集中兵力，可以更大限度的杀伤鞑靼大军，他们也没有退路。”
吕文德建功立业心切，又要胡整，曹二雄赶紧规劝。
万一打草惊蛇，蒙古大军可以从利州西路各地退却，沿途各军州守军分散，难以形成有效杀伤。
“战场之上，随机应变，灭了鞑靼一部，再入汉中也不迟。我自会先向陛下禀报，看陛下如何抉择。”
事关重大，吕文德犹豫片刻，终于没敢自作主张。
在利州西路狙击蒙古大军，万一打草惊蛇，那可就偷鸡不着蚀把米，坏了大事，罪责难逃。
至于和鞑靼大军野战，以如今宋军的兵强马壮，他是一点也不惧怕。