大宋建武元年，公元 1230年，五月，江南东路，建康府金陵城。
金陵讲武堂外，铁甲猛士三步一岗，五步一哨，戒备森严，更有百姓打扮的便衣混杂街头巷尾，桥上桥下，虎视眈眈，如临大敌。
大宋皇帝赵竑下榻于金陵讲武堂，会见各国使臣，难怪卫士们会如临大敌了。
金陵讲武堂后苑，拙政园，西夏使者李仲谔、罗世昌、张公辅三人，都在其中静静等待赵竑出现，心中始终忐忑不安。
谁也不知道，宋人会如何对待西夏，如何安置西夏君王和臣民。
“两位相公，这金陵城的干净和繁华，可是大不一样啊！”
还是张公辅性子急，忍不住说了出来。
他没有来过金陵，所以思想和视觉上的震撼极大。
距离蒙古大军退去，已经整整三年。中兴府依然没有缓过劲来。作为大夏国都，垃圾遍地，大小便到处都是，市集萧条，民生凋敝，百姓面黄肌瘦，毫无生气，哪有一丝一毫的繁华之象。
进了宋境，沿途所见，市集繁华，人流如织，百姓乐业，士卒精锐，让他除了感叹，就是感叹。
码头上，那一船船的物资堆积如山，听说都是从海外运来，稻米、水果、硫磺、矿石等等。宋人之富裕阔绰，可见一斑。
相比夕阳西下，人口凋零的西夏，就是一个宋境的望县，也要比之热闹繁华许多。
战争打的就是后勤，打的就是国力。难怪宋人不惧蒙古铁骑。要人有人，要粮有粮，这就是宋人的底气。
“大宋兵精粮足，人口众多，已经立于不败之地。大宋民风彪悍，人人尚武，国力强盛，早已非昔日吴下阿蒙。可惜我大夏坐井观天，没有中兴的机会了。”
李仲谔哭丧着脸，低声叹了出来。
那些校场上训练着的年轻军官，朝气蓬勃，活力满满，让人振奋，正是代表了大宋的蒸蒸日上和希望。
相比之下，西夏日落黄昏，已经大大落后，看不到希望。即便想要奋起直追，韬光养晦，西夏恐怕也没有这个机会了。
“相比于四年前，大宋日新月异，金陵城也是天翻地覆，早非昔日景象。如今我大夏衰弱，金人也是如此。世上能和鞑靼一决高下的，只有大宋了。”
罗世昌欲言又止，一时说不出话来。
夏人已经亡国，想要复国，没有任何实力，没有人口和土地，巧妇难为无米之炊。
一个庞大的欣欣向荣的宋帝国正在崛起，也许就要和蒙古国在各条战线碰撞了。
两虎相争，他倒是很是期待，那会是怎样的一种景象。
“鞑靼不足惧，看看河西就知道了。鞑靼在河西牧马放羊，河西百姓逃亡，百里无人烟。反观宋军，兴修水利，屯田垦荒，休养生息，所到之处秋毫无犯。如今的河西百姓，即便是党项贵族，有几人还记得鞑靼？”
一路上的所见所闻，让李仲谔不由自主，发起了感慨。
西夏和宋一样，二者都是农耕文明，治国理念上大体相同。李仲谔对河西被牧马放羊，自然是嗤之以鼻。
“这也难怪，河西免赋税三年，百姓为了活命，当然乐于在宋人治下。兴灵两地的大夏百姓，纷纷逃往了河西。如今我大夏属地，还有没有二三十万人口，尚未可知！”
张公辅苦笑着说道，一脸的无奈。
他家族的许多人，就跑去了河西。不管是商屯民屯，还是从军，都是找到了活路和出路。
反观留在兴灵之地的大夏百姓，历经战乱，苛捐杂税，日子可是要过的苦多了。
“你们看到了没有，金陵渡口停满了货船，那些人都是海外番民，街面上黑人白人大胡子到处都是。听说大宋水师纵横海外，拓殖到了万里之遥，什么南洋印度洋非洲，移民了几百万人。真是让人震撼！”
李仲谔摇头惊叹，观察得倒是仔细。
“金陵讲武堂、金陵大学堂，还有金陵师范学堂，外面还有大宋水师学堂和各种各样的学堂。除了这些，大宋所有孩子都读书练武，一代又一代，如此反复，这才是大宋最可怕的地方！”
罗世昌摇摇头，心头黯然。
宋军到了河西，秋毫无犯，与民生息，对于大夏来说，却是雪上加霜。
大宋弘扬尚武之风，直接从娃娃做起。大宋天子的心思和手笔，实在是不可思议。
“兴灵之地残破不堪，也不知道，宋皇会如何对待我大夏？”
张公辅愁眉苦脸，又患得患失起来。
接受西夏，相当于增加累赘。城墙要塞要修葺，饥民要赈济，还要派兵驻守，时刻准备着和蒙古大军交战。
宋皇不会拒绝吧？
“宋皇仁慈，大夏归顺于大宋，夏民总有一条活路，即便是举国南迁，也无不可。大夏，不能再死人了！否则，你我就是千古罪人！”
罗世昌的话，让张公辅二人都是点头。
不管怎么说，大宋确确实实救了西夏君臣，救了二三十万西夏百姓。这也是宋军占了河西，他们却恨不起来的原因。
“宋皇为什么不在临安城见咱们，反而选择了金陵讲武堂？你说，他是不是耀武扬威，要立排场给咱们来个下马威啊？”
张公辅和赵竑没见过面，没有印象，下意识问道。
“张相公，金陵讲武堂是宋皇所创，宋皇还是讲武堂的校长，经常在这里下榻和处理国事。宋皇在这接见咱们，那才是诚意。这拙政园的御书房，可不是谁都能进的。”
罗世昌的解释，让张公辅老脸一红。
以目前西夏的境况，还值得宋皇去做这些无聊的事吗。
“公主！”
“见过安国公主！”
李惟名忽然进来，罗世昌几人都是吃了一惊，一起起身见礼。
西夏无路可走，决议举国投宋。也不知道，西夏有没有人透露消息给李惟名。
“罗相公、**公，你们此次入宋，是鞑靼入侵了吗？”
几年不见，李惟名已经由一个少女，成了风姿绰约的贵妇。
“公主……我……我们……”
罗世昌谦谦君子，不会说谎，支支吾吾。
罗世昌几人唯唯诺诺，李惟名眉头一皱。
“罗相公，你实话实说，是来大宋求救兵的吗？”
“公主，是这样……”
罗世昌几人面面相觑，罗世昌不得已，实话实说。
“什么？不可以！大夏不能就这样亡了！不能！不能！”
罗世昌小心道来，李惟名愣了片刻，失声尖叫了起来。
她不停地在房间里踱步，忽然停了下来，对着沉默不语的罗世昌几人。
“你们都听好了！我这就去找陛下，让他出兵保全大夏。你们等我出来！记住，一定要等我出来！”
她之所以来到金陵，也是私下里得到了蒙古大军会南下侵夏，以备不时之需。
李惟名郑重叮嘱，返身过去，不顾侍卫的阻挠，进了后苑。
御书房中，赵竑和一众肱骨大臣，正在言事。
各国使者造访，如何应对，还需群策群力，赵竑这个大宋皇帝，最后决断。
“陛下，蒙古国、金国、西夏，三国使臣同时来我大宋，恐怕不是偶然吧？”
看皇帝不动声色，似乎胸有成竹，宣缯不由得暗暗头疼。
皇帝一贯胆大，大概率不会对蒙古国示弱了。
“陛下，西夏若是求救兵，还是不要答应。鞑靼重整旗鼓，今非昔比。西夏残破不堪，弹丸之地，食之无味，弃之可惜。陛下慎之！”
薛极捋须而言，暗暗嘀咕。
三年前，百废待兴之时，皇帝都义无反顾发兵救夏，更不用说三年后兵强马壮，大宋国力日涨。
皇帝，恐怕早已经蠢蠢欲动，要和蒙古铁骑一较长短了。
“陛下，金人不是鞑靼大军的对手，定会让我大宋保护其侧翼。陛下又打算如何应对？”
兵部侍郎魏了翁跟着一句。
参知政事邹应龙和江南东路制置使汪纲，也都一起，把目光投向了赵竑。
赵竑坐在椅子上，盯着桌面出神，似乎魂游天外。
如果他所记不错，按照历史上的走向，窝阔台即位蒙古大汗，蒙古大军就要南下，攻打金国。
虽然因为河西和西夏的插曲，蒙古大军没能如愿以偿，但按照仇恨程度，窝阔台一定会先灭了西夏和金国，然后再对付大宋。
一场激烈的恶战，恐怕就要在西北边境展开。
“陛下，我西北边军兵强马壮，又是养马之地，鞑靼大军恐怕会集中兵力攻打河西。陛下，要不要向河西调兵，确保西路的安全？”
宣缯进言，忧心忡忡。
若是蒙古大军集中攻打河西，河西五万宋军，只怕不是对手。
“宣相公，河西都是大城，据守不是问题。五万大军，还有数万民壮，火器齐全，骑兵数万，要是还不能守住河西，那河西干脆放弃算了。”
赵竑轻描淡写地一句。
河西城墙修葺一新，兵精将广，没有十万以上大军，蒙古国的势力，休想进入河西。
“陛下，若是西夏请求救兵，又该如何应对？”
“如何应对？兵来将挡，水来土掩，见招拆招吧。”
对薛极的询问，赵竑一言蔽之，不置可否。
众臣纷纷上谏，对于西夏，大臣们的意见基本一致，都劝赵竑不要出兵，免得惹火烧身。
赵竑正要说话，礼部官员在外禀报，说是西夏使者到了。
赵竑还没有说话，抬眼一看，李惟名眉头紧锁走了进来。
“见过娘娘！”
众臣纷纷起身，向李惟名见礼。
西夏使者到来，这位西夏公主又适时出现，恐怕不是无缘无故。
“公主，你怎么来了？”
赵竑朝薛极点了点头。
“薛相，你们先去稳着西夏使节，随后带他们到御书房来。”
薛极等人告退，李惟名过来，一开口直奔主题。
“陛下，你能发兵救援大夏吗？”
“公主，待朕见过大夏使臣再说吧。”
赵竑暗暗吃惊，面上不动声色。
他的西夏爱妃，果然是故国情深。
“陛下，求求你，保全大夏国吧！”
李惟名跪下，抓住赵竑的手臂，哀求起来。
“公主，起来吧。军国大事，朕不能独断专行。朕尽力吧。”
赵竑违心一句，暗暗摇头。
国中之国，这种事也可以吗？
他的这位西夏贤妃，故国情深，只是与大宋的利益，格格不入。