这一日。
众人突然被召集到书院的松鹤堂。
“人都到齐了么？”
大总管洪岳背手而立。
“回禀大总管，只有李甫没有到。”赵管事上前小心翼翼地开口道。
“那不快让他过来。”
赵管事弓着腰，走到洪岳跟前，低声耳语一阵。
洪岳的脸色阴晴变幻，眼神之中惊愕与愤怒交杂。
“你说的都是真的？”
“句句属实，李甫死相极为难看，就像是被石碾碾过一样。”
“先不要声张，等先处理完眼前的事再说。”
易云待在人群之中，暗暗吐了口气。
他昨晚灭完那鬼物之后，把李甫的尸体悄悄丢进池塘里。
一大早的时候，赵管事便发现了惨死的李甫。
正如易云猜测的那样，这些人为了掩盖真相，并没有把此事声张开来。
大总管洪岳立于正中，眉梢带着喜色，只听他说道：“再有几日，就是太公的寿诞。太公决定在你们当中选出一人作为他的义子。”
众人闻言，一个个欣喜若狂，满面春风。
对他们来说，听到这个消息，简直比考上状元郎还要兴奋。
贾府那么大的产业，即便不能完全继承，但是作为贾府的义子，能够得到的东西，也是寻常人十辈子难以想象的财富。
和其他人不同，知道真相的易云，却忧心忡忡，有些坐卧难安。
按理说，三年的时间还没到，贾思道怎么就等不及了呢。
大总管洪岳挥手打断众人的遐想，嘴角带着冷笑，接着说道：“不过要想当太公的义子可没有那么简单，你们要接受层层的选拔和考验。”
“首先，第一项考验，由孟先生来把关，只有经过选拔的人，才能进入下一关。”
这时，孟先生站了出来，他的眼神看似平静，实则充满了无奈和愧疚。
“你们一一上前，由我替你们把脉，只有身体符合条件的，才有资格进入下一关，到贾府面见太公。”
于是众人一一排队，由孟先生来检查身体状况，很快就有几人被挑选了出来。
很快轮到易云，孟先生把手搭在他的脉门上，过了片刻，随后说道：“你大病未愈，还需要静静调养，下去吧。”
围观的学子叽叽喳喳说个不停，有的替他惋惜，有的则是全当看个笑话。
易云正欲起身离去，大总管洪岳突然挡住了他的去路，只听他沉声道：“孟先生，自己的徒弟为什么不给他个机会，莫不是有什么猫腻？”
孟先生正色道：“老夫做事向来铁面无私，你若是觉得不妥，尽管向太公去禀告。”
大总管洪岳面如寒霜，冷冷道：“我虽然是个粗人，但也学过几年医术，不如让我来看看吧。”说着一把拽住易云的手腕。
易云想要闪躲，却根本避之不及，对方的武功实在太高了。
这时，他也认识到一个严重的问题。
即便是修仙者，如果没有突破到炼气中期，对上武功高强的凡人，也不是对手。
就连炼气期大成的高手，也被贾思道一个凡人弄得人不人鬼不鬼。
想要保护自己，必须掌握强大的力量。
大总管洪岳诊断了半天，忽然撒开手，一脸晦气地说道：“你的脉象为何如此虚浮，这些日子你都干了什么？”
易云没有回应，只是耷拉着脑袋退到一旁。
一边的郭任等人悄悄地说道：“这家伙看起来那么老实，没想到也是一个风流浪子。”
对于外界的非议，易云根本没有放在心上，真相只有他自己心里清楚。
刚才，若不是孟先生偷偷递给他一枚药丸，恐怕没那么容易蒙混过关。
他练了贪狼诀，身体中积蓄了大量精纯的内力。
如果不是丹药的帮助，自己的秘密多半就露馅了。
很快选拔结束，未被选上的众人，一个个垂头丧气，恋恋不舍地离开松鹤堂。
就在这时，孟先生忽然叫住易云，说道：“我走的这几天，安乐堂就由你来看管，记住不要让蟊贼把药给偷走了。”
大总管洪岳不屑道：“整个书院外围到处都是贾家的护卫，哪里有蟊贼进的来。就算贼进来了，也逃不出我的手心。”
等到孟先生等人离开书院，易云马不停蹄直接前往安乐堂。
“刚才先生说，小心蟊贼别把药偷了，实际上是在告诉我，他留了东西给我。”
进入安乐堂，易云在孟先生经常躺的地方，发现一个暗格。
他伸手一拉，从里面取出一个长条状的紫木匣子。
易云打开匣子，只见放在最上面的是一封书信，信下面则放着几个瓶瓶罐罐，全都是孟先生亲手调制的一些罕见地灵丹妙药。
在匣子的夹层里，易云又找到一株尺余长的九须人参，看年份，应该有几百年火候了。可以称之为参中之王。
易云拆开书信，把里面的内容大致读了一遍。
“果然和我想的一样。孟先生是被他们胁迫的，孟先生的家人被贾家给囚禁了起来。这些年，他被迫和家人分离，待在这里助纣为虐。”
易云此时终于明白了孟先生的苦衷。
对方出身于一个医药世家，凭借精湛的医术，本来应受人尊敬，生活幸福。
可是，现在却只能沦为这些刽子手的帮凶。
“孟先生说，他给我留了一瓶迷魂散，让我见机行事，尝试离开这个地方。如果有可能的话，最好能帮他把家人救出来。”
易云冷静思考，他认为孟先生的主意并不可行。
白天的时候，大总管洪岳说的那些话，看似无心实则有意。
现在书院就像铁桶一般。
自己这个时候，想着潜逃，无异于羊入虎口，自取灭亡。
即便他的武功达到了二流水准，但谁又说得好，书院里有没有其他一流高手镇守。
“我原本还没有把握，不过有了这株九须参王，我应该能在短时间内，突破到炼气中期。”
“到时我靠着法术的威力，离开此地应该易如反掌。”
“最重要的是，这株灵草应该能帮助我修补神魂的创伤。”
“只是这样一来，对我日后的修炼难免会产生阻碍。”
“修炼应该循序渐进，一味追求外物的帮助，难免沦为下乘。”
“不过现在形势严峻，来不及瞻前顾后，活下去才是最重要的。”
易云把安乐堂的门用栓木牢牢掩住，然后拿出那株九须参王。
人参，又称草还丹，为百草之王。
往往几十年份的就已经颇具灵气，只需要几钱，就能让将死之人回光返照。
而上百年份的人参更是稀有之物，几乎可以当做传家之宝。
至于几百年药龄的人参，更是灵性深藏。
对于高高在上的修仙者，同样是不可多得的稀世珍宝。
若是用来炼制灵丹，正是绝佳的主药。
“也不知道，孟先生是如何得到这至宝。可惜我也不懂得炼制灵丹，不然就能把它的药效发挥到最大。”
易云虽然不忍糟蹋这株仙草，但逼不得已，他也只有借助此物提升修为。
只见易云如懒驴嚼草般，三两口便把一株仙草吞入腹中。
如果这一幕，被孟先生看到，怕是非要气到吐血不可。