紧临南直隶的峄县，如今成了一座庞大的军营，城外的军帐向着四面伸展，连绵不绝、一眼望不到头，单单是军马的嘶鸣声便震天动地，令人胆战心惊。
官道上，一支长龙一般的军队正汇入其中，孔有德从一架架炮车侧飞驰而过，来到一处营寨前，正在大帐中休息的吴三桂得到消息，亲自迎了出来：“恭顺王果然来了！有恭顺王大的炮队，这扬州城才好攻取。”
“我已把事做绝了，只能一条道走到黑了！”孔有德微微一笑，在马上朝吴三桂行了一礼，独眼之中闪烁着一丝寒光：“你们这些汉军旗的都统单单只是鼓动肃亲王抗旨，我远在直隶、炮队何其紧要？皇上又怎会不严格看管？我是杀了皇上派到军中监视我的那些个固山额真，才从直隶一路逃来山东的。”
“对啊，炮队何其紧要，恭顺王此等行为与反乱何异？炮队拖着这么多火炮也走不快，只要一支兵马，就能截住！”吴三桂冷笑几声：“但偏偏柳条边外的满洲八旗一动不动，十几万大军坐看恭顺王拖着大炮一路来到山东！”
“皇上……情况恐怕不怎么乐观了…….”孔有德眯着眼猜测道：“满洲八旗上上下下都在为未来做着准备了，也顾不得管咱们这几千人的去向了。”
“皇上命不久矣了！”吴三桂扫了一眼缓缓而行的炮队兵马：“等咱们南下之后，这大清的皇帝，恐怕就要换人了。”
孔有德赞许的点点头，跟着吴三桂一起入了军营，却见营中又走出一个人来，乃是大清的智顺王尚可喜，孔有德哈哈一笑，向尚可喜行礼道：“智顺王也在此处，所以水师的弟兄们，也已经到了此处了。”
“此番攻打扬州，必要依托大运河水陆并进，军中辎重火炮，都要靠运河水运！”尚可喜也哈哈笑着还礼：“之后攻略江南，更需要水师突破长江，缺了我的水师，如何作战？”
三人便一同入了吴三桂的大帐，摆了酒菜、设了瓜果，吴三桂将帐中亲兵统统赶了出去，大帐之中便只留下他们三人。
“此次南掠，两位如何看？”吴三桂倒着酒，嘴角牵出一抹冷笑来：“咱们能沦陷南京、抄掠江南腹地吗？”
“十几万大军，有炮有铳有船，难道还对付不了一个残明吗？”尚可喜冷笑道：“当年残明北伐，江北四镇、几十万人，被肃亲王一个正蓝旗就打崩了，战力可见一斑，如今残明连着遭了两场内乱，实力最强的左良玉部都投奔了咱们，如何抵挡得住咱们的进攻？”
“孙传庭不是个好对付的，看探马传回来的消息，其在扬州的布置颇有章法，其手下的勇卫营、忠贯营等部皆骁勇善战，在扬州咱们得打一场硬仗！”孔有德啜了口酒，冷笑道：“但残明…….只有一个孙传庭而已！”
“恭顺王所言甚是，扬州是块硬骨头，但只要拿下扬州，富庶的江南便向咱们敞开了！”吴三桂呵呵一笑，敲了敲桌子：“话说回来，这块硬骨头，该谁去啃呢？”
孔有德和尚可喜对视一眼，问道：“怀顺王此言，是想要做些什么？”
吴三桂微微一笑，声音压低了一些：“两位不在肃亲王身边，算得上是客军，对咱们的情况不太了解，肃亲王虽说是靠着咱们这些汉人打天下，但他终究是个满人，手底下也还有一支满人组成的军队，他日满汉之间万一有了分歧，肃亲王会倒向哪边，谁也说不准。”
吴三桂顿了顿，继续说道：“还有汉军旗的那些都统，我和祖可法这些绿营改编的新都统投奔大清较晚，与大清的贵胄联姻结合的也较少，可佟盛年、石廷柱他们不一样，他们和满族贵胄之间互相通婚，可是满人都认同的‘自家人’呢！”
“恭顺王、智顺王，你们二位为什么宁愿行反乱之行都要来投奔肃亲王？不就是因为满汉之间的矛盾已是不可调和，满汉双方早晚会爆发一场不死不休的大战的！”
“但这世间的路，哪有一路平坦无阻的？万一咱们陷入困境之中、万一满人放松了对汉人贵胄的迫害，那些和满人关系密切的老都统们，还能坚定的站在咱们这边吗？谁也说不准！”
“怀顺王的意思，是要借这一仗消耗掉正蓝旗和汉军旗老都统们的实力？”孔有德和尚可喜反应了过来：“让他们拼个两败俱伤，肃亲王就只能依赖于咱们这些新附汉人了，自然也只能听咱们的话了。”
“正是此理！”吴三桂淡淡一笑：“这不单单是我的意思，也是洪先生的意思，肃亲王屡次将皇上派来的钦差驱走，和皇上已经算是撕破脸了，抄掠江南积蓄实力夺位成了肃亲王唯一的出路，所以对洪先生是言听计从。”
“洪先生私下里找过我，此番南征，军兵布置肃亲王一力承担，他插不上手，但他会尽量劝说肃亲王将汉军旗和正蓝旗派上阵去，咱们要做的，便是和扬州守军打得热热闹闹，但就是公不下来！”
“孙传庭难对付，就让李国翰、佟盛年，还有汉军旗他们去对付，咱们在一旁观战便是！”吴三桂冷笑着举起了酒杯：“扬州之战让他们去打，江南之利，让咱们去夺！”
孔有德眯了眯眼，呵呵笑道：“有洪先生协助，此策倒也有可能成行，但正蓝旗毕竟是肃亲王的底牌，要让肃亲王眼看着他们拼光……恐怕是有些困难的。”
“其实很简单，只要让肃亲王认识不到正蓝旗是他的底牌就行了……”吴三桂将杯中酒一饮而尽：“之前图尔格来宣旨之时，正蓝旗首鼠两端，甚至还有不少人公然反对肃亲王抗旨，肃亲王和正蓝旗已经有了嫌隙，恐怕已经在心中自问，正蓝旗到底是他肃亲王的正蓝旗，还是皇上的正蓝旗？”
“恭顺王，您也不必担忧，战事持续下去，这个嫌隙只会越来越大，只要洪先生再把握机会给肃王爷一些刺激，正蓝旗迟早会被派上战场送死的！”