院子里，智藏法师看见昙鸾出来，双手合十礼道：“南无阿弥陀佛，掌门师兄，我今日正要等到午时等几个孩子回来带他们到你这里，不想您提前喊我，不知有何事情？”昙鸾说：“阿弥陀佛，呵呵，我也是为了他们，快里面请，我有话请你来商议。”
俩人进屋在蒲团落座，弟子献茶退到外面。智藏问：“掌门师兄，最近忙一直没留心玄中寺那边的事情，那边可有收获？”“那边建设进展迅速，而且寺中又多了许多信众弟子，等我下次多带几个大成的弟子，多住些日子，一定会把玄中寺发展成净土道场的根基。”
智藏说：“那太好了，掌门。只是贫僧有一事还不明，不知可否相问？”昙鸾说：“我们既然已经是佛门同宗，不必客套，有话只管讲来。”
智藏说：“师兄在洛阳有超化寺等为基础，如今我们已经牢牢占据城东北侧一带庙宇，洛阳是大魏国都，我们正该以此为中心，向全国扩大影响。可我看掌门的意思，以后要把玄中寺作为我们的总部。贫僧愚钝，不知偏远的玄中寺怎么能和洛阳这个帝国中心想比较呢？”
昙鸾说：“师弟，你有所不知。第一，我从观音菩萨指点，玄中寺是我们未来几年后的总坛，而现在我们依然全力以赴经营洛阳的佛事，以此来进一步扩大我们的基础。第二，我们弥陀净土宗的土壤是广大贫民，而不是贵族。因此以京城为中心，只是我们扩大影响的起步阶段，未来我们终究是要走下去的。第三，我偷窥天机，得知洛阳将在不久化为焦土，城内千百座伽蓝将一片荒芜，因此我们这是要提前做下一步的打算。”
智藏一惊说：“掌门，您说什么？洛阳不久将会成为废墟？”昙鸾点头道：“此乃天机，不可泄漏，你我早做打算就可。”
智藏说：“师兄功法深不可测，小僧信服，一切惟师兄之命是从。”昙鸾说：“这些都是后话，今日找师弟来，还是为了孩子们的事情。”
智藏说：“师兄请讲”。昙鸾说：“智藏，你知道我今天上午去哪了么？”不等智藏斟酌词句如何回答，他接着说，“我到了太学的比武场转了转。”
“哦，您也关心几个孩子们的比武？”“是啊，我净土刚刚开宗，教内优秀的弟子还没有着力选拔，因此今年的剑士比武，等于我们净土宗弃权没参加。可是没想到，惠嶷师兄和你的弟子们，却有五人从州赛杀进国赛。如今他们大都是我们净土宗的弟子了，这下可以让我们有了以新宗的名义参加明年嵩山论剑的捷径。因此，今天我不但看看各宗各派的年轻弟子的实力，更关心我们几个弟子的表现，你猜猜我看到了什么？”
智藏小心说：“看您如此相问，是不是几个弟子表现的还算过得去。”因为其中有一个孩子是他的儿子，因此他担心，若昙鸾看不上这几个孩子，那他们就得离开净土宗。昙鸾说：“对了一半吧，太谨慎了。当着真人不说假话，我看到了我们净土宗的希望。”
智藏说：“掌门，您此话怎讲？我们宗派真能成为第一大宗派了么？”他这话有点乱，其实现在天下江湖门派分类从大的角度说，应该先称为教派，目前比较大的以儒教、道教、佛教为代表。其次为宗派，如佛教北朝的禅宗、净土宗、法性宗、华严宗，道教的上清宗、天师宗，儒教的朝堂宗、陪宗也称孔宗、以及家族宗等等。朝堂宗由朝堂来行使宗教的职责，朝堂官员担任某种教职，执行宗教的职能。儒教的神职，多数为太常的属官，有太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医六令丞，分别执掌音乐、祝祷、供奉、天文历法、卜筮、医疗。天子即圣上，在最隆重的祭天大典上，担任主祭。此外，家族的宗伯则是家族的祭司。
宗再往下是门或派，以寺、庙、山、地来冠名。如禅宗的少林派，上清宗的茅山派、楼观派，儒教的名教派或峄山派，以及各地的乌堡、家族等等。也有门派和宗派错乱的，比如北岳恒山派是三教兼容，佛教五台山派，里边包含华严宗等许多其他宗。
昙鸾说道：“还没到那个阶段。我是说，我从五台山证悟龙树菩萨的难行、易行二道，自力、他力法门开始，便着手创立净土世界学派，到现在虽然尚未真正领悟透彻，但却感觉人生苦短，寿录天定。因此我在想，等我的论经告一段落，就准备去南方找陶弘景法师请教长生秘术，增延寿命。但在此之前，必须要找个能传授我的衣钵之人，这段时间先把我的所成传授与他，一旦我求寿不成，净土宗学不可中道而废。我佛慈悲，如今我已经找到了。”
“是么？”智藏不由得开始激动起来。他听来听去，才明白昙鸾可能遇到什么感悟，着急寻找传授衣钵的弟子，今天看来，估计是找到了，刚才提到了太学比武，那么这个弟子，就是阴阳宫的几个孩子。而把自己找来这么隆重的商量，那么嫡传弟子人选是不是自己的儿子呢？不过中怪已经年近五十，隐藏京城将近十年，阅历丰富，沉稳平和，心里紧张，强作镇定，没有直接搭话，而是顺着昙鸾的话又绕回去，说道：“宗主刚才所说我净土宗的未来，已经有了，就是指已经找到宗派的传人了？”
“对。”昙鸾性情执着，也是性情直爽的人，作为一带开宗祖师，拥有学者和侠士的激情，却不藏官宦和首领的城府。他继续忘情的说道：“而且，此人也不是别人，就是你的义子慧海。师弟，今天我到太学剑馆和城北教军场，分别看看比武，慧礼、慧沐两个孩子都十分不错，尽管磕磕绊绊，依然赢了今天的比赛。最领我高兴的是慧海。他气定神闲，淡然自若，与净土法门的智慧慈悲之心，如出一脉。我的衣钵，非此子弘扬不可。”
虽然昙鸾没有城府，说话直接，但中怪久在江湖，知道人是会变的，今日的共患难，难保明日的共富贵。何况昙鸾八九重的功力，比中魔有过之无不及，人家直爽豪义，是有依仗的，他可不敢托大。再说昙鸾是因为感觉自己的寿录过短，才欣赏慧海，一旦他去江南求的长寿之方，很难说对衣钵传人的事情不会起变化。因此智藏只是谦虚的说：“慧海虽然我从小教授他的时间不多，但他天子还算聪颖，小有所成倒是有点，不过若说他是天赋绝顶，倒还达不到，而且他目前的功法进展，也只比普通人强一些，没有那些成名剑客的少年时代那么惊人，因此恐怕他会辜负掌门对他的期望。”
昙鸾微微一笑说道：“智藏师弟，这就是我们俩的差距，贫僧恕个罪说，你在六重境界之内，我在六重之外，炼神化虚与炼气化神，几乎是天壤之别。所以你观看弟子和我观看弟子的慧根是不同的。慧海若继续让你调教，他这一生恐怕最多达到六重的境界。而传我衣钵，前途不可限量。你看他境界修为缓慢，依我看来，只要稍加点化，必然一日千里。而且依慧海现在的能力，进到铜剑的32强倒不成问题，进到银剑16强也能勉强为之，想进金剑8强，则未可知也。可我若出手点播，进到4强也属必然。”
智藏终于掩饰不住激动说：“那感情好了，还请掌门成全慧海。”昙鸾笑笑点头。
正说到这儿门外进来一个和尚回禀道：“住持，内院门口有五台山僧人昙现求见。”昙鸾一听显得很高兴，马上说道：“请过来。”弟子出去相请。智藏问：“师兄原来出自五台山，这想必是掌门师兄原来同门的人来看你了？”
昙鸾说：“是啊。你记不记得，在城西融觉寺昙谟最的道场，三年前有个华严论和大品般若大师灵辩，在此示寂。他就是五台山清凉寺的，今天来的昙现是他的弟子。我出身是五台山华严宗，与灵辩是师兄弟。我离开华严宗别开天地后，就由灵辩师弟接管清凉寺。灵辩师弟五年前大道乃成，五台山也随之达到鼎盛，可惜他圆寂之后，五台山声闻开始差了。昙现估计是带弟子来剑士比武的，听说我也在洛阳定居，今天可能是抽空来看看我。”
哦，原来如此。不多时，一个三四十的僧人，领着几个弟子进到禅房。小和尚的背后背了几个包袱。僧人行过礼道：“师伯，一晃几年不见，您近日可好啊。”昙鸾笑呵呵说道：“都好都好，你师伯、师叔们也都好吧。几个孩子是到京城是来参加剑士比武的么？”
昙现道：“托师伯挂念，他们都好。您说的对。我此次来京就是带着弟子参加剑士比武，只可惜，”昙现说到这儿脸色一红“只可惜，我们学艺不精、发挥欠佳，昨天侥幸一名弟子过了第一轮，但今天也淘汰出局了。我们来的这几天，一直想拜访您，不过到这儿一打听，您一直不在便没看到。还好你今天回来了，要不然我们明天就往回返，与您插肩而过了。快请看，我们特地从家乡给您带来您原来最爱吃的台蘑，您闻闻，是不是原来的味道？”
昙现的几个弟子，连忙把身上的包袱打开，一股清香之气扑鼻而出，里边是五台山特产蘑菇。昙鸾说：“诶呀，多谢你们挂记我。哦，我还没给你们介绍，这位智藏大师，是我的师弟，净土宗大长老。”昙现见了礼，昙鸾接着说道：“智藏师弟，你有所不知，五台山台蘑又称天花菜，鲜美甘甜，嫩脆爽滑，百姓有‘一家喝其汤，十家闻其香’的说法，传说是龙女白灵公主为抵抗火神之火，鲜血化作甘露洒在五峰山上而得。多年未尝，今天有口服喽！”