贺绛会陪着燕凉竹做任何事，两个人回到中州城之后几乎每天都见面。
他们两个的府邸挨在一起，尤其是后院，只隔着一面墙。
原本文官武官分的府邸并不在一处，但贺绛使了法子，叫渭北来的一个小文官主动把府邸让给他。
即便只隔一面墙，两人却都忙碌极了，没有太多时间待在一起。
不过，每天早上见面是雷打不动的。
贺绛起床后会爬上墙头，瞧一眼燕凉竹的内寝屋子。
每次都能看到燕凉竹也站在窗口，两人隔着一扇窗台和一面墙壁说话。
聊聊今天要做什么，要去哪儿。
再约好双方大概什么时辰回家，晚上一起吃饭。
等三两句话说完了，他们再各自离开府上去忙正事。
........
贺绛从营里回家的路上，会经过集市街道。
他每天都要给燕凉竹带小礼物，有时候是几块糖饼，或者竹纹簪子，还有漂亮的丹青扇面，拿手里玩的奇巧小把件.....
总之在他打马路过集市的时候，瞧见任何东西，第一反应不是自己能不能用上，而是想着燕凉竹能不能用上。
他就觉得燕凉竹是世间最好的人，该配最新奇最好玩的东西。
燕凉竹做的是脑力活儿，从内阁文殿里忙完回家时，面上不显但眸底总是疲倦的。
朝中有些人瞧他年纪小却受天家重视，明里暗里的就会拉拢或使绊儿，层出不穷。
人说官场如战场，实则官场比战场更难衡量些。
朝里有文官聚集时，是这样议论他的——
“燕中士为人也太清正了些，所有宴堂不论谁去请，一概不赴，整天冷着脸荣辱不惊也没个笑模样，做事一板一眼的，与他当差真是叫人捏把汗。”
可他们口中没个笑模样的人，总能在回府后欢喜收下贺绛买来的小玩意儿。
尽管很多东西他用不上，还是会笑着夸赞。
“大将军买的真好，我都很喜欢。”
梅淮安就他俩这种‘乱买笑收’的行为，曾发表过一句至理名言。
——只要是喜欢的人送来的，是坨屎你都觉得香。
......
贺绛很喜欢陪着燕凉竹逛街，燕凉竹也喜欢叫贺绛陪他逛街。
几条街都逛烂了，每家上什么新货他俩扫一眼就能看出来。
但这也得逛，当成饭后压马路消食。
燕凉竹平日里不穿朝服，他喜欢各式各样的公子长衫。
喜欢却不会滥买，要看做工看绣纹，比对跟家里的有什么不一样，买件衣裳都认真到苛刻。
贺绛是个顶顶没耐心的人，粗枝大叶。
可他却能记得燕凉竹每件衣裳的款式，能快速发现店铺里有哪些花样子，是不是燕凉竹衣柜里没有的，便要鼓动着买下来。
有时候一件两人都很喜欢的衣裳，被燕凉竹不小心划破了，贺绛还会心疼的生闷气。
说是这个花样的长衫就只有一件，毁了可惜的很。
有一回，两人逛街。
燕凉竹先看好一件长衫正要叫伙计拿下来，却被冲进来的一位富家子弟抢了先。
那富家子弟似是赛马把衣裳勾破了，进来胡乱指了一件，扯下来就要带走。
正正好好就抢在燕凉竹头里。
贺绛恼了，压着性子说了好几句，“凡事有个先来后到，你换件衣裳买！”
可那富家公子刚赌输了马，满头的火气。
平时也没资格跟大将军打交道，看贺绛穿着寻常武衣，便以为是哪家府上的侍卫。
富家公子说话不客气，怼了几句，贺绛当即就要发作。
燕凉竹不想因为一件衣裳叫贺绛‘当街闹事’，传出去会损了大将军名声，说不准进宫里还得挨骂。
他叫贺绛先离开店铺去外面等着，自己留下跟店家交谈，愿意多出些银钱把衣裳买了。
燕凉竹长的文邹邹，说话也斯文，富家公子稍稍减了火气同意换一件。
就在事情已经解决了的时候——
富家公子瞥见外面还在黑脸的贺绛，随口说，“公子你该换个侍卫了，这粗苯武夫满脑子的蠢气！”
就这一句话，燕凉竹当即沉了脸。
后来贺绛劝都没劝住。
燕凉竹把富家公子拽进衙门，头脑清晰的跟师爷交涉事发经过。
郡官拍案，治了个‘闹市寻衅’的罪名！
富家公子挨了五板子，又被押进牢房里关上三天，算是他嘴贱的报应。
这事儿没多久就传的满长安城都知道了，什么燕中士因为抢衣裳把人告上衙门，算是茶余饭后一桩小笑料。
可就这点笑料也叫贺绛难受的很，埋怨燕凉竹。
“他骂我便骂，我又听不见，你当时要是忍忍就好了，这会儿也不会被外面的人笑话。”
燕凉竹却说——
“我行的端做的正，郡官依法办事我一没威胁二没贿赂，管旁人说什么呢。人长了嘴就是要说话的，今天说我明天说他，闲话你不往心里去便罢了，少不了一块肉。”
贺绛后来才想起来......
这种程度的碎嘴子，对燕凉竹来说算什么？
当初在天水关行宫里住着，更恶心污秽的谣言都听多少了，哪儿会在意这个。
但贺绛还是气不过，打听到那富家公子有个二哥，是城营里一员小将领。
他拽着陈香喝了顿酒——
“你整日里都忙什么呢，也该管管手下将领的素质，听说都开始纵容家里人当街寻衅了，外面传的多难听，百姓们都议论你治军不严呢。”
陈香瞪眼：“竟有这事儿？！”
顿时就火冒三丈，跑回营里纠察是哪个将领敢纵容家人行迹不端！
随后，那富家公子刚从郡牢里出来，就被他二哥五花大绑着，一路敲锣打鼓去给燕中士登门道歉。
百姓们这才明白事情是怎么回事，再没人议论燕凉竹的不是了。
贺绛高兴，买了三只酱蹄子拎着给蒋名义送去。
“你小子，还得是你坏啊，一肚子坏水儿！”
蒋名义啃着酱蹄子摆摆手：“将军可不敢这么说，身为总军督察，末将只是为了军中风气着想。”
贺绛哈哈一笑胃口大开，三只酱蹄子他自己啃了俩。
......
初吻。
两人第一次接吻，是在回来中州城的第三个月。
那是他俩相伴度过的第一个除夕夜，漫天飘雪，彩焰映空。
当时贺兰鸦刚出走半个月，还未寻回。
宫宴办的很盛大，梅少帝却不怎么高兴。
少帝离开宫宴后，贺绛就跟燕凉竹也相继离场了。
两人裹着厚裘走在出宫的路上，头顶有烟花炸响。
走着走着，夜幕就开始落雪。
贺绛在宴里喝了几杯酒暖身，远远没到喝多的地步，但心情却是前所未有的低靡。
他伸手接雪花，喃喃问，“过年了，哥在哪儿呢。”
自他哥从中州回来后，十三年里每一顿年夜饭，都是兄弟俩在一起吃的。
唯独今年兄长不在身边，他心里牵挂极了。
燕凉竹看他对着飞雪寻问哥哥踪迹，没觉得好笑，只觉得心疼。
“你家兄长只是出去散散心，很快就会回来的。”
“你在骗我。”贺绛偶尔会冒出些聪明劲儿，颇有些大智若愚的架势，“他过年都不回来，哪里会很快。”
燕凉竹说，“他的心在长安宫，去到哪里都走不远，一定会回来的。”
“我不明白他为什么要走，或者.....”贺绛嗓音很低，“他该带上我的。”
兄长说走就走，怎么连阿九也不要了。
宫人都在院舍里吃饺子，前殿空空荡荡。
燕凉竹牵了贺绛的手，握在掌心里，“从前你埋怨他总管着你，不爱叫他管，他走了正好没人管你。”
“这不一样。”贺绛说，“他走了我才知道，其实我心里是喜欢他管着我的，这世上也就他会管着我。”
燕凉竹点点头，“这倒是，我也是抓着一个管我的人不放，也就只有太子哥哥会管我。”
“他到底什么时候回来....算了，我明儿再去找找。”
“找吧，我帮你一起找。”
“嗯！”
“......”
其实燕凉竹知道贺绛找不到的，只会徒劳无功，但他愿意帮着贺绛找哥哥，找不到也没关系。
他要的只是在这段时间里陪着贺绛，就像此刻一样。
两只小兽在大雪里并肩行走，互相给予对方温暖，就足以抵御严寒。
两人一路走着出宫，回到了府邸门前。
门前挂着两排暖色灯笼，夜幕依旧飘着银白雪花。
分别之际，燕凉竹还牵着贺绛的手没放开，他说，“将军，新春吉祥，愿你新的一年里平安快乐。”
贺绛眼眶有些红，这样的祝福他从前没有听到过。
营里更多的是祝他屡建奇功，更创佳绩。
贺绛有句话已经在心里憋了许久，这一刻才小心翼翼问出来。
“.....你这条鱼儿归了海，是不是会游远了？”
金昭如海，游鱼回溯。
燕凉竹的抱负贺绛一直都明白，从前鱼儿被人架在岸上，如今归了海自然要大展宏图。
可他只是一头能在陆上称雄的兽，挡不住游鱼归海。
于是就只剩惶恐，惶恐鱼儿只是在浅滩跟他打过招呼，如今便要头也不回的直奔大海而去了。
燕凉竹踮了踮脚尖察觉够不着，他往府邸大门下走去，踏上几个台阶。
“将军，你过来。”
贺绛傻愣愣的跟过去，站在台阶底下仰头看人。
燕凉竹肩上有灯笼耀光，晃了他的眼。
就在贺绛闭眼的那瞬间，唇瓣忽然被人暖暖热热的吻住了。
他黑直长的睫毛慌乱颤动着，屏住呼吸感受。
燕凉竹的吻就如外表一样，青涩又美好。
能叫他神魂颠倒，乱七八糟。
眼前仿佛能看见——
在银白色沙滩上，盘踞很久的小鱼跃出水面，轻触了岸边的兽。
彼此都小心翼翼却暗藏欢喜，情意全溺在那片斜阳渐晚中。
吻过后，贺绛唇角的水渍被寒风吹凉。
燕凉竹直起腰，回答刚才贺绛问他的话。
“我要吻你，得站上台阶才能够得到，站上台阶后我不会走的，因为我要吻你。”
我喜欢你，要大展宏图才能配得上，大展宏图后我不会离开，因为我喜欢你。
贺绛听得懂又听不懂，或是惊喜过大，不敢懂。
燕凉竹不管他懂不懂，从台阶上直接俯身扑进他怀里，紧紧拥抱。
雪花落在两人头顶时凉凉的，但贴靠着的胸膛却很快就暖了起来。
贺绛就这么抱着怀里的人，揽着腰身挪步往前走。
燕凉竹的脚挨不到地，放松垂着贴紧贺绛的腿，一路被抱进院子里。
那天晚上，贺绛跪在床榻亲吻了燕凉竹的胸膛，虔诚极了。
没有做更过分的事。
他们只是依偎在寒风里，好好睡了一觉。
......