“叶二小姐。”方旭然打断叶初棠，“您这、您何必这么麻烦呢？何况就算那人是渝州的茶商，也不能说明什么，这茶叶也分不同等级，细细说来，便是三天三夜也讲不完。一时半刻和您说不清楚，但一分钱一分货的道理，大家都懂的。”
他靠坐在椅背，端茶饮了一口，笑道：
“您只看这一页的账目流水，真看不出什么的。”
言语之间，带着几分难以掩饰的不屑。
显然是觉得叶初棠在胡闹而已。
“方掌柜此言差矣。”叶初棠神色淡淡，“恰恰因为我只看了这一页，就看出了这个问题，才是不好。论开茶庄的经验，我是不如您，但这茶叶价格，出去打听打听，却不难得知。京城这么多茶庄，随便找几个去问便知这价到底是贵还是便宜了。”
方旭然脸上的笑容终于维持不住。
“叶二小姐，您别开玩笑了，哪家的茶庄肯将自己的账本拿出来给外人看？”
“我没打算看他们的啊。”叶初棠拿起手中的账本，“我请他们看我的不就行了？”
“荒唐！”
方旭然瞬间来了火，之前的殷切客气统统不见，
“这东西怎么能随随便便给别人看！”
叶初棠不甚在意：“有什么不能看的，反正年年都在亏钱。”
方旭然一噎，脸色涨红，剩下的话堵在喉咙，说也不是，不说也不是！
叶云风没忍住笑出了声：“就是，说不定请人家指点指点，还能少亏点儿呢！”
小五跟着用力点头。
——就是就是！
“你们——”方旭然恼怒至极。
叶璟言安慰道：“方掌柜何必这么激动，这茶庄本来也不是你的，就算是亏钱，也是亏在我阿姐头上啊。”
“……”
方旭然整个人都要炸了。
他算是看出来了，这姐弟几个都不是好相与的！
叶初棠招招手：“您先坐，这还只是第一个问题，等后面的都问了您再评说也不迟。”
哪儿还有后面！
方旭然冷笑一声：“叶二小姐，咱们把话挑明了吧，你今天来，就是专门找我的事儿的，是不是？”
叶初棠讶然：“方掌柜何出此言？这几年二叔将这茶庄交给你，请你代为经营，你是最辛苦的。今天我只是来同你对一下账，怎么就成了故意为难你了？”
一番话堵得方旭然进退不得。
他之前也听过叶初棠的名号，但都没放在心上，知道他们拿回了这些铺子之后，也只当他们是借了长公主的势，其实心里并没有把他们当回事儿。
谁知道……叶初棠居然是这样的硬茬！
方旭然冷声道：“我这三年尽职尽责，对得起任何人！叶二小姐若信不过我，不如另请高明吧！”
叶初棠眉梢微挑：“方掌柜不干了？”
方旭然凛然：“我坦坦荡荡，绝不受这种羞辱！”
叶初棠思虑片刻，点头：“那行。”
方旭然懵了一瞬：“……什么？”
叶初棠眼神诚恳，道：“我这个人，向来不喜欢勉强别人做事，既然方掌柜待在这里如此委屈，那我也实在是无颜再挽留。”
哐当！
不远处的小厮听见这话，一不小心打翻了茶罐。
方旭然脑海一片空白，仿佛还没意识到发生了什么。
叶初棠神色温和地安稳道：“不过你放心，这几年虽然茶庄亏得厉害，但到底是你一直辛苦支撑，没有功劳也有苦劳，我会额外多付你三个月的月钱。”
她侧头看向小五。
小五立刻比出一个数。
叶初棠点头：“嗯，一百八十两。”
小五麻溜地拿出荷包，抽出一张银票，以及几个银锭。
叶初棠夸赞地冲她比了个大拇指，小五咧嘴一笑。
随后，叶初棠把钱放在了桌上，轻轻前推。
整个房间一片死寂。
方旭然从没想过自己有朝一日竟会遭受这种、这种侮辱！
这是直接将他扫地出门了！
他觉得叶初棠疯了。
“叶初棠！你这么做，可曾经过叶大人的同意？！”
叶初棠将账本收回，随手递还给了阿言，摆明根本不打算继续和方旭然耗下去了。
她嘴角弯了一下，眼角眉梢却一片漫不经心的冷峭漠然。
“方掌柜说笑了，这茶庄本就是我家的，何时需要问询外人的意见？”
对视的一瞬，方旭然打了个寒颤。
他想说点什么，却发现自己根本没有立场，更没有资格。
更何况现在的叶初棠有靠山，不是一般人能招惹的。
方旭然几乎咬碎一口铁牙：“好！好！既然如此，这掌柜我不干了！你想如何便如何罢！”
说着，他竟真的直接甩袖离开，连桌上的银票也没拿走。
偌大的店面空气像是凝固，安静得落针可闻。
几个小厮都还懵着，不知道这短短时间，掌柜的怎么就被赶走了？
小五乐颠颠重新把银票和银锭数了一遍，装回荷包。
——又省了一笔钱，嘿嘿！
叶初棠看向剩下的那几个小厮。
“谁想留，谁想走？”
……
“呸！”
方旭然冲到门外，回头狠狠啐了一口。
“我倒是要看看，就靠着你们几个，能不能撑起这茶庄来！”
这还只是第一家茶庄，叶初棠要是敢继续查下去……
方旭然眼神变幻，最终愤愤转身离开，直奔风陵巷而去。
……
“查啊，还有十几家呢。”叶初棠牵着小五往外走，“时间紧任务重，早解决早轻松。”
她轻啧一声。
这能多查回多少钱，她都不敢想。
“要是下一位掌柜的也这么识趣儿就好了。”