五百年前的罗马和五百年后的罗马，恍若两个世界。
没有迎来生产力改革之前的罗马，仍然处于一个明面上的人吃人的阶级社会。
社会上层富足，靠的是压榨贫民阶层来实现的。
事实上，即便是在地球，第一次工业革命到来，也有同样的情况。
虽然生产力迎来了初步的解放，但也有大批农民失去了土地，被迫进入城市和工厂，在极其恶劣的环境下加工上班却挣不到几个钱，最终沦为城市贫民阶层，这个群体数量庞大，但利益最容易被忽视。
十六世纪的罗马帝国正在朝着这个方向发展，不过尚未进入到这个时期，整体仍然处于封建时代，保守派占据上风，商人没有太大的社会地位，资源集中在拥有封地的贵族和拥有选举权的公民阶层手里。
而教会和皇室……似乎也没什么太大变化。
二十一世纪的罗马，其实平民拥有网络，相当于是掌握了一定的舆论和监督权；十六世纪的罗马没有这些，因而比起五百年后肯定更加糟糕一些。
不过也因为信息的时效性，白榆能一路自驾游而不用担心被拘捕。
通缉令追上来的速度甚至比不上他的车速。
要说通缉令，这自然是因为白榆斩杀了圣殿骑士和几名法师，却没有将现场所有人赶尽杀绝的缘故。
他也不是什么恶魔，解决掉问题后就离开了当地。
在他离开后第二天，通缉令就已经张贴了起来，一些赏金猎人闻风而动，却连白榆座下的地狱火3000的尾气都追不上。
他切换成了命运编者的皮肤后，骑车横穿罗马，直接朝着罗马首都而去。
速度很快，只用了不到三天时间。
为了避免麻烦，自己买了点染色剂，给自己手动染了个红头发。
毕竟纯黑发色在罗马太过于少见和显眼。
这个时代就漂流到罗马的东方人是很少很少的。
十六世纪的罗马，这时候连幽灵船队都没形成稳定航班呢。
爱德华的安娜女王号目前还是海上灾害一样的存在，距离这位传奇的幽灵船长被罗马皇室招安都还有两百年。
要说白榆为什么要特意跑到罗马首都罗马。
一是打听圣物的下落，它不出意外就在神圣教会的总部，也可能是在皇室手里，这种级别的圣物只有在极其重要的节日典礼上才会登场；
二是因为，皇家学院就坐落在首都附近，他有一个不得不去见一面的人。
虽说打开英灵编年史就能随时碰面，但现实相见那又是另一回事了。
白榆固然很期待和五百年后的爱丽榭相见，但也没有矫情到通过五百年时间去考验一次真心。
来都来了，岂能不见？
虽说是巧合，虽说是保底法则乱发功，但如此唐突的来到这个时代，他多少觉得是命运编织出的使然。
穿越者并没有多少身在异乡为异客的感慨，或许是因为他早已来到过这个时代，或许是因为在这个时代还有他熟悉的人事物。
去皇家学院前，白榆打算买点礼物。
这一次不是命运编织，总不好空手上门。
去皇家学院需要正式手续，他正考虑着如何讨好圣女让娜，让对方给自己一张通信证。
要买礼物，就需要钱。
后世的纸币在这里用不上，世界网络的快捷支付也是同样，通货是罗马金币还有神圣教会发行的信仰纸券。
后者在罗马帝国分裂时期带来过严重的经济问题，不过现阶段币值还算稳定，差不多兑罗马金币是三百比一。
白榆的旅行资金初始为零。
短短三天后已经累计到了一百多个罗马金币。
问就是开了自动拾取。
怎么说呢……
罗马帝国民风淳朴，民风淳朴呀！
白榆心中唏嘘感慨，难怪古代人都不喜欢出远门，不论东西方都一样。
经常看到历史上有些人在外面瞎晃悠，明明只是瞎晃悠却莫名其妙的名满天下了。
如今一想才明白了，春秋战国孔夫子到处乱跑巡游天下，那活该他成圣；
就算相对和平时代，能出门走南闯北还手脚完整的人，也都是有点硬本事的。
坐在家里做学问，那真不算什么，可不见得是扫一屋真的就扫了天下。
不说的太远，就算是刚刚踏入二十一世纪的零几年的阿中，坐个长途大巴都可能碰到劫道的。
他这一路自由行过来，光是碰到热心送钱送人头的好心人就不下于十指之数，再算算碰到坐地起价的黑店，基本上每一顿都吃成了霸王餐。
临近帝都后，就像是来到了盛唐时节的京兆府，治安一下子就好转了很多。
同时改变的还有路人的画风。
罗马首都是财富汇聚之地，在这里随便做点生意都不至于饿死，纯粹卖苦力的人很少，当侍从和仆人都比当个学徒要赚的多，而贵族、公民都喜欢充门面，即便是侍从仆人也能保持衣着整洁。
首都罗马展现出的运行规则十分清晰，差不多是九十人围绕着剩下的十个人来转，因而首都罗马的各种服务业很发达。
在一家餐馆吃了午餐后，用小费换取了一个小厮的情报，说是在马尔斯大街77号有一家不错的烘焙店铺。
白榆散着步来到了这家名为‘妖精的火炉’的店铺，有不少人在这里排队，且不少都是侍从。
踏入店铺里，他看上了一个限量款的红丝绒蛋糕，做工颇为精致。
“抱歉。”服务员说：“这个已经被奥兰多小姐提前预定了。”
“奥兰多？”白榆问：“哪个奥兰多？”
服务员回答：“就是那个很有名的马车品牌商的奥兰多。”
不等白榆回答，附近一名贵妇人用扇子遮着脸，目光不断凑向白榆的侧颜，一边笑着说：“听说奥兰多家最近过的不太好啊，资金链都快要断裂了，怎么还有时间来订蛋糕？”
白榆心中正好奇着到底是不是自己所认识的那位女士。
此时门被推开，一道倩影走到柜台前方。
“那个……”
芙蕾德莉卡站在烘焙坊的柜台前。
服务员热情的说：“奥兰多小姐，您来了，红丝绒蛋糕已经定制完成，现在就可以打包好。”
芙蕾德莉卡站在柜台前，身上穿着皇家学院的制服。
神色有些憔悴，面对热情的服务员，她的态度很犹豫。
在周围一众目光中，她有些艰难的开口问：“我，可以退订吗？”
服务员明显愣了一下，这种情况她不是第一次遇到：“这个恐怕不行，已经做好的蛋糕是不方便直接二次销售的……如果您这边不想要了，也至少需要付个成本价。”
“看在您是老客人的份上，我们已经没有收订金了，所以……”
她礼貌的笑起来，笑容略微有些无奈和疏远。
哪怕再熟悉的客人，那也是顾客和卖家的关系。
给老顾客可以打折，但不能免费。
芙蕾德莉卡已经能听到人群里那刺耳的嘲笑和哄笑声了。
恐怕奥兰多破产的谣言已经传开了吧，今天过后，自己更是会沦为笑柄。
这个店铺本来就面向高端客户，一个蛋糕往往价格不菲，消费的就是品牌，味道反而是其次。
她暗暗攥紧手指，承受这份耻辱。
以过去的奥兰多的财力，她若是想吃蛋糕，订两个，吃一个丢一个都不算什么。
但天有不测风云。
仅仅是小半年时间，家庭财产剧烈收缩，已经快到了破产边缘。
父亲大半辈子辛苦挣来的公民头衔也只是保存奥兰多家的体面。
芙蕾德莉卡订这个蛋糕也不是为了自己享受，而是当做礼物和敲门砖。
可惜现在也用不上了。
若是用得上，哪怕赊账，她也会把钱垫上；
但用不上的东西，她只能牺牲一些尊严选择退货。
如今奥兰多家里支撑不起这样的铺张浪费。
她知道，其实以这家烘焙店的知名度，一个蛋糕很容易就能卖出去。
她深吸一口气：“我想和店长谈一谈。”
服务员冷下脸：“不好意思，店长很忙，恐怕没有时间特意过来给小姐赊账。”
芙蕾德莉卡的脸颊如同火烧。
前两日，是她订蛋糕的时候店长亲口对她说了‘如果资金吃紧，可以赊账和退货，就当是我帮你的一点小忙’。
现在这个服务员是不清楚这一点，还是故意在羞辱自己？
她深吸一口气，控制好情绪，如果这时候失控，给店长添麻烦，也是让自己沦为笑柄。
一旁有个看戏的贵妇人微笑道：“奥兰多小姐，如果您不介意的话，这个蛋糕可以卖给我的，您还可以做个二手贩子，多卖一点价格，我也不介意的嘛。”
明显就是讽刺和抬杠。
芙蕾德莉卡快要忍不住了，这辈子都没受过这种委屈，要被一个服务员针对到委曲求全。
也就在这时……
一袋子的罗马金币洒落在柜台上，叮叮当当的发出清脆的声响。
“这个单，我买了。”
在一众人错愕惊讶的视线中，青年自人群后方走出。
卓然的气质，出色的样貌，其实自他踏入烘焙坊起，就频频引人注目，此时更是直接成为众多女士们的视线焦点。
芙蕾德莉卡听到这一声有些熟悉的声音。
回头望去，目光落在走到跟前的青年肩头。
她本意是想要道谢的。
但如果是出于同情和怜悯，她宁可不要。
顷刻，她眼中的倔强和愤懑，那些情绪都如同春雪遇到暖阳般融化了。
一双明亮的眼眸，恰似被风吹皱的湖水。
青年冲着她微笑，主动弯下腰，牵起她的手背，做了个简单的吻手礼。
“好久不见，芙蕾女士。”
芙蕾德莉卡微微一怔，下一刻便微笑着回应，取回了自己的优雅从容和自信。
“好久不见，白先生。”
(本章完)