“的确，材料费是个问题。”
下田老师露出苦恼的表情。
学校里报名参加奥炼赛的魔女家里都有足够她们霍霍的材料和资金，校方这边能申请到的经费有限，肯定不够。
参加这项比赛对学业进度也有一定影响，必须挤出额外的时间钻研和期末考试无关的课题，劳心劳力。
但是，初级炼金术师的资格证很有诱惑力。
持有资格证的魔女去购买炼金材料立刻享受8.8折优惠，中级资格证8折，高级7折，对喜欢炼金术的魔女来说是值得高兴的事。
“是我考虑不周，抱歉。可是……你确实是我在这一届里见过最有天赋的学生。上次给A班代课的时候提过一次，愿意参加的学生寥寥无几，她们更愿意把时间花在考取海外名校上。”
“所以，我也想把有限的时间花在考大学上。下个学期就要填写进路调查表，本来资质和成绩就不如别人，额外的项目实在没有余力。”
瑞季婉拒了下田老师的提议。
以后她从事的职业未必和炼金术有关，谁也不能在读高中的时候断定自己将来走的路线。一些魔女小时候纠结到底是读牛津魔女大学还是剑桥魔女大学，长大后发现自己哪个都考不上。
她没有考海外名校的雄心壮志，目标是日本境内的大学，最好在东京，不要离家里太远。离家里太远会导致自己吃不到静流做的料理，只能在学校食堂里吃莫得灵魂的大锅饭菜，或去街边便利店买泡面。
那种事情绝不能让它发生。
“好吧，那我就不为难你了。为什么感觉大家对炼金术都不感兴趣呢？”
下田老师不住叹息。
当然是因为别人没你的财力买材料，瑞季心想。
“也许是炼金术太难学。它是诸多学科里最难的一门，需要花费比其他学科更大的精力，为了看懂国外的炼金术着作，魔女们不得不花时间钻研外语，比如埃及炼金术教材，埃及的官方语言是阿拉伯语，学习难度仅次于中文和希腊语，已经能放倒无数想入门的魔女。”
“我和理事长提过开设阿拉伯语课程，可惜被拒绝了。”
“其实……英语和拉丁文就够呛的，学校还有汉语课，老师你应该理解一下当代的青少年，大家的学习能力真没有你想的那么厉害。”
两人随便闲聊了一会儿关于炼金术的话题，时间已经接近一点钟。日本的学校午休时间短，下午一点半开始上课，下午下课也相对早，瑞季只剩下半小时时间吃午饭。
下午的两节课分别是魔药课和飞行课，两位老师也没有开明到做出超难的题目就能允许学生上课恰饭。
如果不动作快点，静流做的便当就该变成宵夜了。
午饭不吃晚上会被训斥不按时吃饭，妹妹大人教训人的时候很有一套，瑞季不想听她念经。
“那么，下田老师，我先告辞了。多谢你的红茶，下午还有课要上，我必须赶在午休结束之前吃饭。”
趁着下田老师还没继续劝说她参加奥林匹克炼金大赛，瑞季赶紧溜走，离开这间奢华到过分的办公室。
离开有冷气庇佑的空间，室外的炎热感将她包围。闷热的空气舔舐身体，渗透肌肤，将体内的盐分和水分变成汗液的形式外溢。
她赶紧来到三楼的浮空平台，骑上停泊在那里的澳洲之星扫帚飞回二年级校舍，顺便在楼下的自动贩售机买三罐可乐。
吾妻和宿吏才刚发来消息，拜托她顺便带饮料。
午饭没有可乐就相当于去海边没有泳装魔女看，没有滋味。瑞季深深痴迷于这种毫无营养价值，只会让内急加剧的碳酸饮料，每天都要喝几罐才过瘾。
魔女不需要担心骨质疏松的问题，一天喝一吨可乐也不会胖，当然是怎么爽怎么来。
宿吏事先用魔法替她加热静流做的便当，三个人的桌子拼在一起变成面积较大的临时餐桌，很有吃饭的气氛。
两位同伴已经吃了三分之二，瑞季才刚开始。
“你有没有被下田做什么过分的事？”
吾妻压低声音凑到瑞季耳边。
“没有，下田老师请我喝了杯伯爵茶，然后问我要不要参加奥林匹克炼金大赛，我家里没钱买炼金材料，当然要拒绝。”
“我还以为有什么劲爆的内容。”
“你希望发生什么？”
“一些能让我们的脸颊和思绪变得燥热的事情。”
“额……你可真是我的好朋友。”
迅速解决掉午饭，瑞季利用剩下的十分钟时间复习一遍魔药课的知识，再扫一眼新的课程内容。今天要学习炼制【痴迷魔药】，魔药的功效完全能按照字面意思来理解，能够让别人对自己产生痴迷的感觉。
找不到爱情但是渴望爱情的魔女会对心仪的魔女使用这种魔药，一些厌学的魔女为了能考上大学，在学习不喜欢的科目之前喝一口，在一段时间内对它产生兴趣，有利于攻克共通考试。
以后遇到不感兴趣的科目或许可以一试，瑞季对这个世界充满好奇，对学校里教授的科目也很有兴趣，包括大家一致评为无聊科目的炼金术。
魔药课分为两个部分进行，前面的二十分钟讲述理论知识，剩下的三十分钟和其他魔女组成临时协作小组，共同炼制一份魔药当做课堂作业上交。
魔女是喜欢单打独斗的生物，但需要团队协作的时候也不少，许多事情依靠一位魔女的能力往往无法完成。
罗马不是一日建成，也不是只靠一位魔女建成。没有千千万万位搬砖打灰的魔女，就不可能创造一座矗立于天地之间的宏伟城邦。
按照班上的人数划分，刚好能组成13个3人小组。瑞季每次都跟吾妻和宿吏一起完成作业，她们俩对待魔药课的态度很端正，这门课很重要，没有人敢不认真。
瑞季被分派到清点和取用材料的工作，材料清单也由她写。
“火蜥蜴的血液，火山石灰，气泡水，还有人脸鱼的眼球，黑山羊的羊毛，三足爬龙的鳞片……这样的东西真的能喝？”
瑞季对魔药的成品产生抵触，尤其是在她看到人脸鱼的时候。