常千里虽然刚三十出头，可经历过的风雨不少，见多了尔虞我诈。若不是胡恒财背后的身份在那摆着，常千里估计早就甩袖送客了。
出关走私？
皇帝安排？
这怎么看都不正常，也不符合常理。
退一步，即便皇帝要安排人出关走私，那也轮不到你胡恒财前来传话吧，来的人应该是锦衣卫或行人司的人。
总之，这里面透着诡异。
胡恒财观察着常千里的神情，洞察了他的疑虑与不安，淡然地说：“我知道，这件事对你而言很难立马接受，但事关武英殿与东宫，这些事我也不敢扯谎诓骗于你。嗯，即便是要诓骗有所图，山西大户多的是，你——呵呵。”
常千里心神微动。
确实，晋商多的是，生意做得大、家产殷厚的大商也不在少数，比如曹、侯家。常家只能说在太谷、太原、曲阳这一带有那么一点点名气，甚至都算不上什么大商。
胡家这种体量的巨商，就是要宰，那也得宰头肥猪，对常家下手，没什么好处啊。就是将整个常家拿走，他们也捞不到多少油水。
难不成——
这事背后当真是皇帝与太子？
胡恒虽然是个商人，可他知道官场的一些规矩，清楚什么话能说什么话不能说。
常千里紧锁眉头，思忖了下，紧握双手：“倘若这事是官差，我接了！”
胡恒财摆了摆手：“出于保密的需要，不能挂官家的名号，换言之，这是一场真正的出关走私。当然，出关的路会有人给你扫出来，边镇巡视的将士也会调开，配合你带人出关。”
“我需要一个保证！”
常千里目光灼灼，盯着胡恒财：“保证这事确实是官差！”
胡恒财沉默了下，轻声道：“不给你这个保证，你也不敢舍命出关，这个保证自然会给你，时机到了，你能见到可以给你保证的那个人。现在你要听清楚了，出关走私不仅危险，而且对你来说，也没多少利益。”
常千里坐了下来，定住心神：“出关走私风险大是必然，毕竟我们杀了不少胡虏。只要允许带盐铁出关，危险还是可控。”
在蒙古人战场上无法取得胜利，抢掠难有收获时，走私商队对他们来说是弥足珍贵的存在。
杀了商队，等同于杀鸡取卵，将事情做绝，日后更难拿到盐铁，这种事蒙古人不会做。
盐铁，就是安全的保证。
常千里继续说道：“至于利润，那应该不低才对。”
胡恒财笑了：“利润是不小，只不过走私所得毕竟不干净，用在百姓身上是好事，留在你手里恐怕会有祸事。”
常千里恍然。
这事是皇室推动，皇室想要拿走这笔钱。那自己岂不是成了给皇室做事的商人？
等等——
常千里眯着眼问道：“这种事，胡家也可以做吧？”
胡恒财微微摇头：“做不了。”
胡家与定远侯府的关系知道的人太多，一旦被人查出来背后有顾正臣的影子，那元廷恐怕不会在意什么盐铁，直接痛下杀手！
元廷在大明不是没探子。
这次走私，只能选择山西本地商人。
这样一来，商队进入草原不会引起元廷高层的注意，即便是买的里八剌等人知道了，也会以为这是某个商人胆大包天的逐利之举，不会想太多。
若是徽商进入草原，那草原上的人必然会心存疑虑，后续调查便无法展开。
从山西出关，不是山西人怎能行。
胡恒财摊开了说：“你若是愿意接这个差，不出半个月便会有人寻你，成为你的伙计。至于后续如何出关，遇到危险找谁解决问题，他们会一一告诉你。”
“若是你不想接这个差，那你需要对这件事保密。万一泄露出去，那下次登门的，很可能是佩绣春刀的锦衣卫。如何选择，你慢慢想，我等着。”
常千里犹豫了。
出关走私，这本身就是一种暴利之举。
到头来上面的人并不会给自己留什么利润，这就导致了出关贸易对自己而言，更多的是风险，而不是利益。
没利可图，风险不小，那这事还要不要做？
常千里盘算着。
怎么看这事都不划算，还可能在出关之后遇到几个脑子拎不清楚的胡虏，纵马将自己给砍了……
可——
这事当真没半点利益吗？
常千里很清楚，若胡恒财所言是真，那常家就是给皇室办差，办好了，那日后立足晋商之中，哪怕是金陵之中，也不是什么难事。
另外，走私卖掉的是盐、铁、丝绸、茶等货物，换来的是牛羊马等货物。
盐铁丝绸茶，这些东西想要进购过来集结起来，那也是需要人脉，需要结交商人的，贩卖牛羊马的时候，尤其是马，那也是有人会登门的，这些可都是人脉。
还有，走私出关，难免会与边关将领打交道，这也是可以建立私交的，纵是他日不再出关走私，那遇到一些棘手的事，未必人家不能帮忙解决。
商场如江湖，摸爬滚打的背后，都是人情世故。
结交那么多人，这本身就是一笔无形的财富，而这种财富并不是简单的银钱可以衡量。
常千里权衡再三，下定了决心：“这事我接了！”
胡恒财起身，走至常千里面前：“多年之后，你一定会感激今日的选择。”
常家，可期。
常千里不知道未来是不是可期，但很清楚这是一场豪赌。
成了，常家将拥有跻身巨贾的潜力。
若是不成，呵呵，那就只能身死道消。
胡恒财上了马车，留下了无限思绪的常千里。
太阳无聊地拉长着人的影子，又踢散了烟囱处的炊烟，最终拉下彩霞的帷幕，窜到了山下，转眼又从另一座山头之上冒了出来，迈着缓缓地步子，看着群山白雪，还有那道路之上喧嚣中赶路的漫长队伍……
羊驼的声音连绵成片，不断有人驱赶维持着秩序。
顾正臣站在路边，看着狼狈的李景隆、梅殷、梅鸿、林白帆等人，呵呵笑着，抬手道：“辛苦你们了。”