洛小凡对于天山的了解是欠缺的，他所知道关于天山的知识，都是读书时从地理书上学到的那些。他记得地理书上是这样讲的：天山位于欧亚大陆腹地，从东到西横跨中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦四国，全长约2500公里。从边境起，天山山脉由三列平行的褶皱山脉组成，山势西高东低，山体宽广。其中，天山北脉有阿拉套山、科古琴山、婆罗科努山、博格达山等；天山中脉有阿拉喀尔山、那拉提山、艾尔温根山、霍拉山等；天山南脉有科克沙尔山、哈尔克山、贴尔斯克山、喀拉铁克山等。整个天山山脉山峰如此之多，可那座千年古堡到底是在哪座山呢？
当日，洛小凡带着梵虎从上海出发，先乘飞机到了乌市，又马不停蹄地从乌市驱车前往。到达天山时，洛小凡不禁为眼前之景而感叹。现代着名作家碧野曾这样描写过天山之景：远望天山，美丽多姿，天山不仅给人一种稀有美丽的感觉，而且更给人一种无限温柔的感情。它有丰饶的水草，有绿发似的森林。当它披着薄薄云纱的时候，它象少女似的含羞；当它被阳光照耀得非常明朗的时候，又像年轻母亲饱满的胸膛。人们会同时用两种甜蜜的感情交织着去爱它，既像婴儿喜爱母亲的怀抱，又像男子依偎自己的恋人。
沿着天山山脉一路寻找，一路上，不知走了多少天，但始终没有见到天山脚下的千年古堡。洛小凡虽心急如焚，但也只得继续向前走。沿途东捱西问，却一直无任何进展。又过了几天，他们来到了着名的天山天池。天池古称“瑶池”，在这里，一年四季，景色俱佳。古往今来，文人墨客多吟诗赋文，备受赞誉。传说，周穆王姬满曾在天池之畔与西王母欢筵对歌，留下千古佳话，令天池赢得“瑶池”美称。洛小凡对天池风景之美，惊叹不已。天池之美，好似梦幻中的仙境一般。俯瞰全局，天池就像一块美玉，镶嵌在群峰之中。湖水里倒映着蓝天、白云、冰封的影子，在湖中构成了一幅美妙的画卷。漫步天池，使人心旷神怡。
元朝道士丘处机有诗赞曰：
三峰并起插云寒，四壁横陈绕涧盘；
雪岭界天人不到，冰池耀日俗难观。
岩深可避刀兵害，水众能滋稼穑干；
名镇北方为第一，无人写向画图看。
洛小凡和梵虎选了天池附近最豪华的一家酒店住下，他们在这里一住便是半个月的时间。他们虽然每天一大早就出发，拿着地形图在周围寻找，但是一直毫无线索。
这日东方欲晓，洛小凡刚刚起床，简单吃了点东西，又开始带着梵虎去寻找。这一次他们走得远了些，一直走到了雪山深处。正走着，洛凡小凡突然停下了脚步，“怎么了？发生什么事了吗？”梵虎也停了下来，看着前方问道。
“我想应该没什么事情，只是感觉有些不对劲而已。”洛小凡心中出现了一丝疑惑。
梵虎继续看着前方，说道：“没发现什么异常，可以继续往前走。”
洛小凡叹了口气对梵虎说道：“如果今天还是找不到，我们明天就回去吧，出来那么久了，再不回去，老师就等着急了，我实在不忍心让他一个人去干那些图书馆里的杂活。”
梵虎道：“我有种预感，那座千年古堡就在我们附近。”
洛小凡当然不相信它的所谓预感，说道：“都找了那么多天了，该去的地方都去了，可还是一直没有找到。你要是真有那种预感倒是好事，不用浪费那么多天的时间了。”
梵虎一本正经地说道：“这次和前几天不一样，这次我感觉，那座千年古堡好像就在我们脚下似的，而且这种感觉越来越强烈。”
“行行行，你说在哪我们就在哪边找。”洛小凡用带着不耐烦的语气说道。
他们沿着山势向东南方走着，大约又走了一里路，洛小凡拿出地形图看了看，随即朝梵虎喊道：“不要再往前走了，再走就到悬崖边上了！”
梵虎没有回话，自顾自地向前走着。
洛小凡以为它没有听到自己的话，继续喊道：“梵虎，不要往前走了，前面是悬崖，小心掉下去！”
梵虎依然没有理他，反而步伐又加快了很多。刚才还是在走着，现在变成向前方奔跑了。眼见梵虎已经到悬崖边上，它终于停住了脚步。
洛小凡见它停了下来，便不再担心了，说道：“你说你啊，非要到了悬崖边上才停下来是吧，我们该往回走了，今天又白白浪费了一天，看来我们是真的找不到那座千年古堡了，我想我们明天就收拾东西回去吧，不然就算再呆上一个月，也还是找不到……”
此时，梵虎朝他做了个邪魅的表情，随即转身“嘭”的一声跳入了悬崖。洛小凡见到梵虎竟然跳入了悬崖，瞬间被吓得魂飞魄散。他只觉得自己脑子一片空白，随即便感到了窒息。洛小凡大声地呼喊着：“梵虎！你怎么啦？”
“小凡！小凡！”梵虎的喊声越来越弱，洛小凡看见它从悬崖上跌落下去，他眼睁睁地看着梵虎的身子重重地砸在地上，口中鲜血直流。
洛小凡朝着悬崖下大声呼喊道：“梵虎，你怎么了？”
梵虎没有回答他，它的身体慢慢地舒展了，看样子已是凶多吉少。
洛小凡的心一下子被揪了起来，他对刚才说的话后悔不已，他认为梵虎跳下悬崖是因为自己说明天就回去了，不再继续寻找千年古堡了，梵虎肯定是不想回去，所以才选择了跳崖。他正准备寻找去往悬崖下方的路去救梵虎，忽然听到一个浑厚的声音从身后传来：“我这有绳子，足以下到悬崖最深处。”
洛小凡回头定睛一看，只见一个身材高大的老者从远处走了过来。
洛小凡忙上前问道：“你是谁？你怎么会在这里？”
老者说道：“我叫苗海，是石竹城的守城人。”
洛小凡疑惑地问道：“石竹城的守城人？我们找了很久，可一直没有见到过石竹城。”
苗海说道：“我知道你们这几天一直在寻找石竹城，我已经跟踪你们很久了……先不要说石竹城的事了，赶快救这只猫吧！”
苗海从身上背着的背篓里取出一捆麻绳，将麻绳一端拴在悬崖旁一块凸出的岩石上，另一端扔到悬崖下。对洛小凡说道：“这悬崖高度有一百米，你顺着绳子爬下去吧。”
洛小凡看着百米的深崖不禁吓出一身冷汗，但是现在需要紧急去救梵虎，再晚了，梵虎的性命恐怕不保。他顺着绳索而下，过不多时便到了悬崖底处，只见梵虎躺在地上，洛小凡拿起它的身子，发现它的身子已经凉了，心脏也停止了跳动。洛小凡害怕极了，他紧紧地握着梵虎的身子不肯放开，他抱起梵虎的身子放在自己的腿上，眼泪止不住地往下流。
“梵虎，你为什么要从悬崖上跳下去？”洛小凡哭喊着：“你怎么会这样呢？你为什么不能听我的话呢？我们是来找石竹城的，还没有找到你为何就要离我而去？”
洛小凡一边哭着一边喊着，泪水浸透了梵虎的身子。
“快把它放在地上，它还有救。”突然又传来了苗海的说话声，只见苗海也顺着绳索到了悬崖之下。
洛小凡听了，将梵虎放在了一块平整的石头上。
“可是它已经死了……还能救回来吗？”洛小凡声音颤巍巍地说道。
苗海走上前，仔细地检查了一下梵虎的身体，于是对洛小凡说道：“都说猫有九条命呢，你不用担心。这样吧，我把这只猫带回石竹城治疗，我那里有种药可以让它起死回生。”
洛小凡听了苗海的话，这才放心下来，他连忙跪在地上磕头说道：“多谢您的救助，我愿意随您一起去石竹城。”
“既然你愿意去，那就快点走吧！”苗海对洛小凡说道。
洛小凡将梵虎抱在怀中，跟随着苗海走进了一个山洞，这个山洞像隧道一样，无比狭长。山洞里黑咕隆咚、伸手不见五指，但是穿过了昏暗狭长的山洞，眼前突然变得开阔明亮了。呈现在他们眼前的是一片平坦宽广的土地，在众多紫荆花与野蔷薇的层层环绕下，矗立着一座古老的城堡，看那古堡的造型甚是奇特壮观，建筑以红砖为主，有主楼、厢房等。主楼共七层，高度约40米，宽度约15米，顶覆绿色琉璃瓦。主楼的外墙用红砖砌成，四角飞檐翘起，楼顶正中绘有黑色的龙纹。
这古堡似乎年代已经很久远了，无论是主楼还是厢房的墙上，都爬满了暗绿色的蔓藤，快把古堡的窗子全包围了，有的甚至钻进了窗子里，透出了几分阴森的感觉，洛小凡还未走进古堡，就觉得这地方让他无比压抑。