“现在就去见我家老爷子。”
“好的。”程明香顺从地回答。
“他的家人呢?”程明香又小心地问。
“老夫人在八年前过世,从那以后他一直独居。”女管家回答。
“子女呢?”
“他没有子女。”
“这么说,只有老爷子一个人住在这里?”
“是的。”
“这么大的房子里还有什么人?”
“除了我,还有女佣两名,园丁、工友各一名,以及司机一名。”
“老爷子就是肖老吧?”
女管家表情甚少的脸上顿时掠过一丝微笑,“是的。”
“我要做什么工作?”程明香问道,她很想知道工作内容。
“您只需陪肖老聊聊天,他疲劳时都他按摩就行了。”
女管家停了停又说:“肖老一个人久了有时很孤独,若能替他排解寂寞,心灵得到安慰,比什么都重要。”
女管家还是未提及具体的工作范围。
“顺带一提,我叫岳霞,在这里工作了十年,老夫人过世以前我就来了。”
程明香心想,这栋豪宅的家务果真实际由这个女人掌控。
“那么,现在请去见见老爷子吧。”岳霞再次催促程明香。
那是一条长廊,她们走到一半便拐弯,尽头处有一间房间。岳霞轻轻敲门:“可以进来吗?”
屋里面回应了一声:“进来吧。”
进到屋里,程明香看到肖老穿着一身华贵的家居服靠坐在宽大的皮沙发上,嘴里叼着一支昂贵的哈瓦那雪茄。他看着程明香笑说:“你洗过澡,穿上新衣服,真是容光焕发呀!”
程明香有些不好意思地说:“肖老,您过奖了。”
肖老笑说:“我可不是爱吹捧的人。我是实事求是呀。”
女管家这时对程明香说:“你就陪肖老聊聊天吧。我就告辞了。”说罢她向肖老行了个礼,转身离开了。
当天晚上,肖龙就来到叔叔家。进了门,他走进肖老的卧室,单独同他进行交谈。
“叔叔,警察现在正在追查程明香的行踪,追得很紧。为安全起见。您和程明香还是出国避一避吧。”肖龙看着肖老关切地说。
“警察这么快就发现疑点了?”肖老皱了皱眉头说。
“是呀,他们很机智,反应很快。我已经给你们买好了去缅甸的机票,今晚你们就动身吧,夜长梦多。你到缅甸还可做珠宝、玉石生意。避过风头看情况再考虑下一步吧。”
“那好吧。我让他们准备一下。”肖文彬看着肖龙又说:“你为我办这件事费了不少心思,我对程明香也很满意。你刚借去的二十万就不用还了,算是我给你的奖励。”
“谢谢叔叔。”肖龙弓下身子致谢。心想,这次以女人为梯子,还是获得不小的收获的。叔叔是没有儿女的,靠着女人这架梯子,以后可能还会有更大的收获。
郝东坐上一辆出租车。他的目的地是火灾发生当晚那名可疑女子坐出租车抵达的地点。他对附近的地形已做过详细调查,那个目击到女子搭的出租车车行名称的男子也住在这附近,后来还通过他给的信息打听到了那名司机。
因此,他这次调查的不是通往“芳仙宾馆”的路线,而把焦点放在马路两旁。他打开路边的垃圾桶盖,里面净是报纸、绳屑及厨房垃圾。
“附近的垃圾是什么时候清除的?”郝东向附近居民探问道。
“昨天早上。”
郝东似乎有点失望,昨天是火灾发生后的第三天,看来当时的垃圾已全被清走了。尽管如此,郝东依旧沿着同一条路线继续探查,打开所有垃圾桶什么也没发现,看来这个区域的垃圾都是同一天集中处理掉了。
郝东是个耐性十足的男人,不仅垃圾桶四周,连巷口或空地上的垃圾都被他捡起来查看。他拿着半截木棍翻戳垃圾桶,碰到茶杯碎片、稻草屑或纸片、泥土等等,都要翻搅一遍。
他走到石墙底下,上面是房舍林立的高台,石墙的转角处有条小径,沿路有一段很长的距离长满了茂盛的野草。郝东以半截木棍往草丛里翻戳,发现底下有一条积满污水的小水沟。他捞搅沟里的污水,沉淀的泥泞如黑云般浮升上来,还冒出茶杯破片和碎石。水沟里净是污水,但仔细观察,多少可分辨沉淀物的种类。他停止捞搅,只是定睛察视。
这时候,他发现离石墙转角处约莫五六米的碎石堆里散落着玻璃碎片。郝东从口袋里拿出一张纸,蹲了下来,伸手朝水里沾了沾,不久,那张白纸沾着两三块湿濡的碎片,一眼即可看出是玻璃瓶碎片。他小心翼翼捞起那张被水浸湿了的白纸。他从口袋里取出皱巴巴的手帕,摊展开来,然后把沾在白纸上的碎片包了起来。他总共捡了十三四片,后来又翻找了一阵,并没有更多的发现。大一点的碎片约有三厘米长、一厘米宽。
他心满意足地环视周遭。夕阳西斜,家家户户的屋顶都布满了霞光,从高台望去,夕阳余晖落在百米以外的“芳仙宾馆”庭院的树梢上。
他回到刑侦支队。
“这是玻璃瓶。”技术鉴定室同事检验后说道,“这块有弧度的碎片恰巧是瓶颈至瓶身的部位。由于碎片太少,很难判断实体的模样,假设恢复原状的话,瓶子高度应该有二十厘米,约可容纳300cc的液体。”
“这么说,有可能是汽油瓶吗?”郝东神情振奋地问道。
“嗯,可能是汽油瓶,不论从瓶身厚度或淡蓝的色泽来看都相似。”
“怎么样,能不能验出汽油残留?”
“如果瓶子泡过水,经过冲刷,很难检验得出来。不过,必要的话我还是会验一下,这次是什么案子?”
“嗯,这个嘛,”郝东支吾其词,“这是我个人追查的案子,检验结果告诉我就好,不必告诉其他同事,他们并不了解案情。”他低声央求道。
警察继续追查程明香,可是得到消息,她已经逃往国外,追查只得暂时中止了。