丑时后半，天色暗沉。
“距离这次生桩被打入地下，已过了约五个时辰。”
看到手中的罗盘指针纹丝不动，荀茂揉了揉眼，他并没有发现其他的动静，除了稀稀疏疏的蚊虫叫声在耳边萦绕不绝。
灵根此时自然地钻出，将靠近的虫类捕获并一口吞下。
对于体内灵根，荀茂发现其神智的培养似乎到了一个瓶颈，尽管灵根现在能理解简单的符号和数字，但却没有进一步的反应，即使他空下来就会教灵根文字的发音和书写，效果并不理想。
“先用普通的虫子垫垫吧。要是真有邪祟，解决完了把能吃的都给你，应该能收获些适合的进展。”
或者自己这是和罗向一的灵根情况类似，需要点什么东西才能达到下一个阶段？但荀茂想到，罗向一的灵根养的远要比他久，而且类型也不一样。
他记得与罗向一分开时，对方说解决完那些踏上歧途的昔日同门后，就去北朝躲避。
“留下的符咒功法还完好，代表他还活着。”想到罗向一留下的功法在身边保存如常，荀茂略微放心，将注意力投回眼前的事情。
对于灵根，他决定再观察段时间，寻找合适的材料。毕竟灵根对他身体能力带来的提升十分显着，如果能有更多突破，无疑能为之后的行动增加保障。
“到时混入上京皇宫的难度必不会低，不是南齐那种小地方，何况这次没什么掩护。一万拿到发财之位，看他的样子是另有所图。其余的坐忘道更是捉摸不定。”
荀茂在心中考虑着之后的计划。监天司和坐忘道的大战必定会到来，他现在需要获取更多关于通天神树的情报，究竟是否算一个回到现实的方式。
如果这只是一个不可靠的办法或效果不理想，那么他决定等待下一个关键的阶段。
“有个存在大量先天一炁的机会，就是当李火旺修出那位时……从中借力，说不定能一举穿回现实。”
但这个办法的危险更大，荀茂很清楚，自己的这种干涉，有可能改变之后长远的走向。
随即他暗暗坚定下来，“只要回到现实，那这个世界后来怎么样，和我应该都没关系吧。况且，李火旺一定会成为那个，这个重要事实恐怕不会受我这点算计影响。”
荀茂抬起头望向夜空，群星静谧地闪烁着，虽然他不确定道诡世界里看到的这些究竟是不是星星。
靠在用木条和竹竿搭成的简易屋棚内，他依然没有感觉到打入生桩的地方有何异常。
埋入地下数尺的死囚起初还能发出细微的声音，之后再无动静。打桩的第一个时辰后，到现在为止，没有其他东西的踪影靠近这里。
“说尸体无故从埋好的地方回到地面上，其余建造结构又十分完好，要真是邪祟所为，也太礼貌了。为何不破坏掉这些建造的痕迹？”
拿出一块木牌，荀茂全神贯注，驱使其破入泥土，便于检查情况。
就在这时，他感觉到地下有某种东西在活动。
“真有？”
数块木牌接连钻入，在这数尺深的地基周围占下位置，只要有东西接近这里，荀茂都能感觉到。
“难道这是个骗局？监天司考验新人应该没这么无聊吧。”荀茂拔出剑，准备在打桩略远处挖掉些土，方便回收木牌。
“噗——”木牌尽数破土而出，紧跟而来的，还有只油光发亮的穿山甲。
“不是这东西。体型太小了。”
荀茂失望地收好木牌，回头却看到，打桩的尸体出现在了泥地表层，皮肤表面还沾着泥土渣子和被碎石划破的伤痕。
“……”亲眼看到这种怪事发生，但又没找到入手解决的地方，让他重新审视这个任务的内容。
“邪祟影响？我看是这地本身作怪。”荀茂想到青丘地下那时的遭遇，泥土收到某种力量的操控而产生威胁，不排除这个地方的土中有什么存在。
“这里的地气有恙。”不知何处传出声音，立即让他警觉起来，看到尸体另外一端，有人迎面走来。
来人穿着一件打满补丁的长衣，手里拿着把纹样别致的铜尺，还提着盏不发亮光的油灯。
荀茂看出，这盏灯里存在的东西和游姥爷有些类似，不过相比起来，要更为安分。
“监天司癸卒，孔泰。”把铜尺竖直插入土内，孔泰将腰牌放到尺顶，以眼神示意荀茂表明身份。
心中猜测着对方这身打扮的用意，荀茂也拿出自己的牌子“监天司癸卒，荀茂。”
发给他差事的大头娃娃说有其他人也在参与这个任务，没想到这么快就遇到了。
让荀茂感觉怀疑的是，所谓的邪祟若真为土地本身的异样，那监天司派最低品阶的癸卒来处理，应该也没法起什么效果，这个任务又是为何。
“我比你早到两天。”孔泰拔出铜尺，这回他径直将末端捅在尸体的心脏位置，眼见尺尖慢慢发黑，他将其收回。
荀茂感觉对方的法门很特别，可能来自一个他没了解过的门派，道诡世界里杂七杂八的这些能人异士并不少，“看来这个人的铜尺具有探寻能力？那他挺适合解决这种问题。”
没想到对方接下来说道，“得去看看这崖县的土地公情况如何。”
“土地公？”荀茂对这个词并不陌生，“地气和土地公有关，要直接去这里的土地庙？”
“你在说什么？”孔泰反而茫然地看着荀茂，“土地公当然在土里啊！要不是我花了两天功夫都没找到踪迹，上面也不会再派个人来吧，结果怎么还是外行。”
“所以如何处置土地公？”荀茂的目光越过孔泰，端详着地面上的尸体，除了被铜尺扎出的口子，似乎躯干有几处都干瘪了下去。
“得先能找到。土地公寻常也不算邪祟，但地气有变，让其一并产生变故了。”孔泰补充道，“要是不快点解决，就不只桩子打不下，这一片都有麻烦。”