光和六年，夏四月，张角弟子济南唐周出首，汉庭大震，国家怒发缇骑，捕马元义。幸元义出走，入颍川太平道，但京都太平道徒被被捕者三千，皆辟于市。
国家诏三公、司隶校尉桉验宫省直卫及百姓，凡信太平道者，悉斩之，一时京都人心惶惶。
河北太平道大贤良师张角知事已露，晨夜驰敕诸方。一时天下太平道俱起，皆着黄巾以为标帜。所在燔烧官府，劫略聚邑，州郡失据，长吏多逃亡，旬月之间，天下变色，京师震动。
同时，张角自称天公将军，张宝称地公将军，张梁称人公将军。另封马元义为神上使，又以泰山方张冲首义有功，封”冲天大将军”，各方太平道皆有封赏。
而汉庭方面，也迅速以河南尹何进缉贼有功，迁为大将军，封慎侯，率左、右羽林五营营士屯都亭，修理器械，以镇京师。同时在京都八官增扩编制，设八官校尉。又发天下精兵，遣北中郎将卢植讨张角，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁讨颍川黄巾。
但很快坏消息就传来了，各郡太守飞书京都，言：“妖寇类众，殊不畏死，父兄歼殪，子弟群起。郡县不能制。”也就是是说，郡县无主，王命断绝一线。
刘宏惶恐无策，召群臣会议。
也是这时候，左中郎将皇甫嵩进言：
“宜解党禁，益出中藏钱、西园厩马，以班军士。”
又有中常侍吕强进言：
“天下党锢久积，人情多怨。若久不赦宥，轻与张角合谋，为变滋大，悔之无救。”
这番话终于让刘宏改变了对党人的态度，大赦天下党人，还诸徙者，唯张角不赦。
这条解锢党人的消息如久旱逢甘露，让天下党人奔走相告。他们屈尊下事太平道，不就是为了这一天吗？他们早就知道，只要太平道那边一反，国家再不敢将他们视为牛马，有时候养贼自重还是很有用的。
但他们也知道，养贼不能一直养，现在就已经到了杀贼的时候了，不然真让太平道得了天下，他们这些儒家士子还有什么前途？所以一时间公卿士大夫党人返回家乡，以车马、兵仗武装自家部曲，共上京都，与汉庭征剿军组成盟军，开始对太平道发动镇压。
而太平道这边，自夜驰敕诸方起事，就发展特别顺利。
天公将军张角起于巨鹿，地公将军张宝起于曲阳，人公将军张梁起于冀州广宗，冲天将军张冲起于泰山，祭孙起于济南、管亥起于北海、张饶起于平原、徐和起于乐安、司马俱起于齐国、管承起于东来。
而在并州方面，郭太起于河东。兖州方面：卜己起于东郡。荆州方面、张曼成、赵弘、韩忠、孙夏起于南阳。豫州方面、波才起于颍川、彭脱起于汝南。益州方面，马相、赵祗蜂起。扬州方面：吴桓起会稽，陈败起吴郡。
一时间，天下可谓烽烟四起，乘势而起者更是多如牛毛，总之一句话，天下大乱。
张冲是四月三日收到河北大贤良师的亲笔信的，信中张角交代了河北总教的形势，目前他们已经拿下巨鹿郡，正在攻打魏郡。河北总教的战略是，拿下魏郡，他们就进攻河内，然后沿着黄河，走孟津关直入洛阳。
然后张角在信中极意笼络张冲，不仅许其冲天大将军的名号，跟将起义首功颁给了张冲，其目的就是让张冲出泰山，过济南，涉济水，入平原郡，和张饶合兵后再从黄河渡口平原津过河，然后与河北本部在邺城团营，之后一起攻打河内。只要打下河内，他张冲就能和他张角三兄弟一起上洛。
到现在，张冲基本上也知道了太平道的战略了。
就是张角压根没有打算汇合诸方太平道，而是打算从三个方向攻打洛阳。
一个是河北道，就是走张角说的从巨鹿，到魏郡、再到河内，过孟津渡，入洛阳。
还有一个是张曼成的南阳军团，北上过伏牛山，入叶县，然后在沿着汝水一路北上就可以到洛阳南大门，广成关。这条路也是后来孙坚讨伐董卓时所走。
最后一个就是马元义、波才、彭脱的汝颍军团，他们可以沿着颍水一路北上，过阳城、穿过嵩山山脉，只要打下嵩山山脉之间的轘辕关，就能直入洛阳盆地。
可以说这条路最少，也是最有希望上洛的。这也是太平道在这十几年间一直在汝颍地区发展，而马元义逃出京都后直接去颍川的原因。
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这样看来，太平道的计划是三头出击，齐头并进。张冲拿不准，就将诸多幕僚喊来到幕府。
这一次是事关泰山军未来发展甚至是生死存亡的大事，主持各地的幕僚们都赶回了奉高，参加了这一次会议。
与会的除了各级主将如关羽、张旦及其他部将，有名有姓的幕僚也都来了。度满带着吴观、单鸣从泰山而来。单鸣就是那个在东平陵城楼上放绳救了张冲等人性命的唐周学生。后来他入山后就跟着吴观负责山里的宣义事，这次他也随度满出山，听这次大会。
然后还有陶暗随着张冲返回奉高，他虽然是新人，但张冲很看重他，所以直接就让他参加了这次大会，可谓一跃而为泰山军核心幕僚。
最后就是留守在奉高的诸多幕僚，首席军事何夔、军法曹长赵达，记室史范常、主薄严庄、书记高升，泰山郡太守蔡邕、以及郡丞诸葛珪。此外，蔡邕的两个学生，阮瑀、路粹作为书左记录。
张冲望着堂内勇将云集、谋士如雨，内心感慨，自己这家底就算不能和汉庭比，也可比一郡之诸侯了。
张冲在讨论张角送的信之前，有一件大事要做。
他令人去做两面大旗：
一面是杏黄大旗，上书“替天行道”，左边写“耕者有其田”、右边写“劳者食其力”，此旗便是他们泰山军的信仰大旗，也是他们泰山军的口号和理想。然后一面绛红大纛，上书“冲天大将军”，此为他们泰山军之号旗，全军之大纛。
等大旗立完，张冲又给二校尉麾下十部将，以及自己军本部三部授旗，因为自此以后，他们泰山军就要恢复太平道的序列，就要打太平道的杏黄旗。
除了这些老牌营部，还有三个新部，分别是奚慎的鲁山营、李弼的沂山营、王罕的来芜营，每营兵皆五百。这三部都是三月两河之战后编练的，里面也就奚慎的鲁山营编的比较早，但也不过练了半年左右。
等换旗、升旗、授旗仪式过后，众军吏和幕僚安坐草席，听张冲讲这次所议的事。其实不用张冲讲，这些悍将们都知道这次所讨论的必然是重要的，没看到万年守后方的军副杨茂都来奉高参会了吗？
张冲说的第一句话，就是石破天惊：
“太平道在四月起兵了，现在大贤良师要我们北上过黄河，到邺城与他团营。”
简单一句话说了两个重要消息。
太平道起义，与总教团营。
先说第一件事，实际上大伙对太平道要起义的事情是有准备的，因为这段时间随着他们在汶、泗两河之间穿插，已经在整个鲁中南地区取得了战略上的优势。现在汉庭各方面的主将皆采取守势，并不断从中原各处掉兵，可以说极大减轻了中原太平道的压力，太平道不可能不抓住这个有利时机的。
但等张冲说原定要在京都发动斩首的太平道因为唐周出首，除马元义逃脱外，余者皆被辟于大市，众将不由狂骂唐周狗奴。这人害他们泰山方不够，还敢出首告密，都嚷嚷杀到京都，炮烙唐周，为死去的同道复仇。
而等到张冲将天下太平道蜂拥而起的形势和众将一一叙说后，在场将领们纷纷把臂高呼，除了类关羽、杨茂这些出自汉庭系统的正统军吏，知道汉庭实力，没有过分乐观，其余诸将已经被一人高呼，天下景从的情景乐得昏了。
张冲并没有打击众将的乐观，因为在起义前期，乐观总比悲观要好。
他只说了现在太平道三路入京的战略。一路为河北太平道，已经从巨鹿出发攻打魏郡，他们后面会走河内，过孟津渡过大河，直入洛阳。二路为汝颍太平道，号十万众，聚长社、准备从颍水北上过嵩山山脉，入洛阳盆地。三路为南阳太平道，号五万众，出叶县、过鲁阳、沿着汝水北上，从广成关过，绕到洛阳盆地。
现在就这三路太平道上洛路线，然后就请各幕僚参赞，看哪条路最好，咱们要加入哪一路。
下面的黑夫疑惑问道：
“渠魁，大贤良师不是下令让咱们北上与他团营吗？”
谁知张冲只笑不语，还是丁盛插着话：
“黑夫，啥时候你那么听一个劳什子的大贤良师？咱们干什么，只听渠魁的，管他什么天公、地公呢。”
黑夫恍然，然后憨憨不说话了。众将也没有打趣黑夫，都知道黑夫就是这个性子，能做事但没啥脑子。你给他下令，他一定不折扣的完成，但你要让他想事情，那不但是黑夫的噩梦，更是同僚的噩梦。
幕僚中素来雷利的赵达，第一个站起身开始为张冲参赞。