“就因为这,谢燕和娟子姐妹和我是老熟人了,也很相信我。对不起,这么长时间了,你还不认识娟子吧?来,我给你介绍一下娟子小姐。”
当然无需引见,郎小白和娟子早就相识了。不过,郎小白还是充满谢意地向肖斌点了点头。
娟子那时正在卧室里养神,见到郎小白后,俩人做出初次见面的神情,装作陌生似地打了声招呼。
把郎小白和娟子互相介绍认识后,肖斌就欠身告辞离开了娟子的卧室,说是要去劝抚谢燕夫人。
待肖斌走后,郎小白悄悄地告诉娟子小姐几句很重要的话：“不要让任何人知道你到东洲找我的事,包括肖斌在内,千万不能泄漏一句。并且,你一定要把你的所见所闻或你所发现的事原原本本地说给我听,不要有丝毫地隐瞒。不要担心,我一定会揭开这一系列的怪谜,为你的姐夫申冤报仇。”
郎小白很关切地柔声劝慰着娟子小姐。娟子则满怀感激地注视着郎小白,眼睛忽闪忽闪地,很决然地点了一下头,“是的,请放心,我会那样做的。”
“娟子,你千万别随意离开你的房间,也不要四处走动,因为附近那个捉摸不透的凶手会随时突然出现在你的身边。你自己要提高警惕,假使案检官调查员向你问起什么,你一定要装作不知道。记住,一定要记住这一点,知道吗?”
“知道,但我还是放心不下……”
“不会有什么事的!娟子,我会在附近保护你的,别担心!”
郎小白在给娟子鼓舞信心,安慰她放心后,起身退了出来。他对整个宅院进行了细致缜密地勘察。当然,在这之前,他已经得到了谢燕夫人的获准。
阿财在前面引道,郎小白从地下室开始查起,从地下室上到一楼,又从一楼爬上了二楼。
二楼的房间面积不算很大,从地面到楼顶的高度也很有限,但房间的门却都向着宽敞明亮的长廊,且房间里都摆着一张白幔罩着的睡床,旁边还有洗漱室。楼梯口东西两边的房间就是谢燕和娟子的卧室。
再往上走,就到了三楼。顺着楼顶上去,一眼就看到一间特别大的存储室,里面堆满了各式各样的旧家具。
整幢楼的顶层是仆人们住的房间,房间里自然摆设很少。
顶楼处右侧的房间是仆女阿巧的卧房,下层与之相对应的正是娟子的房间;而处于左侧的房间是阿财的卧室,也正好在谢燕卧室的正上方。
处在二层和三层的那些房间都是面对着院落的。
案检官和调查员到四周巡视了一番,带着肖斌也回到了庭院，开始在院子里查来查去,寻找着什么线索。
郎小白不想让他们知道自己也在调查,就蹑手蹑脚地走过那片丛林奔向庭院的后门。
昨天娟子就是穿过后门悄悄溜出去的,门的附近尽是些低矮的灌木丛和杂草。早已无用武之地的温室,四周枝枝蔓蔓,藤茎纵横,简直就无法穿越过去,所以似乎没有人在此来回走动过。
郎小白掏出他那把自己配制的钥匙,很轻松地启开那扇门板上的锁,打开门,走了出去。
一条小路沿着石墙延伸向远方。穿过这条安静的小路,然后走过一片果园,再通过一片树林,就会见到一个小山岗。或许有二十多户人家居住在这里。山岗高处是一个老庄园,庄园的周围坐落着四个构造一样,岁月相同的大碉堡。
这座庄园也是淘金桥村的组成部分。不过,现在它的主人是深爱着娟子的青年杨禹，还有他思想顽固守旧的老母亲。
老夫人极力干扰杨禹和娟子的婚事,为了拆开他们,逼着杨禹出外远行半年有余。因此,庄园里只剩下老妇人孤孤单单的一个人了。
郎小白绕整个庄园转了一周,看完后就直奔乡下那家快餐店,要了一份简单的午餐。一边吃着,一边向旁边的村人们打探着关于庄园的消息。
“那个庄园是老富翁遗孀和他们的儿子杨禹的住所,老富翁十年前就去世了。”
“杨禹先生英俊潇洒,深深地爱恋着那边庄园中的娟子小姐。村里的人们经常发现他们俩人在城堡外亲切地相会,也为他们俩感到幸福。”
村里的人们无不赞叹地说。
“杨禹先生和娟子小姐总是很愉快地坐在长凳上谈天说地，心心相印。我们每聊到他们俩人时,都认为他们是天生伉俪,希望他们能早日永浴爱河,倾心相守!唉,现在却总也见不着他们两个人了,我们很担心。他们是不是出什么事情了?怪吓人的!”
“我们都知道,那个老夫人对儿子管得很厉害。她阻挠儿子同娟子小姐约会,也不准他们彼此相见。”
“那可不!她总是把自己的身世看得那么高贵,自以为是,还声称她儿子是不会娶一个平民女子的,她的儿媳一定要是高贵出身才行。”
郎小白吃完午餐,村里人的谈话也结束了,他就离开了快餐店。心里顿然醒悟：“事情原本如此呀!老夫人出于门第观念,禁止杨禹和娟子来往,还逼杨禹出外游历。于是他就把这一切写信告诉了娟子。娟子见信得知后,当即就偷偷地溜出了淘金桥,在昨天清晨跑到经常会面的那片树林，等待杨禹到来。等了一天，杨禹也没有出现,然后她想到了我,所以连忙赶到了东洲向我求援。好命苦的娟子,我会竭尽全力来帮助你的!”
郎小白一边考虑着娟子和杨禹的事,一边向树林中走去。他从村人那儿探听到他们俩儿经常会面的地方,就是树林小路边的那片环形空地。空地草坪上摆放着一张不知已用过多长时间的长木凳,那木凳几乎都要散掉了。郎小白试了试,依旧还能坐人。于是,他轻轻地坐在了木凳上,观察着四周的环境。
四边宁静无声,万籁俱寂,没有人声的嘈杂,也没有动物的嘶鸣。举目仰望,周围环绕着枝叶繁茂的一棵棵绿树,给人一种身处绿色深海的异样感受。
明媚的光线穿过树叶间隙，斜斜地洒在郎小白身上,他朦胧地觉得自己仿佛正浮荡在碧绿的海面之上,绿浪起伏,身心随之一起波动。
于是,他蓦地紧合上了双眼,凝思起来,似乎在考虑着什么问题。大约过了二三分钟,郎小白突然精神一振,挺直了身子,紧竖双耳,很关切地倾心听着什么。由于他刚才听到了一阵微微的“悉悉索索”的声音,就开始用目光谨慎地搜寻着长木凳的四周。
郎小白发现木凳边的那堆枯树叶忽然抖动了起来,于是他轻轻地站起来,悄无声息地走到枯叶堆边,看到那些树叶又动了几下,并且从枯叶底下隐隐约约地发出一阵凄惨的呻吟声。