玉州城外百里一处僻静河滩边，水光闪动，黑影乍分。中阶妖兽小黑气哼哼地巨大身躯趴在地上，眼中满是不服的神色。
秦晚得意地一挥主旗撤去阵法，笑嘻嘻安慰大蛇：“你别生气嘛，这癸水阵里虽然门道多，但若是没有井神助力，光靠你蛮力只怕也能破掉。所以我们是两个打你一个，这输得一点也不丢人。”
“呼啊！”小黑喷着气拧转头不理秦晚。这数日来，秦晚和大蛇一直在此处拼斗，初时秦晚的计算和反应根本跟不上小黑的力量速度，癸水阵虽说威力不凡，但毕竟与小黑还差个台阶，被它连番冲撞侵蚀下数度崩溃溃散。随着熟练度提高，秦晚终于慢慢能跟上小黑节奏，在水阵中联手井神，灵符与斗气同发，终于在这天将小黑困到力尽。
抬手扔出几枚灵石安慰，小黑气呼呼吞下，这妖兽高傲得很，从来喜赢恨输，秦晚也摸到它的脾性，等它吃完灵石恢复得差不多，又去约战，这回故意输掉一局，大蛇这才美滋滋地缩小缠上秦晚手臂。秦晚十八岁还没满，感觉自己已经像是养了个娃般。
一手抚着小黑冰凉的身躯，秦晚在河边信步而行。经历这段时间的法阵制作，他感觉自己的神识与斗气都有不少长进，面对未来可能的强敌也建立起了初步信心。
“最强者是中阶后期么？”秦晚把敌人暂定为地蜃秘境中修为上限。他这次去做存宝人的护卫，虽然只要老老实实在秘境入口守护好人便可，但凡事没有绝对，豫则立，不豫则废的道理秦晚是一直践行着。
“只可惜腿部经脉还没法短期内修好。”秦晚遗憾地想。时间已经仅剩不到七天，他见识到食指凝出斗芒后的强大，完成腿部经脉重塑便成第一优先目标。
但腿部要想通过经脉运用斗气，牵涉的经脉包括冲脉、带脉、阴跷、阳跷、足阳明胃经、足厥阴肝经和足太阴脾经等多条经脉，一时之间哪能尽数大成。“相当长一段时间内，还是只能用上那减配版的身法”，秦晚只能认命。
接下来数日，秦晚埋头制符，灵符是他最可靠的伙伴。借由神识增长，秦晚制符成功率勉强又高了半成，不过现在灵石管够，材料是不怕浪费了。除了最擅长的火球、突石、强甲、沙陷、轻身、小火盾和水系灵符外，秦晚新制作了一些闪雷符、毒藤符与破甲符，在他新设想的几种战法中这些灵符能用上。
玉州城西，没有十里长亭，只见如墨灵驹。纯黑长毂后面的车厢装饰极简，但每个零件，包括辕、轭、辐、軎都用料上佳，灵光内敛，车厢上一个招财进宝的貔貅手托算盘，正是万宝行标志，专用灵兽排云驹所拉的飞车足够四人安坐。
送行的许仪再三叮嘱，“各位，我万宝行这次作为存宝人参与秘境之行，规矩相信大家已经知晓，我总结为一句话，那就是除了接受探宝者托付宝物与自卫，什么都不做就对了。”为首的那名存宝人应是万宝行内部品阶不低之人，脸上被面具覆盖，矜持地略微点头。
秦晚站在一旁，同样戴上遮掩气息的万宝行面具，他身边还有两人，虽然看不到样子，但身型挺拔稳健，和存宝人一样明显身负修为。他心想，万宝行雇请之人，除自己之外，肯定都过了中阶，即便受到袭击，想保存宝人迅速退出入口也必能做到。
“此事有赖各位了，老朽已提出赏格，宗门人士能找到苑梦果和补魂芝，万宝行会以他们满意的代价来换取。所以若是有人将苑梦果和补魂芝找到寄存，还请各位重点守护好灵材安全。”许仪嘱咐完毕后，给每人发了一张万宝行历年来从入秘境人处购买情报绘制的粗略地图，四匹排云驹同声长嘶，黑色马车如同一道流星般，向西边腾空飞去。
这排云驹神骏无匹，并未花太长时间已经离开陆地进入大湖上空。秦晚虽然出生在泽畔小镇，却还从未真正俯瞰过云梦泽，垂目四望，果然辽远雄浑，有吞吐日月的气魄。
随着排云驹足下朵朵乌云飞逝，马车下方的景色也瞬息万变，有的地方风平浪静，有的则巨潮翻滚，秦晚眼尖，甚至能在下方看到移动着的类似生物出没，真要下到水面，也不知那东西有多巨大。
时间飞逝，一晃十余日过去，车上四人各自盘坐修行，并没有人主动开口搭话。除存宝人外，其它三人都有修为，并不需饮食洗漱，只有秦晚，不时要到马车后部隔间一趟。
这天秦晚回到主舱，终于有人忍不住开口向他询问。为首的存宝人应该从许仪处知道他的情况，但一位护卫却望向秦晚，说道：“这位朋友，看你不像修士，这次也是来做护卫的么？”
秦晚当然知道对方疑惑，他谦虚地说：“在下略懂些制符之术，只是给两位打下手罢了，哈哈。”存宝人似乎略有不满地望向开口护卫，这次任务是各宗门机密，存宝人一行，也是本着低调原则行事。那护卫感受到存宝人视线，忙说：“我只是为任务安全考虑，既然这位朋友是符师，那就说得通了。”当下闭口再不多言。
秦晚这次出门，先用斗气改换成上次刚毅男子的外貌，又戴上了面具，所以不担心被人认出来，他应对护卫时，又刻意伪装了嗓音，小心驶得万年船总是没错的。有了这个插曲，车上四人又回复枯坐状态，直到听得外面一声骏马嘶鸣，云头停下，终于到了一处隐秘地方。
三个护卫从窗往外看去都不由一叹。这云梦大泽深处，居然有如此胜景。只见五柱巨峰从湖心处擎天而起，峰间白云缭绕，高不知有多少千丈。五座巨峰从空中俯视像是一只手掌，手掌中心是托着的一片内湖，广阔内湖中央，一座大岛灵气盎然，旁边陆续有飞行灵器往岛中落下。
“想不到这云梦泽深处湖中有山，山内有湖，若没有飞空本领，谁也发现不了这个隐秘地方”秦晚心忖。万宝行的飞车转眼停到岛上一住空地，秦晚看到已有不少人先到，各依阵营据了一处，数了数怕不止有十多个宗门集团。
左手边那面巨大的“云”字旗下，自然是萼国护国大宗归云宗了，归云宗这次来的人最多，应该不下三、四十人；离归云宗不远，高悬着一个青色葫芦，葫芦下方也是一队人马，人数不比归云宗少多少，想来应是与归云宗交好的医师宗门“愈生门”。
秦晚从书阁里大致了解萼国宗门情况，归云宗是术剑双修的第一大宗，愈生门盛产厉害医师，本身有自家传承的术法，在萼国地位也足尊崇。谁也保不住哪天要看治病求医，所以这两大宗结盟后，从没有哪个不长眼的散修敢去招惹。
往中间一点，二十余人负手站在“金刚”两字的大旄之下，来人便是国内力修最大宗门金刚门，领头之人双目神凝，举手投足间力不外泄，已将斗气练至相当高的水平。
秦晚心里有鬼，不免往对面多看一眼，无意见便感到强大视线对撞过来。他一惊之下迅速收回视线，心说好险，差点被强者神识所伤。金刚门强者眼神一扫而过，又往其它阵营看去，满脸漫不经心的样子。
右手边，远远正对着归云宗的是一群玄色衣衫的修士，阵阵阴气从他们那里飘出，旁边空出大片地方没有站人。一面鬼幡上，鲜红字迹如血，上书“阴魔”两字，秦晚心说这肯定是国内最大地下宗门阴魔派了。
传说阴魔派修习功法有干天和，但里面强者扎手得很，归云宗与阴魔派向来敌对，但以其之强也没占得多大便宜。这正邪两宗形成一种制衡态势，除非掏出底牌玩命，相当长一段时间内也仅是门内弟子私下攻杀。这次秘境，阴魔派大大咧咧出现，想是和归云宗有部分默契了。
最边上站着人数较多的是一群白衣道姑，一面经幡斜插，上绣着“雪”字。这群人低头肃容，目不斜视，最前面的已是垂垂老朽之态，老道姑手里拿着拂尘念珠像是在入定，身后站在第二位的人秦晚看后当即一震，她竟然也来了？
这人竟是路玄真。原来路玄真是萼国北部纯女修道宗雪梵庵的传人，看来地位还相当不低的样子。
除了归云宗、愈生门、金刚门、阴魔派和雪梵庵五大宗门之外，剩下最大集团里面的人有僧有俗，穿着打扮各自不同，但肩上均绣着一个“龙”字，属于萼国最大私人佣兵组织潜龙佣兵团。除此之外，还有些四五人、六七人、七八人抱团的小宗和门派，都是与五大宗有从属关系的组织，勉强跟着上宗来分一杯羹。