见面后,菲莉帕立即向丝莉姆介绍了自己的表姐:“丝莉姆,这是我的表姐蕾蒂娅拉。我今天外出捕猎的时候恰巧遇到了它,它帮助我制服了一只大王鱿鱼。蕾蒂娅拉,这位就是我刚才跟你简单介绍过的我的同学丝莉姆,它来自西北太平洋,属于居留生态型。”
丝莉姆有些害羞地对着菲莉帕的表姐打招呼道:“蕾蒂娅拉小姐,你好,我是来自居留生态型西北太平洋社会堪察加氏族的雌鲸丝莉姆。我这个学期与菲莉帕在一起上学。这个周末菲莉帕邀请我到它家里来做客,于是我就跟着它一起过来了。请你不要见怪。非常感谢你们这一次对我的热情招待。”
蕾蒂娅拉以十分温和轻柔的语气询问丝莉姆:“用不着叫我‘小姐’啦,你不用这么客气,称呼我‘蕾蒂娅拉’就可以了。你和我的表妹菲莉帕认识多久了啊?”
“我们两个在上小学的时候就认识了,”丝莉姆怯生生地说,“当时我和菲莉帕在暑假里一起去加勒比海域旅行,恰巧碰了面,从此就成为了朋友。不过我们俩见面不多,一般只有放假才会在一起玩耍。直到这个学期我来到澳洲海域上学,正好与菲莉帕成为了同班同学,我们两个才经常待在一起。”
“原来是这么一回事哦,”蕾蒂娅拉假装感到十分惊讶,“看来你们俩也算是老朋友了啊。”
“好了,表姐,我们今天的叙旧暂停一下子吧。该吃点东西了。丝莉姆,你现在是不是感觉肚子有点儿饿了呢?”菲莉帕不希望蕾蒂娅拉再继续和丝莉姆闲扯下去,于是打断了它们的谈话,想要开始享用美餐。
丝莉姆不好意思地说:“抱歉,蕾蒂娅拉,我确实有一些饿了。要不然,我们先进餐怎么样?等到吃饱了,我们再继续聊天。”
蕾蒂娅拉听了菲莉帕和丝莉姆的话,看上去似乎有点闷闷不乐。它无精打采地说:“好吧,就听你们的话,先吃东西吧。唉,菲莉帕,你可真是不解风情。”
听了这话,菲莉帕很不愉快地说:“我怎么不解风情了?”
见势不妙,丝莉姆连忙出来打圆场:“你们可千万不要在这里吵架,大家有话好好说嘛。咱们现在先安安静静地享用美味吧,有什么事情等吃完了再说吧。”
“好吧,既然丝莉姆这么说了,就听它的。我们吃完再聊,就这样。”蕾蒂娅拉一脸不爽地同意了。
“这一切都是看在丝莉姆的面子上,表姐。”菲莉帕的语气听上去冷冰冰的。
它们几个享用美餐时,依旧弥漫着紧张的气氛。蕾蒂娅拉与菲莉帕之间的对立情绪依然存在,看上去似乎难以化解。它们彼此之间连互相看一眼都不乐意。丝莉姆惴惴不安地享用着小鳞犬牙南极鱼和大王鱿,它生怕蕾蒂娅拉与菲莉帕会当着自己的面吵起来。在这种情况之下,再怎么美味的食物吃起来都会变得味同嚼蜡。
进餐过程中并没有发生令丝莉姆担忧的争吵,大家都没有说一句话,非常宁静。
十几分钟之后,这次气氛微妙的聚餐终于结束了。丝莉姆悬着的心刚刚放下没多久,蕾蒂娅拉就突然发话了。
“丝莉姆,我建议你现在赶紧返回热带海域吧。我的表妹菲莉帕是一个非常冷漠的家伙,即使是对待朋友也从来都不热情,只顾着忙它自己的事情,很少会关心周围的同伴。你以后最好少跟它交往。我说这些话,全都是为了你好,希望你能够用心地听进去并且记住我所说的内容。”
听完这些话,菲莉帕的怒气一下子就发作了:“蕾蒂娅拉,你说这些话到底是什么意思?你是不是想要挑拨离间,破坏我们两个之间的友谊呢?”
“我是什么意思,你自己心里清楚。”
“够了!你们两个别再吵了!”丝莉姆再也忍不下去了,“既然你们这一次的冲突都是因为我而引起的,那么我这就离开。而且,我以后永远也不会再来了!我讨厌这片海域的一切!告辞!”丝莉姆话音未落,便准备动身离开。
…………
寒冬迫近,北半球高纬度海域的食物日益匮乏,白斑鲸群必须再次南迁,它们得重返热带海域过冬以避免饥荒。作为新一任的鲸群首领,星鳍义不容辞地承担起了率领同伴们往南部海域迁徙的重大责任。
这一天的清晨,白斑鲸们在享用完最后的食物过后,迎着初升的朝阳正式开始了它们的远征。星鳍与那些身强力壮的成年雄鲸游在队伍的最前方,老弱妇孺则跟在后面。
出发时,珊瑚的长外孙女有些担心地说:“外祖母,这次迁徙我不知道为什么,总有一股不祥的预感。”
珊瑚安慰外孙女道:“不用担忧,只不过距离有些长而已,没什么大不了的。你不也已经经历过大概二十次这样的长途跋涉了吗?外祖母相信你这一次也能够顺利地游完全程的。要相信自己!”
“好吧。希望这次迁徙途中不会出现什么意外。”这头小雌鲸内心忐忑不安地跟着珊瑚一同启程了。
珊瑚依旧对外孙女的担忧不以为然:“你放心吧,不会出现什么意外的。别想太多。”
很快,半个多月过去了,白斑鲸们已经完成了此次长途迁徙的一半旅程。此日下午,它们来到了一座岛屿附近,星鳍决定让鲸群停留在这里稍事休息。由于此前白斑鲸们日夜兼程,耗费了大量体力,所以星鳍在经过慎重考虑并且征求了同伴们的意见之后,它决定今晚白斑鲸群就在这座岛屿附近的港湾过夜从而恢复体能,等到明天早晨它们再离开这里。见距离日落时分还早,星鳍又与十几头强健的雄鲸外出捕猎,它想要让所有的鲸群成员在夜晚之前可以饱餐一顿。
全部的幼鲸、雌鲸以及老年鲸都留在了岛屿附近。星月本来也想随它的兄长一起外出捕猎的,不过星鳍说服它放弃了这个想法。“你的两个孩子年纪还小,它们现在离不开母亲的呵护。”星鳍离开之前这样说道。
时间一分一秒地流逝着,太阳逐渐朝着西方倾斜。此刻,珊瑚的长外孙女在这次迁徙开始时的不祥预感终于得到了验证:几个危险的灰黑色三角状背鳍出现在了遥远的地平线上,并逐渐向着那座白斑鲸群停留的岛屿附近海域逼近。那是鲨鱼出现的标志。按理来说,鲨鱼应该是畏惧白斑鲸的,况且这座岛屿附近的白斑鲸群规模庞大,鲨鱼理应对此敬而远之。但是,这几条鲨鱼已经有数日不曾进食了,难以忍受的饥饿让它们不得不铤而走险,前来袭击白斑鲸。
没过多久,就有一头年长的雌鲸发现了鲨鱼们的身影,它立即对同伴们发出了警告:“大家要当心!有鲨鱼过来了!保护好孩子们!”
得到报警的白斑鲸们立刻对鲨鱼的来袭作出了反应,它们将幼鲸团团围在身后,以免遭到鲨鱼们的袭击。
不知死活的几条鲨鱼依旧在朝着那座岛屿前进。白斑鲸们对它们的胆大妄为再也无法忍受,在确保幼鲸们安全无虞的前提之下,数头白斑鲸主动出击,前去拦截鲨鱼们来势汹汹的进攻。
在发觉白斑鲸们接近之后,那几条鲨鱼慌慌张张地想要下潜逃跑。本来它们的图谋是可以得逞的,但是非常不巧的是这个时候星鳍它们正好带着捕获的海豹返回,与鲨鱼们碰面了。结果鲨鱼们遭到了内外夹攻,全军覆没。
真是时也命也。
接下来,白斑鲸群美美地享用了一顿海豹鲨鱼套餐。